Apophis (Italiano)

Apophis (noto anche come Apep) è il Grande Serpente, nemico del dio sole Ra, nell’antica religione egiziana. Il sole era la grande chiatta di Ra che navigava attraverso il cielo dall’alba al tramonto e poi scendeva negli inferi. Mentre navigava attraverso l’oscurità della notte, fu attaccato da Apophis che cercò di uccidere Ra e impedire l’alba. A bordo della grande nave un certo numero di diversi dei e dee sono raffigurati in epoche diverse così come i morti giustificati e tutti questi hanno contribuito a respingere il serpente.,

Gli antichi sacerdoti e laici egiziani si impegnavano in rituali per proteggere Ra e distruggere Apophis e, attraverso queste osservanze, collegavano i vivi con i morti e l’ordine naturale stabilito dagli dei. Apophis non ha mai avuto un culto formale e non è mai stato adorato, ma sarebbe presente in una serie di racconti che si occupano dei suoi sforzi per distruggere il dio sole e riportare l’ordine al caos. Apophis è associato a terremoti, tuoni, oscurità, tempeste e morte, ed è talvolta collegato al Set di dio, anche associato a caos, disordine, tempeste e oscurità., Set era originariamente un dio protettore, tuttavia, e appare un certo numero di volte come il più forte degli dei a bordo della barca del dio sole, difendendo la nave contro Apophis.

anche se ci sono state probabilmente le storie di un grande nemico-serpente precedenti nella storia dell’Egitto, Apophis viene visualizzato il primo nome nel testo, dal Medio Regno (2040-1782 A.C.) ed è riconosciuto come una forza pericolosa alla Fine del Periodo dell’Antico Egitto (525-332 BCE), in particolare, al Periodo Tolemaico (323-30 BCE) e Egitto Romano., La maggior parte dei testi che lo menzionano provengono dal Nuovo Regno (c. 1570-1069 AC), incluso quello noto come Il Libro di rovesciare Apophis che contiene i rituali e gli incantesimi per sconfiggere e distruggere il serpente. Questo lavoro è tra i più noti dei cosiddetti testi di esecrazione, opere scritte per accompagnare rituali che denunciano e maledicono una persona o un’entità che sono rimasti in uso durante la storia dell’antico Egitto.,

Apophis è a volte raffigurato come un serpente arrotolato, ma, spesso, come smembrato, essere tagliati in pezzi o sotto attacco. Una famosa rappresentazione in questo senso deriva dall’Incantesimo 17 del Libro egiziano dei Morti in cui il grande gatto Mau uccide Apophis con un coltello., Mau era il gatto divino, una personificazione del dio sole, che custodiva l’Albero della Vita che conteneva i segreti della vita eterna e della conoscenza divina. Mau era presente all’atto della creazione, incarnando l’aspetto protettivo di Ra, ed era considerato tra i suoi più grandi difensori durante il Nuovo Regno d’Egitto.

Egittologo Richard H., Wilkinson ristampa un’immagine nel suo libro The Complete Gods and Dee of Ancient Egypt dalla tomba di Inerkhau a Deir el-Medina in cui Mau è visto difendere l’albero della Vita da Apophis mentre taglia la testa del grande serpente con la sua lama. Il testo di accompagnamento, dall’incantesimo 17 del Libro dei Morti, racconta come il gatto difende Ra e fornisce anche l’origine del gatto in Egitto; è stato creato divinamente all’inizio dei tempi per volontà degli dei.,

Origini mitologiche

Secondo il mito della creazione più popolare, il dio Atum si trovava sul tumulo primordiale, tra le vorticose acque del caos, e iniziò l’opera della creazione. Il dio Heka, personificazione della magia, era con lui, e fu attraverso l’agenzia della magia che l’ordine salì dal caos e apparve la prima alba. Una variazione su questo mito ha la dea Neith emergere dalle acque primordiali e, di nuovo con Heka, avviare la creazione. In entrambe le versioni, che provengono dai testi Bara, Apophis fa la sua prima apparizione mitologica.

la storia riguardo Atum, Apophis è sempre esistito e ha nuotato in acque oscure del caos indifferenziato, prima che il ben-ben (il tumulo primordiale) è salito da loro. Una volta iniziata la creazione, Apophis si arrabbiò a causa dell’introduzione della dualità e dell’ordine., Prima della creazione, tutto era un insieme unificato, ma dopo, c’erano opposti come acqua e terra, luce e oscurità, maschio e femmina. Apophis divenne il nemico del dio sole perché il sole era il primo segno del mondo creato e simboleggiava l’ordine divino, la luce, la vita, e se poteva inghiottire il dio sole, poteva riportare il mondo a un’unità di oscurità.

La versione in cui Neith crea il mondo ordinato è simile ma con una differenza significativa: Apophis è un essere creato a cui viene data vita nello stesso momento della creazione., Egli è, quindi, non l’uguale dei primi dèi, ma il loro subordinato. In questa storia, Neith emerge dalle acque caotiche delle tenebre e ne sputa un po ‘ mentre sale sul ben-ben. La sua saliva diventa il serpente gigante che poi nuota via prima che possa essere catturato. Quando Neith faceva parte delle acque delle tenebre, come nell’altro racconto, tutto era unificato; ora, però, c’era diversità. L’obiettivo di Apophis era quello di riportare l’universo al suo stato originale, indifferenziato.

Ordine vs., Caos

Uno dei motivi letterari più popolari del Medio Regno d’Egitto era l’ordine contro il caos che può essere visto in una serie di opere più famose. Le Ammonizioni di Ipuwer, ad esempio, contrastano il caos del presente del narratore con una perfetta “età dell’oro” del passato e il Discorso tra un uomo e la sua Anima fa lo stesso su un livello più personale., Non sorprende, quindi, trovare il mito di Apophis che emerge in questo periodo perché incarna questo motivo. Gli dei, le forze dell’ordine, chiedono l’aiuto dell’umanità per difendere la luce contro le tenebre e la vita contro la morte; in sostanza, per mantenere la dualità e l’individualità contro l’unità e la collettività.

La personalità di un individuo era molto apprezzata nella cultura egiziana. Tutti gli dei erano raffigurati con i loro personaggi e anche divinità e spiriti minori avevano le loro personalità distinte., Le autobiografie incise su stele e tombe dovevano garantire che la persona sepolta lì, quell’individuo specifico e le sue realizzazioni, non sarebbero mai stati dimenticati. Apophis, quindi, rappresentava tutto ciò che gli egiziani temevano: l’oscurità, l’oblio e la perdita della propria identità.

Rovesciando Apophis

Gli egiziani credevano che tutta la natura fosse intrisa di divinità e questo, ovviamente, includeva il sole che dava vita. Eclissi e giorni nuvolosi erano preoccupanti perché si pensava che il dio sole avesse problemi a riportare la sua nave in cielo., La causa di questi problemi era sempre Apophis che aveva in qualche modo ottenuto il meglio degli dei a bordo. Durante l’ultima parte del Nuovo Regno era, il testo conosciuto come Il Libro di Rovesciare Apophis è stato stabilito da precedenti tradizioni orali che, secondo l’Egittologo Geraldine Pizzico:

Le divinità più terrificanti del pantheon egizio furono evocate per combattere il serpente del caos e distruggere tutti gli aspetti del suo essere, come il suo corpo, il suo nome, la sua ombra e la sua magia. I sacerdoti hanno agito questa guerra senza fine disegnando immagini o facendo modelli di Apophis. Questi furono maledetti e poi distrutti pugnalando, calpestando e bruciando. (108)

Molto prima che il testo fosse scritto, tuttavia, il rituale fu emanato., Non importa quante volte Apophis sia stato sconfitto e ucciso, è sempre risorto in vita e ha attaccato la barca del dio del sole. Gli dei e le dee più potenti avrebbero sconfitto il serpente nel corso di ogni notte, ma durante il giorno, mentre il dio sole navigava lentamente attraverso il cielo, Apophis si rigenerava ed era pronto di nuovo al tramonto per riprendere la guerra., In un testo noto come il Libro delle Porte, le dee Iside, Neith e Serket, assistite da altre divinità, catturano Apophis e lo trattengono in reti tenute dalle scimmie, dai figli di Horus e dal grande dio della terra Geb, dove viene poi fatto a pezzi; la notte successiva, però, il serpente è di nuovo intero e aspetta la chiatta del sole quando entra negli inferi.,

anche se la divinità onnipotente, avevano bisogno di tutto l’aiuto che può ottenere quando si trattava di Apophis. I morti giustificati che erano stati ammessi al paradiso sono spesso visti sulla nave celeste aiutare a difenderlo. Incantesimo 80 dei testi bara permette al defunto di unirsi alla difesa del dio sole e la sua nave. Set, come notato in precedenza, è uno dei primi a scacciare Apophis con la sua lancia e il suo bastone., Il dio serpente Mehen è anche visto a bordo che sorge ad Apophis per proteggere Ra. Il gioco da tavolo egiziano mehen, infatti, si pensa abbia avuto origine dal ruolo di Mehen a bordo della barca del sole. Insieme alle anime dei morti, tuttavia, anche i vivi hanno avuto un ruolo. Egittologa Margaret Bunson descrive il rituale:

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Gli egiziani riuniti nei templi per fare le immagini del serpente in cera. Sputarono sulle immagini, le bruciarono e le mutilarono., I giorni nuvolosi o le tempeste erano segni che Apophis stava guadagnando terreno, e le eclissi solari erano momenti particolari di terrore per gli egiziani, poiché erano interpretati come un segno della scomparsa di Ra. Il dio sole è emerso vittorioso ogni volta, però, e la gente ha continuato le loro preghiere e inni. (198)

Ogni mattina il sole si alzava di nuovo e si muoveva attraverso il cielo e, guardandolo, la gente sapeva di aver avuto un ruolo nella vittoria degli dei sulle forze dell’oscurità e del caos., Il primo atto dei sacerdoti nei templi in tutto l’Egitto è stato il rituale di accendere il fuoco che ha rievocato la prima alba. Questo è stato eseguito poco prima dell’alba in sfida del desiderio di Apophis di spegnere la luce della creazione e riportare tutto alle tenebre.

Dopo aver acceso il Fuoco è venuto il secondo rituale mattutino più importante, il disegno del Bullone, in cui i sommi sacerdoti sbloccavano e aprivano le porte del santuario interno dove viveva il dio., Questi due rituali avevano entrambi a che fare con Apophis: Accendere il fuoco ha chiamato la luce della creazione per potenziare Ra e Disegnare il Bullone ha svegliato il dio del tempio dal sonno per unirsi a difendere la barca del sole contro il grande serpente.

Conclusione

I rituali che circondano Apophis continuarono attraverso il periodo tardo, in cui sembrano essere presi più seriamente di quanto non fossero in precedenza, e attraverso il periodo romano. Questi rituali, in cui il popolo lottava a fianco degli dei contro le forze delle tenebre, non erano particolari solo per Apophis., Le feste che celebravano la resurrezione di Osiride includevano l’intera comunità che partecipava come due donne, interpretando le parti di Iside e Nephthys, invitavano Osiride a svegliarsi e tornare in vita. Al king’s Sed Festival, e altri, i partecipanti hanno interpretato le parti degli eserciti di Horus e ambientato in finte battaglie che rievocano la vittoria di Horus (ordine) su Set (caos). Alla festa di Hathor, le persone furono incoraggiate a bere fino all’eccesso nel rievocare il tempo del disordine e della distruzione quando Ra mandò Sekhmet a distruggere l’umanità, ma poi si pentì., Aveva una grande vasca di birra, tinta di rosso, posta sul sentiero di Sekhmet a Dendera, e lei, pensando che fosse sangue, lo bevve, si ubriacò e svenne. Quando si svegliò, era il gentile Hathor che poi ripristinò l’ordine e divenne un amico per l’umanità.

Questi rituali favorito la comprensione che l’uomo ha svolto un ruolo importante nel funzionamento dell’universo., Il sole non era solo un oggetto impersonale nel cielo che sembrava sorgere ogni mattina e tramontare ogni sera, ma era intriso di carattere e scopo: era la chiatta del dio sole che, per tutto il giorno, assicurava la continuazione della vita e, di notte, richiedeva le preghiere e il sostegno della gente per assicurarsi di vederlo il giorno dopo. I rituali che circondano il rovesciamento di Apophis rappresentavano l’eterna lotta tra il bene e il male, l’ordine e il caos, la luce e le tenebre, e si basavano sull’attenzione quotidiana e sugli sforzi degli esseri umani per avere successo., L’umanità, quindi, non era solo un destinatario passivo dei doni degli dèi, ma una componente vitale nel funzionamento dell’universo.

Questa comprensione è stata mantenuta, e questi rituali osservati, fino all’ascesa del cristianesimo nel 4 ° secolo DC. In questo momento, il vecchio modello di umanità come collaboratori con gli dei fu sostituito da uno nuovo in cui gli esseri umani erano creature cadute, indegne della loro divinità e completamente dipendenti dal figlio del loro dio e dal suo sacrificio per la loro salvezza., Gli esseri umani erano ora considerati destinatari di un dono che non avevano guadagnato e non meritavano, e il sole perse la sua distinta personalità e il suo scopo di diventare un’altra creazione del dio cristiano. Apophis, tuttavia, vivrebbe nell’iconografia e nella mitologia cristiana, fuse con altre divinità come Set e il benigno serpente Sata, come l’avversario di Dio, Satana, che lavorò anche instancabilmente per rovesciare l’ordine divino e portare il caos.