The Apache attack helicopter was developed by McDonnell Douglas (now Boeing) for the US armed forces., È entrato in servizio con l’esercito degli Stati Uniti nel 1984 ed è stato esportato in Egitto, Grecia, Israele, Paesi Bassi, Giappone, Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti (Emirati Arabi Uniti) e Regno Unito.
L’esercito degli Stati Uniti ha più di 800 Apache in servizio, e più di 1.000 sono stati esportati. L’Apache fu usato per la prima volta in combattimento nel 1989 nell’azione militare statunitense a Panama. È stato utilizzato nell’operazione Desert Storm e ha sostenuto operazioni a bassa intensità e di mantenimento della pace in tutto il mondo, tra cui in Turchia, Bosnia e Kosovo.
Il primo Apache Longbow è stato consegnato nell’aprile 1997 all’esercito degli Stati Uniti.,
AH-64D Longbow è stato schierato dall’Esercito americano in Afghanistan come parte dell’Operazione Anaconda a sostegno dell’Operazione Iraqi Freedom e, dal giugno 2003, in Corea del Sud.
AH-64D Longbow è dotato del radar Longbow millimetro wave fire control e del missile Longbow Hellfire. 501 Apache AH-64A aggiornati allo standard AH-64D sono stati consegnati all’esercito degli Stati Uniti. Le consegne sono state completate nell’agosto 2006.
Altri 13 Apache di nuova costruzione sono stati inizialmente ordinati, insieme ad altri 11 nel novembre 2006., L’esercito americano ha ordinato 96 elicotteri rigenerati aggiuntivi nel gennaio 2007 e 18 elicotteri di nuova costruzione nell’aprile 2007.
Durante lo stesso anno, 30 AH-64Ds sono stati ordinati dagli Emirati Arabi Uniti. Il primo AH – 64D di nuova costruzione è stato consegnato all’esercito degli Stati Uniti nel giugno 2007 e il primo degli elicotteri rigenerati aggiuntivi nell’ottobre 2007.
L’esercito americano ha assegnato un contratto di Boeing 247m a Boeing nell’ottobre 2010 per avviare la produzione iniziale a basso tasso (LRIP) dell’elicottero AH-64D Apache Block III. Boeing produrrà 51 AH-64D Apache Block III elicotteri per l’esercito degli Stati Uniti sotto il contratto LRIP., Il primo elicottero AH-64D Apache Block III è stato consegnato all’esercito degli Stati Uniti nell’ottobre 2011.
Ordini e consegne Apache internazionali
Il Longbow è stato ordinato dai Paesi Bassi (30 consegne completate), Singapore (20 consegne completate, consegnate per la prima volta nel maggio 2002), Israele (designato “Seraph” nove nuovi, nove rigenerati, consegnati per la prima volta nell’aprile 2005) ed Egitto (35 rigenerati, consegne completate nel gennaio 2007).,
La Royal Netherlands Air Force ha ricevuto il suo primo velivolo AH-64D Apache e il primo Boeing AH-64D Apache Block III rispettivamente nel maggio 1998 e nel maggio 2012.
Un certo numero di elicotteri AH-64A sono stati aggiornati allo standard AH-64D per la Corea del Sud. Un totale di 30 elicotteri Apache UAE vengono aggiornati allo standard AH-64D Longbow e le consegne sono iniziate nel maggio 2008. Nel giugno 2006, l’Arabia Saudita ha richiesto l’aggiornamento di 12 Apache allo standard e, nel settembre 2008, la vendita di 12 nuovi AH-64Ds. Nell’ottobre 2008, Taiwan ha richiesto la vendita di 30 AH-64D Block III Apache.,
Nell’agosto 2001, l’AH-64D è stato selezionato dalla Forza di autodifesa terrestre giapponese con un requisito per 55 elicotteri. L’Apache per il Giappone è designato AH-64DJP ed è armato con missili aria-aria Stinger.
Il Kuwait ha ordinato 16 elicotteri AH-64D nel settembre 2002. Il primo è stato consegnato nel febbraio 2007. Gli Apache kuwaitiani sono dotati di BAE Systems HIDAS defensive aids system. Nel settembre 2003, la Grecia ha firmato un contratto per 12 (più quattro opzioni) AH-64D Longbow, anche per essere dotato di HIDAS. Il primo è stato consegnato nel gennaio 2007.,
Nel giugno 2011, Taiwan ha effettuato un ordine di $2.5 bn per 30 elicotteri AH-64D Apache block III. La consegna degli elicotteri è prevista tra il 2013 e il 2014.
AH-64A/D Apache upgrades
Il primo degli Apache block II aggiornati è stato consegnato all’esercito degli Stati Uniti nel febbraio 2003. Il blocco II includeva aggiornamenti ai sistemi di comunicazione digitale di 96 Apache modello A per migliorare le comunicazioni all’interno di “tactical Internet”. Nell’ottobre 2007, Boeing ha consegnato il primo blocco esteso II all’esercito americano.,
Nel luglio 2005, l’esercito degli Stati Uniti ha assegnato a Boeing un contratto di sviluppo per i miglioramenti del blocco III, che è entrato in servizio nel 2011. Nel dicembre 2009 è stato completato il test di volo inaugurale di AH-64D Apache con strutture block III.
Il blocco III include la digitalizzazione aumentante, il sistema radio tattico unito, i motori ed i sistemi di azionamento migliorati, la capacità controllare gli UAV e la nuova lama composita del rotore. Le nuove lame, che hanno completato con successo la prova di volo nel maggio 2004, aumentano la velocità di crociera dell’Apache, il tasso di salita e la capacità del carico utile.,
Il contratto di sviluppo e dimostrazione del sistema block III (SDD) è stato assegnato a Boeing nel luglio 2006. Il primo volo del blocco Apache III è stato nel luglio 2008. L’esercito degli Stati Uniti prevede di aggiornare tutta la sua flotta Apache a block III standard.
Science Engineering Services (SES) è un partner di Boeing nell’aggiornamento degli elicotteri AH-64D alla configurazione block III. Eseguirà lo smontaggio, l’ispezione e la riparazione degli elicotteri Apache AH-64D.
I lavori di smontaggio, ispezione e riparazione si svolgono presso la SES West Aviation and Integration Facility di Huntsville., Gli elicotteri vengono poi spediti a Boeing a Mesa, Arizona, per incorporare l’AH-64D Apache block III.
Nel luglio 2012, Boeing ha ricevuto il primo lotto di dieci nuove fusoliere per la produzione del blocco III. Le fusoliere sono state consegnate dal fornitore di lunga data Korea Aerospace Industries (KAI).
Il primo AH-64E Apache costruito a Mesa è stato consegnato nell’ottobre 2011. Nell’aprile 2016, l’esercito degli Stati Uniti ha restituito 117 modelli AH-64 D da rigenerare come Apache AH-64E, con un contratto da $1.5 bn.
Nel marzo 2017, un $3.,4bn accordo pluriennale è stato firmato tra l’esercito degli Stati Uniti e Boeing per 268 AH-64E Apache.
Gli Apache AH-64E dovrebbero sostituire Apache MK1 entro il 2022. La versione aggiornata dell’elicottero caratterizzerà i sensori e l’avionica migliorati per consegnare la prestazione migliore.
WAH-64 Longbow Apache
Un consorzio di GKN Westland (ora AgustaWestland), Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman e Shorts ha offerto una versione del Longbow Apache per il requisito dell’elicottero d’attacco dell’esercito britannico che è stato selezionato nel luglio 1995., L’assemblaggio del WAH-64 Longbow Apache è stato effettuato nel Regno Unito da AgustaWestland.
Il primo elicottero è entrato in servizio nel gennaio 2001 designato come AH mk1. Un totale di 67 elicotteri sono stati consegnati, con l’ultimo formalmente consegnato al Farnborough Air Show nel luglio 2004.
La capacità operativa iniziale è stata raggiunta nell’ottobre 2004 e, nel maggio 2005, il primo dei tre reggimenti dell’Army Air Corps di 18 elicotteri è stato dichiarato pienamente operativo. Gli altri due reggimenti sono attesi erano pienamente operativi entro il 2010., L’elicottero AH mk1 è stato anche operato con successo sulla portaerei HMS Ocean e, nel novembre 2006, ha effettuato un primo atterraggio sulla portaerei di classe Invincible, HMS Ark Royal.
Boeing AH-64 Apache weapons
Una pistola automatica a catena Boeing M230 da 30 mm si trova sotto la fusoliera. Fornisce una velocità di fuoco di 625 colpi al minuto. L’elicottero ha una capacità fino a 1.200 colpi di munizioni.,
AH-64D è armato con il missile aria-superficie Lockheed Martin / Boeing AGM-114D Longbow Hellfire, che ha un cercatore di onde millimetriche che consente al missile di eseguire in modalità full fire e forget. La sua gamma è 8km a 12km.
L’elicottero d’attacco Apache può essere equipaggiato con missili aria-aria (Stinger, AIM-9 Sidewinder, Mistral e Sidearm) e l’advanced Precision kill weapon system (APKWS), precedentemente noto come Hydra, famiglia di razzi guidati e non guidati da 70 mm., I piani per armare gli Apache con l’Advanced Precision kill weapon system (APKWS) II, una versione a guida laser dell’Hydra, sono stati accantonati nel budget FY2008. L’esercito statunitense ha assegnato a BAE Systems un contratto di sviluppo per l’APKWS II nell’aprile 2006.
Gli elicotteri dell’esercito britannico AH mk1 sono armati con il sistema di razzo CRV7 70mm da Bristol Aerospace di Winnipeg, Manitoba.
Il Longbow Apache porta la combinazione di armamenti scelti per la particolare missione. Nel ruolo di supporto ravvicinato, l’elicottero trasporta 16 missili Hellfire su quattro lanciatori a quattro rotaie e quattro missili aria-aria.,
Sensori dell’elicottero d’attacco Apache
AH-64D Longbow Apache è equipaggiato con il radar Northrop Grumman millimetro-onda Longbow. Il radar Longbow fire control incorpora un interferometro di frequenza radar integrato per la posizione passiva e l’identificazione delle minacce che emettono radar. Un vantaggio dell’onda millimetrica è che si comporta in condizioni di scarsa visibilità ed è meno sensibile al disordine del terreno. La lunghezza d’onda corta consente un raggio molto strettolarghezza, che è resistente alle contromisure.
Longbow Apache può condurre un attacco in 30 secondi., La cupola del radar viene smascherata per una singola scansione radar e quindi rimasterizzata. I processori determinano la posizione, la velocità e la direzione di marcia di un massimo di 256 bersagli.
Il mirino per l’acquisizione del bersaglio, TADS (AN/ASQ-170), e il sensore di visione notturna pilota, PNVS (AN / AAQ-11), sono stati sviluppati da Lockheed Martin. Il TADS torretta-montato fornisce l’ottica diretta-vista, la televisione e tre-campi-di-vista infrarosso lungimirante (FLIR) per effettuare la ricerca, rilevazione e riconoscimento ed il telemetro / designatore del laser di Litton., PNVS consiste in un FLIR in una torretta rotante situata sul naso sopra i TAD. L’immagine del PNVS viene visualizzata nell’oculare monoculare del sistema integrato IHADSS (Helmet and display sighting System) Honeywell, indossato dal pilota e dal copilota / mitragliere.
Lockheed Martin ha sviluppato un nuovo sistema di mira e visione notturna per l’AH-64 Apache, utilizzando sensori a infrarossi a onde lunghe di seconda generazione con una migliore gamma e risoluzione., Il nuovo sistema si chiama Arrowhead e ha un targeting FLIR con tre campi di vista, un doppio campo di vista pilotaggio FLIR, una telecamera CCD TV, zoom elettronico, target tracker e auto-boresight.
Arrowhead è entrato in produzione nel dicembre 2003 e la prima unità è stata consegnata all’esercito degli Stati Uniti nel maggio 2005. Il primo sistema Arrowhead è stato integrato all’elicottero Apache nel giugno 2005. La 500a consegna è stata effettuata nel 2008 e le restanti consegne sono state completate come da programma., L’esercito degli Stati Uniti ha anche posto contratti di follow-on per ulteriori raccordi Arrowhead alla sua flotta di elicotteri d’attacco Apache, aumentando il numero totale di integrazioni Arrowhead per l’esercito degli Stati Uniti.
Un contratto per equipaggiare gli elicotteri UK AH Mk1 con Arrowhead è stato posto nel maggio 2005. I primi due sono stati consegnati nel novembre 2008 e le consegne si sono concluse nel 2010.,-64A/D contromisure
Apache elicottero d’attacco è dotato di un sistema elettronico di guerra suite, composta di: UN/APR-39A(V) radar warning receiver dalla Northrop Grumman (precedentemente Litton) e Lockheed Martin; Lockheed Martin UN/APR-48A Radar Frequenza Interferometro Supporto Elettronico per l’acquisizione del bersaglio; il sistema AN/ALQ-144 infra-rosso contromisure set da BAE Systems VITE (precedentemente Sanders, un Lockheed Martin, azienda); UN/AVR-2 laser warning receiver da Goodrich (precedentemente Hughes Danbury Sistemi Ottici quindi Raytheon); AN/ALQ-136(V) radar jammer sviluppato da ITT; e distributori di pula.,
Gli elicotteri dell’esercito americano AH-64D Apache Longbow dovevano essere equipaggiati con la suite ITT AN / ALQ-211 SIRCM (suite of integrated radio frequency countermeasures). Tuttavia, la disponibilità di finanziamenti per questo progetto è incerta.
UK AH mk1 Apache sono dotati di BAE Systems helicopter integrated defensive aids suite (HIDAS), scelto anche da Kuwait e Grecia. HIDAS, che include il ricevitore di avvertimento radar Sky Guardian 2000, è entrato in servizio sull’AH mk1 nel luglio 2003.,
Gli elicotteri israeliani AH-64D sono dotati del sistema di autoprotezione Elisra Seraph, tra cui il missile SPS-65 warner e l’emittente di disturbo radar SPJ-40.
Gli elicotteri olandesi AH-64D sono dotati del pod DIRCM (Directional Infrared countermeasures) Northrop Grumman.
Motori dell’elicottero di attacco di Apache
L’elicottero di attacco di Apache è fornito di due motori del turboalbero, ciascuno che fornisce 1.265 chilowatt. L’americano AH-64D ha General Electric T700-GE-701 motori e il Regno Unito Apache è dotato di motori RTM322 da Rolls-Royce / Turbomeca.,
AH-64 Apache prestazioni
Il Boeing AH-64 Apache può salire ad una velocità di 889m / min. Le velocità massime e di crociera dell’elicottero sono 279km/h e 260km / h, rispettivamente. La gamma di traghetti e il soffitto di servizio dell’elicottero sono rispettivamente di 1.900 km e 6.400 m. La resistenza è di tre ore e nove minuti. L’elicottero pesa circa 5.165 kg, mentre il peso massimo al decollo è di 10.433 kg.
