Mentre molti americani associano l’ambra all’involucro per il DNA dei dinosauri nel Jurassic Park del 1993, la pietra ha affascinato gli europei, e in particolare i russi, per secoli a causa della stanza d’ambra dorata e tempestata di gioielli, che è stata, Un regalo a Pietro il Grande nel 1716, celebrando la pace tra Russia e Prussia, il destino della stanza divenne tutt’altro che pacifico: i nazisti la saccheggiarono durante la seconda guerra mondiale, e negli ultimi mesi della guerra, i pannelli di ambra, che erano stati imballati in casse, scomparvero. Una replica è stata completata nel 2003, ma il contenuto dell’originale, soprannominato “l’ottava meraviglia del mondo”, è rimasto mancante per decenni.
Regalo d’oro
La costruzione della Camera d’ambra iniziò nel 1701. Fu originariamente installato nel Palazzo di Charlottenburg, casa di Federico I, il primo re di Prussia., Davvero una collaborazione internazionale, la stanza è stata progettata dallo scultore barocco tedesco Andreas Schlüter e costruita dall’artigiano danese dell’ambra Gottfried Wolfram. Pietro il Grande ammirò la stanza durante una visita, e nel 1716 il re di Prussia—allora Federico Guglielmo I—lo presentò al Pietro come dono, cementando un’alleanza prussiano-russa contro la Svezia.
La Camera d’Ambra è stata spedita in Russia in 18 grandi scatole e installata nella Winter House di San Pietroburgo come parte di una collezione d’arte europea., Nel 1755, la zarina Elisabetta ordinò che la stanza fosse spostata nel Palazzo di Caterina a Pushkin, chiamato Tsarskoye Selo, o “Villaggio dello zar”.”Il designer italiano Bartolomeo Francesco Rastrelli ha ridisegnato la stanza per adattarsi al suo nuovo spazio più ampio utilizzando l’ambra aggiuntiva spedita da Berlino.
Dopo altre ristrutturazioni del xviii secolo, la stanza copriva circa 180 piedi quadrati e brillava con sei tonnellate di ambra e altre pietre semi-preziose. I pannelli di ambra sono stati sostenuti con foglia d’oro, e gli storici stimano che, al momento, la stanza valeva $142 milioni in dollari di oggi., Nel corso del tempo, la Camera d’Ambra fu utilizzata come camera di meditazione privata per la Zarina Elisabetta, una sala di raccolta per Caterina la Grande e uno spazio trofeo per il conoscitore d’ambra Alessandro II.
Saccheggio nazista
Il 22 giugno 1941, Adolf Hitler iniziò l’Operazione Barbarossa, che lanciò tre milioni di soldati tedeschi nell’Unione Sovietica. L’invasione portò al saccheggio di decine di migliaia di tesori d’arte, tra cui l’illustre Amber Room, che i nazisti credevano fosse fatta dai tedeschi e, sicuramente, fatta per i tedeschi.,
Mentre le forze si muovevano in Pushkin, funzionari e curatori del Palazzo di Caterina tentarono di smontare e nascondere la Stanza d’Ambra. Quando l’ambra secca ha cominciato a sgretolarsi, i funzionari invece cercato di nascondere la stanza dietro carta da parati sottile. Ma lo stratagemma non ingannò i soldati tedeschi, che demolirono la Stanza d’Ambra entro 36 ore, la imballarono in 27 casse e la spedirono a Königsberg, in Germania (l’attuale Kaliningrad). La sala è stata reinstallata nel museo del castello di Königsberg sulla costa baltica.,
Il direttore del museo, Alfred Rohde, era un appassionato di ambra e ha studiato la storia del pannello della stanza mentre era in mostra per i prossimi due anni. Alla fine del 1943, con la fine della guerra in vista, Rohde è stato consigliato di smantellare la Camera d’ambra e la cassa via. Nell’agosto dell’anno successivo, i bombardamenti alleati distrussero la città e trasformarono il museo del castello in rovine. E con questo, le tracce della Stanza d’Ambra si sono perse.,
Cospirazioni, maledizioni e costruzioni
Sembra difficile credere che casse di diverse tonnellate di ambra potrebbero scomparire, e molti storici hanno cercato di risolvere il mistero. La teoria più basilare è che le casse furono distrutte dai bombardamenti del 1944. Altri credono che l’ambra sia ancora a Kaliningrad, mentre alcuni dicono che è stata caricata su una nave e può essere trovata da qualche parte sul fondo del Mar Baltico. Nel 1997, un gruppo di investigatori d’arte tedeschi ha ottenuto una soffiata che qualcuno stava cercando di falco un pezzo della Camera d’ambra., Hanno fatto irruzione nell’ufficio dell’avvocato del venditore e hanno trovato uno dei pannelli a mosaico della stanza a Brema, ma il venditore era il figlio di un soldato deceduto e non aveva idea dell’origine del pannello. Una delle teorie più estreme è che Stalin in realtà aveva una seconda stanza d’ambra e i tedeschi hanno rubato un falso.
Un altro aspetto bizzarro di questa storia è la “Maledizione della stanza d’ambra.”Molte persone collegate alla stanza hanno incontrato fini prematuri. Prendiamo Rohde e sua moglie, per esempio, che sono morti di tifo mentre il KGB stava indagando nella stanza., O il generale Gusev, un ufficiale dei servizi segreti russi morto in un incidente d’auto dopo aver parlato con un giornalista della Stanza d’ambra. O, più inquietante di tutti, Amber Room hunter e l’ex soldato tedesco Georg Stein, che nel 1987 è stato assassinato in una foresta bavarese.
La storia della nuova Amber Room, almeno, è nota con certezza. La ricostruzione è iniziata nel 1979 a Tsarskoye Selo ed è stata completata 25 anni—e $11 milioni-più tardi. Dedicata dal presidente russo Vladimir Putin e dall’allora cancelliere tedesco Gerhard Schröder, la nuova sala ha segnato il 300 ° anniversario di St., Petersburg in una cerimonia unificante che riecheggiava il sentimento pacifico dietro l’originale. La sala rimane esposta al pubblico presso la Riserva del Museo Statale Tsarskoye Selo al di fuori di San Pietroburgo.
