A brief history of evolution (Italiano)

I concetti evolutivi apparvero per la prima volta nei primi scritti greci, ad esempio, nel lavoro di Anassimandro ed Empedocle. Anassimandro propose che gli animali potessero essere trasformati da un tipo all’altro, e Empedocle ipotizzò che potessero essere costituiti da varie combinazioni di parti preesistenti.,

Tuttavia, le teorie evoluzionistiche furono successivamente impedite di sviluppare e sfidare la credenza della creazione speciale per circa quindici secoli, a causa dell’influenza restrittiva della Chiesa.

La crescita dell’osservazione scientifica e della sperimentazione ha portato ad alcune teorie dell’evoluzione che iniziano ad emergere dalla metà del xvi secolo. Nonostante l’idea che il progresso umano sia centrale per l’Illuminismo del 18 ° secolo, questo non ha portato alla teoria dell’evoluzione., Pierre-Louis Moreau de Maupertuis propose la generazione spontanea e l’estinzione degli organismi come parte della sua teoria delle origini. Tuttavia, non ha avanzato alcuna teoria dell’evoluzione.

Georges-Louis Leclerc, un importante naturalista del tempo, considerò esplicitamente, e rifiutò, la possibile discendenza di diverse specie da un antenato comune.

Il medico Erasmus Darwin, nonno di Charles Darwin, offrì alcune speculazioni evolutive nel suo libro Zoonomia, ma non ebbero alcuna reale influenza sulle teorie successive.,

Il botanico svedese Carolus Linnaeus, che ideò il sistema gerarchico di classificazione delle piante e degli animali che è ancora in uso oggi in una forma modernizzata, mostrò un’inclinazione verso la capacità delle specie di mutare, come risultato delle sue osservazioni sulle variazioni tra le specie.

All’inizio del xix secolo, il naturalista francese Jean-Baptiste Lamarck presentò una teoria evolutiva chiaramente dichiarata., Questa teoria, più tardi conosciuta come “L’eredità delle caratteristiche acquisite” è stata ridicolizzata all’epoca e completamente smentita nel 20 ° secolo, sebbene abbia contribuito alla graduale accettazione dell’evoluzione biologica e stimolando studi successivi.

Il fondatore della moderna teoria dell’evoluzione fu Charles Darwin. Nel 1859 fu pubblicata la prima edizione della sua Sull’Origine della Specie che andò esaurita in un solo giorno., Il naturalista Alfred Wallace aveva anche colpito l’idea della selezione naturale in modo indipendente, tuttavia, la sua visione differiva da quella di Darwin, in particolare in quanto non pensava che la selezione naturale fosse sufficiente a spiegare l’origine dell’uomo, ma era stato richiesto l’intervento divino.

Herbert Spencer, un filosofo, è stato anche un’influenza nella teoria evolutiva durante l’ultima parte del 19 ° e l’inizio del 20 ° secolo. Ha reso popolare una serie di slogan, tra cui “sopravvivenza del più adatto”, che è stato ripreso da Darwin nelle edizioni successive di Origine delle specie., Le idee di Spencer danneggiarono la corretta comprensione della selezione naturale e Darwin lo attaccò spesso per le sue “generalizzazioni fondamentali”.

Copyright free: Public domain
Herbert Spencer

La principale debolezza della teoria evolutiva di Darwin risiede nelle lacune nelle spiegazioni del meccanismo dell’evoluzione e dell’origine delle specie., Il concetto di selezione naturale è che le variazioni ereditabili tra gli individui sorgono in natura e che alcune variazioni si rivelano vantaggiose nelle condizioni prevalenti, in quanto consentono all’organismo di lasciare più prole superstite. Darwin non ha capito come queste variazioni inizialmente sorgono o vengono trasmesse alla prole e alle generazioni successive.

L’anello mancante nell’argomento di Darwin è stato fornito dalla genetica mendeliana. Gregor Mendel era un monaco agostiniano che ha effettuato una lunga serie di esperimenti con i piselli nel giardino del suo monastero., Il suo articolo, pubblicato nel 1866, formulò i principi fondamentali della teoria dell’ereditarietà, ed è ancora attuale oggi.

Darwin non sapeva di queste scoperte e non divennero generalmente note fino al 1900 quando la selezione naturale e la genetica mendeliana furono contemporaneamente riscoperte dagli scienziati.

Nel 1880, il biologo tedesco August Weismann pubblicò la sua teoria del germe-plasma in difesa della selezione naturale. Le sue idee divennero note come neo-darwinismo. La riscoperta della teoria dell’ereditarietà di Mendel nel 1900 ha portato ad un’enfasi sul ruolo dell’ereditarietà sull’evoluzione., Hugo de Vries propose una nuova teoria dell’evoluzione nota come mutazionismo, che scontava la selezione naturale, e fu fortemente contrastata dai naturalisti, specialmente dai biometristi. I biometristi, guidati da Karl Pearson, hanno difeso la selezione naturale.

Nel 1920 e 30, genetisti teorici tra cui R. A. Fisher e J. B. S. Haldane in Gran Bretagna e Sewall Wright negli Stati Uniti, utilizzato argomenti matematici per sostenere la selezione naturale e ha contribuito alla caduta del mutazionismo., Hanno anche fornito un quadro teorico per l’integrazione della genetica nella teoria della selezione naturale di Darwin.

Nel 1937 Theodosius Dobzhansky pubblicò Genetics and the Origin of Species, che combinava la selezione naturale darwiniana e la genetica mendeliana. Ciò ha portato naturalisti e biologi sperimentali a comprendere il processo come uno dei cambiamenti genetici nelle popolazioni., Questo stimolò l’interesse per gli studi evolutivi e gli scienziati provenienti da una varietà di campi biologici contribuirono alle teorie, in particolare gli zoologi Ernst Mayr e Sir Julian Huxley, il paleontologo George G. Simpson e il botanico George Ledyard Stebbins.

Nel 1950 l’accettazione della teoria dell’evoluzione di Darwin per selezione naturale era universale tra i biologi ed è ora ampiamente accettata nella società e insegnata nelle scuole. Alcuni creazionisti si oppongono ancora.

Che cos’è l’evoluzione?,

L’evoluzione biologica è la teoria secondo cui i gruppi di organismi cambiano con il passare del tempo, facendo sì che i loro discendenti differiscano morfologicamente e fisiologicamente dai loro antenati. Questo processo dipende dalla necessità degli organismi di competere per le cose che sono essenziali per loro individualmente per sopravvivere e riprodursi. È un processo continuo che va avanti da milioni di anni, piuttosto che un evento finito, anche se c’è qualche dibattito sul grado in cui gli esseri umani si stanno evolvendo ora.

Che cos’è la selezione naturale?,

La selezione naturale è il meccanismo che guida il cambiamento evolutivo. In parole povere, è un processo in cui gli organismi più adatti al loro ambiente diventano quelli più probabilità di sopravvivere e lasciare discendenti. È anche spesso indicato come” sopravvivenza del più forte”, che evoca immagini degli individui più grandi e più forti che sono i più riusciti, ma in senso biologico, l’idoneità evolutiva si riferisce alla capacità di riprodursi in un particolare ambiente e sopravvivere., Quindi gli organismi possono essere il “più adatto” perché cooperano con altri organismi, piuttosto che competere con loro. Charles Darwin, spesso conosciuto come il padre dell’evoluzione, fu la prima persona a documentare l’operazione della selezione naturale.

Darwin formulò l’argomento centrale di questa teoria dalle sue osservazioni, l’esistenza di variazioni tra gli animali. Egli ragionava che in natura devono verificarsi variazioni favorevoli o utili in qualche modo all’organismo nella sua lotta per l’esistenza. Variazioni favorevoli sono quelle che aumentano le possibilità di sopravvivenza e procreazione., Queste variazioni vantaggiose vengono preservate e moltiplicate di generazione in generazione a scapito di quelle meno vantaggiose. Il risultato del processo è un organismo ben adattato al suo ambiente.

Come avviene la selezione naturale?

Le variazioni che si verificano sono il risultato di cambiamenti prodotti a livello genetico. Si verificano quando i geni di un organismo mutano e / o si ricombinano in modi diversi durante la riproduzione e vengono trasmessi alle generazioni future., I geni sono le porzioni del DNA di un organismo che portano il codice responsabile della costruzione di quell’organismo in un modo molto specifico. Di generazione in generazione, i meccanismi molecolari rimescolano, duplicano e alterano i geni in un modo che produce variazioni genetiche. Questa variazione è la materia prima per l’evoluzione. Le mutazioni sono “errori” introdotti nel materiale genetico utilizzato per la riproduzione, che possono verificarsi naturalmente o come risultato di qualcosa come l’esposizione alle radiazioni.,

Le mutazioni positive che danno qualche beneficio all’organismo forniscono il nuovo materiale su cui operare la selezione naturale. Ciò potrebbe portare a individui ereditando nuove caratteristiche che danno loro un vantaggio di sopravvivenza e riproduttiva nei loro ambienti locali; queste caratteristiche tendono ad aumentare di frequenza nella popolazione, mentre quelli che sono svantaggiosi diminuiscono di frequenza. Eventuali cambiamenti non genetici che si verificano durante la durata della vita di un organismo, ad esempio un aumento della massa muscolare, non possono essere trasmessi alla generazione successiva e non sono esempi di evoluzione.,

Ruolo della riproduzione sessuale nella selezione naturale

La riproduzione sessuale consente a un organismo di combinare metà dei suoi geni con metà dei geni di un altro individuo, il che significa che nuove combinazioni di geni vengono prodotte ogni generazione. Quando vengono prodotte uova e spermatozoi, il materiale genetico viene mischiato e ricombinato in modi che producono nuove combinazioni di geni. La riproduzione sessuale aumenta quindi la variazione genetica, che aumenta la materia prima su cui opera la selezione naturale., La variazione genetica all’interno di una specie, nota anche come diversità genetica, aumenta l’opportunità di una specie di cambiamento nelle generazioni successive.

Evoluzione e religione

Come nei primi tempi in cui i concetti evolutivi furono sviluppati per la prima volta, alcuni creazionisti sono ancora fortemente in disaccordo con la teoria evolutiva, credendo che neghi la presenza di Dio. Tuttavia, in questi giorni molte persone, dai biologi evoluzionisti ai leader religiosi, tra cui Papa Giovanni Paolo II, credono che la teoria evoluzionistica non confuti la presenza di Dio.,

Sostengono che l’evoluzione è la descrizione di un processo che governa lo sviluppo della vita sulla Terra, occupandosi solo di oggetti, eventi e processi nel mondo materiale. Pertanto, non dice nulla in un modo o nell’altro sulla creazione del mondo.

Copyright: BBC Gli argomenti: Dr Anne Campbell
Dr Anne Campbell è un lettore nel Dipartimento di Psicologia, Università di Durham., Il dottor Campbell è uno psicologo evolutivo che pensa che non si possa avere una piena comprensione della mente umana senza guardare a come il processo evolutivo l’ha plasmata.

Sulla sua area di interesse:
Il cervello è tanto un organo del corpo umano come qualsiasi altro, e penso che sia importante che dovremmo guardare al tipo di pressioni naturali e sessuali che portano al tipo di cervello che abbiamo ora., D’altra parte, se è il caso che forse l’evoluzione sta raggiungendo la sua fine, questa potrebbe rivelarsi un’impresa in gran parte storica, ma potrebbe non guidarci molto lontano nel fare previsioni sul futuro.

Dando spiegazioni interamente darwiniane della mente umana:
Mi è stato appena ricordato che naturalmente l’evoluzione è un processo, un processo di cambiamento nel tempo, e non deve applicarsi solo ai geni, non c’è motivo per cui non possa applicarsi a un gran numero di altre cose. E, naturalmente, una cosa potrebbe essere idee umane., In effetti, la cultura stessa è solitamente definita come la trasmissione sociale di idee da una generazione all’altra. Possiamo vedere quelle idee in una certa misura, come una sorta di forme particolari che sono soggette a variazione e a soggetti a ritenzione e trasmissione selettiva. Quindi in questo senso puoi applicare l’idea dell’evoluzione oltre la semplice genetica e nel tipo di idee che portiamo sempre con noi. Il tipo di invenzioni che abbiamo sono tutti soggetti all’evoluzione.,

Sull’idea che l’evoluzione umana si sia fermata:
Penso che, in termini di evoluzione genetica, si possa fare un caso molto forte per questo in Occidente. Le principali differenze di fecondità e mortalità tra gli individui sono state minimizzate molto. Ma ciò non significa che l’evoluzione in termini di idee non abbia accelerato, e, in effetti, ha accelerato in modo massiccio, anche negli ultimi cinquant’anni o giù di lì. Come tutti sappiamo, i nostri figli e figlie capiscono di più sul funzionamento dei PC di me., Quindi abbiamo una situazione piuttosto strana in cui la trasmissione sta quasi andando nella direzione opposta, generalmente in cui ci stiamo affrettando a tenere il passo con i bambini che hanno acquisito enormi quantità di informazioni culturali che non erano disponibili per noi quando avevamo la loro età.

Sull’anello mancante tra geni e informazioni culturali:
Sappiamo ovviamente che i geni costruiscono corpi, e sappiamo che costruiscono cervelli e il tipo di cervello che abbiamo sono molto, molto interessanti e insoliti per un primate., E una delle cose principali che siamo in grado di fare che sospettiamo che gli altri non lo siano è impegnarsi nel pensiero rappresentativo. In altre parole, possiamo usare i simboli. Possiamo usare simboli scritti, possiamo usare la lingua-la lingua parlata stessa è un simbolo-possiamo usare la matematica che è una particolare forma simbolica., Perché siamo in grado di farlo, esplode assolutamente in modo massiccio, il tipo di idee, il tipo di invenzioni che possiamo avere, e naturalmente la velocità con cui possono essere diffuse in una società da una mente all’altra, e penso che questo sia ciò che rende gli esseri umani molto unici, e che rende questo rapido periodo di evoluzione abbastanza spaventoso nel modo in cui queste idee sono proliferate.

Gli argomenti: Dr Steve Jones
Il professor Steve Jones è un genetista presso l’University College di Londra. È l’autore del Linguaggio dei geni e di altre pubblicazioni scientifiche popolari., Il professor Jones pensa che il rilassamento della selezione naturale nel mondo sviluppato e il fatto che le famiglie in questi giorni abbiano più o meno lo stesso numero di prole significhi che l’evoluzione umana si è effettivamente fermata.

Sull’idea che l’evoluzione umana potrebbe essersi fermata:
“Conosco solo le lumache, e la bellezza dell’evoluzione è che dà alla biologia una struttura, quindi le regole che si applicano alle lumache o ai moscerini della frutta in una certa misura si applicano a noi stessi. Ovviamente c’è molto di più che si applica a noi., Ma se si chiede la semplice Darwiniana domanda circa la selezione naturale, ereditato differenze nella capacità di trasmettere i geni (che è solo una parte dell’argomento evolutivo) è abbastanza chiaro per me che, almeno per il momento e almeno nel mondo sviluppato, la selezione naturale si è fermato o almeno rallentato.,”

Sulle caratteristiche essenziali di un sistema evolutivo:
” Darwin lo ha formulato in modo molto ordinato con tre parole, ‘discesa con modifica’, e possiamo riformularlo ancora più ordinatamente oggi con altre tre parole più brevi, ‘genetica più tempo’, e ha un paio di componenti molto semplici. L’evoluzione non è veramente biologia, è quasi fisica., Se avete un sistema che si basa sull’informazione, e copia quell’informazione da una generazione all’altra, e se quel processo di copia non è perfetto, che certamente la copia del DNA non è perfetta, allora avrete certamente l’evoluzione, questo è inevitabile. Come dice Steven Rose, davvero non si può non credere in esso., Il grande contributo di Darwin è stato quello di rendersi conto che ciò che sta effettivamente cambiando è di per sé una fotocopiatrice, in modo che alcune delle nuove versioni siano più bravi a copiarsi, e quelle nuove versioni siano diffuse, e questa è la selezione naturale, e questo è davvero tutto ciò che l’evoluzione è nelle sue basi.”

Sull’argomento creazionista:
” Beh, se stessimo parlando di astronomia, non staremmo seduti a chiederci se la terra fosse piatta o meno, perché sappiamo che la terra non è piatta., Ci sono alcune manovelle che potrebbero credere che lo sia, ma è una perdita di tempo, il mio tempo e il tempo del pubblico per discuterne, e mi sento esattamente lo stesso per l’argomento creazionista.,”

l’idea che c’è un meccanismo per la trasmissione di idee culturali da un individuo attraverso le generazioni:
“Come scienziato sperimentale, faccio esperimenti di cose che posso manipolare che sono esperimenti per lumache, esperimenti con i moscerini della frutta, del DNA e così via, e posso mappare i geni, posso tirare fuori la storia dei movimenti di popolazione e roba del genere, esattamente il tipo di cose che Darwin stava facendo. Non aveva una macchina del DNA, ma era un ottimo anatomista comparato, che fondamentalmente sta facendo lo stesso genere di cose., E in realtà sia Darwin che i suoi discepoli molto minori come me, riescono a fare tutto questo senza usare universe. L’evoluzione è spesso usata come una sorta di metafora universale, e questo è un vero pericolo. Mi viene spesso in mente il fatto, non molte persone lo sanno, che la Costituzione degli Stati Uniti con il Presidente e la Camera dei Rappresentanti e il Senato e simili, è stata in realtà progettata come un modello dell’universo, del sistema solare. Ci dovrebbe essere un sole al centro, e ad una certa distanza ci dovrebbero essere pianeti, e intorno ad ogni pianeta ci dovrebbero essere alcune lune., Ora, questa è stata una decisione scientifica su come progettare la tua costituzione. Come è successo ha funzionato abbastanza bene, ragionevolmente bene. Ma l’idea che dovremmo progettare il nostro modo di vivere a causa del modo in cui l’universo è, tutti riderebbero. Penso piuttosto lo stesso di noi dire che dovremmo capire il nostro modo di pensare, la nostra lingua, la nostra cultura, a causa della selezione naturale darwiniana, è davvero solo un superficiale.,/p>

Copyright: il team di Produzione

Gli Argomenti: il Professor Steven Rose
il Professor Steven Rose è Professore di Biologia e Direttore del Cervello e il Comportamento di Gruppo di Ricerca presso la Open University, Joint Professore di Fisica al Gresham College di Londra, e visiting Professor, Dipartimento di Anatomia e Biologia dello Sviluppo presso l’University College di Londra

la sua area di interesse:
“Beh, io sono un neuroscienziato e interessati, pertanto, nel comportamento, ma come un biologo, mi interessa l’evoluzione., Evoluzione significa semplicemente cambiare nel tempo, cambiare le specie, cambiare le popolazioni, cambiare le caratteristiche degli individui in una specie. In questo senso in realtà non può fermarsi, e in questo senso non è una teoria, è un fatto. Le questioni teoriche sono i motori dell’evoluzione, se volete.”

Sulle domande sull’evoluzione che dividono i biologi:
” Penso che possiamo rimuovere l’argomento creazionista da questa discussione, e quindi possiamo arrivare alle domande interessanti, che dividono i biologi. I dibattiti all’interno della biologia penso si concentrano su una serie di caratteristiche., Uno è se l’evoluzione deve essere intesa solo come un meccanismo genetico in questo senso. Voglio dire, c’è una definizione formale che alcuni biologi evoluzionisti usano come il tasso di cambiamento della frequenza genetica in una popolazione, che dice che ciò che accade agli organismi – tu ed io e gli altri di noi nel pubblico – non importa, sono solo i nostri geni che contano., Altri sosterrebbero come io, e Stephen Jay Gould, che bisogna vedere l’evoluzione agire a vari livelli sul gene, sul genoma, sull’organismo, sulla popolazione e sulla specie nel suo complesso, e anche, se la selezione naturale è l’unico motore del cambiamento evolutivo, o ce ne sono anche altri. Anne ha parlato della selezione sessuale, ma ci sono altre ragioni e vincoli sul cambiamento evolutivo, che penso diventino molto eccitanti per i biologi cercare di scoprire.,”

Sul fatto che i geni debbano essere indicati come corpi di costruzione:
” Penso che si debba solo vedere che i geni sono filamenti di DNA. Per costruire un corpo, hai bisogno della cellula in cui si trova il gene, hai bisogno del genoma in cui si trova il gene, e per dare ai geni questa sorta di metafora della molecola maestra, penso sia dare loro troppo potere, potere quasi magico, e come qualcuno che ha iniziato come biochimico e si preoccupa delle cellule e del metabolismo, mi sento a disagio quando usiamo quella metafora in modo piuttosto disinvolto., Sto dicendo che i geni sono assolutamente essenziali per la costruzione del cervello, ma ciò che mancava era, non era solo la storia sociale e culturale, ma anche la storia dello sviluppo dell’organismo che costruiamo noi stessi, se volete, dalla materia prima data dai nostri geni e dal nostro ambiente – e se ci manca lo sviluppo, siamo in profonda difficoltà.,nney (Editor) e Richard Dawkins (Cambridge University Press, 1994), ISBN: 0521467861

L’Origine delle Specie
Charles Darwin (Prometheus Books UK 1994), ISBN: 0879756756

La Struttura della Teoria dell’evoluzione di
Stephen Jay Gould (Belknap Press 2002), ISBN: 0674006135

Jargonbuster

Naturalista Qualcuno che le ricerche e gli studi di storia naturale, botanica e zoologia Organismo di Un essere organizzato; un corpo vivente, sia esso animale o vegetale, composto di diversi organi o parti di funzioni che sono distinti, ma interdipendenti, e essenziale per la vita dell’individuo., Fisiologia La scienza che studia i fenomeni degli organismi viventi; lo studio dei processi incidentali e caratteristici della vita. È diviso in fisiologia animale e vegetale, occupandosi rispettivamente della vita animale e vegetale. Quando viene applicato soprattutto a uno studio degli organi e dei tessuti nell’uomo, si chiama fisiologia umana. Popolazione Il numero totale di persone o organismi in un’area specifica., La generazione spontanea o abiogenesi, è l’idea che la vita, piuttosto che evolversi per molti milioni di anni dalla zuppa primordiale, sia stata avviata da un fattore esterno – alcune teorie suggeriscono che sia stata seminata da un impatto extraterrestre da un impatto di asteroidi.

Porta avanti il tuo apprendimento