Il cambiamento climatico è una delle più grandi sfide del nostro tempo. Stiamo già vedendo i suoi effetti con l’innalzamento dei mari, incendi catastrofici e scarsità d’acqua. Questi cambiamenti non solo stanno avendo un impatto drammatico su diversi ecosistemi, ma anche sulla fauna selvatica che chiamano questi luoghi casa. Qui ci sono 9 specie che sono già state colpite dai cambiamenti climatici.
Se non agiamo sul clima ora, questa lista è solo la punta dell’iceberg di ciò che possiamo aspettarci negli anni a venire., Le generazioni future non dovrebbero solo vedere questi animali nei libri di storia we lo dobbiamo a loro proteggere queste creature e i loro habitat.
Moose
L’aumento delle temperature e il boom delle popolazioni di parassiti dovrebbero causare questa specie di clima freddo che chiama gli Stati Uniti settentrionali e il Canada a spostarsi più a nord. Questo perché gli inverni più miti e meno neve possono portare a un numero maggiore di zecche invernali., Decine di migliaia di questi parassiti possono riunirsi su un singolo alce per nutrirsi del suo sangue weakening indebolendo il sistema immunitario dell’animale e spesso finendo con la morte, specialmente i vitelli. Foto di National Park Service.
Salmone
Il salmone richiede flussi e fiumi freddi e veloci per deporre le uova. Il cambiamento dei flussi di flusso e il riscaldamento delle acque nel nord-ovest del Pacifico stanno già influenzando alcune specie e popolazioni di salmone. Temperature più elevate hanno anche portato un parassita del salmone dannoso per invadere il fiume Yukon dell’Alaska., Quindi, mentre il salmone potrebbe essere attualmente sul menu, il cambiamento climatico dovrebbe avere un impatto sulle principali industrie della pesca commerciale e ricreativa nei prossimi anni. Foto di Bureau of Land Management.
Lepri con le racchette da neve
Per aiutare a nascondersi dai predatori, questo coniglio nordamericano si è evoluto per diventare bianco in inverno per confondersi con la neve. Con il cambiamento climatico, la neve in alcune aree si sta sciogliendo prima di quanto le lepri si siano abituate, lasciando le lepri bianche esposte in paesaggi senza neve., Questa maggiore vulnerabilità potrebbe causare cali nelle popolazioni di lepri che potrebbero portare a implicazioni per altre specie. Le lepri con le racchette da neve sono attori critici negli ecosistemi forestali. Foto di National Park Service.
American Pikas
Circa le dimensioni e la forma di un criceto, il pika americano vive in genere ad alte quote dove prevalgono condizioni fresche e umide. La ricerca di U. S. Geological Survey ha scoperto che le popolazioni di pika stanno scomparendo da numerose aree che si estendono dalla Sierra Nevada alle Montagne Rocciose., Le popolazioni all’interno di alcune aree stanno migrando verso quote più elevate, probabilmente per evitare la riduzione degli accumuli di neve e le temperature estive più calde. Sfortunatamente, i pika sono fortemente legati all’habitat roccioso-talus che è limitato e distribuito patchily. Questo dà loro poche opzioni come temperature continuano a salire. Foto di Jon LeVasseur (www.sharetheexperience.org).
Tartarughe marine
Varie popolazioni di specie di tartarughe marine e i loro siti di nidificazione sono vulnerabili all’innalzamento del livello del mare, all’aumento delle tempeste e al cambiamento delle temperature all tutti gli impatti dei cambiamenti climatici., Questi fattori possono portare a siti di nidificazione e di foraggiamento attuali che diventano inadatti per le specie di tartarughe minacciate dal governo federale e in via di estinzione-in particolare le tartarughe marine caretta caretta. Foto di USGS.
Pulcinelle di mare
Questi uccelli dal becco colorato che sembrano pinguini in miniatura stanno vivendo cali di popolazione negli Stati Uniti e altrove. Nel Golfo del Maine, le pulcinelle di mare stanno avendo difficoltà a trovare le loro principali fonti alimentari di nasello bianco e aringhe., Mentre il mare si scalda, i pesci si spostano in acque più profonde o più a nord, rendendo più difficile per le pulcinelle di mare prendere un pasto e nutrire i loro piccoli. Le pulcinelle di mare adulte stanno compensando nutrendo i loro giovani pesci burro, ma i giovani pulcinelle di mare non sono in grado di ingoiare questi grandi pesci e molti stanno morendo di fame. Le stagioni riproduttive ritardate, i bassi tassi di natalità e la sopravvivenza dei pulcini stanno influenzando la capacità riproduttiva di questi uccelli. Foto di USFWS.,
Caribù dell’Alaska
I caribù sono sempre in movimento — non è raro che percorrano lunghe distanze alla ricerca di cibo adeguato. Ma mentre le temperature aumentano e gli incendi bruciano più caldi e più a lungo in Alaska, potrebbe cambiare considerevolmente l’habitat del caribù e le fonti di cibo invernale. In definitiva, ciò influenzerà i cacciatori di sussistenza che si affidano al caribù per motivi nutrizionali, culturali ed economici. Foto per gentile concessione di Jacob W. Frank.,
Piping Pivers
Il piping pivers è un iconico uccello della costa che nidifica lungo la costa atlantica, i Grandi Laghi e le Grandi Pianure. L’aumento dell’uso umano dei loro habitat sulla spiaggia, tra cui un intenso sviluppo costiero, nonché l’innalzamento del livello del mare e le mareggiate associate ai cambiamenti climatici minacciano la specie. Foto di USFWS.
Orsi polari
Gli orsi polari in molti modi sono diventati il simbolo del cambiamento climatico., Nel 2008, sono stati elencati come una specie minacciata sotto l’Endangered Species Act-la prima specie ad essere elencati a causa del declino della popolazione previsto dagli effetti del cambiamento climatico. La causa principale del loro declino: perdita di habitat di ghiaccio marino attribuito al riscaldamento artico. Gli orsi polari hanno bisogno di ghiaccio marino per cacciare le foche-una fonte principale di cibo-così come per spostarsi attraverso le grandi gamme di cui hanno bisogno per l’habitat di foraggiamento. Gli orsi polari non sono i soli a sentire gli effetti del restringimento del ghiaccio marino., Trichechi e altre specie artiche stanno affrontando sfide simili mentre il ghiaccio marino estivo continua a ritirarsi. Foto di National Park Service.
Scopri di più sul lavoro di Interior sui cambiamenti climatici a www.doi.gov/climate.
