7 Modi in cui la stampa ha cambiato il mondo

La conoscenza è potere ,come dice il proverbio, e l’invenzione della stampa meccanica di tipo mobile ha contribuito a diffondere la conoscenza più ampia e più veloce che mai.

L’orafo tedesco Johannes Gutenberg è accreditato di aver inventato la stampa intorno al 1436, anche se fu lontano dal primo ad automatizzare il processo di stampa di libri. La stampa a blocchi di legno in Cina risale al 9 ° secolo e i bookmaker coreani stampavano con il tipo di metallo mobile un secolo prima di Gutenberg.,

Ma la maggior parte degli storici ritiene che l’adattamento di Gutenberg, che impiegava un torchio a vite per spremere uniformemente il tipo di metallo inchiostrato, fosse la chiave per sbloccare l’età moderna. Con la ritrovata capacità di produrre in massa a buon mercato libri su ogni argomento immaginabile, idee rivoluzionarie e inestimabili conoscenze antiche furono messe nelle mani di ogni europeo letterato, i cui numeri raddoppiarono ogni secolo.

Ecco alcuni dei modi in cui la stampa ha contribuito a far uscire l’Europa dai secoli Bui e ad accelerare il progresso umano.,

È stata lanciata una rete di notizie globale

Gutenberg non visse per vedere l’immenso impatto della sua invenzione. Il suo più grande risultato fu la prima tiratura della Bibbia in latino, che impiegò tre anni per stampare circa 200 copie, un risultato miracolosamente rapido nel giorno dei manoscritti copiati a mano.,

Ma come spiega la storica Ada Palmer, l’invenzione di Gutenberg non fu redditizia finché non ci fu una rete di distribuzione per i libri. Palmer, professore di storia europea moderna all’Università di Chicago, paragona i primi libri stampati come la Bibbia di Gutenberg a come gli e-book hanno faticato a trovare un mercato prima che Amazon introducesse il Kindle.

“Congratulazioni, avete stampato 200 copie della Bibbia; ci sono circa tre persone nella vostra città che possono leggere la Bibbia in latino”, dice Palmer. “Cosa farai con le altre 197 copie?,”

Gutenberg morì senza un soldo, le sue presse sequestrate dai suoi creditori. Altri stampatori tedeschi fuggirono per pascoli più verdi, arrivando infine a Venezia, che era il centro di spedizione centrale del Mediterraneo alla fine del 15 ° secolo.

“Se hai stampato 200 copie di un libro a Venezia, potresti venderne cinque al capitano di ogni nave che lascia il porto”, dice Palmer, che ha creato il primo meccanismo di distribuzione di massa per i libri stampati.

Le navi lasciarono Venezia trasportando testi religiosi e letterature, ma anche breaking news da tutto il mondo conosciuto., Gli stampatori a Venezia vendevano opuscoli di quattro pagine ai marinai, e quando le loro navi arrivavano in porti lontani, gli stampatori locali copiavano gli opuscoli e li consegnavano ai cavalieri che li correvano in dozzine di città.

Poiché i tassi di alfabetizzazione erano ancora molto bassi nel 1490, la gente del posto si riuniva al pub per ascoltare un lettore pagato recitare le ultime notizie, che erano tutto, dagli scandali osceni ai rapporti di guerra.

“Questo ha cambiato radicalmente il consumo di notizie”, afferma Palmer. “Ha reso normale andare a controllare le notizie ogni giorno.,”

Il Rinascimento ha preso piede

Il Rinascimento italiano, iniziata quasi un secolo prima di Gutenberg ha inventato la sua stampa quando 14 ° secolo, i leader politici in città-stato italiane come Roma e Firenze, di cui per far rivivere gli Antichi Romani, il sistema educativo, che aveva prodotto i giganti come Cesare, Cicerone e Seneca.,

Uno dei principali progetti del primo Rinascimento era quello di trovare opere perdute da tempo di figure come Platone e Aristotele e ripubblicarle. Ricchi mecenati finanziarono costose spedizioni attraverso le Alpi alla ricerca di monasteri isolati. Gli emissari italiani hanno trascorso anni nell’impero ottomano imparando abbastanza greco antico e arabo da tradurre e copiare testi rari in latino.

L’operazione per recuperare i testi classici era in azione molto prima della stampa, ma la pubblicazione dei testi era stata arduamente lenta e proibitiva per chiunque non fosse il più ricco dei ricchi., Palmer dice che un libro copiato a mano nel 14 ° secolo è costato tanto quanto una casa e le biblioteche costano una piccola fortuna. La più grande biblioteca europea nel 1300 era la biblioteca universitaria di Parigi, che aveva 300 manoscritti totali.

Nel 1490, quando Venezia era la capitale europea della stampa libraria, una copia stampata di una grande opera di Cicerone costava solo un mese di stipendio per un insegnante di scuola. La stampa non ha lanciato il Rinascimento, ma ha notevolmente accelerato la riscoperta e la condivisione della conoscenza.,

“Improvvisamente, quello che era stato un progetto per educare solo le poche élite più ricche di questa società potrebbe ora diventare un progetto per mettere una biblioteca in ogni città di medie dimensioni e una biblioteca nella casa di ogni famiglia di mercanti ragionevolmente benestanti”, dice Palmer.

Martin Lutero diventa il primo autore di Best-seller

C’è una famosa frase attribuita a riformatore religioso tedesco Martin Lutero, che sintetizza il ruolo della stampa nella Riforma Protestante: “la Stampa è il dono supremo di Dio e il più grande.”

Lutero non fu il primo teologo a mettere in discussione la Chiesa, ma fu il primo a pubblicare ampiamente il suo messaggio. Altri “eretici” videro i loro movimenti rapidamente annullati dalle autorità ecclesiastiche e le poche copie dei loro scritti facilmente distrutte., Ma il momento della crociata di Lutero contro la vendita di indulgenze coincise con un’esplosione di macchine da stampa in tutta Europa.

Secondo la leggenda, Lutero inchiodò le sue “95 Tesi” alla porta della chiesa di Wittenberg il 31 ottobre 1517. Palmer dice che copie broadsheet del documento di Lutero venivano stampate a Londra appena 17 giorni dopo.

Grazie alla stampa e al potere tempestivo del suo messaggio, Lutero divenne il primo autore di best-seller al mondo. La traduzione del Nuovo Testamento in tedesco di Lutero vendette 5.000 copie in sole due settimane., Dal 1518 al 1525, gli scritti di Lutero rappresentarono un terzo di tutti i libri venduti in Germania e la sua Bibbia tedesca passò attraverso più di 430 edizioni.

La stampa potenzia la rivoluzione scientifica

Il filosofo inglese Francis Bacon, che ha il merito di aver sviluppato il metodo scientifico, scrisse nel 1620 che le tre invenzioni che cambiarono per sempre il mondo erano la polvere da sparo, la bussola nautica e la macchina da stampa.

Per millenni, la scienza è stata una ricerca in gran parte solitaria. Grandi matematici e filosofi naturali erano separati dalla geografia, dal linguaggio e dal ritmo accidioso della pubblicazione scritta a mano., Non solo le copie manoscritte di dati scientifici erano costose e difficili da trovare, ma erano anche inclini all’errore umano.

Con la ritrovata capacità di pubblicare e condividere scoperte scientifiche e dati sperimentali con un vasto pubblico, la scienza ha fatto grandi passi avanti nei secoli 16th e 17th. Quando sviluppò il suo modello della galassia incentrato sul sole nei primi anni del 1500, ad esempio, l’astronomo polacco Nicolaus Copernico si basava non solo sulle sue osservazioni celesti, ma su tavole astronomiche stampate di movimenti planetari.,

Quando la storica Elizabeth Eisenstein scrisse il suo libro del 1980 sull’impatto della stampa, disse che il suo più grande dono alla scienza non era necessariamente la velocità con cui le idee potevano diffondersi con i libri stampati, ma l’accuratezza con cui i dati originali venivano copiati. Con formule stampate e tabelle matematiche in mano, gli scienziati potrebbero fidarsi della fedeltà dei dati esistenti e dedicare più energia a rompere un nuovo terreno.

Voci Fringe Ottenere una piattaforma

“ogni volta che una nuova tecnologia dell’informazione arriva, e questo include la stampa, tra i primi gruppi ad essere “forte” sono le persone che furono messi a tacere con il precedente sistema, il che significa radicale voci”, dice Palmer.

Ci vuole sforzo per adottare una nuova tecnologia dell’informazione, che si tratti della radio di prosciutto, di una bacheca internet o di Instagram., Le persone più disposte a correre rischi e fare lo sforzo di essere early adopters sono quelli che non avevano voce prima che la tecnologia esisteva.

“Nella rivoluzione della stampa, ciò significava eresie radicali, gruppi scissionisti cristiani radicali, gruppi egualitari radicali, critici del governo”, dice Palmer. “La Riforma protestante è solo uno dei tanti sintomi della stampa che consente di ascoltare queste voci.”

Mentre le opinioni critiche e alternative entravano nel discorso pubblico, quelli al potere cercavano di censurarlo. Prima della stampa, la censura era facile., Tutto ciò che richiedeva era uccidere l ‘” eretico ” e bruciare la sua manciata di quaderni.

Ma dopo la stampa, Palmer dice che è diventato quasi impossibile distruggere tutte le copie di un’idea pericolosa. E più un libro era considerato pericoloso, più la gente voleva leggerlo. Ogni volta che la Chiesa pubblicava una lista di libri proibiti, i librai sapevano esattamente cosa avrebbero dovuto stampare dopo.

Dall’opinione pubblica alla rivoluzione popolare

Durante l’era dell’Illuminismo, filosofi come John Locke, Voltaire e Jean-Jacques Rousseau erano ampiamente letti tra una popolazione sempre più alfabetizzata. La loro elevazione del ragionamento critico al di sopra del costume e della tradizione incoraggiava le persone a mettere in discussione l’autorità religiosa e premiare la libertà personale.

La crescente democratizzazione della conoscenza nell’era dell’Illuminismo portò allo sviluppo dell’opinione pubblica e al suo potere di rovesciare l’élite dominante., Scrivendo nella Francia pre-rivoluzione, Louis-Sebástien Mercier dichiarò:

” Una grande e epocale rivoluzione nelle nostre idee ha avuto luogo negli ultimi trent’anni. L’opinione pubblica è ormai diventata una potenza preponderante in Europa, una potenza a cui non si può resistere… si può sperare che le idee illuminate produrranno il più grande bene sulla Terra e che tiranni di ogni genere tremeranno davanti al grido universale che risuona ovunque, risvegliando l’Europa dai suoi sonnecchi.”

” è il regalo più bello dal cielo”, continua Mercier., “Presto cambierà il volto dell’universo Printing La stampa è nata solo poco tempo fa, e già tutto sta andando verso la perfezione Trem Tremate, dunque, tiranni del mondo! Trema davanti allo scrittore virtuoso!”

Anche gli analfabeti non potevano resistere all’attrazione degli autori illuministi rivoluzionari, dice Palmer. Quando Thomas Paine pubblicò “Common Sense” nel 1776, il tasso di alfabetizzazione nelle colonie americane era di circa il 15%, eppure c’erano più copie stampate e vendute del tratto rivoluzionario rispetto all’intera popolazione delle colonie.,

Le macchine ‘rubano posti di lavoro’ ai lavoratori

La rivoluzione industriale non entrò in pieno svolgimento in Europa fino alla metà del xviii secolo, ma si può sostenere che la stampa introdusse il mondo all’idea delle macchine che “rubavano posti di lavoro” ai lavoratori.

Prima dell’invenzione di Gutenberg, gli scribi erano molto richiesti., I bookmaker impiegano dozzine di artigiani addestrati per copiare e illuminare accuratamente i manoscritti a mano. Ma alla fine del 15 ° secolo, la stampa aveva reso il loro skillset unico quasi obsoleto.

Il rovescio della medaglia, l’enorme domanda di materiale stampato ha generato la creazione di un’industria completamente nuova di stampanti, librai di mattoni e venditori ambulanti intraprendenti. Tra coloro che ha ottenuto il suo inizio come apprendista di un tipografo era futuro padre fondatore, Benjamin Franklin.