La guerra sporca è stata combattuta su diversi fronti. La giunta soprannominò gli attivisti di sinistra “terroristi” e rapì e uccise circa 30.000 persone., ” Le vittime sono morte durante le torture, sono state mitragliate ai margini di enormi fosse, o sono state gettate, drogate, dagli aerei in mare”, spiega Marguerite Feitlowitz. “Quegli individui sono diventati noti come” i dispersi” o desaparecidos.”
Il governo non fece alcuno sforzo per identificare o documentare i desaparecidos. “Scomparendo” e smaltendo i loro corpi, la giunta potrebbe in effetti fingere che non siano mai esistiti. Ma i familiari e gli amici degli scomparsi sapevano di essere esistiti., Sapevano dei “voli della morte” in cui i corpi venivano gettati dagli aerei in corpi d’acqua. Hanno sentito voci su centri di detenzione in cui le persone sono state violentate e torturate. E hanno cercato disperatamente le tracce dei loro cari.
Tra i desaparecidos c’erano bambini nati da donne incinte che venivano tenuti in vita abbastanza a lungo da dare alla luce i loro bambini, poi uccisi. Cinquecento di quei bambini, e altri sequestrati ai loro genitori durante la Guerra Sporca, si pensa che siano stati dati ad altre famiglie.,
“In una cancellazione finale, gli agenti della dittatura hanno spogliato i bambini delle donne delle loro identità — molti sono stati tenuti come bottino di guerra da persone vicine al regime”, scrive Bridget Huber per California Sunday Magazine. “Altri furono abbandonati negli orfanotrofi o venduti al mercato nero.”
Nel 1977, un gruppo di madri disperate iniziò a protestare. Ogni settimana, si riunivano in Plaza de Mayo e marciavano, tentando le i della giunta militare., “I funzionari governativi in un primo momento hanno cercato di emarginarli e banalizzarli chiamandoli “las locas”, le madwomen, ma erano sconcertati su come sopprimere questo gruppo per paura di un contraccolpo tra la popolazione”, scrive Lester Kurtz.
Presto, il governo si rivolse contro le donne che protestavano con la stessa marca di violenza che avevano visitato sui loro figli. Nel dicembre 1977, una delle fondatrici del gruppo, Azucena Villaflor, fu rapita e uccisa. Ventotto anni dopo, i suoi parenti hanno ricevuto la conferma che era stata uccisa e gettata in una fossa comune., Molti altri fondatori del gruppo sono stati rapiti e presumibilmente uccisi.
Ma le donne non si sono fermate. Protestarono durante la Coppa del Mondo del 1978, che fu ospitata dall’Argentina, e approfittarono della copertura internazionale per far conoscere la loro causa. Hanno protestato nonostante le minacce dello stato e almeno una volta incidente in cui una parte del gruppo è stato sparato da poliziotti mitragliatrici armati durante una protesta. E nel 1981, si riunirono per la loro prima “Marcia della Resistenza”, una protesta di 24 ore che divenne un evento annuale., Il loro attivismo ha contribuito a trasformare il pubblico contro la giunta e rafforzare la consapevolezza di una politica che contava sul silenzio e l’intimidazione per vittimizzare i dissidenti.
Madri e parenti di persone scomparse durante la Guerra sporca argentina hanno inscenato proteste a Plaza de Mayo negli anni ‘ 80.,
Horacio Villalobos/Corbis/Getty Images
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Alcune delle madri dei scomparsi erano nonne che avevano visto le loro figlie portate via e presumibilmente uccise e i loro nipoti dati via ad altre famiglie. Anche dopo la guerra sporca finita nel 1983, le nonne di Plaza Mayo hanno cercato risposte e lavorato per identificare i bambini che sono cresciuti senza alcuna conoscenza dei loro veri genitori.,
Hanno trovato un potente alleato in Mary-Claire King, una genetista americana che ha iniziato a lavorare con loro nel 1984. King e i suoi colleghi hanno sviluppato un modo per utilizzare il DNA mitocondriale delle nonne, che viene trasmesso attraverso le madri, per aiutarli a abbinarli ai loro nipoti. La tecnica ha portato a controversie, come quando è stata utilizzata sugli adottanti riluttanti di un potente magnate dei media che sono stati costretti a cedere il loro sangue per il test. Ma ha anche portato alla creazione di un database genetico nazionale., Ad oggi, l’organizzazione ha confermato le identità di 128 bambini rubati, in gran parte utilizzando il database e le tecniche di identificazione del DNA.
La guerra sporca è finita da quando la giunta militare ha rinunciato al potere e ha accettato le elezioni democratiche nel 1983. Da allora, quasi 900 ex membri della giunta sono stati processati e condannati per crimini, molti dei quali implicano violazioni dei diritti umani., Ma l’agghiacciante eredità della Guerra sporca argentina rimane-e fino a quando il mistero dei bambini scomparsi del paese non sarà completamente risolto, le madri e le nonne dei desaparecidos continueranno a lottare per la verità.
