11 Fatti poco noti su George Washington

Washington aveva solo un’istruzione scolastica.

La scuola formale del primo presidente si è conclusa quando aveva 11 anni, dopo la morte di suo padre. Quell’evento tagliò il giovane George fuori dalla possibilità di essere educato all’estero in Inghilterra, un privilegio che era stato concesso ai suoi fratellastri più anziani., La madre di Washington non si risposò mai, costringendo l’adolescente a sopportare pesanti fardelli in giovane età, come il figlio maggiore di sei anni della seconda famiglia di suo padre. Lei gli ha insegnato come gestire una fattoria di tabacco, e all’età di 16 anni ha preso il suo primo lavoro come agrimensore. Per il resto della sua vita, Washington sarebbe imbarazzato dalla sua scuola stentata.

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All’età di 22 anni, Washington ha condotto una disastrosa schermaglia militare che ha scatenato una guerra mondiale.,

Mentre la Francia e la Gran Bretagna combattevano per il territorio ai margini delle colonie nordamericane, la Virginia si schierò con gli inglesi. Come ufficiale della milizia della Virginia, Washington fu inviato nella valle dell’Ohio (ora Pennsylvania occidentale) con circa 150 soldati, per aiutare a respingere eventuali attacchi dei francesi., Avvertito dagli alleati nativi americani locali che una piccola forza francese si è accampata a diverse miglia dalla sua posizione, guidò un attacco con 40 dei suoi soldati, insieme a una dozzina di guerrieri nativi.

Chi ha sparato il primo colpo rimane in discussione, ma alla fine della schermaglia di 15 minuti, almeno 10 soldati francesi e un virginiano erano morti-tra cui, in particolare, un nobile francese minore, Joseph Coulon de Villiers, Sieur de Jumonville, che i francesi in seguito hanno detto che era in missione diplomatica. La morte di Jumonville fece infuriare i francesi, che chiamarono Washington un assassino., Il conflitto tra i francesi e gli inglesi degenerò nella guerra francese e indiana, e presto si diffuse in tutto il mondo in quella che divenne nota come la guerra dei Sette anni.

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Il primo amore di Washington è stata la moglie di uno dei suoi migliori amici.

“Il mondo non ha motivo di conoscere l’oggetto del mio amore, dichiarato in questo modo a voi quando voglio nasconderlo,” Washington ha scritto settimane prima del suo matrimonio. La lettera non è stata inviata alla sua fidanzata Martha Custis – ma a Sally Fairfax, che era sposata con uno dei suoi migliori amici e mecenati, George Fairfax, figlio di uno dei più grandi proprietari terrieri della Virginia. Descritto come un intelligente, “bellezza dagli occhi scuri,” Sally amicizia con Washington quando era ancora un adolescente imbarazzante., Gli storici la accreditano per aver aiutato a smussare i suoi spigoli socialmente, insegnandogli come comportarsi e conversare tra ricchi e potenti, e persino come ballare il minuetto. Non è chiaro se il romanticismo in realtà sbocciato tra i due.

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Su quei denti: No, non erano di legno.

Washington si rovinò i denti usandoli per rompere gusci di noce., Le protesi che aveva erano fatte di molte cose, ma non di legno. Invece, provenivano in gran parte da denti umani, tirati dalla bocca dei poveri e dei suoi lavoratori schiavi. Sono venuti anche da avorio, denti di mucca e piombo. Aveva una piccola molla all’interno delle protesi che li aiutava ad aprirsi e chiudersi.

I denti finti gli hanno causato un grande disagio e sono stati uno dei motivi per cui raramente sorrideva. Doveva avere le sue torte di zappa del mattino e lo sciroppo (scelti per la loro morbidezza) tagliati in piccoli pezzi per renderli più facili da mangiare.,

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Washington non è stato sempre un grande generale, ma era un eccellente spymaster.

Washington lottò potentemente per vincere la Guerra rivoluzionaria con un esercito che era perennemente undermanned, undertrained e undersupplied. Quindi, per trionfare su una delle forze militari più potenti del mondo, ha fatto sempre più affidamento sulla sua arma invisibile: una rete di intelligence segreta., Durante tutto il conflitto, le spie di Washington lo aiutarono a prendere decisioni audaci e astute che avrebbero cambiato le sorti del conflitto e, in alcuni casi, persino a salvargli la vita.

La storia di Washington sotterraneo di rete di spionaggio, e come ti ha aiutato gli Americani vincere la loro rivoluzione, è piena di intrighi: C’erano lettere scritte con l’inchiostro invisibile, una rara femmina agente che è andato dal misterioso moniker Agente 355, un Afro-Americano di double agent, un patriota sarto che ha raccolto lo sporco, mentre a fare vestiti per gli ufficiali Inglesi e la macabra esecuzione della spy Nathan Hale., Secondo la Central Intelligence Agency, ” Il generale Washington era più profondamente coinvolto nelle operazioni di intelligence di qualsiasi generale in capo americano fino a Dwight Eisenhower durante la seconda guerra mondiale.”

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Quando si dimise da comandante in capo, non voleva dirigere il paese.,

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Dopo otto anni sul campo di battaglia, Washington era più che pronto a tornare a casa—a Mount Vernon, alla sua famiglia, ai suoi animali e alle sue colture. Prima di fare un passo indietro, però, aveva una certa saggezza sudata che si sentiva in dovere di condividere con la nazione nascente. Così, nell’estate del 1783, redasse la sua “Lettera circolare agli Stati”, in cui descriveva in dettaglio ciò che credeva ci sarebbe voluto perché l’esperimento americano avesse successo., In molti modi, è stato un precursore del suo famoso discorso di addio 13 anni dopo, un avvertimento preveggente al paese delle più probabili insidie politiche. Nella lettera, Washington stabilisce quattro cose che sentiva avrebbe aiutato a guidare l’America in avanti.

Non aveva figli biologici, ma era una figura paterna per molti.

Non è mai stato definitivamente stabilito perché i Washington non potessero concepire—le teorie vanno dai primi attacchi di George con il vaiolo o la tubercolosi al caso di Martha del morbillo. Ma quando Washington sposò Martha Custis, una giovane vedova ricca, divenne il tutore legale dei suoi due figli più piccoli: John Parke Custis di quattro anni (noto come Jacky) e Martha Parke Custis di due anni (noto come Patsy)., Era estremamente affezionato a loro, ed era privo di vita quando Patsy, 17 anni, morì di un attacco epilettico.

Come figura paterna, era particolarmente appassionato di dispensare consigli tramite lettere—su tutto, dall’educazione al romanticismo. Ha tormentato il suo figliastro di avere più disciplina con i suoi studi, e ha avvertito la nipote di non sposarsi per le ragioni sbagliate: “L” amore è una cosa bella potente; ma come tutte le altre cose deliziose, è stucchevole, “ha scritto, aggiungendo che è” un cibo troppo delicato per vivere da solo.,”

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Washington era davvero nei suoi animali.

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Washington non fu solo il primo presidente americano, fu anche il suo primo allevatore di muli. (Muli=un mix di cavallo e asino. Riconoscendo il valore del mulo per gli agricoltori, Washington si ritiene responsabile della creazione dello stock di mulo che ha alimentato l’agricoltura americana nel Sud per generazioni.

E i muli non erano gli unici animali che allevava., Oltre a molte varietà di uccelli, Washington ha tenuto molte razze canine a Mount Vernon, tra cui dalmati, foxhounds inglesi, segugi francesi, levrieri, levrieri italiani, mastini, Terranova, puntatori, spaniel e terrier. Un grande amante dei cani, ha allevato selettivamente cani da caccia per la velocità nel corso degli anni e ha dato loro nomi accattivanti come Sweet Lips, Venus, Trulove, Taster, Tippler, Drunkard e Madame Moose.

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Washington era piuttosto cauto quando si trattava di sue credenze religiose.,

Quando si tratta delle sue convinzioni religiose personali, Washington era difficile da leggere. Con così pochi conti da cui attingere, gli storici si limitano principalmente ad analizzare ciò che Washington ha fatto, per cercare di capire cosa potrebbe aver creduto.

Il problema è che anche le sue azioni più semplici possono, a volte, apparire contraddittorie., Il primo presidente ha incoraggiato i suoi concittadini americani a presentarsi per il culto, per esempio, ma a volte ha lottato per frequentare la chiesa se stesso per settimane alla volta. Per molti anni, ha servito come un vestryman dedicato e guardiano della chiesa, ma ha lasciato i servizi invece di prendere la comunione. E mentre ha condito i suoi scritti con riferimenti alla Provvidenza, c’è relativamente poca menzione di Dio o Gesù Cristo.

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Ha avuto un rapporto complicato con la schiavitù.,

Gli atteggiamenti contraddittori di Washington nei confronti della schiavitù sono uno dei grandi misteri della sua vita e della sua eredità. Come quasi tutti i ricchi proprietari terrieri della Virginia, possedeva persone schiavizzate che lavoravano la sua terra. Ricevette i primi lavoratori schiavi quando suo padre morì nel 1743. Washington, appena 11 anni al momento, è stato voluto dieci persone schiavizzate., Quando sposò Martha Custis nel 1759 (che venne al matrimonio con i suoi stessi lavoratori schiavi), ne aveva acquistati almeno altri otto.

Nel corso degli anni, il pensiero di Washington sulla schiavitù si è evoluto. Durante la guerra rivoluzionaria, divenne più a disagio con il pensiero di acquistare e possedere altri esseri umani. Mentre sosteneva l’abolizione in teoria, non l’ha mai provata nella pratica. La sua piantagione, la sua ricchezza e la sua posizione nella società dipendevano da lavoratori schiavizzati., Quando uno dei lavoratori schiavi di Martha fuggì verso la libertà nel 1796, Washington trascorse gli ultimi tre anni della sua vita cercando di costringerla a tornare. Ma quando arrivò il momento di fare la sua volontà, conteneva un ordine per liberare i suoi schiavi—con la clausola che restassero con Martha per il resto della sua vita.

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Washington era un uomo difficile da uccidere.

Un uomo alto e robusto, Washington è sopravvissuto a molteplici situazioni di pericolo di vita. In vari punti, Washington aveva dipterite, tubercolosi, vaiolo, malaria, dissenteria, Quinsy, carbonchio e polmonite. Sopravvisse quasi annegando in un fiume ghiacciato. Sopravvisse all’incendio e al massacro di Fort Necessity. Sopravvisse a due cavalli che venivano sparati da sotto di lui e quattro proiettili che passavano abbastanza vicino da perforare i suoi vestiti – tutto in una battaglia.

Ironia della sorte, è stato un raffreddore che lo ha fatto., Tecnicamente, era epiglottite, un’infezione della parte posteriore della gola che sarebbe curabile con antibiotici oggi. Mentre giaceva morente, i suoi medici lo torturarono efficacemente, bruciandolo per rimuovere la malattia e prosciugandolo di un pieno 40 per cento del suo sangue. Washington aveva paura di essere sepolto vivo, come era convinto altri nella storia erano stati. Ordinò che il suo corpo non fosse sepolto per tre giorni dopo la sua morte, per ogni evenienza.

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