el 20 de agosto de 1968, la Unión Soviética dirigió a las tropas del Pacto de Varsovia en una invasión de Checoslovaquia para reprimir las tendencias reformistas en Praga. Aunque la acción de la Unión Soviética detuvo con éxito el ritmo de la reforma en Checoslovaquia, tuvo consecuencias no deseadas para la unidad del bloque comunista.
antes de la Segunda Guerra Mundial, La Nación de Checoslovaquia había sido una democracia fuerte en Europa Central, pero a partir de mediados de la década de 1930 se enfrentó a desafíos tanto del Oeste como del Este. En 1938, los líderes de Gran Bretaña y Francia concedieron el derecho alemán de tomar los Sudetes en el Acuerdo de Munich, pero el Gobierno checo condenó esta ocupación alemana de su territorio más occidental como una traición. En 1948, checa los intentos para unirse a los estados UNIDOS,- el Plan Marshall patrocinado para ayudar a la reconstrucción de la posguerra fue frustrado por la toma Soviética y la instalación de un nuevo gobierno comunista en Praga. Durante los siguientes veinte años, Checoslovaquia siguió siendo un estado estable dentro de la esfera de influencia soviética; a diferencia de Hungría o Polonia, incluso el aumento de la desestalinización después de 1953 no condujo a la liberalización por parte del gobierno checo fundamentalmente conservador.
en la década de 1960, sin embargo, los cambios en la dirección en Praga llevaron a una serie de reformas para suavizar o humanizar la aplicación de las doctrinas comunistas dentro de las fronteras Checas., La economía checa se había estado desacelerando desde principios de la década de 1960, y estaban surgiendo grietas en el consenso comunista a medida que los trabajadores luchaban contra nuevos desafíos. El gobierno respondió con reformas destinadas a mejorar la economía. A principios de 1968, el líder conservador Antonin Novotny fue derrocado como jefe del Partido Comunista de Checoslovaquia, y fue reemplazado por Alexander Dubcek., El Gobierno de Dubcek puso fin a la censura a principios de 1968, y la adquisición de esta libertad resultó en una expresión pública de amplio apoyo a la reforma y una esfera pública en la que las políticas del gobierno y del partido podrían debatirse abiertamente. En abril, el Gobierno checo emitió un plan formal para nuevas reformas, aunque trató de liberalizar dentro del marco existente del Estado marxista-leninista y no propuso una revisión revolucionaria de los sistemas políticos y económicos., A medida que surgieron conflictos entre los que pedían más reformas y los conservadores alarmados por lo lejos que había llegado el proceso de liberalización, Dubcek luchó por mantener el control.
los líderes soviéticos estaban preocupados por estos recientes acontecimientos en Checoslovaquia. Recordando el levantamiento de 1956 en Hungría, los líderes en Moscú se preocuparon de que si Checoslovaquia llevaba las reformas demasiado lejos, otros estados satélites en Europa del Este podrían seguir, lo que llevaría a una rebelión generalizada contra el liderazgo de Moscú del Bloque Del Este., También existía el peligro de que las repúblicas soviéticas del Este, como Ucrania, Lituania, Letonia y Estonia, pudieran hacer sus propias demandas de políticas más liberales. Después de mucho debate, la dirección del Partido Comunista en Moscú decidió intervenir para establecer un gobierno más conservador y pro-soviético en Praga.
la invasión del Pacto de Varsovia del 20 y 21 de agosto tomó por sorpresa a Checoslovaquia y a gran parte del mundo occidental., En previsión de la invasión, la Unión Soviética había trasladado tropas de la Unión Soviética, junto con un número limitado de tropas de Hungría, Polonia, Alemania Oriental y Bulgaria al anunciar ejercicios militares del Pacto de Varsovia. Cuando estas fuerzas invadieron, rápidamente tomaron el control de Praga, otras ciudades importantes y enlaces de comunicación y transporte. Dada la creciente participación de Estados Unidos en el conflicto en Vietnam, así como en el pasado., pronunciamientos sobre la no intervención en el bloque del Este, los soviéticos adivinaron correctamente que los Estados Unidos condenarían la invasión pero se abstendrían de intervenir. Aunque la represión Soviética contra Checoslovaquia fue rápida y exitosa, la resistencia a pequeña escala continuó a lo largo de principios de 1969, mientras que los soviéticos lucharon por instalar un gobierno estable. Finalmente, en abril de 1969, los soviéticos forzaron a Dubcek del poder en favor de un administrador más conservador., En los años siguientes, la nueva dirección restableció la censura gubernamental y los controles que impedían la libertad de movimiento, pero también mejoró las condiciones económicas, eliminando una de las fuentes del fervor revolucionario. Checoslovaquia una vez más se convirtió en un miembro cooperativo del Pacto de Varsovia.
la invasión soviética de Checoslovaquia fue significativa en el sentido de que retrasó la escisión del comunismo de Europa Oriental y se concluyó sin provocar ninguna intervención directa de Occidente., Los repetidos esfuerzos en el Consejo de seguridad de la ONU para aprobar una resolución condenando los ataques se encontraron con la oposición de la Unión Soviética, y el esfuerzo finalmente se desvaneció. La invasión hizo, sin embargo, descarrilar temporalmente el progreso hacia la distensión entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. Los aliados de la OTAN valoraron la idea de una disminución de las tensiones, y como resultado estaban decididos a no intervenir. Sin embargo, la invasión obligó al presidente estadounidense Lyndon B. Johnson a cancelar una reunión cumbre con el líder soviético Leonid Brezhnev., Aunque Brézhnev sabía que este era el resultado más probable de la invasión, consideró que mantener el control soviético en el bloque oriental era una prioridad MÁS ALTA a corto plazo que perseguir la distensión con Occidente. Como resultado, el progreso en los acuerdos de control de armas solo se retrasó unos pocos años después de la primavera de Praga.
también hubo consecuencias a largo plazo., Después de la invasión, el liderazgo soviético justificó el uso de la fuerza en Praga bajo lo que se conocería como la doctrina Brézhnev, que afirmaba que Moscú tenía el derecho de intervenir en cualquier país donde un gobierno comunista hubiera sido amenazado., Esta doctrina, establecida para justificar la acción Soviética en Checoslovaquia, también se convirtió en la principal justificación para la invasión soviética de Afganistán en 1979, e incluso antes de eso ayudó a finalizar la división Sino-soviética, ya que Pekín temía que la Unión Soviética usaría la doctrina como justificación para invadir o interferir con el comunismo chino. Debido a que los Estados Unidos interpretaron la doctrina Brezhnev y la historia de las intervenciones soviéticas en Europa como la defensa del territorio establecido, no la expansión del poder soviético, las secuelas de la crisis Checa también prestaron apoyo a las voces en los EE.UU., El Congreso pide una reducción de las fuerzas militares estadounidenses en Europa.
