por Martha Henry
siempre es un shock descubrir que lo que había asumido que era cierto simplemente no lo es. Es por eso que los ensayos clínicos son tan importantes para la ciencia. Los resultados inesperados de un ensayo reciente que examina el herpes y el VIH demuestran la importancia de llevar a cabo ensayos controlados para probar las creencias preconcebidas.
hasta el 90% de las mujeres con infección por VIH en el sur de África también tienen herpes genital (VHS-2)., La mayoría de las personas infectadas con el VHS-2 no saben que tienen el virus, que causa llagas genitales sintomáticas y roturas en la piel, pero con frecuencia está activo sin síntomas. Múltiples estudios habían demostrado que la infección por herpes estaba asociada con un mayor riesgo de infección por VIH. Sin embargo, no se había probado si el tratamiento para suprimir el VHS-2 disminuiría la transmisión del VIH.,
El estudio Partners in Prevention HSV/HIV Transmission Study, dirigido por la Universidad de Washington y financiado por el proyecto de ley & Melinda Gates Foundation, analizó si el uso de aciclovir, un medicamento ampliamente utilizado para la supresión segura y efectiva del VHS-2, por personas infectadas tanto con el VHS-2 como con el VIH podría reducir la probabilidad de que transmitan el VIH a sus parejas no infectadas con el VIH.
el estudio se realizó entre 3.408 parejas africanas VIH-discordantes, en las cuales una pareja tenía VIH y la otra no., En todas las parejas, la pareja que tenía VIH también tenía infección por VHS – 2. El estudio se llevó a cabo en siete países de África (Botswana, Kenia, Ruanda, Sudáfrica, Tanzania, Uganda y Zambia). En el África subsahariana, la mayoría de las nuevas infecciones por el VIH ocurren entre parejas heterosexuales discordantes por el VIH, muchas de las cuales están en parejas estables y desconocen que una de las parejas tiene el VIH y la otra no.
los resultados del estudio, publicados en el New England Journal of Medicine a principios de febrero, fueron sorprendentes y decepcionantes., Los investigadores concluyeron que la terapia diaria con aciclovir no redujo el riesgo de transmisión del VIH cuando la toman personas infectadas con el VIH y el VHS-2. En otras palabras, controlar el herpes de una persona infectada con VIH no disminuyó la posibilidad de que infectara a una pareja con VIH.
la parte de Botswana del estudio fue realizada por la Asociación Botswana–Harvard AIDS Institute, bajo la dirección del Dr. Max Essex. Aunque Essex estaba decepcionado, dijo que los resultados siguen siendo útiles., «Es importante, en primer lugar, porque muestra que aunque el riesgo de infección por herpes y VIH van juntos, controlar la infección por herpes con tratamiento no reduce el riesgo de infección por VIH. Las personas no deben tratar el herpes específicamente para controlar la propagación del VIH, pero deben tratar para controlar el dolor y los síntomas del herpes.»
Essex dijo que el estudio también fue importante para mostrar cómo se puede usar la secuenciación genética viral para determinar si un participante del estudio se infectó de su pareja o de alguien fuera del estudio., «El estudio demostró la eficacia con la que los investigadores pueden utilizar el enlace genético de secuenciación viral para verificar la fuente de la infección. Encontramos que dos tercios de las personas recién infectadas que no recibieron aciclovir se infectaron de su pareja.”
