Los Cantantes van y vienen todo el tiempo, pero pocos dejan una marca tan grande como Bessie Smith. Por otra parte, pocas personas tuvieron su brillante y trágica vida. Como una de las primeras estrellas del Blues, Smith cambió el curso de la cultura estadounidense para siempre, pero al final, su fama llegó a un precio desgarradoramente alto. Esta es la inolvidable historia de Bessie Smith, La Emperatriz del Blues.,Bessie Smith nació alrededor de julio de 1892 en Chattanooga, Tennessee, hijo de William Urie, un predicador bautista, y su esposa Laura. Sí, esto puede sonar como el comienzo de un cuento de hadas rústico, pero no dejes que esos detalles te engañen. Pocos años después de su nacimiento, la pequeña Bessie fue bautizada en una tragedia inimaginable.
ella sufrió una tragedia temprana
Cuando Bessie todavía era una niña pequeña, todo su mundo de repente se vino abajo., En menos de una década, su padre, su madre y uno de sus hermanos fallecieron, dejando huérfana a Bessie incluso antes de cumplir la tierna edad de 10 años. Los hermanos restantes tuvieron que criarse a sí mismos, y muy pronto, Bessie fue empujada a medidas desesperadas.
Ella Luchó con Uñas y Dientes
con el fin De apoyar su fallando familia, Bessie dejó la escuela y comenzó a callejeros en las calles con su hermano Andrew., Tomaron el White Elephant Saloon como su terreno de pisadas, y fue aquí donde Bessie comenzó a desarrollar su característico baile y canto mientras Andrew la acompañaba en la guitarra. Solo que no todo estaba bien en la pequeña cría
su hermano la abandonó
en 1904, cuando Bessie, de 12 años, se estaba instalando en la vida como una mujer trabajadora, su hermano le infligió una traición desgarradora., Su hermano mayor Clarence se escabulló de la casa para unirse a la compañía de Stokes sin decírselo a Bessie; no quería que la joven y obstinada chica lo siguiera. Luego, casi una década después, regresó con una propuesta electrizante.
tuvo la audición de su vida
Clarence nunca se olvidó de su hermana pequeña y sus talentos, y en 1912, cuando Bessie se había convertido en una joven vivaz, trajo a sus gerentes de compañía para verla para una audición., Debe haberlo clavado, porque la compañía Stokes la contrató de inmediato y la disparó hasta el estrellato. Sin embargo, solo había un problema.
tenía un poderoso Rival
Bessie Smith tenía un talento innegable y una voz única en la vida, pero no pudo usarla. La compañía de Stokes ya tenía una cantante, la muy popular Ma Rainey, también conocida como «la madre del Blues», y no querían demasiadas divas en el escenario. En cambio, relegaron a Smith al papel de bailarín. ¿Hueles a rivalidad?, Bueno, sigue leyendo.
ella tenía una dura competencia
Cuando Bessie conoció a Ma Rainey, Rainey era solo unos años mayor, pero ya en la parte superior de su juego, con una presencia en el escenario en toda regla que podría golpear las puertas de las hemorragias nasales. Rainey llevaba enormes pelucas, joyas gigantescas y trajes llamativos en el escenario; incluso había tapado dientes de oro. Era suficiente para hacer a cualquiera inseguro, pero Bessie Smith sabía exactamente qué hacer.,
aprendió de un icono
Bessie Smith no había pasado por las calles de su infancia sin aprender una cosa o dos, y era una galleta inteligente sobre Ma Rainey. En lugar de comenzar una pelea de gatos, Smith comenzó a estudiar las actuaciones de la mujer más experimentada, y muchas personas creen que aprendió su legendaria presencia en el escenario de Rainey., Excepto que, bueno, eso no fue todo lo que aprendió
ella puede haber tenido una aventura ilícita
según los rumores, Ma Rainey y Bessie Smith eran más que solo amigos. Rainey a sí misma ya era conocida por gustarle tanto a los hombres como a las mujeres, y algunas personas creen que su relación mentor-aprendiz se volvió tórrida mientras estaban en la carretera juntos en la troupe de carousing., Por otra parte, hay una versión más oscura de los eventos
podría haber sido secuestrada
Una historia persistente sobre Ma Rainey y Bessie Smith es menos utopía Lésbica, más pesadilla aterradora. De acuerdo con esta versión de los acontecimientos, que sus familias niegan insistentemente, Rainey se apegó tanto a Smith que en realidad la secuestró y la obligó a unirse a su propia compañía, los juglares de la pata de conejo. Cualquiera que sea la verdad, los años de formación de Smith fueron una explosión.,
tenía vicios secretos
Smith nunca perdió el apetito por la diversión que aprendió bajo el amplio pecho de Ma Rainey. A lo largo de su carrera, incluso en el corazón de su estrellato, Bessie amaba visitar «bufets», casas de mala reputación donde las fiestas se prolongaban toda la noche, todas las noches de la semana. Como veremos, estas tentaciones la meterían en muchos problemas más adelante en la vida.,
el público se volvió loco por ella
Cuando Smith comenzó a hacerse un nombre en el circuito de Clubes, lo hizo con estilo. Muy pronto, se corrió la voz sobre su increíble voz, tanto que los miembros del público apreciativos a menudo le tiraban dinero en el escenario, y los jefes del estudio comenzaron a mirarla para obtener grabaciones. La edad de la Emperatriz estaba a la vuelta de la esquina until hasta que golpeó un bloqueo mortificante.,
fracasó en una audición
Un día, Smith audicionó para el prestigioso Black Swan Records, que contó con el famoso sociólogo Negro W. E. B. Du Bois en su junta directiva. Bessie no leyó bien la habitación. Mientras cantaba frente a los ejecutivos snooty, hizo una pausa en su canción para escupir, ganándose un despido por ser «demasiado áspera.»Ugh, la gente a la que le importa no importa, Bess.,
She Had a Stunning Victory
finalmente, Columbia records se arriesgó a nuestra chica sin pulir, firmándola para un contrato discográfico en 1923. No se decepcionaron: Cemetery Blues salió a finales de año y rápidamente se transformó en un éxito. La mejor parte? The uppity Black Swan Records estaban completamente atónitos por su éxito. Pero a medida que su carrera aumentó, la vida personal de Smith se volvió muy desordenada.,
tenía un gusto extraño en los hombres
justo en el momento en que publicó su primer disco, Smith conoció a Jack Gee, un guardia de seguridad que no se parecía en nada a los artistas dramáticos con los que salía. Smith debe haber gustado lo que vio, sin embargo, porque se casó con Gee solo un puñado de meses después de conocerlo, atando el nudo en una ceremonia el 7 de junio de 1923. Lamentablemente, estaban condenados a un final escandaloso.,
Su Matrimonio Fue Muy Rocosa
las Cosas que aún no empieza bien para la pareja de recién casados. Gee, siendo un humilde vigilante nocturno, estaba deslumbrado por la fama y el dinero de Smith, pero también tenía dificultades para entender sus meses en la carretera, así como las otras tensiones que venían con la vida en el mundo del espectáculo. Esto era suficiente de una tensión en los tortolitos, pero uno aún más grande estaba por venir.,
tenía gustos extravagantes
en poco tiempo, Smith era un nombre familiar en todo Estados Unidos, y se convirtió en la artista afroamericana mejor pagada de su día. ¿Esta fama se le subió a la cabeza? Puedes apostarlo. Después de toda una vida de pobreza, Bessie no perdió tiempo gastando el dinero, incluso comprando su propio vagón de tren de 72 pies para viajar. Y OH, las cosas que vio el vagón de ferrocarril.,
She Was Unfaithful
tener un matrimonio exitoso en el Centro de atención es una gran hazaña, pero la fama parecía convertir a Bessie y Jack feos de la noche a la mañana. Jack engañó a su esposa constantemente, y Bessie fue y tuvo citas ilícitas de vuelta, hasta que fueron socios comerciales como si estuvieran en un tiovivo., Y luego estaba el pequeño asunto de Con quién Bessie estaba teniendo una aventura affair
a ella le gustaban las chicas
aunque la vida romántica de Smith ya pudiera parecer complicada, todavía hay más en la historia. Mira, Smith nunca olvidó las «lecciones» que pudo haber aprendido de Ma Rainey, y mantuvo una serie de relaciones con mujeres a lo largo de su matrimonio con Gee. El tradicional, humilde Jack apenas podía soportar this…so es bueno que no supiera la mitad de lo que viene después.,
ella manipuló a las mujeres
Smith tenía un tipo: Joven, impresionable, y totalmente bajo su influencia. Le encantaba participar con los bailarines en sus propios espectáculos y mostrar su poder, y los resultados eran inquietantes. Un día, cuando su última corista se negó a besarla en público, Smith dijo: «tengo doce mujeres en este programa y puedo tener una cada noche si lo quiero. No te sientas tan importante.,»
Ella Hizo un Gran Escape
Cuando llegó a su esposa Sapphic gustos, Jack recibió un rudo despertar. Una noche, hizo una» visita sorpresa » a Bessie mientras estaba de gira con sus coristas, solo para encontrarla en la cama con una de ellas. Reportedly, the two women jumped right out of the sack, with Bessie taking refuge in a neighboring room until her furious husband went away.,
ella luchó con demonios personales
por todo lo que Smith amaba participar con su lado sensual, tenía un vicio diferente y mucho más destructivo: beber. Desde que era una adolescente, Smith había comenzado a quitarse las gafas a un ritmo alarmante, y para cuando se convirtió en una estrella, su hábito se había convertido en un problema grave. Luchó con la adicción por el resto de su vida, y no trajo más que problemas.,
hizo un intento desesperado por arreglar su matrimonio
durante su matrimonio menos que estelar con Gee, Smith de alguna manera decidió que solo había una cosa que arreglaría su unión: adoptar un niño. En algún momento de la relación, comenzaron a cuidar informalmente a un niño de seis años al que renombraron Jack, Jr.cualquiera podría decirte que esto no era una buena idea, pero como veremos, Bessie tuvo que aprender eso de la manera difícil.,
ella era una novia Horrible
Si tienes la sensación de que Bessie era tan buena novia como esposa, estarías en lo cierto. Estaba aterrorizada de que Jack descubriera más sobre sus relaciones sexuales con sus subordinados, y a menudo amenazaba con despedir a las chicas si alguna vez hablaban un peep sobre sus retoños de medianoche en el dormitorio. Esta crueldad finalmente alcanzó un clímax aterrador.,
Atacó a Su Marido
Durante el tiempo que Bessie estaba durmiendo con su coro de niñas…Jack también era dormir con su coro de niñas. Cuando Bessie descubrió que había seducido a una última amante, rastreó a la chica, la golpeó y la arrojó del vagón estacionario. Pero aún no había terminado: Smith tomó un arma, rastreó a Jack y le disparó hasta que salió corriendo de las vías.,
se enfrentó a un enemigo aterrador
a veces, La personalidad áspera de Smith era útil. En una ocasión, miembros del Ku Klux Klan se presentaron en uno de sus espectáculos y rodearon la tienda en la que se alojaba para tratar de intimidarla. La respuesta de Smith fue legendaria. Ella simplemente salió de la tienda y gritó: «¡solo toma las sábanas y corre!»Eso es exactamente lo que hicieron.,
su marido la maltrató
todo el mundo podía ver que Smith y Gee se dirigían a ninguna parte rápidamente, pero nadie predijo cuán terribles serían las cosas. Siempre habían sido espejos pecaminosos el uno del otro, y Gee era tan violento con Smith como ella lo era con él. Con el tiempo, las cosas estaban tan mal, que los conflictos domésticos se abrieron paso en sus canciones, algo que era inaudito en ese momento. Y entonces llegó la gota que colmó el vaso.,
ella tuvo una violenta ruptura
en 1929, Smith descubrió que Gee estaba teniendo otra aventura, pero esta se cortó profundamente. La afortunada era una de sus cantantes rivales, Gertrude Saunders, y el infierno no tiene furia como Bessie Smith. Smith atacó a Saunders no una sino dos veces, enviándola a una crisis nerviosa. Cuando el polvo se calmó, Smith finalmente se alejó de Gee y nunca regresó. Pero Jack tenía otros planes en mente.,
Su Marido Tomó Cruel Venganza
Se podría pensar que una vez que la pareja se separó y se mueven en, no sería difícil sentimientos entre ellos, ¿verdad? Ni siquiera cerca. Gee guardaba tal rencor contra su ex-esposa que convirtió a su amado hijo adoptivo Jack en las autoridades. Pero esa no es la peor parte. Para justificar el movimiento, Gee afirmó que Smith maltrató al niño, y exigió que perdiera la custodia. Desafortunadamente, esta historia no tiene un final feliz.,
perdió a su hijo
Las Cortes estuvieron de acuerdo con el bueno para nada Gee, y arrancaron al niño del lado de Smith, inicialmente colocándolo con su hermana mayor Viola. Tal vez Smith pensó que podría haber tenido una buena vida allí, pero no fue así. Más tarde, un fallo puso a Jack, JR.de vuelta con su padre biológico, un hombre negligente que a menudo se olvidaba de alimentar a su hijo. La vida de Smith estaba en un giro hacia abajo, y no se detendría en el corto plazo.,
su matrimonio la atormentó
Cuando Smith y Gee se separaron en 1929, tomaron una extraña decisión. A pesar de su odio mutuo y todas las maquinaciones de Gee, nunca se divorciaron o hicieron oficial la división. Ya fuera por dolor personal o simplemente por aversión al papeleo, seguía siendo un gran error. Como veremos, esta decisión volvió a perseguir a Smith de la peor manera posible.,
tuvo una caída Brutal
en medio de la angustia personal de Smith, La Gran Depresión lo cambió todo. El público en gran medida dejó de gastar dinero en discos, y la-una vez extravagante cantante pronto se encontró a sí misma fuera de un trabajo de grabación. Smith intentó moler actuaciones en vivo en clubes y capturar esa vieja magia de los rugientes años 20, pero un capítulo muy diferente de su vida ya había comenzado.,
she Met a New Flame
there were bright spots in Smith’s life around this time, including a new romance. Alrededor de la década de 1930, se volvió a conectar con su viejo amigo Richard Morgan, finalmente viviendo con él y entrando en un matrimonio de hecho. Según todos los informes, Esta fue finalmente la relación que Bessie merecía yet sin embargo, al final, tuvo muy poco tiempo para disfrutarla.,
le faltaba algo
Cuando Smith estaba empezando, no puso ninguna fanfarria en sus actuaciones en absoluto, ni siquiera cuando estaba actuando en actos de vodevil llamativos. Sin embargo, si le faltaba presencia en el escenario, es fácil ver por qué. La pobre chica no tenía ni un traje para actuar, y simplemente subía al escenario con su ropa de calle.,
ella era una estrella de cine
hoy, tenemos algo muy precioso para recordar Bessie Smith por: una sola película. En 1929, hizo la película de San Louis Blues, una dramatización de la canción del mismo nombre. Hoy en día, es el único metraje de Smith en existencia, y nos da una ventana a sus actuaciones eléctricas. Dado su trágico e inoportuno final, imágenes como esa no tienen precio.,
Ella Tenía Motivos Ocultos
Seguro, Bessie personalizado tren dejarla participar en una vida deliciosa pecado a través de los 50 estados, pero también tenía un propósito secreto de que era muy diferente de la juerga. Durante la fama de Smith, Estados Unidos todavía estaba en la agonía de la segregación, y tener el tren significaba que nunca tendría que degradarse a sí misma y prestar atención a las leyes del hombre blanco. Diablos, sí.,
hizo demandas extrañas
Smith era una artista increíble con todo un arsenal de trucos bajo la manga, pero había una cosa simple que se negó a usar. Tenía tanta confianza en su propia voz que rechazó el uso de un micrófono al crear su música, ya que no tenía interés en dejar que nada interfiriera con el sonido natural de su voz.,
Ella Causó una Controversia
Para todos los que ella es una leyenda ahora, Bessie Smith causó escándalo cuando ella volvió en su día. Sus letras, que trataban temas sociales, luchas raciales y sexualidad femenina, escandalizaron a la sociedad blanca «educada» en ese momento y le valieron más de unas pocas protestas cuando sus canciones salieron. Oye, si no estás haciendo enojar a alguien, no lo estás haciendo bien.,
ella cantó con los grandes
confía en mí Cuando digo que Bessie Smith fue mano a mano con los grandes. Por mucho que pudiera llegar a golpes enojados con sus compañeros intérpretes, también podía colaborar con genius como nadie más. A lo largo de su carrera, tocó con músicos de jazz como Louis Armstrong, Benny Goodman y Fletcher Henderson, solo por nombrar algunos.,
casi tenía un nombre diferente
hoy en día, Smith es famosa como la «Emperatriz del Blues», pero su apodo podría haber sido muy diferente. Cuando Columbia records le dio el apodo icónico, inicialmente consideraron nombrarla «la Reina del Blues» en su lugar. Obviamente, finalmente decidieron darle un ascenso, que definitivamente era la opción correcta para la mimada y testaruda Bessie.,
casi regresa
a pesar de los años difíciles que pasó, Smith no se rindió. A finales de la década de 1930, comenzó a prepararse para hacer su gran regreso. Trabajó en nuevo material, firmó un nuevo contrato de grabación, y comenzó a discutir la posibilidad de aparecer en una segunda película. El futuro se veía brillante para Smith, hasta que un trágico incidente lo cambió todo.,
tuvo un accidente Fatal
El 26 de septiembre de 1937, Bessie conducía por la carretera con su compañero Richard Morgan al volante. De la nada, Morgan juzgó mal la velocidad de un camión y deslizó el enorme vehículo en el lado del pasajero, exactamente donde estaba sentada Bessie. Después, Morgan se dio cuenta de que estaba completamente ileso, pero no se podía decir lo mismo de la Emperatriz del Blues.,
se volvió irreconocible
Cuando un médico llegó a la escena del accidente, fue testigo de una visión horrible. Smith yacía en medio de la carretera con heridas indescriptiblemente graves. Su brazo derecho había sido casi completamente cortado por el impacto, y ella estaba perdiendo un diluvio de sangre y descendiendo en shock justo delante de sus ojos. Tenía que hacer algo rápido.,
La gente trató de salvar su vida
frenético, el médico trasladó a la cantante al hombro de la carretera en un intento de mantenerla a salvo del tráfico que se aproximaba. Luego pidió a otro espectador que fuera a llamar a una ambulancia, todo mientras el alma de Bessie Smith pendía de un hilo. Los siguientes momentos de su vida fueron cruciales, pero también casi causaron otra muerte.,
ella tuvo muy mala suerte
por toda la Providencia que había recibido en su vida hasta ese momento, Dios no estaba del lado de Bessie Smith ese día. Justo cuando los transeúntes la movieron al hombro de la carretera y fueron a buscar ayuda, otro coche pasó a toda velocidad y se estrelló contra el naufragio, simplemente perdiendo por poco el cuerpo de Smith. Para cuando llegó la ayuda, ella se aferraba obstinadamente a la vida.,
she Met a Controversial End
Here we come to the most contested and tragic seconds of Bessie’s Smith’s fate. Porque en realidad llegaron dos ambulancias, una de un hospital negro y otra de un centro solo para blancos. Según una leyenda urbana, Smith fue al hospital solo para blancos y la rechazaron, haciendo que perdiera preciosos segundos de su vida desvanecida. Esto es Probablemente falso-pero sus últimos momentos en la tierra fueron aún más trágicos.
47., Ella luchó por su vida
Los asistentes llevaron a la Emperatriz al hospital G. T. Thomas Afro-American en Clarksdale, Mississippi, donde pasó toda la noche luchando por su vida con su determinación de marca registrada. Los médicos incluso le amputaron el brazo derecho en la batalla para salvarla but pero todo fue en vano. Bessie Smith falleció a la mañana siguiente sin haber recobrado el conocimiento.
Su Muerte Conmocionó al Mundo
Cuando la noticia golpeó, que devastó Smith admiradores., Un estimado de 10.000 dolientes se presentaron para su funeral; tantos que tuvieron que trasladar el servicio a un lugar más grande de lo que originalmente planearon. Aunque Smith había perdido el favor del público a lo largo de la década de 1930, nunca realmente la olvidaron. Pero eso no significaba que tuviera un descanso tranquilo.
su marido le dio un último insulto
a pesar de la efusión de amor por Smith después de su trágico final, ella llegó a descansar en una tumba sin nombre no lo suficientemente buena para un mendigo. La razón de esto es escalofriante., Jack Gee seguía siendo su marido oficial, y se negó a comprar una piedra para marcar su entierro. Peor aún, fue tan lejos como para embolsarse el dinero que sus amigos recaudaron para honrarla. Sin embargo, no te preocupes: Bessie finalmente obtuvo lo que se merecía.
ella tenía un admirador famoso
nada menos que Janis Joplin era una gran fan de Bessie Smith, y me refiero a enorme. Joplin honestamente creía que ella era la reencarnación de Smith, y ella hizo todo lo posible para demostrar su devoción., Más de 30 años después del accidente de coche, Joplin puso su propio dinero y finalmente le consiguió a Smith una lápida. Su epitafio ahora dice: «El Mejor Cantante de Blues del mundo.»Descansa en paz, de hecho.
