hace dos décadas, el bailarín y actor estadounidense Gregory Hines, que ha muerto de cáncer a los 57 años, llegó a Londres para el estreno de la película de Francis Ford Coppola, The Cotton Club, en la que apareció junto a su hermano Maurice. Después, en la recepción en el Café Royal, vio al último de los Jazz hoofers, Will Gaines, y se subió a las mesas llenas para estrechar la mano de su compañero intérprete.
junto con Maurice, Hines tuvo una enorme importancia para tapdance., Se extendió por la brecha entre la era del swing y la nueva generación, dirigida por Savion Glover, para quien fue un mentor, y sin escatimar en sus elogios, y en quien depositó sus esperanzas para el futuro del arte. En ninguna parte fue su papel como un puente más importante que en Tap (1989), la película en la que apareció tanto con Glover como con su ídolo de la infancia, Sammy Davis Jr.
Hines haría cualquier cosa para animar a otros bailarines; en 1988, incluso presionó con éxito para un día nacional del tap., Pero también fue uno de esos pocos bailarines de claqué estadounidenses en desarrollar una carrera en Hollywood y establecer una presencia importante en la televisión.
nació en Nueva York, en un contexto impregnado de jazz – recordó más tarde que no podía recordar un tiempo cuando él no estaba bailando. La familia vivía en Sugar Hill, hogar de artistas negros, en la calle 150 Oeste de Harlem. Su abuela, Ora Hines, había bailado en el Cotton Club en la década de 1920; su padre, Maurice Sr, era un baterista cuyos muchos lugares locales incluían el legendario Savoy ballroom.,
impulsado por su madre, que vio la danza como una ruta hacia el progreso social, el hermano mayor de Hines, Maurice, tomó tap a la edad de cuatro años, y Gregory siguió su ejemplo con entusiasmo. Pronto hubo lecciones con el mundialmente famoso profesor de tap Henry LeTang. Los Hines Kids, como se les conocía, bailaron en el Teatro Apollo de Harlem durante dos semanas en 1952, cuando Gregory tenía seis años. Regresaron allí muchas veces, aprendiendo de artistas como Nicholas Brothers y Sandman Sims (obituario, 7 de agosto de 2003).,
hicieron su primera aparición en Broadway en 1954, en el musical The Girl In Pink Tights, que protagonizó el gran bailarín francés Zizi Jeanmaire; Maurice era un vendedor de periódicos, y Gregory un limpiabotas. Cuando se mudaron en su adolescencia, cambiaron su nombre artístico a The Hines Brothers, y, después de que su padre se unió a ellos como baterista en 1963, fueron anunciados como Hines, Hines And Dad.
así comenzó una temporada de 10 años en clubes nocturnos., También gravitaron hacia la televisión, apareciendo en los shows de Ed Sullivan y Johnny Carson, y actuaron en Europa, incluyendo en el London Palladium. Gregory se casó con la terapeuta de Danza Patricia Panella en 1968, y su hija, Daria, nació en 1970. Pero estaba entrando en tiempos difíciles.
a divorce followed, and differences with his brother led to the break-up of their act in 1973. El tap rítmico, como todo el espectro del jazz, estaba en problemas., Con ganas de tocar música rock y escribir canciones, Gregory se mudó a Venice Beach, California, tocó en la banda de jazz-rock Severance, y a menudo tenía poco dinero, aunque más tarde miró hacia atrás con cariño en aquellos días, cuando, por primera vez, estaba realmente solo.
fue una experiencia crucial. No bailaba claqué – y ni siquiera tenía un par de zapatos de claqué-pero ganó confianza en sí mismo. «Tuve que aprender a cuidar de mí mismo», dijo más tarde. «Y realmente valió la pena cuando volví a Nueva York y empecé a trabajar en el teatro.,»Fue en Venecia donde Hines conoció a su segunda esposa, Pamela Koslow.
a finales de la década de 1970, tap comenzó a hacer un regreso. Hines regresó a Nueva York en 1978, en parte para estar cerca de su hija, y su hermano le contó sobre una audición para The Last Minstrel Show. Esto se cerró en Broadway casi tan rápido como Hines consiguió su papel, pero pronto encontró otro trabajo.
fue nominado a los Premios Tony por su actuación en Broadway como Eubie Blake-junto a su hermano-en la revista musical coreografiada por LeTang Eubie!, (1979); para Comin’ Uptown (1980), una narración afroamericana de un cuento de Navidad; y para Sophisticated Ladies (1981), una revista basada en composiciones de Duke Ellington. Finalmente ganó el premio en 1992 por su interpretación del compositor de jazz Jelly Roll Morton, en el controvertido musical de George C Wolfe, Jelly Last Jam.
La carrera de Hines como actor de cine despegó en 1981, cuando tuvo un descanso en la historia del Mundo Parte I de Mel Brooks, reemplazando a Richard Pryor como esclavo Romano., Apareció en Wolfen (1981) con Albert Finney, y Deal Of the Century (1983) con Chevy Chase. The Cotton Club (1984) llevó a más trabajo en Hollywood, incluyendo co-protagonizado con Mikhail Baryshnikov en White Nights (1985) y con Billy Crystal en Running Scared (1986). En 1995, interpretó un cameo con Whitney Houston y Angela Bassett en Waiting to Exhale. También comenzó a dirigir películas, la primera de las cuales fue Bleeding Hearts (1994).,
El Especial de televisión de Hines de 1989, Gregory Hines: Tap Dance In America, fue nominado al Emmy, aunque The Gregory Hines Show (1997), en el que interpretó a un padre soltero volviendo a entrar en la escena de las citas, fracasó. Tuvo un papel recurrente como un jefe duro en la sitcom Will and Grace. En 1999, ganó un Daytime Emmy expresando Big Bill en la serie animada de televisión de Bill Cosby Little Bill., Mientras tanto, la Asociación Nacional para el avance de los pueblos de color le dio premios de imagen por su papel principal en la miniserie Bojangles, basada en la carrera de Bill «Bojangles» Robinson, y en Running Scared. A principios de este año, apareció en la serie de comedia Lost At Home.
Hines escribió introducciones para varios libros, incluyendo una biografía de los Nicholas Brothers, el dúo de baile que había disfrutado de un gran éxito en las décadas de 1930 y 40. en 1976, co – escribió la canción, There’s Nothing Better Than Love, con Luther Vandross, y lanzó un álbum en 1987.,
inmensamente simpático, Hines llevaba celebridad casualmente. Sus matrimonios terminaron en divorcio. Pasó los últimos cinco años con su prometida Negrita Jayde. Ella lo sobrevive, al igual que su padre, hermano, hija, hijo e hijastra.,
· Gregory Oliver Hines, bailarín y actor, nacido el 14 de febrero de 1946; fallecido el 9 de agosto de 2003
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