Thomas Hobbes se presenta como el primer filósofo político verdadero, el PRIMERO en ofrecer un conocimiento exacto de la justicia, la soberanía y la ciudadanía. Hobbes afirma, además, que su ciencia política sistemática revolucionará la práctica política, permitiéndonos construir sociedades más estables, pacíficas y productivas. Sin embargo, para lograr estos resultados, Hobbes debe promover una visión del alcance adecuado de la política que sea más estrecha que la de los antiguos., Al centrar las energías políticas en la preservación de la vida y sus comodidades, Hobbes ayuda a instituir la propuesta hecha anteriormente por Maquiavelo: que la política debe satisfacer ciertas necesidades básicas y moralmente neutras en lugar de tener como objetivo organizarnos en torno a principios contenciosos. Hobbes enfatiza varias ideas que se han vuelto centrales para la política moderna y la ciencia política moderna., Argumenta que los seres humanos no son naturalmente sociales o políticos, que el estado de la naturaleza es un estado de guerra, y que debemos crear conscientemente un gobierno que se base en el consentimiento mutuo y que presuponga una igualdad fundamental entre sus miembros. Estas ideas se exponen de manera más exhaustiva en el Leviatán (1651), cuyo texto sirve como base para esta introducción al pensamiento de Hobbes.,
La Ciencia Política de Hobbes
la afirmación de Hobbes de fundar la primera ciencia política verdadera debe entenderse en el contexto de los pensadores políticos que busca suplantar, principalmente Aristóteles. Hobbes no está satisfecho con la sabiduría que Aristóteles afirma ganar al considerar múltiples opiniones sobre el bien, señalando que cientos de años de conversación filosófica no han hecho ningún progreso discernible sobre esta cuestión. Hobbes pretende más bien elaborar una ciencia definitiva e inequívoca del bien político., De hecho, argumenta que la lectura de Aristóteles no sirve más que para justificar las ambiciones de los jóvenes rebeldes.
debido a que podemos saber completamente y con certeza solo lo que hacemos y controlamos, Hobbes da una cuenta del orden político que lo retrata como una construcción autoconsciente, un artificio que fabricamos para alejarnos de un estado pre-político de la naturaleza. Con el fin de lograr el conocimiento exacto para el que pretende, Hobbes debe limitar sus afirmaciones científicas a las implicaciones que se pueden deducir de esta decisión de instituir un orden político, o «commonwealth».,»Su ciencia política propiamente dicha, por lo tanto, constituye solo la sección del Leviatán que se refiere a las «consecuencias» que se derivan de esta elección, a saber, los derechos y deberes del soberano y de los sujetos que son necesarios para mantener este acuerdo político básico. Esta elección, sin embargo, sigue nuestras pasiones y nuestro discurso, especialmente nuestra llamada «bueno» el objeto de nuestros deseos, y el placer la apariencia de ella.
El Estado de la naturaleza
Hobbes comienza su discusión con una descripción de las pasiones humanas y el habla, nuestros movimientos básicos., Después de esto, Hobbes desarrolla su relato del Estado de la naturaleza a partir de la afirmación de que los seres humanos son naturalmente iguales. Con esto quiere decir que cada individuo posee el derecho natural de preservarse a sí mismo, y además el derecho natural de reclamar todas las cosas, o buscar todo poder, que juzga necesario para este fin., Además, escribe Hobbes, en el estado de la naturaleza somos, para fines prácticos, iguales en capacidad física y mental, ya que nadie es lo suficientemente fuerte o inteligente para defenderse con certeza contra las amenazas que surgen de los esfuerzos de otros individuos para preservarse.
según Hobbes, esta áspera igualdad de habilidades lleva a cada persona a tener la misma esperanza de adquirir cosas buenas para sí mismo. A medida que los individuos se esfuerzan por acumular bienes, compiten entre sí y, en consecuencia, crean una atmósfera de desconfianza., El intento de adquirir cosas, y preservarlas de las intrusiones de otros, nos hace tratar de dominar y controlar a los que nos rodean. Además, Hobbes observa, a algunas personas les importa particularmente ser conocidas como esa clase que puede dominar-son individuos vanagloriosos o orgullosos que son infelices si no son reconocidos como superiores.
estas tres cosas-la competencia, la desconfianza y el deseo de gloria—lanzan a la humanidad a un estado de guerra, que es para Hobbes la condición natural de la vida humana, la situación que existe cuando las pasiones naturales son desenfrenadas., Este estado de guerra debe distinguirse de las guerras como las experimentamos habitualmente, porque en el estado natural de guerra cada individuo se enfrenta a cada otro individuo como enemigo; es la «guerra de todo hombre contra todo hombre.»La ausencia total de colaboración nos hace miserables y hace que la vida sea solitaria, pobre, desagradable, brutal y corta.»
La descripción de Hobbes del Estado de la naturaleza propone que lo que los seres humanos quieren por encima de todo es preservar sus vidas y sus bienes, y lo que temen por encima de todo es la violencia a manos de otros., Este deseo de preservarnos contra la amenaza de muerte violenta es el núcleo de la psicología hobbesiana. Hobbes sugiere que su relato será ratificado por introspección honesta-después de todo, ¿por qué más cerraríamos nuestras puertas por la noche?
El Contrato Social
Una vez clara la miseria de la condición natural, es evidente que hay que hacer algo para cambiarla. El primer paso es que las personas decidan buscar la paz y tomen las medidas necesarias para alcanzarla y preservarla., Queda claro que la única manera de tener paz es que cada individuo renuncie a su derecho natural de adquirir y preservar todo de la manera que considere conveniente.
Como Hobbes estipula, esto debe ser un esfuerzo colectivo, ya que solo tiene sentido para un individuo renunciar a su derecho a atacar a los demás si todos los demás están de acuerdo en hacer lo mismo. Él llama a esta renuncia colectiva del derecho de cada individuo a todas las cosas el «contrato social.,»El contrato social invierte el estado de la naturaleza a la vez que construye sobre algunas pasiones clave responsables del Estado de la naturaleza: equivale a una forma más inteligente de preservarse y adquirir bienes con seguridad.
Hobbes presenta el contrato social en el contexto de elaborar sus «leyes de la naturaleza», que son los pasos que debemos dar para salir del Estado de la naturaleza. Al llamar a estas reglas «leyes de la naturaleza», Hobbes cambia significativamente el concepto tradicional de ley natural, en el que la naturaleza ofrece orientación moral para el comportamiento humano., Por el contrario, las leyes de la naturaleza de Hobbes no son obligatorias en su estado de naturaleza, ya que, como deja claro, buscar contratos de paz y mantenimiento en el estado de la naturaleza sería autodestructivo y absurdo. En otras palabras, actuar en contra de las leyes de la naturaleza no puede ser llamado simplemente antinatural o injusto—para Hobbes, nada es naturalmente justo, injusto o censurable. La justicia sólo existe como Convención, en el contexto de una sociedad civil.,
El Leviatán, o el soberano
particularmente porque no hay sanción natural para la justicia, necesitamos instituir alguna garantía de que todos los involucrados en el contrato social cumplirán su palabra. Hobbes argumenta que los individuos requieren un «poder visible para mantenerlos asombrados», Para recordarles el propósito del contrato social y para obligarlos, por temor al castigo, a cumplir sus promesas. Este poder también debe ser suficiente para mantener bajo control el anhelo de superioridad de aquellos que desean honor o gloria., Hobbes llama al poder necesario para transformar el deseo de un contrato social en una mancomunidad el soberano, el Leviatán, o el «rey de los orgullosos».»
el poder soberano se crea cuando cada individuo entrega su fuerza privada a una sola entidad, que de este modo adquiere los medios para mantener a todos en obediencia., Cada individuo también debe entregar su opinión privada sobre asuntos públicos al soberano—para tener suficiente poder para salvaguardar el contrato, el soberano debe tener la autoridad para decidir lo que es necesario para mantenerlo, y lo que constituye una transgresión de él.
la relación del soberano con el sujeto no es un contrato. Más bien, como Hobbes deja claro, el individuo debe entender que su voluntad es idéntica a la voluntad soberana, ya que uno que desea la paz debe querer lógicamente lo que sea necesario para que la paz se mantenga., La «unidad real» que comprenden los sujetos y el soberano se expresa dramáticamente en la imagen que se encuentra en la portada del Leviatán, en la que se encuentra una enorme figura compuesta literalmente de pequeños individuos.
aunque comúnmente se asume que el Leviatán es un rey, Hobbes deja en claro que el poder soberano puede estar compuesto por una persona, varias o muchas, En otras palabras, El Leviatán puede describir igualmente bien una monarquía, una aristocracia o una democracia., El único requisito que Hobbes establece para la soberanía es que la entidad tenga el poder absoluto para defender el contrato social y decidir lo que es necesario para su defensa.
La religión en la Mancomunidad
Un poder que Hobbes insiste en que el soberano debe poseer es la autoridad para determinar la observancia pública de la religión. En opinión de Hobbes, la religión puede ser una de las principales amenazas a la paz pública, ya que puede validar autoridades distintas de las designadas por el soberano., Hobbes se ocupa tanto de las autoridades eclesiásticas que hacen afirmaciones espirituales o morales con intención política, como también de la apelación a la conciencia privada, que según Hobbes es esencialmente la afirmación de que una opinión individual debe tener prioridad sobre el Acuerdo Común representado por el soberano político.,
Hobbes intenta contrarrestar la amenaza religiosa a la paz pública trazando una distinción estricta entre la creencia privada y el culto público, y luego intenta hacer que la creencia privada sea políticamente ineficaz mientras somete la forma de culto público a la decisión del soberano. Hobbes trata de hacer que la creencia privada sea políticamente neutral alentando el escepticismo: su relato de la mente humana nos hace dudosos de lo que sabemos, y su lectura de la escritura enfatiza los pasajes que insisten en el misterio de la voluntad de Dios., Hobbes finalmente vuelve el cristianismo a la creencia personal de que «Jesús es el Cristo», quien vendrá-en algún tiempo futuro-a reinar en la tierra. Mientras tanto, insiste Hobbes, debemos seguir Romanos 13 en reconocer que toda autoridad viene de Dios, y obedecer al soberano civil.
Hobbes compara la obediencia que un sujeto debe al soberano con la de un monje al Papa. Sin embargo, hay una diferencia evidente: en la Mancomunidad hobbesiana, los súbditos solo deben obediencia externa a las órdenes del soberano., Se debe permitir que los sujetos crean lo que quieran (en parte porque la persecución perturbaría innecesariamente la paz pública), siempre y cuando no traten de influir en la discusión pública con sus creencias personales.
Hobbes, el liberalismo y la política moderna
El énfasis de Hobbes en el poder absoluto del soberano Leviatán parece poner su pensamiento político en desacuerdo con la teoría liberal, en la que la política se dedica a la protección de los derechos individuales. Hobbes, sin embargo, sentó las bases para la visión liberal., Su concepto del Estado de la naturaleza fundamenta la política en el deseo del individuo de preservar su vida y sus bienes, y estipula que el papel del gobierno es servir a estos fines. La felicidad o» felicidad » es el éxito continuo en la obtención de lo que deseamos. Para Hobbes, el individuo no tiene deberes naturales hacia los demás o hacia el bien común; las obligaciones se asumen solo como medios necesarios para los propios fines., Además, Hobbes deja en claro que el individuo conserva su derecho natural a preservarse a sí mismo incluso después de entrar en la Mancomunidad—no tiene la obligación de someterse a la pena capital o a la probable muerte en la guerra. Si bien Hobbes tiene una comprensión mucho más limitada de los derechos individuales que los teóricos LIBERALES, su ciencia política lanza el argumento de que el individuo tiene un derecho inviolable por naturaleza, y también sugiere que la política existe para ayudar a promover la búsqueda del individuo de su propia felicidad., Hobbes comienza la noción liberal de gobierno representativo: el gobierno representa pero no nos gobierna; su deber es hacer nuestras vidas y adquisiciones seguras, no formar nuestras almas.no mucho después de la muerte de Hobbes, John Locke utilizó muchos de los elementos del pensamiento de Hobbes para desarrollar el primer relato completo del liberalismo político moderno., Aunque Locke se esfuerza por distanciarse de Hobbes, la influencia de Hobbes se puede ver en el relato de Locke del Estado de la naturaleza, en su argumento de que el origen de todo gobierno legítimo radica en el consentimiento de los gobernados, y en su opinión de que la comunidad política debe tener como objetivo servir a las necesidades básicas y comunes (Locke hace que la preservación de la propiedad sea central)., A través de Locke, Hobbes influyó indirectamente en los fundadores de los Estados Unidos, quienes, en la Declaración de Independencia y la Constitución, proclamaron un nuevo tipo de política basada en la igualdad y el consentimiento, en la que el Gobierno sirve a objetivos relativamente limitados y populares.
Las ideas políticas de Hobbes despertaron mucha controversia en su tiempo, y siguen siendo polémicas. Algunos no están de acuerdo con la afirmación de Hobbes de que la política debe ser vista principalmente como un instrumento para servir al interés propio, y están del lado de Aristóteles en el pensamiento de que la política sirve tanto a las necesidades básicas como a fines superiores., En este punto de vista, el intento de Hobbes de desviar el debate público de abordar cuestiones controvertidas pero fundamentales dificulta nuestra búsqueda de la sabiduría, la felicidad y la excelencia. Otros argumentan que el enfoque sistemático de Hobbes en objetivos alcanzables ha hecho posible la seguridad y la prosperidad que aquellos en las naciones occidentales modernas disfrutan, y además que estas Condiciones nos dan el ocio y la paz para perseguir el conocimiento y la excelencia en la vida privada. En cualquier caso, la contribución de Hobbes al marco del mundo moderno hace que un estudio de su trabajo sea importante para comprender nuestros horizontes políticos.,
For further introductory reading, see also:
Lawrence Burns, «Thomas Hobbes,» in History of Political Philosophy, Eds. Leo Strauss and Joseph Cropsey, Chicago: 1987.
Richard Tuck, Hobbes: a Very Short Introduction, Oxford: 2002.
