incluso Barbara Stanwyck luchó por precisar su atractivo. «Qué demonios», gritó al crítico Rex Reed, cuando él le pidió que la apuñalara. «Lo que tenía, funcionó, ¿no?»Ella tenía razón, por supuesto, y puedes perdonarla por su inarticulación., Stanwyck, que es el tema de una temporada de BFI, protagonizada por Barbara Stanwyck, no solo fue inusualmente inteligente e independiente para una estrella de Hollywood de la edad de oro, sino también increíblemente versátil.
Muchos de sus directores trató de poner la magia en las palabras. «Stanwyck no hace una escena. Ella lo vive», dijo Frank Capra, quien la dirigió a principios de la década de 1930 impresionantes películas emocionales como The Miracle Woman y Forbidden. Para Billy Wilder, quien la dirigió en el helado Noir Double Indemnity, era simple: «ella era la mejor., Tal vez Sam Fuller, quien le dio un memorable papel en la película como una temible ranchera en cuarenta armas, resumió el toque Stanwyck más completamente como «la Feliz pertinencia del profesionalismo y la emoción». Podía convocar actuaciones tan quietas y constantes como Bogart o Mitchum.nacida Ruby Stevens en Brooklyn en 1907 y criada primero por su hermana mayor y luego en una serie de hogares adoptivos después de que su madre muriera y su padre se fuera, Stanwyck restó importancia a las privaciones de su infancia. «Los hogares de acogida en aquellos días no eran crueles», dijo, » solo impersonales.,»Pero finalmente admitió que sus antecedentes influyeron en su trabajo. «Soy un producto de lugares llenos de gente y emociones atestadas», dijo, » donde el bien y el mal no siempre estaban claramente definidos y la vida no siempre era dulce, pero era la vida.»Después de una temporada bailando en Broadway, Stanwyck se dirigió a Hollywood.
El primer papel de Stanwyck que hizo que los críticos se sentaran y tomaran nota fue Ladies of Leisure de 1930, un romance de Capra en el que interpreta a una chica que se enamora de un artista rico pero decide abandonarlo por el bien de su familia., No has visto toda la fuerza de su talento temprano, sin embargo, hasta que la has visto en el jawdropping 1933 Pre-Hays code Baby Face. Stanwyck interpreta a Lily Powers, una joven que se venga de un mundo cruel al llegar a la cima de la sociedad de Nueva York utilizando un atractivo sexual crudo y una filosofía nietzscheana despiadada.el mejor papel de Stanwyck en los años 30 llegó en el melodrama materno Stella Dallas (1937), adaptado de la popular novela de Olive Higgins Prouty., Es una película magnífica, muy inspirada en la versión muda protagonizada por Belle Bennett, y presenta a Anne Shirley como la hija de Stanwyck, que está cada vez más mortificada por su descarada madre de clase trabajadora. Stanwyck nunca había sido vanidosa con su apariencia («de aspecto agradable promedio» era lo más que permitía) y no tenía miedo de abrazar los vestidos acolchados y llamativos, las papadas de algodón y los modales de Fulana que hacían a Stella poco atractiva, antes de desgarrar los corazones de la audiencia en pedazos en el final empapado de lluvia. «Stella tenía que parecer ruidosa y extravagante, con un toque de vulgaridad», dijo Stanwyck., Stella Dallas fue un triunfo, y le valió a Stanwyck su primera nominación al Oscar a la mejor actriz. Ella sería nominada tres veces más, pero nunca tendría en sus manos una estatuilla hasta que se le dio un premio honorífico en 1982, ocho años antes de su muerte.,
el siguiente Oscar de Stanwyck fue para Ball of Fire (1941), dirigida por Howard Hawks e inspirada en dwarfs, en la que interpretó a sugarpuss o’Shea, una cantante de cabaret de jerga atrapada entre la multitud y una pandilla de profesores desconcertados. Esa ni siquiera fue la mejor comedia que lanzó ese año., Es una decisión difícil, pero la ingeniosa e indignante The Lady Eve de Preston Sturges, que enfrentó al estafador de Stanwyck contra el heredero de la cervecería científicamente inclinado de Henry Fonda, simplemente lo limita.
Las nominaciones finales de Stanwyck al Oscar llegaron para dos papeles noir. El último fue por interpretar a la atormentada y postrada Leona en cama en el número equivocado, Lo siento, de 1944, pero primero vino Double Indemnity, y su letalmente cautivadora femme fatale Phyllis Dietrichson., Ella le dio a Phyllis, adornada con ondas de platino endurecido con laca y ese infame atractivo sexual sinvergüenza con brazalete en el tobillo mientras intercambiaba insinuaciones sin igual con su co – estrella Fred MacMurray.
después de haber demostrado que podía convertirse en villana, y que era lo suficientemente dura para el más brutal o cínico de los thrillers, el rango de Stanwyck creció. Había más noirs, más de sus queridos westerns (incluyendo las Furias de 1950 y los hombres violentos de 1955), y un par de melodramas de Douglas Sirk menos cantados que hacen heno de la cada vez más estrellada y glamorosa personalidad de Stanwyck., En All I Desire (1953), interpreta a un famoso actor, en There’s Always Tomorrow (1956), una elegante diseñadora de moda, pero en ambas películas la trama le permite a ella y a su carisma regresar a una pequeña ciudad y causar estragos emocionales reavivando viejas llamas y provocando viejas rivalidades. Los últimos 20 minutos de There’s Always Tomorrow en particular son una clase magistral de actuación melodramática, tan cruda como cualquier cosa que hizo para Capra, pero poderosamente contenida., A medida que Stanwyck crecía, y su gruñido de voz se hacía más profundo, coleccionaba Emmy por su trabajo en televisión, desde su propio programa de antología hasta la serie Occidental The Big Valley y más tarde The Thorn Birds and the Colbys.
Femme fatale, ganadera, comediante screwball o reina del melodrama: Stanwyck las habitó todas, pero sus mejores personajes siempre fueron luchadores que habían probado la amargura de la vida. Es ese sentido de autenticidad duramente ganada lo que define la marca Stanwyck, también. «Soy una vieja dura de Brooklyn», dijo. «No intentes convertirme en algo que no soy.,»
protagonizada por Barbara Stanwyck se ejecuta en BFI Southbank en febrero y marzo. The Lady Eve está en versión limitada a partir del 15 de febrero. Barbara Stanwyck in the Spotlight, un día de charlas y discusiones, tiene lugar en BFI Southbank el 2 de febrero
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