Yasser Arafat est élu président du Conseil national palestinien avec 88,1% du vote populaire, devenant ainsi le premier dirigeant démocratiquement élu du peuple palestinien dans l’histoire.
Arafat, le fondateur de L’organisation de libération de la Palestine (OLP), a initialement employé la guérilla et le terrorisme contre Israël dans sa lutte pour un État palestinien indépendant., Cependant, à la fin des années 1980, il a stupéfait Israël et le monde quand il a commencé à chercher des solutions diplomatiques dans sa quête d’une patrie palestinienne. Arafat persuada l’OLP de reconnaître officiellement le droit D’Israël à coexister avec l’État indépendant de Palestine et, en 1993, signa la Déclaration de principes historique israélo-palestinienne avec le premier ministre israélien Yitzhak Rabin. Un an plus tard, Arafat et Rabin ont signé un accord de paix majeur accordant à la Palestine une autonomie limitée dans les territoires occupés par Israël., En 1995, Arafat a partagé le prix Nobel de la paix avec Rabin et le ministre israélien des Affaires étrangères Shimon Peres pour ses efforts de paix. Lors de la première élection démocratique du peuple palestinien, en 1996, il a remporté une écrasante majorité électorale, consolidant ainsi sa domination sur les zones de Cisjordanie et de la bande de Gaza, qui ont bénéficié de l’autonomie de l’accord de 1995.,
en 2000, cependant, les espoirs ont été anéantis que les Accords D’Oslo pourraient enfin ramener la paix dans la région troublée quand Arafat, rongé par le doute de soi et les critiques à la maison qu’il faisait trop de compromis, et le premier ministre israélien Ehud Barak ont été incapables de négocier une paix finale.
au lendemain de l’échec des négociations, alors que la plupart des Palestiniens vivent toujours dans la pauvreté et sont de plus en plus désespérés, une nouvelle vague de violence a éclaté., Israël a continué à blâmer Arafat pour la violence–même celle qui a été perpétrée par le Hamas et le Jihad Islamique, des groupes qui n’avaient probablement jamais été sous son contrôle. L’effondrement des pourparlers de paix et la déclaration d’intifada par les Palestiniens ont conduit à l’élection d’un gouvernement belliciste de droite en Israël, faisant de la paix une perspective encore plus lointaine.
bien Qu’Arafat se soit engagé à participer à la guerre contre le terrorisme après les attentats du 11 septembre 2001, il n’a pas été en mesure de s’attirer les faveurs du Président américain George W. Bush, qui était fortement pro-Israël., En décembre 2001, après une série d’attaques-suicides palestiniennes contre Israël, Bush n’a rien fait pour arrêter Israël alors qu’il a reconquis des zones de Cisjordanie et a même bombardé le siège de l’Autorité palestinienne avec des chars, emprisonnant Arafat dans son enceinte. Après Qu’Israël a rejeté une offre de compromis présentée par la Ligue arabe, les attaques palestiniennes se sont multipliées, obligeant Israël à se tourner à nouveau vers une intervention militaire en Cisjordanie., Arafat a finalement été libéré de son complexe en mai 2002, après un accord qui l’a contraint à publier une déclaration en arabe demandant à ses partisans de cesser les attaques contre Israël. Il a été ignoré et la violence a continué.
dans une interview en 2004, George W. Bush a rejeté le statut d’Arafat en tant que porte-parole légitime de son peuple, mettant fin aux espoirs d’un accord de paix alors Qu’Arafat était encore au pouvoir. À la fin d’octobre de la même année, des informations ont fait surface selon lesquelles Arafat était gravement malade. Il a été transporté à Paris pour un traitement, et au début de Novembre est tombé dans le coma., Il a été déclaré mort le 11 novembre. La cause exacte de sa mort est inconnue.
Les funérailles D’Arafat ont eu lieu au Caire, la ville de sa naissance, et il a été enterré dans son ancien complexe en Cisjordanie. Il a laissé derrière lui un héritage mitigé et douloureux. Mahmoud Abbas est devenu le nouveau président de l’OLP et a été élu président de l’Autorité Palestinienne en janvier 2005.
