rarement peut-il y avoir eu quelqu’un qui a été appelé à la grandeur et pourtant échoué cet appel aussi décisif que Winnie Madikizela-Mandela, qui est décédé à l’âge de 81 après une longue maladie. Dans Harlem, ils l’appelaient « la Reine de l’Afrique”, en Afrique du Sud, la « Mère de la Nation”. À la fin, elle n’était ni sa réputation irrévocablement embourbé dans le meurtre et la fraude.,
la partie principale de son histoire s’est déroulée sur près de quatre décennies de mariage avec Nelson Mandela, pendant lesquelles il a été emprisonné avec d’autres dirigeants du Congrès national africain. Elle est restée active dans la lutte pour la liberté, bien que soumise à des persécutions et à des périodes d’emprisonnement plus courtes. Lorsque Nelson a été libéré en 1990, elle était à ses côtés, mais ses actions avant, et son incapacité à établir un rôle politique solide après son élection à la présidence en 1994, lui a laissé une figure marginalisée malgré son grand suivi personnel.,
né dans le célèbre quartier rebelle de Pondoland au Cap oriental, Nomzamo Winifred Zanyiwe Madikizela était l’un des neuf enfants – dont six filles – de deux enseignants et fervents méthodistes, Columbus Madikizela et sa femme, Gertrude.
Emma Gilbey, biographe de Winnie (The Lady: Life and Times of Winnie Mandela, 1993), rapporte qu’elle était une rebelle à part entière dès son plus jeune âge. Par ascendance et circonstances, elle était un mélange explosif., Sa mère, qui avait les cheveux roux, les yeux bleus et « la peau très pâle”, semble avoir été de race mixte et en a souffert aux mains de sa belle-mère, qui a tourmenté Gertrude en tant que mlungu, une personne blanche.
Décrit comme un garçon manqué, Winnie a été, paraît-il, quelque chose de plus que cela. Son prénom, Nomzamo, se traduit par « celle qui doit endurer les épreuves » – ce qui, bien qu’il soit vrai de sa vie ultérieure, peut s’appliquer à ceux qui ont dû subir son comportement précoce., Dans un récit horrible d’un combat d’enfance, dont les détails sont attribués à des membres de la famille, Gilbey raconte comment, « ne se contentant plus de compter sur les poings, les pieds ou même les bâtons, Winnie avait secrètement façonné une arme vicieuse en prenant une boîte de conserve et en enfonçant un clou au fond de celle-ci.
« lors du combat, Winnie a sorti la boîte et a frappé sa sœur dans la bouche, lui déchirant la lèvre avec l’ongle et déchirant la chair de sa bouche. La plaie saignait abondamment et avait besoin de points de suture., La raclée que Gertrude a donnée à Winnie, dans l’un de leurs derniers affrontements, a affecté Winnie pour le reste de sa vie. »
malgré les coups, Winnie semble avoir nourri beaucoup d’affection pour sa mère et a été dévastée par sa mort – peut – être de tuberculose-comme elle l’était auparavant par la mort de sa sœur aînée. Leur mort, lorsqu’elle avait environ 10 ans, semble avoir ébranlé sa foi en un dieu Chrétien. Mais ils l’ont également rapprochée de son père, personnage éloigné de son enfance. Il a commencé à encourager sa lecture, pour laquelle elle a développé un appétit vorace.,
la famille Madikizela n’était pas pauvre, du moins selon les normes locales, mais pour la plupart des familles dans les zones rurales D’Afrique du Sud, la vie était une lutte et Winnie, semblait-il, n’a pas manqué d’apprécier sa relativement bonne fortune. En contraste avec le côté plus violent de sa nature, Gilbey décrit un incident lorsque Winnie a appris qu’une fille de la région restait loin de l’école parce qu’elle n’avait pas de vêtements appropriés à porter. Winnie lui a rapidement donné une de ses propres robes., « Columbus était si fier de l’acte d’altruisme de sa fille que, quand il a découvert ce qu’elle avait fait et pourquoi, il s’est précipité pour acheter deux autres robes – une pour la fille et une pour Winnie”.
c’est une partie de son caractère qui l’a emmenée de l’école au travail social, et elle s’est inscrite à la Jan Hofmeyr School of Social Work à Johannesburg en 1953. Épanouie dans une grande beauté au début des années 20, elle a été courtisée par des personnalités telles que le prince Kaiser Matanzima, un parent de Nelson Mandela qui allait plus tard être vilipendé comme un leader bantoustan et un « sell-out” dans la lutte de libération.,
décrite par Gilbey comme une « travailleuse sociale remarquablement efficace et dévouée”, Winnie a été horrifiée d’apprendre de Pondoland que, conformément à la tradition tribale, son Père prévoyait de la donner en mariage au fils d’un chef local. Par coïncidence, il y avait un homme à Johannesburg qui faisait face à un mariage arrangé similaire dans le Transkei. Il y avait en quelque sorte une inévitabilité à propos de la rencontre entre Winnie et Nelson, mettant en mouvement l’une des grandes et tragiques histoires d’amour de l’histoire.
Ils se sont rencontrés dans une épicerie fine., À ce stade, Winnie avait rencontré et était devenue une amie D’Adélaïde Tsukudu, puis fiancée et plus tard épouse D’Oliver Tambo. Les trois d’entre eux traversaient Soweto quand ils se sont arrêtés pour manger un morceau. Tambo repéra Nelson dans la charcuterie et lui présenta Winnie. Peu de temps après, Nelson lui a téléphoné et lui a demandé de sortir.
« j’étais bien sûr pétrifiée”, se souvient Winnie. « Il était beaucoup plus âgé que moi et il était un patron de mon école de travail social. Nous ne l’avions jamais vu, il n’était qu’un nom sur les en-têtes; il était trop important pour que nous les étudiants le connaissions., »Winnie avait 23 ans, Nelson presque 40. Selon tous les comptes, ils étaient passionnément amoureux.
ils se sont mariés en juin 1958, à Pondoland, Nelson payant lobola (prix de la mariée) dans la tradition africaine. Ils ont dû abandonner le projet d’une cérémonie réciproque au domicile de Mandela dans le Transkei parce qu’il a dû retourner à Johannesburg, où il était l’un des accusés dans le soi-disant procès pour trahison. Winnie a pris le niveau supérieur du gâteau de mariage à Johannesburg, avec l « intention qu » il devrait être mangé quand ils ont eu la chance de rendre visite à sa belle-famille ensemble. Ils ne devaient jamais manger le morceau de gâteau.,
Rapidement tomber enceinte, Winnie se jeta dans le travail politique. Arrêtée alors qu’elle participait à une manifestation contre la loi pass, elle a failli perdre son premier enfant en prison, une hémorragie grave. Libérée au bout de quinze jours, elle a constaté qu’elle avait été licenciée par L’hôpital de Soweto où elle travaillait.
elle a subi un nouveau coup lorsque son père a accepté un poste dans le « cabinet” Transkei, en tant que ministre de l’agriculture et des forêts. Il a été perçu comme vendant au système” bantoustan » des homelands noirs, et donc de connivence dans l’apartheid., Winnie a exigé qu’il démissionne, mais il a refusé. Il y a eu plusieurs attaques contre sa maison, qui a finalement été incendiée, et la grand-mère de Winnie a été agressée.
en 1961, après l’échec du procès pour trahison, Mandela entre dans la clandestinité et est capturé l’année suivante. En 1964, à L’issue du procès de Rivonia, lui et sept autres dirigeants de L’ANC ont été condamnés à la prison à vie. Les peines ont laissé Winnie pratiquement le seul visage bien connu de l’ANC en dehors de la prison. Elle avait de la difficulté à remplir le rôle.,
Winnie a été personnellement plus militante de l’ANC. Sa position politique était plus proche des traditions” Africanistes » de Robert Sobukwe et du Congrès panafricaniste. Aussi combative que toujours, elle a eu plusieurs altercations physiques avec la direction de la sécurité. Elle était aussi seule et le scandale a rapidement commencé à s’attacher à son nom. Elle a été citée dans une action en divorce comme l’amante d’un jeune journaliste noir; un photographe masculin a été trouvé caché sous son lit lors d’une descente de police; et elle s’est impliquée avec un jeune homme travaillant au service D’Information américain.,
Winnie a subi sa première grande période d’emprisonnement en mai 1969, après avoir été arrêtée, soi-disant Pour agitation politique, mais plus probablement pour être simplement l’épouse de Nelson Mandela. Son traitement par la police était épouvantable. Détenu pendant 17 mois, la plupart à l’isolement, elle a été interrogée et maintenu éveillé jusqu’à cinq jours à la fois. S’évanouissant, hallucinant et laissant passer du sang dans ses urines, elle a atterri à l’hôpital de la prison souffrant de malnutrition., Elle a reconnu l’effet brutalisant de cette expérience sur elle et a déclaré à un intervieweur de télévision plusieurs années plus tard: « je savais ce que c’était que de détester. »
Gilbey dit que Winnie a également souffert de paranoïa à la suite de son expérience en prison, voyant les critiques comme une” trahison personnelle « et ses critiques comme des”traîtres, espions, informateurs et vendeurs ». Lors du procès en 1970 des soi-disant « 22 détenus”, les accusés portaient des numéros en carton sur une ficelle autour du cou., Quand un procureur Afrikaner complaisant et arrogant s’est levé et s’est adressé à Winnie par son numéro, elle a rétorqué qu’elle n’était pas un numéro, que son nom était Winnie Mandela, et qu’elle devrait être adressée comme telle. C’était une démonstration de force spirituelle dans l’adversité que les observateurs n’ont jamais oubliée. Tous les détenus ont finalement été libérés, les charges retenues contre eux rejeté.
en 1977, l’état l’a soumise à un exil intérieur, la bannissant dans une cabane de la ville de Brandfort, dans L’État Libre D’Orange, à plus de quatre heures de route de son domicile à Soweto., L’histoire de ses années de Brandfort était celle des épreuves, de la souffrance, de la solitude et du courage. La police l’a maintenue sous une surveillance intense et ouverte à un degré qui laisse penser que la persécution, et non la surveillance, était l’intention.
préoccupée par l’impact sur sa fille cadette, Zinzi, alors âgée de 16 ans, et dont elle dépendait pour sa compagnie, mais qui semblait proche de la rupture, Winnie envoya courageusement la jeune fille rester chez une amie, Helen Joseph, à Johannesburg., Sa fille aînée, Zeni (Zenani), s’était mariée dans la famille royale du Swaziland, alors Winnie se laissait seule, mais pour la police toujours surveillée.
en même temps, L’épreuve de Brandfort semblait la fatiguer, et il a été rapporté qu’elle buvait beaucoup là-bas. Elle aurait également été impliquée dans un certain nombre d’incidents violents, notamment une agression sur un enfant de neuf ans pour laquelle elle a été poursuivie, mais acquittée.,
en 1985, au milieu des spéculations sur la libération de son mari, son ordre d’interdiction a été assoupli et elle a pu retourner à Soweto. Peu de temps après, elle prononça un discours belliqueux, déclarant que « avec nos boîtes d’allumettes et nos colliers, nous libérerons ce pays”, en référence à la manière hideuse dont les habitants du township traitaient avec des collaborateurs présumés en les brûlant vivants à l’aide d’un pneu et d’essence. Le discours devait la hanter: des années plus tard, elle se retrouverait toujours interpellée par les médias à ce sujet.,
mais après la libération de Nelson, il devait apparaître que lors d’une réunion en prison à l’époque, il avait approuvé son commentaire. Winnie, qui se souvenait probablement de l’approbation de son mari, n’a pas tenté de le faire connaître, bien qu’avec sa réputation pratiquement incontestable, cela lui aurait enlevé une grande partie de la chaleur.
en 1989, la réputation de Winnie a été endommagée au-delà de la rédemption, même malgré L’intercession de Nelson, lorsque le scandale Stompie Moeketsi a éclaté., Le 27 janvier, la nouvelle de la disparition de Stompie et le tollé qui l’entoure à Soweto sont publiés dans le Guardian de Londres et le Weekly Mail de Johannesburg. Quelques heures plus tard, deux jeunes sont entrés dans la chirurgie du Dr Baker Abu Asvat et l’ont abattu.
alors que les faits commençaient à émerger sur la disparition et la mort de Stompie et le meurtre D’Asvat, les soupçons d’implication de Winnie dans les deux se durcissaient en un acte d’accusation accablant., Stompie, il est apparu, a été soupçonné d » être un informateur de la police et avait été sévèrement battu par des membres du Mandela United Football Club, qui a agi comme son garde du corps personnel, avec Winnie soit prendre part, ou au moins avoir connaissance de celui-ci. Réalisant que le garçon était In extremis, elle avait appelé Asvat, qui l’avait trouvé mourant ou mort. Cela a fait D’Asvat un témoin potentiel dans une affaire capitale contre Winnie. Le lendemain, il était mort.
ce qui est devenu évident rétrospectivement, c’est que les deux meurtres ne se sont pas Produits isolément, mais ont plutôt ouvert une boîte de vers nocive., Il suffit peut-être de dire qu’après sa mort, la réputation de Winnie souffrira autant de l’ombre du garçon de 14 ans assassiné que de son vivant. La pertinence du meurtre D’Asvat, témoin de la mort du garçon, réside dans le fait qu’à cette époque, les meurtriers étaient encore pendus. La possibilité était Qu’Asvat vivant aurait pu signifier Winnie mort-une icône de la lutte de libération sur l’échafaud. Les répercussions potentielles étaient inimaginables.
Mais le temps était du côté de Winnie., Il devenait de plus en plus évident que la libération de Mandela était imminente, en particulier après l’accident vasculaire cérébral du Président PW Botha et la succession du réformiste FW de Klerk. Des choses encore plus importantes étaient à portée de main que deux meurtres de township, en particulier après ce moment glorieux du dimanche 11 février 1990, lorsque Winnie et Nelson ont marché main dans la main à travers les portes de la prison Victor Verster.
Ce fut un moment de triomphe pour Winnie, et elle avait au moins un goût de pouvoir dans les premiers jours de la liberté de son mari., Elle a également goûté au pouvoir de l’état lorsque Mandela et L’ANC, estimant qu’elle était un membre trop populaire de l’organisation pour être ignorée, l’ont nommée vice-ministre des arts, de la culture, de la science et de la technologie dans le premier gouvernement majoritaire d’Afrique du Sud. Elle a duré 11 mois avant que Nelson ne la licencie pour voyage non autorisé à l’étranger au milieu d’allégations générales de fraude. Bien qu’elle se comporte comme si elle était au-dessus de la loi qui l’avait si mal traitée pendant si longtemps, elle a réussi à éviter l’emprisonnement.,
Il semblait y avoir un mécanisme d’autodestruction à l’œuvre en elle et son triomphe post-1990 ne devait pas durer longtemps. Après que des révélations sur d’autres affaires aient encore miné sa réputation, elle a finalement été jugée dans L’affaire Stompie en 1991, l’année où elle a été élue à l’exécutif national de L’ANC. Elle a été initialement accusée de meurtre, de voies de fait et d’enlèvement, mais après l’abandon de l’accusation de meurtre, elle a été reconnue coupable des deux autres accusations et condamnée à six ans., En appel, l’accusation de voies de fait a été rejetée et elle a été condamnée à une amende de 15 000 Rands pour enlèvement en 1992,lorsqu’elle a démissionné de tous ses postes à L’ANC, y compris son siège au Parlement.
elle a rebondi en 1993, lorsqu’elle a été élue présidente de la Ligue des femmes de L’ANC, prenant son poste de courte durée. En 1996, Nelson obtient le divorce et épouse Graça Machel en 1998. Mais elle s’accrocha à la connexion avec le héros suprême de la nation et son nom, rétablissant une sorte de proximité peu de temps avant sa mort, et elle était présente à ses funérailles aux côtés de Machel.,
entre-temps, elle avait été réélue à la direction de la Ligue des femmes, qu’elle a conservée jusqu’en 2003, lorsqu’elle a de nouveau été accusée de fraude, cette fois d’un fonds funéraire. Condamnée à trois ans et demi de prison avec sursis, elle a de nouveau obtenu gain de cause en appel. Encore une fois, elle a rebondi, revenant à l’exécutif national de L’ANC sur la force de la tête du scrutin du parti en 2007.
sa réputation a peut-être été gravement entachée à plusieurs reprises, mais sa popularité parmi la majorité africaine est clairement restée large et profonde. Elle était irrépressible; les électeurs la pensaient indispensable., Elle a été réélue au Parlement deux ans plus tard, après s’être hissée près de la tête de la liste des candidats de L’ANC dirigée par Jacob Zuma.
en 2008, elle a pris la cause des immigrants qui avaient été attaqués dans des émeutes généralisées résultant du chômage et de la privation sociale. Elle s’est publiquement excusée auprès d’eux, dénonçant la xénophobie, et a attaqué le gouvernement de l’ANC pour ses échecs en matière de politique du logement.
lorsque Nelson Mandela est décédé à la fin de 2013, elle a été impliquée dans des différends inconvenants et amers impliquant leurs deux filles et d’autres parents au sujet de sa succession et de son héritage., Elle a saisi la justice en 2014 pour réclamer la maison Mandela dans le Cap oriental, au motif que leur mariage coutumier ou tribal n’avait jamais été dissous, contrairement au mariage civil qui avait pris fin en 1996. L’affaire a été classée sans suite en 2016 et sa santé a diminué au début de cette année.
Elle laisse dans le deuil ses filles.,
• Nomzamo Winifred Zanyiwe Madikizela-Mandela, militant politique, né le 26 septembre 1936; est décédé le 2 avril 2018
• David Beresford est mort en 2016
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