médecin du roi
Harvey a été nommé médecin de Jacques Ier en 1618 et a continué comme médecin de Charles Ier lors de son accession au trône en 1625. Harvey a construit une pratique considérable dans cette période, s’occupant de nombreux hommes importants, y compris l’auteur et philosophe Sir Francis Bacon., En 1625, Harvey dirige le groupe de médecins qui assistent James pendant sa dernière maladie et est un témoin important dans le procès de George Villiers, duc de Buckingham, accusé d’avoir empoisonné le roi. Harvey a été récompensé par Charles Ier pour ses soins de James. Charles et Harvey semblent avoir entretenu une relation amicale, Harvey étant autorisé à expérimenter sur le troupeau royal de cerfs et à présenter des cas médicaux intéressants au roi.
Harvey a vécu pendant la chasse aux sorcières européenne. Il a été impliqué dans l’une des affaires, en 1634, et a dû examiner quatre femmes accusées de sorcellerie. À une époque où la croyance aux sorcières était courante et que nier leur existence était une hérésie, il aurait été très facile d’interpréter tout comportement suspect ou marque sur le corps comme une preuve positive de sorcellerie. Il est beaucoup à créditer Harvey qu’il a traité l’affaire avec un esprit ouvert et qu’il était prêt à examiner des explications scientifiques sur les preuves prétendument montrant la sorcellerie., Les sorcières présumées ont été jugées innocentes.
en 1636, Harvey est médecin d’une mission diplomatique envoyée voir L’empereur du Saint-Empire romain germanique, Ferdinand II. cela implique près d’un an de voyage à travers l’Europe. Il a rencontré le célèbre professeur allemand de médecine Casper Hofmann à Nürnberg et a tenté de lui démontrer la circulation du sang. Harvey avait également un grand intérêt pour la philosophie, la littérature et l’art. Au cours de la mission diplomatique de 1636, il a visité L’Italie à la recherche de peintures pour la collection royale., Il était ami avec Robert Fludd, un important médecin et philosophe anglais dont le principal intérêt concernait la magie naturelle, et Thomas Hobbes, un célèbre philosophe politique. Il connaissait également John Aubrey, le biographe du 17e siècle, qui a donné un compte rendu de Harvey dans son manuscrit Brief Lives.
Harvey était un royaliste engagé. Il suivit le roi lors des campagnes écossaises de 1639, 1640 et 1641, fut avec lui de 1642 à 1646 pendant les guerres civiles anglaises, et fut même présent à la bataille D’Edgehill en 1642., Ses opinions politiques peuvent être jugées à partir de la dédicace au roi dans son livre le plus important, de Motu Cordis (1628; voir ci-dessous découverte de la circulation):
Roi le plus serein! Le cœur de l’animal est la base de sa vie, son membre principal, le soleil de son microcosme; du cœur toute son activité dépend, du cœur toute sa vivacité et sa force naissent. De même, Le Roi est la base de ses royaumes, le soleil de son microcosme, le cœur de l’état; de lui naît toute puissance et toute grâce.,
Harvey a assisté Charles à Oxford pendant les guerres civiles et à Newcastle lorsque le roi a été retenu en captivité. Harvey retourna finalement à Londres, en 1647.
