« Mother » Maybelle Carter (à gauche) se produit avec sa fille Helen en 1977 au A. P. Carter Memorial Festival en Virginie. Robert Alexander/Getty Images masquer la légende
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« Mère » Maybelle Carter (gauche) joue avec sa fille Helen en 1977 au sein de l’A. P. Carter Mémorial Festival en Virginie.,
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Cette histoire fait partie D’American Anthem, une série d’un an sur des chansons qui réveillent, unissent, célèbrent et appellent à l’action. Trouver plus à NPR.org/Anthem.
Au printemps 2010, une inondation a ravagé le bâtiment qui abrite le Grand Ole Opry House de Nashville, le fermant pour des mois de réparations. Lorsque les membres de L’Opry sont finalement revenus sur scène cet automne-là, aucune chanson n’aurait pu mieux capturer le moment que « Will The Circle Be Unbroken., »Brad Paisley et le regretté petit Jimmy Dickens, stars de la country à un demi-siècle d’intervalle, ont mené le singalong alors que leurs cohortes affluaient des wings pour les rejoindre.
La vidéo de cette performance s’affiche maintenant avant que le rideau ne se lève pour chaque spectacle D’Opry., La capacité de la chanson à aider les gens à se sentir émotionnellement, spirituellement et musicalement connectés à leurs communautés actuelles et à ceux qui sont décédés, qu’il s’agisse de musiciens légendaires ou de leurs proches, en a fait un rituel incontournable partout, des services de culte aux mémoriaux familiaux, des chants gospel, des soirées de cueillette de bluegrass, des finales,
Bill Anderson est membre de L’Opry depuis 1961, il a donc eu beaucoup de chances d’inviter des artistes pour la première fois à entrer dans le cercle, littéralement, sur la scène où se trouvaient leurs prédécesseurs. Ce cercle est un morceau de bois découpé dans le sol de L’Auditorium Ryman, l’ancienne maison des Opry.
« beaucoup de jeunes artistes, je les regarderai quand ils sortiront, et c’est presque comme s’ils avaient peur d’entrer dans ce cercle », dit Anderson., « C’est comme, » Eh bien, je vais arriver au bord de celui-ci-mais ai-je le droit de marcher réellement sur ce cercle? C’est donc une partie très importante de L’Opry, et le symbolisme n’est pas perdu entre ce cercle et la chanson. »
Les paroles de » Will The Circle Be Unbroken » pleurent la mort d’une mère et prient pour que le cercle de parenté et d’appartenance vive dans ce monde et dans le prochain.,iv>
je me tenais près de ma fenêtre
par un jour froid et nuageux
quand j’ai vu ce Corbillard venir rouler
pour emporter ma mère
Mais le refrain s’accroche au confort:
Le cercle sera-t-il unbroken
by and by, Lord, by and by
There’s a better home awaiting
In the Sky, Lord, in the sky
c’est la Carter Family, l’un des premiers groupes à atteindre la célébrité dans ce que nous connaissons maintenant comme la musique country, qui a inscrit la mélodie dans, Le patriarche A. P. Carter a voyagé autour de la collecte et de l’adaptation des numéros de gospel, des ballades anciennes et des chansons sentimentales, et les a ramenés à sa femme Sara et sa cousine Maybelle. Sara a joué de l’Autoharpe, Maybelle a combiné mélodie et rythme à la guitare et les deux ont chanté, avec A. P. sonnant occasionnellement. Quand ils ont mis leur tour sur un hymne appelé « Can The Circle Be Unbroken », le disque a été leur plus gros vendeur de 1935.,
le célèbre cercle sur la scène du Grand Ole Opry House est un morceau de bois découpé dans le sol de L’Auditorium Ryman, la maison précédente des Opry. Chris Hollo / Grand Ole Opry masquer la légende
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Chris Hollo/Grand Ole Opry
dans les décennies à venir, alors que l’industrie de la musique a grandi pour inclure de nouvelles générations d’interprètes, la famille Carter aussi — et la chanson « Will The Circle Be Unbroken », comme elle est devenue connue, est restée dans le répertoire., Mère Maybelle l’a transmis à ses filles Anita, Helen et June et la fille de June, Carlene Carter, a grandi en les regardant s’entraîner à la maison et se produire devant le public jusqu’au moment de son initiation.
« quand nous les Carter girls commençons, » Carlene explique, « habituellement, nous sommes jetés sur scène sans aucune préparation. Nous ne savons pas comment chanter. Nous ne savons pas tenir un micro ou quoi que ce soit. Nous sommes jeunes. Mais c’est toujours pendant le refrain de » le Cercle peut Être interrompue. »J’ai vu que tout le monde dans ma famille est venu faire ça., »
elle a chanté » Circle Be », comme elle l’appelle, d’innombrables fois au fil des ans—avec sa famille, ses amis et ses pairs musicaux. C « était le souhait de sa mère June Carter Cash que ses proches la chantent quand ils l » ont mise au repos, et Carlene se sent souvent réfléchie quand elle revisite la chanson ces jours-ci.
« cela a une signification différente pour moi maintenant … que lorsque je l’ai appris pour la première fois et que je l’ai chanté en direct devant un public », dit Carter. « C’était une célébration pour moi à l’époque — je n’avais pas connu de perte de la manière dont cette chanson parle réellement., Étant plus âgé et ayant vécu la perte de ma mère et de ma grand-mère, je me sens plus proche de mon peuple et de mon héritage familial lorsque je chante cette chanson. »
Cette connexion à la lignée a également touché ceux en dehors de la lignée Carter. Au début des années 1970, la chanson a donné aux country-rockers californiens du groupe Nitty Gritty Dirt un moyen de se lier avec leurs idoles du vieux temps, du country et du bluegrass lorsqu’ils se sont réunis en studio pour enregistrer ce qui allait devenir L’album historique Will The Circle Be Unbroken., « Il s’agissait autant de sortir avec ces gens que de faire de la musique avec eux », explique Jeff Hanna, membre fondateur. « Jouer de la musique était un bonus. »
Le Dirt Band et ses invités ont parcouru plus de trois douzaines de standards, la plupart avec un chanteur ou un autre désigné comme chanteur principal. Mais sur la chanson-titre, Mother Maybelle Carter, Jimmy Martin et Roy Acuff ont chacun chanté un couplet et tout le monde les a rejoints pour le refrain.,
Hanna dit avoir rencontré des auditeurs partout dans le monde qui ont réagi à la façon dont la collaboration musicale a comblé les écarts de génération. « La guerre faisait rage au Vietnam à l’époque », se souvient — il, » et il y avait beaucoup de marches pour la paix en cours-les hippies contre les rednecks. Il y avait beaucoup de ces côtés qui ne se faisaient tout simplement pas confiance. Entendre les gens nous raconter des histoires comme, « je n’avais pas parlé à mon père depuis des années, et nous nous sommes assis et ce disque est devenu un point de liaison pour nous »? C’est profond des choses., «
la collaboration avec les anciens du pays a aidé à ouvrir la voie au groupe Nitty Gritty Dirt pour finalement passer au format country lui-même. Au moment où le groupe a sorti son troisième album Circle en 2002, les choses avaient changé: ses membres étaient maintenant des vétérans qui accueillaient les contributions des nouveaux venus.
Ce modèle se joue toujours pour les musiciens de la jeune génération., Valerie June, une chanteuse et compositrice qui a percé dans la scène roots au début de cette décennie, dit qu « elle et sa famille ont levé la voix pour chanter » Will The Circle Be Unbroken « a cappella lors de la visite de la Congrégation de l » Église du Christ de sa grand-mère.
« le sentiment d’être dans un cercle d’amis, de membres de la famille, d’être dans un cercle qui implique des ancêtres, demandant que cela ne soit jamais brisé, que nous continuions ces cycles, que nous continuons à construire génération après génération, est juste une belle pensée pour moi », réfléchit June.,
quand elle a commencé sur le circuit coffeehouse, June a repris la partie de guitare de la version Carter Family. Elle dit qu’elle a trouvé inspirant de découvrir que la chanson a traversé tant de frontières stylistiques, régionales et raciales, avec des artistes tels que les Staple Singers qui en font leur propre.
« c’est ce que l’étude d’une chanson comme ça — comme elle voyage de Mavis à John Lee Hooker, de l’église de ma grand — mère et de mes ancêtres ou de la famille Carter-c’est ce que l’étude d’une seule chanson m’a appris », dit June., « Cela m’a appris qu’il n’y a pas de règles et de limites pour la musique: si vous continuez à faire des recherches sur la chanson, vous constaterez peut-être qu’elle a été faite dans tant de genres et de styles différents. »
apprendre » Will The Circle Be Unbroken » est toujours un rite de passage pour les musiciens en herbe — comme la violoneuse Stella Cope, âgée de six ans, et son frère guitariste Finn, qui ont travaillé à tour de rôle sur la mélodie pour la première fois avec leur professeur, la multi-instrumentiste accomplie Deanie Richardson, pendant que ce journaliste regardait. « On va apprendre une nouvelle chanson, OK? »Richardson a dit à ses jeunes étudiants.,
« oh, cool. Comment ça s’appelle? »
« cela s’appelle » le cercle sera-t-il ininterrompu. »
« Aw. Je ne veux pas le cercle de pause. »
Richardson a chanté Stella une ligne de la chanson à la fois, et sa jeune étudiante a repris les paroles et la mélodie rapidement, comme si elle les avait entendues auparavant. Elle n’a trébuché que sur le mot inconnu « Corbillard », le prononçant « cheval. »Avant longtemps, les deux enfants jouaient prudemment sur leurs instruments, Richardson appelant les notes et les changements d’accords et offrant des encouragements.,
Si les enfants continuent à travailler, peut-être qu’ils pourront rejoindre Bill Anderson dans le cercle Opry un jour. Pour sa part, Anderson dit qu’il a réfléchi aux paroles de « Will The Circle Be Unbroken » au fil des ans, et bien qu’il aime l’imagerie du refrain, cela ne le dérangerait pas si les couplets portaient moins sur l’undertaker et son corbillard et plus sur la célébration de la communauté.,
« j’aimerais m’asseoir avec quelques gars, peut-être un Vince Gill ou quelqu’un de The Opry, deux ou trois d’entre nous, et essayer de créer une ambiance positive plus inclusive sur notre entreprise, sur nos gens », dit-il, « et l’idée de nous retrouverons tous un jour dans le grand groupe hillbilly in the sky. »
Où le cercle restera intacte.
Daoud Tyler-Ameen a contribué à la version numérique de cette histoire.
