Après sa guerre civile, Wild Bill Hickok a déménagé au Kansas où il a été nommé shérif à Hays City et maréchal D’Abilene. Les deux villes étaient devenues des avant-postes pour les hommes sans foi ni loi avant L’arrivée de Hickok et le retournement de situation. Dans un récit de 1871 qui a changé sa vie, Hickok aurait été impliqué dans une fusillade avec le propriétaire du saloon, Phil Coe. Dans la mêlée, Hickok a aperçu quelqu’un se dirigeant vers lui et a répondu par deux coups de feu tuant son adjoint Mike Williams. L’événement a hanté Hickok pour le reste de sa vie., Après une enquête où D’autres incidents de la marque de « justice de la frontière” de Hickok ont été révélés, il a été relevé de ses fonctions.
Hickok n’a jamais combattu dans une autre bataille d’armes à feu. Au cours des années suivantes, il est apparu dans le Wild West Show de Buffalo Bill Cody, vivant de sa renommée en tant que gunfighter consommé.
en 1876, Wild Bill Hickok souffrait de glaucome. Relégué à gagner sa vie par d’autres moyens que l’application de la loi, il a voyagé d’une ville à l’autre en tant que joueur. Plusieurs fois, il a été arrêté pour vagabondage., Le 5 mars 1876, il épouse Agnes Thatcher Lake, propriétaire d’un cirque à Cheyenne, dans le Wyoming. Il quitta sa femme quelques mois plus tard pour chercher fortune dans les champs aurifères du Dakota du Sud. C « est ici qu » il serait devenu romantiquement lié à Martha Jane Canary, également connu sous le nom de « Calamity Jane, » mais la plupart des historiens ignorent toute relation amoureuse entre les deux.
procès et mort
alors qu’il était à Deadwood, Dakota du Sud, Wild Bill Hickok est devenu un joueur de poker régulier au Nuttal& Mann’s Saloon., L’après-midi du 2 août 1876, il jouait aux cartes dos à la porte, ce qu’il faisait rarement. Un jeune vagabond nommé Jack McCall entra et s’approcha de Hickok par derrière. Ne perdant pas une seconde, il tira tranquillement son revolver et tira sur Hickok à l’arrière de la tête, le tuant instantanément. Même dans la mort, la légende de Hickok a grandi. Les cartes qu’il tenait à l’époque – une paire d’as noirs et une paire de huit noirs – sont devenues connues sous le nom de « main du mort. »
McCall a été traduit en justice le lendemain., Il a été déclaré non coupable par un « tribunal des mineurs” après avoir dit aux juges que Hickok avait tué son frère, bien que des récits ultérieurs aient montré que McCall n’avait pas de frères. Après sa libération, McCall s’était attardé à Deadwood pendant un court moment avant de se diriger vers le Wyoming. Moins d’un mois après la mort de Hickok, le procès n’avait pas de statut juridique parce que Deadwood était situé en territoire indien – L’acquittement de McCall a été jugé invalide. Pourtant, sentant qu’il avait échappé à la punition, McCall commença à se vanter auprès de quiconque écouterait qu’il avait tué Wild Bill Hickok. Mais les états-UNIS, les maréchaux étaient sur sa piste et McCall fut arrêté le 29 août 1876 à Laramie, où il fut détenu avant d’être extradé à Yankton, dans le Dakota du Sud. Le procès a commencé le 4 décembre et il n’a fallu que deux jours au jury pour déclarer McCall coupable. Il fut condamné à mort le 3 janvier 1877 et exécuté par pendaison le 1er mars 1877.
