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né à Dublin, en Irlande, le 13 juin 1865, William Butler Yeats était le fils d’un peintre irlandais bien connu, John Butler Yeats. Il passe son enfance dans le comté de Sligo, où ses parents ont grandi, et à Londres. Il retourne à Dublin à l’âge de quinze ans pour poursuivre ses études et étudier la peinture, mais découvre rapidement qu’il préfère la poésie., Né dans la classe des propriétaires terriens Anglo-irlandais, Yeats s’est impliqué dans le Celtic Revival, un mouvement contre les influences culturelles de la domination anglaise en Irlande pendant la période victorienne, qui cherchait à promouvoir l’esprit du patrimoine natif de l’Irlande. Bien que Yeats n’ait jamais appris le gaélique irlandais lui-même, son écriture au tournant du siècle s’inspire largement des sources de la mythologie et du folklore irlandais. La révolutionnaire irlandaise Maud Gonne, qu’il rencontra en 1889, également célèbre pour sa politique nationaliste passionnée et sa beauté, influença également sa poésie., Bien qu’elle ait épousé un autre homme en 1903 et se soit séparée de Yeats (et Yeats lui-même a finalement été marié à une autre femme, Georgie Hyde Lees), elle est restée une figure puissante dans sa poésie.
Yeats était profondément impliqué dans la politique en Irlande et, dans les années vingt, malgré l’indépendance de L’Irlande vis-à-vis de l’Angleterre, ses vers reflétaient un pessimisme quant à la situation politique dans son pays et dans le reste de l’Europe, parallèlement au conservativisme croissant de ses homologues américains à Londres, T. S. Eliot et Ezra Pound., Son travail après 1910 a été fortement influencé par Pound, devenant plus moderne dans sa concision et son imagerie, mais Yeats N’a jamais abandonné son adhésion stricte aux formes de vers traditionnels. Il s’intéressa tout au long de sa vie au mysticisme et à l’occultisme, ce qui était rebutant pour certains lecteurs, mais il demeura désinhibé dans l’avancement de sa philosophie idiosyncrasique, et sa poésie continua de se renforcer à mesure qu’il vieillissait., Nommé sénateur de L’État Libre D’Irlande en 1922, on se souvient de lui comme d’un important leader culturel, comme d’un dramaturge majeur (il fut l’un des fondateurs du célèbre Abbey Theatre de Dublin) et comme l’un des plus grands poètes—quelle que soit la langue—du siècle. W. B. Yeats a reçu le prix Nobel en 1923 et est décédé en 1939 à l’âge de soixante-treize ans.
Bibliographie
Le Collectées Poèmes de W. B. Yeats (Macmillan, 1933)
La Poétique des Œuvres de William B. Yeats (Macmillan, 1906)
