Un parchemin vieux de 1 500 ans pourrait être l’une des plus anciennes copies connues du Coran, datant peut-être d’une époque qui chevauchait la vie du prophète Mahomet, selon des chercheurs qui ont récemment daté les fragments du manuscrit.
le texte a subi une datation au radiocarbone, qui a mesuré l » âge des matériaux organiques de la découverte. Des chercheurs de L’Université de Birmingham, au Royaume-Uni, ont découvert que les feuilles de parchemin remontent à 568 et 645 après J.-C.,
« la datation au radiocarbone a donné un résultat passionnant, ce qui contribue de manière significative à notre compréhension des premières copies écrites du Coran », a déclaré Susan Worrall, directrice des collections spéciales à l’Université de Birmingham, dans un communiqué.
Le prophète Mahomet aurait vécu entre 570 et 632 après J.-C., et selon la tradition musulmane, il aurait reçu les révélations qui composent le Coran entre 610 et 632 après J.-C. Le message divin n’a cependant pas été écrit à cette époque., « Au lieu de cela, les révélations ont été conservées dans les « mémoires des hommes » », ont déclaré David Thomas et Nadir Dinshaw, tous deux professeurs religieux à l’Université de Birmingham.
les datations au radiocarbone du parchemin indiquent que l’animal qui a fourni le parchemin a vécu pendant ou juste après la vie de Mahomet. « Cela signifie que les parties du Coran qui sont écrites sur le parchemin peuvent, avec un degré de confiance, être datées de moins de deux décennies après la mort de Muhammad », ont déclaré Thomas et Dinshaw.,
le parchemin provenait probablement de la peau d’un veau, d’une chèvre ou d’un mouton, ont déclaré les chercheurs. La peau aurait d’abord été nettoyée de tout poil ou chair, puis étirée sur un cadre en bois. Au fur et à mesure que la peau est étirée, le fabricant de parchemin racle la surface avec un couteau incurvé, mouille la peau et la sèche en rotation plusieurs fois pour amener le parchemin à une épaisseur et une étanchéité idéales.
Les chercheurs ont daté le parchemin en mesurant la désintégration radioactive du carbone 14, une façon courante de déterminer l’âge des papiers et des parchemins anciens., Les isotopes de carbone, ou atomes de carbone de poids variable, flottent dans des proportions relativement constantes dans l’atmosphère terrestre, et tous les êtres vivants ont le même rapport de carbone stable au carbone radioactif-14. Lorsqu’un organisme meurt, le carbone radioactif se désintègre à des vitesses prévisibles au fil du temps, ce qui signifie que les chercheurs peuvent examiner les niveaux restants de carbone-14 pour faire des estimations d’âge.,
texte ancien
Le manuscrit du Coran couvre deux feuilles de parchemin et contient des parties des sourates (chapitres) 18 à 20, écrites à l’encre dans une première forme d’écriture arabe appelée Hijazi. Le manuscrit avait été incorrectement lié avec des feuilles d’un manuscrit similaire du Coran qui datait de la fin du 7ème siècle. Ce texte a été conservé dans la collection Mingana de manuscrits du Moyen-Orient de L’Université de Birmingham, conservée à la Cadbury Research Library.,
bien que la plupart des révélations divines reçues par le prophète Mahomet aient été consacrées à la mémoire, des parties ont été écrites sur du parchemin, de la pierre, des feuilles de palmier et les omoplates des chameaux, ont déclaré les chercheurs. « Le calife Abu Bakr, le premier chef de la communauté musulmane après Muhammad, a ordonné la collecte de tout le matériel coranique sous la forme d’un livre », ont déclaré Thomas et Dinshaw.
la version écrite finale, considérée comme le récit faisant autorité, a été achevée sous la direction du Calife Uthman ibn Affan, le troisième chef de la communauté musulmane, vers AP., 650, et a été distribué aux principales villes sous domination musulmane.
« Les Musulmans croient que le Coran qu’ils lisent aujourd’hui est le même texte qui a été standardisé sous Uthman, et le considèrent comme l’enregistrement exact des révélations qui ont été livrées à Muhammad », ont déclaré Thomas et Dinshaw.
« c’est en effet une découverte passionnante », a déclaré Muhammad Isa Waley, conservateur en chef des manuscrits persans et turcs à la British Library., « La communauté musulmane n’était pas assez riche pour stocker des peaux d’animaux pendant des décennies, et pour produire un Mushaf complet, ou une copie, du Saint Coran, il en fallait beaucoup », a-t-il ajouté.
« ceci — avec la beauté du contenu et le script Hijazi étonnamment clair — est une nouvelle pour réjouir les cœurs musulmans », a déclaré Waley.
Elizabeth Goldbaum est sur Twitter. Suivez la Science en direct @ livescience, Facebook & Google+. Article Original sur la Science en direct.
