narrateur: C’est la fin de l’hiver dans les montagnes Rocheuses. À l’intérieur de cette cabane de castor enneigée, une mère Castor et ses petits, ou kits, sont assez chauds. Nés il y a seulement quelques semaines, ces quatre kits deviendront rapidement forts en nourrissant le lait riche de leur mère.
à l’extérieur de la loge, le chaud soleil printanier dégèle progressivement l’étang couvert de glace, où le castor mâle est prêt à nager., Il donne un coup de main à la nature en brisant la glace qui s’est formée pendant la nuit. Les castors sont des animaux aquatiques, superbement adaptés à la vie dans l’eau. L’étang profond et calme entoure le lodge, qui est fait de branches et de boue. Le castor utilise ces mêmes matériaux pour construire un barrage solide à travers un ruisseau pour former l’étang. Habituellement, une seule famille de castors habite un lodge et son étang environnant.
Les rivières coulent rapidement au printemps et la fonte des neiges a fait monter le niveau de l’eau.
Pour le castor, il est temps de réparer les barrages endommagés par le ruissellement printanier.,
Ce castor porte un faisceau de branches à une rupture dans le barrage. Il utilise ses dents et ses pattes avant pour les coincer soigneusement dans la pause. Des touffes d’herbe, de boue et même de roches sont utilisées pour combler le fossé ou construire de nouveaux barrages lorsque les branches sont rares. Le bruit de l’eau précipitée signale d’abord un castor à la rupture du barrage, et il continuera à travailler jusqu’à ce que les dégâts soient sous contrôle.
Les castors sont surtout des animaux nocturnes, préférant travailler toute la nuit et tôt le matin., Mais si nécessaire, ils travaillent dans la journée, continuant à transporter des matériaux de construction des rives voisines de l’étang de castor.
Le Castor est merveilleusement adapté à son milieu aquatique. Une fourrure épaisse le garde au chaud dans l’eau glacée de la montagne, et une deuxième paupière très fine—un peu comme une paire de lunettes—lui permet de voir sous l’eau. Les pattes postérieures palmées propulsent rapidement le castor dans l’eau, et il dirige avec sa large queue écailleuse. Il peut retenir son souffle jusqu’à 15 minutes.
ces kits apprennent à nager. Ils saisissent la fourrure de leur mère avec leurs dents pour une aide supplémentaire., Les petits kits bob aiment le liège et ont des difficultés à plonger. Mais quand ils prennent suffisamment de poids, ils nagent et plongent aussi librement que leurs parents.
Après une baignade, les castors maintiennent la qualité hydrofuge de leur fourrure en se toilettant soigneusement. Ils utilisent leurs pattes avant agiles pour peigner l’huile d’une glande corporelle dans chaque partie de leur fourrure épaisse. Ce manteau épais isole un castor de l’eau froide et glacée. Les kits apprennent à se toiletter en imitant leurs parents. Les Actions apprises par imitation comme celle-ci font partie du comportement des kits pour la vie, qui dure généralement environ 12 ans.,
Les castors sont herbivores. Les rives fertiles de l’étang leur fournissent un bon approvisionnement alimentaire. Les feuilles tendres et l’écorce des branches de saule sont les aliments préférés des castors dans les montagnes Rocheuses. Après avoir porté une branche à la banque, ils utilisent leurs pattes avant pour se nourrir des feuilles et des tiges.
Au milieu de l’été, les kits ne dépendent plus du lait maternel pour se nourrir. Ils s’aident facilement à une collation de saule. Une fois les feuilles dénudées, la branche restante sera utilisée pour réparer une fuite dans le barrage ou pour renforcer la loge de castor.
à l’automne, les castors sont vraiment occupés., Avec quatre grandes dents de devant, ce castor cisèle un arbre avec une vitesse surprenante. Il le coupe en morceaux gérables et les traîne dans l’étang. Avec toute cette activité, le castor se prépare à l’hiver qui approche. Il porte des branches à la loge, où elles sont stockées dans une cache de nourriture sous-marine. Lorsque la glace scelle l’étang, les castors comptent sur cet approvisionnement pour tous leurs repas.
Après avoir poussé tout l’été, les feuilles et les branches des trembles sont riches en nutrition. Les courts mois d’automne sont la dernière chance des Castors de se nourrir de nourriture fraîche jusqu’au printemps., Ils s’engraissent sur les feuilles et l’écorce pour le long hiver à venir.
