la rivière Arkansas prend sa source dans la chaîne Sawatch des montagnes Rocheuses près de Leadville, au Colorado, et se termine dans l’est de L’Arkansas au confluent avec le fleuve Mississippi où se trouvait autrefois la ville de Napoleon (Comté de Desha). La rivière est 1,460 miles de long et coule à travers trois états avant de faire son chemin dans L’Arkansas. La rivière Arkansas est le deuxième plus long affluent du Mississippi-Missouri, le sixième plus long fleuve des États-Unis et le quarante-cinquième plus long fleuve du monde., Trois grandes villes sont situées le long des rives de cette rivière qui draine près de 160 500 miles carrés de terres: Wichita, Kansas; Tulsa, Oklahoma; et Little Rock (Comté de Pulaski).
importance pour L’Arkansas
la rivière Arkansas, qui coule vers l’Est et le sud-est sur toute la largeur de L’Arkansas, a eu un impact significatif sur l’environnement naturel de l’État (caractéristiques du relief), les modèles de peuplement et l’économie. La vallée creusée par la rivière mesure trente à quarante miles de large et s’étend sur la moitié ouest de l’état., La caractéristique de relief de la vallée a été désignée comme l’une des six régions naturelles de L’Arkansas et a été nommée La Vallée de l’Arkansas (également appelée vallée de la rivière Arkansas). Il sépare les monts Ozark des Monts Ouachita et se compose d’un paysage relativement plat avec quelques collines. Cependant, plusieurs montagnes pittoresques au sommet plat s’étendent dans la région. Certains des points les plus élevés de l’état sont situés dans la région de la vallée de l’Arkansas.,
la rivière Arkansas a déposé des sols alluviaux profonds et productifs sur le plan agricole le long de sa plaine inondable et a fourni de nombreux sites de peuplement pour les villes et les villages. Il passe de la vallée de L’Arkansas en coulant près de Conway (Comté de Faulkner) sur son chemin à travers Little Rock dans la région du Delta de L’Arkansas, dans l’est de L’Arkansas. La rivière Arkansas a également eu un impact significatif sur l’économie de l’état en raison de sa valeur en tant qu’artère de transport et source d’eau pour l’irrigation agricole, l’utilisation industrielle et les loisirs.,
caractéristiques physiques
de tous les processus fonctionnant pour altérer la surface de la terre, aucun n’est plus important que le travail des cours d’eau. C’était le cas de la vallée du Mississippi il y a plus de 8 000 ans lorsque l’eau de fonte glaciaire a creusé des canaux à travers les débris glaciaires. Ces canaux servaient de voie d’écoulement pour le fleuve Mississippi et ses affluents. L’un de ces affluents importants est la rivière Arkansas. Cette longue rivière, qui traverse le centre des États-Unis, a trois sections distinctes: supérieure, moyenne et inférieure.,
la partie supérieure de la rivière Arkansas descend en cascade des montagnes Rocheuses accidentées et chute de 10 000 pieds en seulement 125 miles. Ce torrent de montagne escarpé possède plusieurs sites de rafting en eau vive populaires et est réputé pour sa pêche exceptionnelle à la truite.
la partie médiane s’étend à travers les Grandes Plaines. Après que la rivière Arkansas se précipite à travers la Gorge Royale à Cañon City, Colorado, elle s’élargit et s’aplatit considérablement., Sa pente continue de diminuer à mesure qu’elle se déplace vers les Grandes Plaines à l’ouest de Pueblo, Colorado, où elle devient une rivière typique des Grandes Plaines avec un canal large et peu profond et une plaine inondable sinueuse soumise à d’importantes fluctuations de débit. Les principaux affluents comprennent les rivières Canadian et Cimarron, chacune dépassant 600 milles de longueur.
la partie inférieure de la rivière Arkansas présente de nombreuses caractéristiques de son cours d’eau principal, le fleuve Mississippi. Il serpente lentement d’avant en arrière à travers un paysage extrêmement plat., Comme le Mississippi, la rivière Arkansas est un exemple classique de cours d’eau en équilibre, dans lequel l’érosion et le dépôt se combinent pour produire un gradient qui permet au cours d’eau de porter une charge de sédiments qui est en équilibre avec la charge qui est livrée au cours d’eau par ses affluents.
importance historique
la rivière Arkansas était connue des premiers explorateurs français sous le nom de « Rivière des Ark” ou « rivière d’Ozark” et des premiers explorateurs espagnols sous le nom de « Rio Napestie. »Il a finalement dérivé son nom actuel des Quapaw, qui vivaient et chassaient le long de ses rives., Le nom « Arkansas”, qui ne s’appliquait qu’au cours inférieur du cours d’eau, fut porté vers l’ouest par les commerçants et les trappeurs américains.
Hernando de Soto est devenu le premier Européen à explorer le fleuve lors de son voyage vers le Sud-Ouest américain en 1541. Plus de 100 ans plus tard, les explorateurs français Louis Jolliet et Jacques Marquette atteignent l’embouchure de la rivière Arkansas. En 1686, Henri de Tonti établit Arkansas Post, la première et la plus importante colonie européenne de L’Arkansas. Cet important site historique est situé près de l’embouchure de la rivière Arkansas dans le Sud-Est de L’Arkansas.,
La Rivière Arkansas a joué un rôle important dans l’expansion de l’ouest. Les premiers explorateurs tels que Zebulon Pike l’ont suivi vers l’Ouest. La rivière a servi de frontière entre les États-Unis et le Mexique de 1820 à 1846, et le Santa Fe Trail a suivi la rivière Arkansas à travers une grande partie du Kansas.
importance économique
le caractère naturel de la partie inférieure de la rivière Arkansas a été changé à jamais avec l’achèvement du système de Navigation fluviale McClellan-Kerr Arkansas (MKARNS)., Le système commence au Port de Catoosa à Tulsa, Oklahoma, et s’étend au sud-est à travers L’Oklahoma et L’Arkansas jusqu’au fleuve Mississippi. Ce système de navigation comprend dix-huit écluses et barrages qui ont artificiellement approfondi et élargi la rivière pour créer un plan d’eau commercialement navigable. La partie de la rivière qui comprend les MKARNS soutient le trafic de barges commerciales et convient à un usage récréatif ou à un transport personnel. Les réservoirs créés sont reliés par plusieurs canaux et écluses qui complètent le système de navigation., La première section du système, qui comprenait le tronçon de rivière qui traverse Little Rock, a ouvert ses portes en 1968. La première barge a atteint le Port de Catoosa dans L’Oklahoma à la fin de décembre 1970.
l’achèvement des MKARNS a fourni une variété d’avantages pour le bassin inférieur de la rivière Arkansas, y compris l’approvisionnement en eau, la navigation, la conservation des poissons et de la faune, les loisirs, la production d’hydroélectricité et le contrôle des inondations., Bien que tous ces éléments soient importants, l’un des plus importants pour stimuler l’économie est la navigation et la croissance et le développement associés aux cinq ports publics situés le long de la rivière, y compris les ports de Catoosa et Muskogee en Oklahoma et Fort Smith (Comté de Sebastian), Little Rock et Pine Bluff (Comté de Jefferson) en Arkansas. Plus de quatre-vingt-dix industries avec un total de 5 200 employés sont situées dans les cinq ports publics. Depuis 1985, les MKARNS ont créé 54 000 emplois, payant 78 millions de dollars par année avec une masse salariale indirecte de plus de 1 milliard de dollars., Il est également responsable de 1 milliard de dollars à 2 milliards de dollars de transport commercial en Arkansas chaque année et de 100 millions à 1 milliard de dollars de transport commercial en Oklahoma. Plusieurs communautés le long de la rivière ont profité de l’activité le long de la rivière et ont créé ou élargi développement riverain. De bons exemples sont le River Market area et le William J. Clinton Presidential Center and Park à Little Rock.,
de nombreux produits sont expédiés par les MKARNS chaque année, y compris les engrais chimiques, les produits agricoles, le sable, le gravier, la roche, le fer, l’acier, les produits pétroliers, le blé et le soja. Ces produits et d’autres ont donné lieu à un tonnage total expédié de 12 896 887 en 2004. Un système de navigation intérieure actif tel que MKARNS offre des tarifs d’expédition compétitifs et aide à réduire les coûts de transport par camion et par chemin de fer. Il fournit également un environnement de transport idéal pour les industries nouvelles ou en expansion.
Pour plus d’informations:
Andrus, Edward N., « La rivière a donné et la rivière a enlevé: comment la rivière Arkansas a façonné le cours de l’Histoire de L’Arkansas. »PhD diss., Université de L’Arkansas, 2019. En ligne sur https://scholarworks.uark.edu/etd/3536/ (consulté le 4 mai 2020).le système de Navigation de la rivière McClellan-Kerr Arkansas en Arkansas. Little Rock: Corps des ingénieurs de L’armée américaine, District de Little Rock, 1995.
Corbet, John. Manuel De Géographie Physique. 6e ed. Dubuque, IA: Kendall/Hunt Publishing Company, 2006.
Foti, Thomas et Gerald Hansen. De l’Arkansas et de la Terre., Fayetteville: Université de l’Arkansas Press, 1992.
Hubert B. Stroud
Arkansas State University
Dernière mise à jour: 18/09/2019
