En conséquence, les interdictions et les particularités alimentaires sont associées aux défunts et aux régimes alimentaires de ceux qui habitent le monde céleste. Les habitudes alimentaires et le régime alimentaire diffèrent considérablement d’une région à l’autre de l’Afrique. Ils sont basés sur la disponibilité saisonnière et les différences environnementales, sociales, culturelles et religieuses. Les restrictions alimentaires ont lieu pour diverses raisons, y compris le stade de la vie, le sexe ou la classe sociale d’une personne., Un jumeau dans la culture Yoruba est interdit de manger la viande du singe colobe, parce que les Yoruba croient que les jumeaux ont des relations de parenté avec eux.
rituels
Les Rituels et les cérémonies sont les points d’entrée les plus importants pour comprendre la vie religieuse des communautés africaines. Pour l’observateur des pratiques religieuses, les rituels sont plus visibles que les récits mythiques, mais les rituels se rapportent souvent aux mythes en véhiculant et en renforçant les significations et les valeurs que les communautés tiennent sacrées. Rituel peut avoir une signification extrêmement large qui se réfère à de nombreux aspects de la vie humaine.,
Toutes les pratiques religieuses traditionnelles incorporent des rituels, bien que les formes varient considérablement d’une région à l’autre, d’un groupe ethnique à l’autre, et même d’un individu à l’autre au sein d’une même tradition religieuse. Tous les membres de la société n’exécutent pas tous les rituels; au lieu de cela, un rituel particulier peut être prescrit pour certains membres d’une communauté. Dans les sociétés africaines hiérarchiques, quelques élites qualifiées qui possèdent un statut, des connaissances, une autorité et un pouvoir sont choisies pour utiliser des icônes rituelles sacrées. Dans les sociétés non hiérarchiques, les individus partagent l’autorité et le pouvoir de manière égale.,
malgré leurs différences, les religions africaines partagent certaines caractéristiques communes, notamment dans leurs rituels et cérémonies. Ils impliquent toujours des groupes plus importants de personnes ou des communautés entières. Par exemple, les rituels agricoles fonctionnent en commun au profit du groupe. Un grand nombre d’africains continuent de travailler dans des économies de subsistance, de culture de rente et d’autres économies agricoles, et ils ont conservé des pratiques spirituelles et des rituels sacrés pour inciter les dieux à assurer des pluies, des récoltes réussies et une production agricole abondante., Les rituels liés à la pluie sont considérés comme communautaires, car la disponibilité de l’eau affecte la vie de beaucoup. Les dévots des religions traditionnelles africaines exécutent souvent des rituels pour provoquer la pluie; ces rituels comportent la danse, le chant et le chant.
certains rituels religieux impliquent que les dévots offrent aux dieux et aux ancêtres des animaux sacrificiels, des libations d’eau ou d’alcool, ou de petites quantités de nourriture favorisée. Les rituels sacrificiels et les festivals dans lesquels la nourriture est partagée renforcent le lien communautaire entre les participants, les ancêtres, Dieu et les divinités inférieures., Beaucoup de rituels sociaux ont lieu dans les sanctuaires, les temples et les autels. Ce sont des rituels effectués pour cimenter le lien d’unité entre une communauté ou pour célébrer les réalisations des membres individuels du groupe. Lors d’occasions importantes (comme les expéditions de chasse, les cérémonies de guérison et les rites de passage), les fidèles honorent leurs dieux, leurs ancêtres et leurs esprits par des festivals rituels, des cérémonies, la divination et le sacrifice d’animaux., Dans le cas de la sécheresse, des inondations, des volcans, de la famine, de la maladie et d’autres catastrophes, les dévots offrent un animal sacrificiel pour apaiser la divinité spirituelle considérée comme responsable de la calamité.
Les traditions religieuses et les pratiques rituelles africaines ont été transmises de génération en génération pendant des siècles; ainsi, les pratiquants vivent l’histoire dans chaque rituel religieux qui est exécuté., Bien que le rituel ait changé au fil du temps en fonction des besoins sociaux, politiques, environnementaux et spirituels des individus, il continue d’être un véritable lien avec le passé—un lien que les Africains prennent au sérieux lorsqu’ils transmettent leur culture d’une génération à l’autre.
RITES de PASSAGE
Les principaux rites de passage dans la vie religieuse africaine sont la naissance et la dénomination, la puberté, le mariage, l’obtention du statut d’aîné et la mort. De tels rites assurent une transition d’un âge à l’autre., Les rituels de la puberté signifient l’arrivée à l’âge adulte, lorsque les aînés révèlent à la jeune génération les secrets ancestraux de la connaissance profonde. Les rituels de mariage signifient les fiançailles des individus les uns aux autres, à la lignée et à la communauté. Bien que les rituels marquant la vieillesse soient plus rares aujourd’hui, certaines cultures, telles que les Owo Yoruba (un sous-groupe du peuple Yoruba du Nigeria) et les Masai (de Tanzanie et du Kenya), célèbrent la transition vers le statut d’aîné honoré.
Les rituels personnels ou individuels entourent souvent les événements qui se produisent dans la vie quotidienne., La naissance, le passage à l’âge adulte, le mariage et la mort sont quatre des types les plus importants d’événements de la vie célébrés avec un rituel religieux. Les rites de ces étapes contiennent souvent des aspects de rituels communautaires et personnels. Les Croc d’Afrique centrale conservent un rituel personnel associé à la naissance, le biang ndu, ou biang nzí (parfois appelé le rituel de la « médecine du toit »). Si l’accouchement devient difficile, le père de l’enfant monte sur le toit de la maison jusqu’à un endroit au-dessus du ventre de la mère., Après avoir percé le toit de chaume avec une tige de banane creuse, il verse de l’eau médicinale à travers la tige directement sur son ventre de femme enceinte. Seul le père peut effectuer le Biang ndu, dont témoignent les membres de la famille et les voisins.
dans les cultures africaines, célébrer le passage de l’enfance à l’âge adulte prend de nombreuses formes. Les cérémonies d’Initiation se produisent le plus souvent pendant la puberté. Il y a beaucoup de rituels impliqués dans l’initiation, qui est un moment pour la jeune génération d’apprendre à être des membres contributifs de la société., Un jeune subit les rituels dans l’isolement avec des enfants du même âge. Les Participants apprennent les croyances, l’histoire et les traditions de leur peuple, ainsi que l’éducation d’une famille, les secrets du mariage et d’autres informations pratiques. L’Initiation est une affaire profondément religieuse et un signe d’unité avec la communauté plus large et les ancêtres. Avant, pendant et après les cérémonies d’initiation, la communauté offre de nombreuses prières et sacrifices à Dieu; ils demandent des bénédictions et bonne chance pour les jeunes qui subissent le processus ardu., Les circoncisions féminines et masculines font souvent partie, mais pas l’objet, des rites d’initiation. Les cérémonies sont généralement effectuées en dehors de la communauté pour préserver une aura de mystère pour les initiés. L’Initiation a souvent lieu pendant plusieurs jours ou plusieurs mois dans des endroits naturels propices, tels que les forêts ou les prairies, où les initiés ont un contact plus étroit avec le royaume invisible, les esprits et Dieu.
Les observateurs extérieurs et les anthropologues ont écrit de nombreuses descriptions des rites initiatiques africains traditionnels., L’un des meilleurs, cependant, est le récit par Malidoma Patrice Somé (né en 1956) de sa propre initiation en tant que membre du Dagara du Burkina Faso. Jeune garçon, il avait été enlevé par un missionnaire jésuite français; il a été initié à son retour dans son village à l’âge de 20 ans. L’initiation que Somé décrit est pleine d’associations avec la nature. Les initiés masculins quittent le village et, alors qu’ils sont encore en présence de leur famille et de leurs amis, ils enlèvent leurs vêtements. La nudité est courante dans les cultures africaines traditionnelles., Il n’y a pas de honte associée, car elle est perçue comme l’expression d’une relation avec les esprits de la nature.
La Mort est l’un des événements les plus importants d’une communauté africaine, et souvent il y a des rituels étendus et complexes qui lui sont associés. Avec la mort vient une séparation physique permanente entre le défunt et le vivant, et le rituel contribue à accentuer cette transition. Il y a une grande variation dans les traditions et les rituels entourant la mort., Les préposés utilisent des objets naturels pour laver, vêtir et enterrer le corps, qui est souvent recouvert de peaux d’animaux, de cuir, de coton, de tissu d’écorce ou de feuilles. Ces objets soulignent que le corps, conçu dans la terre, retourne à la terre. L’âme du défunt reste une présence dans la vie des individus et doit être respectée par les vivants. Dans la culture traditionnelle africaine, le monde des ancêtres et la demeure des morts est compris comme une sphère au-delà du domaine des vivants. Dans certaines sociétés, ce royaume, appelé il, est considéré comme existant dans la terre elle-même.,
adhésion
Les conditions d’adhésion à une religion autochtone Africaine varient selon les traditions locales. En règle générale, les cultes traditionnels limitaient l’adhésion uniquement au droit d’aînesse. Les membres des groupes Igbo, Masai ou Edo, par exemple, appartenaient et pratiquaient la religion de leur lignée, clan et famille. Avec l’avènement de l’Islam et du christianisme en Afrique—et la conversion généralisée à ces deux traditions monothéistes—le nombre d’adhérents aux religions africaines a diminué., Les fidèles des religions traditionnelles se sont éveillés à la possibilité de perdre leur foi et, pour compenser, ils ont étendu les critères d’adhésion. La plupart des cultures religieuses africaines traditionnelles sont ainsi devenues plus inclusives.
tout au long des siècles de traite transatlantique des esclaves, les Africains ont transporté leurs pratiques religieuses dans les Amériques et les Caraïbes. Le grand nombre d’Africains vivant en Amérique du Nord, centrale et du Sud a introduit des formes durables de culture religieuse africaine à travers la musique, la danse, les festivals et les arts martiaux., Cela s’est produit en particulier au Brésil, au Pérou, à Cuba, à Trinidad, en Haïti, à Porto Rico et dans d’autres endroits où les populations africaines étaient étendues. Les fidèles traditionnels du nouveau monde ont compris que, pour préserver leur héritage religieux, ils devaient accepter des convertis.
alors que les cultures religieuses africaines se propagent de Cuba, du Brésil, de Trinidad et d’autres lieux de la diaspora aux États-Unis, de nouvelles formes sont apparues qui répondaient aux besoins spirituels de nombreux peuples. Peut-être le plus fascinant de ces mouvements pionniers sont les traditions afro-américaines D’inspiration Yoruba., À partir de la fin du XXe siècle, des centaines d » Afro-Américains ont embrassé les traditions Yoruba en fondant le royaume du village africain Oyotunji près de la ville de Sheldon, Caroline du Sud. Il a été nommé d’après son homonyme Royaume Yoruba en Afrique de l’Ouest.
tolérance religieuse
Les religions traditionnelles africaines ne font pas de prosélytisme parce que l’expression religieuse traditionnelle est acceptée comme unique à un groupe ethnique. La Religion est si intimement liée au lieu que les religions africaines ne se laissent pas facilement influencer par des groupes exogènes., Cependant, les cultures africaines sont souvent suffisamment souples pour absorber les valeurs et les traditions d’autres systèmes de croyances religieuses. Les religions autochtones concurrentes peuvent incorporer des aspects utiles ou similaires les unes des autres. Les religions les plus courantes qui ont été incorporées dans les systèmes de croyance traditionnels sont le christianisme et L’Islam. Même si les adeptes des religions africaines autochtones se convertissent au christianisme de l’Islam, ils continuent souvent à pratiquer leurs rituels traditionnels. C’est parce que, pour eux, le christianisme n’a pas la largeur de signifier tous leurs sentiments religieux, valeurs, et croyances., Dans l’ensemble, l’Islam s’est montré plus compatible et tolérant avec les religions et pratiques culturelles traditionnelles africaines. La vénération des ancêtres, la polygamie, la circoncision, la magie et les croyances dans les esprits et autres divinités sont courantes dans l’Islam populaire et les religions traditionnelles africaines.
Les pratiquants des religions traditionnelles africaines ont été victimes de conversion et d’intolérance. Les adeptes des religions occidentales ont parfois considéré les religions africaines comme « inférieures., »Dans son roman Things Fall Apart (1958), Chinua Achebe (né en 1930) discute des insultes ethniques utilisées dans sa langue Igbo natale; les chrétiens se réfèrent aux adeptes des religions traditionnelles comme » non croyants, païens et humbles (NDI nkiti). »Dans les sociétés Yoruba et haoussa-Peuls (Nigeria et Niger), les musulmans appellent les croyants traditionnels keferi (incroyants) et les gens de jahiliyya (tradition locale et inférieure).
JUSTICE sociale
Les principales préoccupations sociales des adeptes des religions traditionnelles africaines comprennent la pauvreté et l’environnement., Une réponse contemporaine à la crise de la pauvreté dans les villages africains est le lien entre le développement et l’identité ethnoreligieuse. Au Nigeria, au Ghana et dans d’autres parties de l’Afrique de l’ouest, par exemple, les associations de villages et de villes se réunissent à des fins d’unité économique et de développement social., Bien que ces groupes ne soient plus liés au culte des dieux traditionnels (la plupart d’entre eux se sont convertis à l’Islam et au christianisme), ils ont établi une plate-forme qui implique la réinvention des systèmes de valeurs traditionnels tels que la royauté sacrée, les concepts totémiques et les anciens dieux tribaux réinventés dans les idiomes laïques modernes. En invoquant le mythe tribal et les symboles historiques, ils galvanisent les membres de leurs communautés au pays et à l’étranger pour contribuer à la croissance économique des villages, des villes et des communautés., De cette façon, les Africains ont répondu à une crise en utilisant leur propre vision du monde métaphysique et épistémologique.
dans de nombreuses sociétés africaines, les âmes décédées vivent dans les forêts, les rivières, les berges, les collines ou d’autres lieux naturels. Les vivants doivent éviter et respecter les lieux de repos des morts. Les communautés préservent souvent ces lieux naturels sacrés de l’exploitation et de l’exploitation minière en établissant certaines restrictions d’utilisation des terres. Ainsi, dans de nombreux cas, le rituel funéraire traditionnel a été efficace pour inspirer une utilisation rationnelle des ressources naturelles., Sans un paysage naturel et le respect pour la spiritualité et le mystère qui se trouvent dans la nature, une grande partie de la puissance de la culture africaine serait grandement diminuée.
aspects sociaux
dans les cultures africaines traditionnelles, le mariage, l’éducation des enfants et l’accomplissement des obligations familiales sont des devoirs religieux. Les accords de mariage impliquent généralement les deux groupes de parents du couple à marier. Lier le couple s’accompagne d’un échange de cadeaux, ce qui est en grande partie un moyen de remercier les parents de la mariée ou du marié d’avoir élevé leur enfant de bonne manière., Les dons ont cependant un certain poids juridique local, car si un mariage ne dure pas, on s’attend à ce que la valeur des dons soit restituée à la famille qui les a donnés.
Les traditions religieuses renforcent l’idée que les membres de la famille doivent adhérer à des rôles spécifiques. Les jeunes générations doivent prendre soin de leurs aînés, les enfants doivent obéir à leurs parents et à leurs aînés, et les parents doivent enseigner, fournir et prendre soin de leurs enfants. Parfois, les parents doivent prendre soin de la progéniture de leur frère et sœur.,
questions controversées
dans l’Afrique contemporaine, la persistance des pratiques sacrées est une source de conflit entre les dévots des religions africaines et les étrangers. Lorsque les étrangers évaluent les cultures et les religions autochtones, ils jugent souvent les pratiques et les croyances controversées. Les cultures religieuses occidentales considèrent de nombreux aspects des religions africaines—tels que la sorcellerie, le meurtre rituel des animaux,l’excision, la polygamie et les approches des relations entre les sexes—comme particuliers par rapport aux pratiques culturelles occidentales., Parmi les adeptes d’une tradition religieuse Africaine, cependant, ces pratiques ne suscitent généralement pas de controverse.
La religion traditionnelle dans toute culture affirme l’identité de cette culture, fournit une source de connaissances et définit l’existence d’un peuple. La Religion fournit une éducation pour les individus et est une riche source de connaissances culturelles sur de nombreux sujets différents. Une crise d’identité a été créée en Afrique, car les sources de connaissances autochtones des Africains sont progressivement remplacées par des valeurs mondiales dictées par le capitalisme occidental., Un autre problème est la conversion au christianisme et à l’Islam en Afrique, qui a non seulement créé des conflits entre les religions autochtones et ces deux traditions, mais a également opposé le christianisme et L’Islam.
IMPACT culturel
religions traditionnelles africaines et arts Africains en queue d’aronde. La Religion donne un sens et une valeur à toutes les formes d’expression artistique africaine, y compris la littérature, la musique, les arts visuels et la danse. Parce que les sociétés autochtones sont principalement Non littérales, les traditions orales exprimées dans la poésie, Les Proverbes et les récits mythiques sont des sources de traditions littéraires africaines., Les exemples sont les versets divinatoires Ifa, qui représentent 256 chapitres de texte.
à l’instar des traditions orales, les arts de l’architecture, du design, de la sculpture, du Textile, de la danse, du tambour et de la musique fonctionnent comme des « textes sacrés », transmettant et renforçant les religions traditionnelles pour les nouvelles générations. Les arts sont utilisés pour transmettre des sentiments, illustrer des proverbes, exprimer la sagesse du peuple et donner un sens spirituel et une fonction aux objets inanimés. Les sanctuaires et les temples sont ornés d’images sculptées élaborées des divinités qui transmettent le pouvoir des dieux et des ancêtres., Les Rites de passage sont particulièrement importants dans l’utilisation religieuse des arts. Les objets totémiques et rituels sculptés peuvent constituer d’importantes sources de connaissances pour les nouveaux initiés. Masques, costumes et body design accompagnent les cérémonies religieuses.
Comme tous les éléments de la religion traditionnelle africaine, les expressions artistiques sont intégrées à la vie quotidienne. Les arts africains et la signification religieuse se chevauchent dans les symboles visuels, la musique, la danse, les proverbes, les énigmes, les noms de personnes et de lieux, les mythes, les légendes, les croyances et les coutumes., En ce sens, chaque membre de la société contribue aux « textes oraux vivants » de la religion. »
Jacob K. Olupona
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