quipu, Quechua khipu (« noeud”), quipu également orthographié quipo, un appareil de comptabilité Inca utilisé de C. 1400 à 1532 ce et constitué d’un long cordon textile (appelé cordon supérieur ou primaire) avec un nombre variable de cordons pendants. Les cordons suspendus peuvent également avoir des cordons (appelés filiales) attachés. Les Experts estiment que—en plus des divers nœuds placés là—la composition, le pli, la longueur, le traitement final et la couleur d’un cordon étaient tous des facteurs importants dans l’utilisation et la signification d’un quipu.,
courtoisie, Département des services de Bibliothèque, Musée américain d’Histoire Naturelle, New York (Neg. Aucun., 321546)
le type de nœud noué et sa position sur le pendentif par rapport au cordon supérieur enregistrent une valeur numérique., Trois types de nœuds de base, chacun avec deux orientations possibles (appelées » S” et « Z”), ont été identifiés: un « nœud E”, ou nœud figure-8, a la forme du chiffre 8 et représente une seule unité; un « nœud long » dans lequel le cordon est enroulé autour de lui de 2 à 9 fois représente un nombre de 2 à 9, selon le nombre de fois où il est enroulé; et un nœud unique (un nœud standard simple) représente 10 ou plusieurs puissances de 10, selon sa position relative par rapport au cordon supérieur., La valeur numérique d’un groupe de nœuds simples est déterminée en comptant le nombre de nœuds dans le groupe et en le multipliant par 10.
Les quipu ont été créés et conservés en tant que documents historiques et ont été conservés non seulement par les hauts fonctionnaires de la capitale de Cuzco—juges, commandants et chefs importants de familles élargies—mais aussi par les commandants régionaux et les chefs de village—c’est-à-dire à tous les niveaux de la bureaucratie Inca. Environ 600 exemples de quipu ont été découverts. Beaucoup d’entre eux sont discutés en détail dans le projet de base de données Khipu de L’Université Harvard.
