Une onde gravitationnelle est invisible (mais incroyablement rapide) ondulation dans l’espace.,
Nous connaissons les ondes gravitationnelles depuis longtemps. Il y a plus de 100 ans, un grand scientifique nommé Albert Einstein a proposé de nombreuses idées sur la gravité et l’espace.
Albert Einstein, officiel de 1921, le Prix Nobel de Physique en photographie.
Einstein a prédit que quelque chose de spécial se produit lorsque deux corps—tels que des planètes ou des étoiles—orbitent l’un autour de l’autre. Il croyait que ce genre de mouvement pouvait provoquer des ondulations dans l’espace., Ces ondulations s’étaleraient comme les ondulations d’un étang lorsqu’une pierre est jetée. Les scientifiques appellent ces ondulations d’ondes gravitationnelles spatiales.
les ondes Gravitationnelles sont invisibles. Cependant, ils sont incroyablement rapides. Ils voyagent à la vitesse de la lumière (186 000 miles par seconde). Les ondes gravitationnelles pressent et étirent tout ce qui se trouve sur leur passage.
l’Illustration de comment la masse des courbures de l’espace. Crédit: NASA
quelles sont les causes des ondes gravitationnelles?,
Les ondes gravitationnelles les plus puissantes sont créées lorsque les objets se déplacent à des vitesses très élevées. Voici quelques exemples d’événements susceptibles de provoquer une onde gravitationnelle:
- lorsqu’une étoile explose de manière asymétrique (appelée supernova)
- lorsque deux grandes étoiles orbitent l’une l’autre
- lorsque deux trous noirs orbitent l’un l’autre et fusionnent
animation par un artiste d’ondes gravitationnelles deux trous noirs. Crédit: LIGO / T., Pyle
Mais ces types d’objets pour créer des ondes gravitationnelles sont loin. Et parfois, ces événements ne provoquent que de petites ondes gravitationnelles faibles. Les vagues sont alors très faibles au moment où elles atteignent la Terre. Cela rend les ondes gravitationnelles difficiles à détecter.
Comment savons-nous que les ondes gravitationnelles existent?
en 2015, les scientifiques ont détecté des ondes gravitationnelles pour la toute première fois. Ils ont utilisé un instrument très sensible appelé LIGO (Laser Interferometer gravitational-Wave Observatory)., Ces premières ondes gravitationnelles se sont produites lorsque deux trous noirs se sont écrasés l’un dans l’autre. La collision s’est produite il y a 1,3 milliard d’années. Mais, les ondulations n’ont pas atteint la Terre avant 2015!
LIGO est composé de deux observatoires: l’un en Louisiane et celui de Washington (ci-dessus). Chaque Observatoire a deux longs « bras » qui sont chacun plus de 2 miles (4 kilomètres) de long. Crédit: Caltech/MIT/LIGO Lab
Einstein avait raison!
La première détection des ondes gravitationnelles a été un événement très important dans la science., Avant cela, à peu près tout ce que nous savions sur l’univers venait de l’étude des ondes de lumière. Maintenant, nous avons une nouvelle façon d’apprendre sur l’univers—en étudiant les ondes de gravité.
Les ondes gravitationnelles nous aideront à apprendre beaucoup de nouvelles choses sur notre univers. Nous pouvons également en apprendre davantage sur la gravité elle-même!
comment les ondes gravitationnelles sont-elles détectées?
Lorsqu’une onde gravitationnelle passe par la Terre, elle comprime et étire l’espace. LIGO peut détecter cette compression et cet étirement., Chaque Observatoire LIGO a deux « bras » qui sont chacun plus de 2 miles (4 kilomètres) de long. Une onde gravitationnelle qui passe provoque une légère modification de la longueur des bras. L’Observatoire utilise des lasers, des miroirs et des instruments extrêmement sensibles pour détecter ces minuscules changements.
Montre l’animation ci-dessous pour voir comment cela fonctionne!
