nous reprochons parfois aux machines de prendre les emplois des gens, mais certains les créent en fait. La technologie peut stimuler la productivité, ce qui augmente la demande de main-d’œuvre. Il peut également rationaliser les tâches complexes, ouvrant la porte à des travailleurs moins qualifiés. L’inventeur américain Eli Whitney a conçu des innovations qui ont fait les deux. Grâce à ses inventions, il a transformé l’avant-guerre de l’Amérique du Nord et du Sud, les mettant par inadvertance sur la voie du conflit tout en aidant L’Amérique à devenir plus prospère.,
l’invention la plus célèbre de Whitney, le gin de coton moderne « saw » a été breveté en 1794. Le mot « Gin » est l’abréviation de « moteur », et il a révolutionné la production de coton dans le Sud en automatisant son traitement. Son dispositif consistait en un ensemble de roues sur un essieu attaché à une manivelle. Chaque roue arborait des crochets métalliques, semblables à des lames de scie circulaire. Pendant que les lames tournaient, les crochets métalliques attrapaient des morceaux de coton, les tirant à travers un écran qui empêchait les graines et les coques. Une brosse métallique balayait périodiquement le coton de la lame au fur et à mesure, empêchant la machine de se coincer.,
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Le coton gin a été particulièrement utile à l’intérieur des terres producteurs de coton, qui ne pouvaient cultiver « vert » graine de coton. Ce coton était si exigeant en main-d « œuvre qu » il a fallu 10 heures pénibles de travail manuel pour produire une seule unité de coton utile » lint. »Un Whitney coton gin pourrait faire le travail de plusieurs hommes en une heure.,
bien qu’il s’agisse d’un dispositif économe en main-d’œuvre, le Cotton gin renforce l’esclavage. Les États du Sud ont acheté plus d’esclaves pour répondre à l’augmentation de la productivité qui en a résulté. Le coton était autrefois une culture trop exigeante en main-d’œuvre pour toutes les plantations, sauf les plus grandes. Mais le cotton gin l’a aidé à se répandre dans tout le Sud. Le rendement en coton brut a doublé chaque décennie après 1800 jusqu’à ce que L’Amérique fournisse les trois quarts du coton mondial au milieu du siècle.,
ironiquement, bien que le sud Américain soit devenu une puissance mondiale du coton à cause du cotton gin, Whitney a fait faillite en combattant plus de 60 procès pour défendre son brevet contre les copies. Il était tellement découragé qu’il n’a jamais essayé de breveter ses inventions à nouveau. Comme il l’a dit, » une invention peut être si précieuse qu’elle ne vaut rien pour l’inventeur. »
désespéré d’argent, et avec les États-Unis peut-être face à une guerre avec la France, Whitney a cherché et a remporté un contrat du Ministère de la guerre pour produire 10 000 à 15 000 mousquets en seulement deux ans., C’était tout un exploit pour un homme sans expérience dans la fabrication d’armes à feu. Essayer de respecter son ambitieux contrat a conduit à ses autres grandes inventions, qui ont aidé à préparer le terrain pour la révolution industrielle en Amérique. Les inventions de Whitney ont fait de lui l’un des Pères de la production de masse américaine.
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