À 50 étages de haut et avec une envergure de plus d’un kilomètre, l’un des plus grands exploits de l’ingénierie moderne n’est pas un gratte-ciel. C’est un barrage hydroélectrique.
le barrage des Trois Gorges dans la Province du Hubei, en Chine, peut retenir plus de cinq billions de gallons (19 milliards de mètres cubes) d’eau, selon la NASA.
à 1,4 milles de large (2.,3 kilomètres) et 630 pieds (192 mètres) de haut, le barrage des Trois Gorges est le plus grand barrage hydroélectrique au monde, selon International Water Power & Dam Construction magazine.
Trois Gorges submergent le fleuve Yangtsé à environ 1 000 miles (1 610 km) à L’ouest de Shanghai. Il est nommé pour son emplacement près des Trois gorges au pied des montagnes occidentales Wu Shan, selon PBS.,
Jusqu’à l’achèvement du barrage des Trois Gorges en 2009, le barrage de Guri au Venezuela était le plus grand du monde, suivi du barrage D’Itaipu à la frontière entre le Brésil et le Paraguay, selon International Water Power& Dam Construction magazine.
Mais le Barrage des Trois Gorges suscité presque autant l’attention des médias pour sa taille que pour la controverse entourant le projet.
Les archives des ingénieurs envisageant un barrage massif près de three gorges sur le fleuve Yangtze remontent à 1919, selon le China Three Gorges Project., Pourtant, les plans du barrage n’ont pris leur envol qu’en 1992, lorsque L’organe législatif national chinois, le 7e Congrès national du peuple, a voté pour commencer la construction.
mais les plans ont été immédiatement opposés par les groupes environnementaux et politiques.
la Création du barrage et le réservoir derrière villes inondées, des terres agricoles et des sites historiques . Le projet China Three Gorges prévoyait de relocaliser 1,13 million de personnes vivant dans les 244 miles carrés (632 km carrés) inondés par le barrage.
payer pour la relocalisation a ajouté au prix estimé à 24 milliards de dollars, selon PBS.,
Au fur et à mesure que la construction du barrage progressait, les scientifiques ont noté les effets néfastes qu’elle a sur l’environnement.
en 2007, des géologues ont déclaré au Wall Street Journal que le poids de l’eau derrière le barrage des Trois Gorges avait commencé à éroder les rives de la rivière.
pendant ce temps, les inquiétudes concernant les glissements de terrain et une accumulation toxique de pollution industrielle et de sédiments derrière le barrage abondent, selon PBS.
Mais les partisans du barrage disent que c’est une aubaine pour la demande énergétique croissante en Chine., International Water Power& Dam Construction magazine estime que le barrage des Trois Gorges a la capacité de produire 22 400 mégawatts (MW) d’énergie. En comparaison, le barrage D’Itaipu a une capacité de 14 000 MW et, en l’an 2000, a fourni 94% de l’énergie au Paraguay, selon L’U. S. Geological Survey.
les partisans du barrage des Trois Gorges soulignent également la capacité du barrage à contrôler les inondations notoires du fleuve Yangtsé. Les inondations de 1998 ont coûté la vie à au moins 4 000 personnes, selon des informations de presse., Mais lors de la saison des typhons 2010, le barrage des Trois Gorges a pu résister à 18 492 043 gallons (70 000 mètres cubes) d’eau par seconde.
Une quantité que Liu Ning, vice-ministre des ressources en eau, a déclaré à CNN était de 5 283 441 gallons (20 000 mètres cubes) par seconde de plus que les eaux de crue de 1998 .
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