McKeen, l’avocat de Martinez, m’a dit que le cas D’Awaad était le premier cas de fraude impliquant l’épilepsie qu’il avait vu. Mais ces dernières années, plusieurs médecins américains ont été accusés d’effectuer divers types de procédures médicales inutiles. Un petit instantané: en 2013, près de 400 personnes ont poursuivi un hôpital et un médecin à London, Kentucky, pour avoir inutilement effectué des procédures cardiaques pour « s’enrichir injustement”, comme l’a rapporté le Courier-Journal de Louisville., L’année dernière, un médecin du Texas a été accusé d’avoir « faussement diagnostiqué des patients atteints de diverses maladies dégénératives, y compris la polyarthrite rhumatoïde”, selon CNN. Et un autre médecin du Kentucky a été condamné à 60 mois de prison fédérale pour, entre autres, implanter des stents médicalement inutiles chez ses patients.
Saccoccio m’a dit que bien qu’il soit difficile de déterminer à quel point le style de fraude intentionnel-mauvais diagnostic est commun, la variété la plus typique est appelée « upcoding”: faire une procédure moins chère mais facturer pour une procédure plus chère. (Awaad est également accusé de faire cela.) AMÉRICAIN., les audits gouvernementaux suggèrent qu’environ 10 pour cent de toutes les demandes D’assurance-maladie ne sont pas exactes, bien que Malcolm Sparrow, professeur de gestion publique à Harvard, m’ait dit que c’était probablement une sous-estimation. Il a ajouté qu’il n’est pas possible de savoir combien de ces inexactitudes sont faux diagnostics, plutôt que d’autres types d’erreurs.
Sparrow a spéculé que les médecins trompent le système parce qu ‘ « ils croient qu’ils ne se feront pas attraper, et surtout qu’ils ne se font pas attraper.” Il y a aussi le fait que les médecins en savent souvent plus que leurs patients sur diverses maladies., Parfois, les médecins frauduleux maîtrisent cette connaissance sur les patients qui se méfient. En 2015, Farid Fata a été condamné à 45 ans de prison pour avoir administré une chimiothérapie inutile à 553 patients. « Plusieurs fois, lorsque j’avais fait des recherches et remis en question son traitement, il m’a demandé si j’avais été boursier à Sloan Kettering comme il l’avait fait”, a déclaré L’une de ses patientes, Michelle Mannarino, à Healthcare Finance.,
certains avocats soutiennent que beaucoup de médecins qui sont balayés dans ce genre de cas font un travail honnête: ces médecins ont simplement une opinion différente de celle d’un autre médecin à qui on demande plus tard de revoir leurs diagnostics. Écrivant dans le Wall Street Journal l’année dernière, les avocats Kyle Clark et Andrew George ont souligné qu’il y a dix ans, la plupart des fraudes en matière de soins de santé étaient centrées sur quelque chose que le médecin n’avait pas réussi à faire, comme négliger de traiter un patient réellement malade., Maintenant, les procureurs apportent de plus en plus de cas dits de nécessité médicale, qui se concentrent sur un test ou une procédure que les médecins ont fait ce qu’ils n’auraient pas dû faire. ” Les médecins peuvent, et le font, honnêtement en désaccord par de larges marges », ont écrit Clark et George. « Montrez à deux médecins la même image, et vous pouvez obtenir des opinions extrêmement variables—mais très confiantes—de ce qu’elle montre.”
Les médecins les plus sournois, qui vont nuire à leurs patients pour tapisser leurs poches, font les gros titres. Mais d’une certaine manière, même les médecins honnêtes sont incités à se tromper du côté des soins excessifs., La plupart des médecins travaillent sur une base de rémunération à l’acte, ce qui signifie que plus ils facturent des régimes d’assurance, plus ils gagnent. Certains États et hôpitaux tentent d’éviter cette situation en expérimentant le paiement aux médecins d’un montant fixe par patient. Mais cela, dit Sparrow, crée le problème inverse: cela signifie que les médecins sont incités à en faire moins. Idéalement, à son avis, il n’y aurait pas d’incitations de toute façon. « Je ne veux pas d’un médecin qui est plus riche pour me traiter de plus ou plus riche pour me traiter moins,” dit-il. « Je veux un médecin qui a un salaire., »
Qu’Awaad cherche ou non à s’enrichir, il pourrait bientôt se séparer de ses gains. Un jury a récemment décidé qu’il doit Martinez million 2.8 millions—bien que ce montant sera probablement réduit car il dépasse le plafond du Michigan sur les dommages. L’hôpital d’Awaad, Oakwood Healthcare, a fusionné avec Beaumont Health après le dépôt du procès, et Beaumont prévoit de faire appel. Dans une déclaration envoyée par courriel, un porte-parole de Beaumont m’a dit: « bien que nous respections le verdict récent du jury, nous ne sommes pas d’accord avec le résultat et ferons appel., Nous ne pouvons pas commenter les détails de cette affaire ou d’autres en raison des procédures judiciaires en cours et des lois sur la protection de la vie privée des patients, mais nous croyons que les patients ont été traités de manière appropriée. »
Aujourd’hui, Martinez a 26 ans, et elle n’est plus sur Lamictal; Woodruff l’a sevrée. Bien qu’elle ait encore des migraines chroniques, pour des raisons qui ne sont pas totalement claires, elle a dit qu’elle ne faisait pas beaucoup confiance au système médical. Elle ne va chez le médecin que si elle le doit vraiment. La décision du tribunal, a-t-elle déclaré, « a été définitivement un soulagement. »C’était le genre de soulagement Qu’Awaad n’avait pas réussi à fournir.
