hyène tachetée (Crocuta crocuta) dans le Masai Mara, Kenya. / Crédit: Laika ac
note de la rédaction: ce qui suit est un extrait de sexe sauvage: la Science derrière L’accouplement dans le règne Animal, par la biologiste, auteur et diffuseur Carin Bondar. Ceux qui sont curieux de la vie sexuelle fascinante des animaux read lisez la suite.
Saviez-vous que les femmes ont des pénis?,
le clitoris est supposé être la version féminine des organes génitaux masculins, une structure vestigiale qui reste dans le corps féminin en raison de son immense importance chez les hommes. Le simple sous-produit évolutif qu’est le clitoris est une source de plaisir pour les femelles orgasmiques partout. Malgré cette homologie évolutive (c’est-à-dire que les structures sont d’origine commune mais ont depuis divergé), les organes génitaux humains entre les sexes sont morphologiquement distincts. Il y a des morceaux de fille, et des morceaux de garçon, et ils sont facilement identifiables.
ce n’est pas le cas pour toutes les femelles mammifères., Dans certains rebondissements vraiment étonnants de bizarrerie évolutive, les dames de plusieurs ordres de mammifères ont évolué des organes génitaux externes ressemblant à ceux de leurs homologues masculins. Le pénis-clitoris est le nom donné à ces structures, qui sont essentiellement des clitoris hypertrophiés qui ressemblent au phallus. Les pseudopénis sont surtout connus pour leur présence chez les Éléphants (famille des Elephantidae) et les hyènes tachetées (Crocuta crocuta), et ils rendent presque impossible la différenciation entre les sexes en utilisant une simple morphologie externe.,
chez les éléphants, les mâles et les femelles ont une distance anogénitale identique, ce qui signifie que la quantité d’espace physique entre l’anus et le pénis (ou pénis-clitoris) est exactement la même. De plus, les mâles n’ont pas de scrotum, ce qui est généralement un moyen pratique de déterminer la masculinité chez les mammifères qui ont des pénis rétractables. Cependant, le contexte social chez les Éléphants fournit des informations assez fiables sur le sexe des individus. Les Éléphants femelles adultes ne sont jamais sans groupe, alors que les mâles adultes ne font jamais partie d’un groupe (à moins qu’un mâle copule avec une femelle)., Les femelles vivent avec d’autres femelles et leur progéniture, et lorsque les mâles atteignent la maturité sexuelle, ils sont expulsés et forcés de vivre en tant qu’individus solitaires ou dans le cadre de petites gousses de célibataires. Lorsqu’une femelle est en œstrus (ce qui est rare, environ deux à trois jours tous les quatre ans), un mâle adulte est autorisé à entrer dans le groupe uniquement à des fins de copulation.
quel Mâle, vous demandez? Un processus physiologique et comportemental délicieux appelé musth détermine l’identité du prétendant chanceux., Les hommes qui sont” en musth » connaissent une quintuple augmentation des niveaux de testostérone en circulation et sont extrêmement agressifs envers les autres hommes. Si un mâle différent (non musth) tente de copuler avec une femelle oestrus, il est probable qu’il sera tué par celui de musth, qui fera des vocalisations étranges et émettra des décharges des glandes sudoripares et de son pénis.
comme vous pouvez l’imaginer, l’étonnante structure génitale des Éléphants femelles signifie que l’acte de copulation n’est pas simple., En fait, il est physiquement impossible pour un homme d’avoir des relations sexuelles avec une femme à moins qu’elle ne soit complètement consentante, et c’est parce qu’elle doit d’abord rétracter son pénis-clitoris dans son propre corps (pensez à retourner une chaussette à l’envers). Ce n’est qu’une fois qu’il est rentré en toute sécurité dans le corps de la femme que le mâle peut insérer son pénis dans son vagin. Pour le dire autrement: il est physiquement impossible de violer une éléphant femelle., Les femelles ne permettront jamais aux mâles d’avoir des relations sexuelles avec eux pendant la brève période d’ovulation, et chaque acte de copulation agit moins d’une minute (bien qu’il y en ait plusieurs tout au long de la journée). Ainsi, non seulement les éléphants mâles ne peuvent pas copuler avec une femelle quand il le veut, mais quand un éléphant mâle arrive enfin à copuler, cela dure très peu de temps. Quand il s’agit de sexe, ce n’est pas très amusant d’être un éléphant mâle.
Comme je l’ai mentionné plus tôt, l’autre dame qui est la plus célèbre pour ses morceaux de garçon est la hyène tachetée., Ces femelles ont des clitoris péniens extrêmement complexes et leurs lèvres externes sont fusionnées pour former un pseudoscrotum. Donc, si vous pensiez pouvoir déterminer le sexe d’une hyène en cherchant des testicules, vous auriez tort. Les structures génitales des hyènes tachetées femelles leur valent la distinction d » être les seules femelles mammifères à copuler, uriner, et donner naissance à travers le canal de type pénis. Il est même possible pour les femmes de réaliser des érections., Il existe de légères différences entre la structure génitale des hommes et des femmes, à savoir que le pénis masculin est plus long et plus mince avec une tête angulaire. Ces caractéristiques le rendent plus facile pour lui de l’insérer dans l’ouverture génitale de la femme (une fois qu’elle a rétracté son pénis-clitoris).
bien que les organes génitaux externes soient morphologiquement similaires à ceux des mâles, le système urogénital interne des femelles est plus traditionnellement féminin. Elle gestates progéniture dans son utérus; cependant, comme je l’ai mentionné ci-dessus, elle donne également naissance à 1.0-1.5 kg bébés à travers le pénis-clitoris., Le canal de naissance mesure environ 2,5 cm de diamètre et les femelles éprouvent souvent de graves déchirures. Le taux de mortalité féminine lors de l’accouchement est anormalement élevé pour les premières mères. Les nouvelles ne sont pas tant mieux pour les bébés, qui se séparent souvent du placenta, se font prendre dans le canal de naissance et meurent d’anoxie.
Quelles sont les origines évolutives de ces structures? Dans quelles circonstances possibles serait-il avantageux pour les femmes de faire évoluer des organes génitaux aussi fortement masculinisés?, Il existe d’autres femelles de mammifères qui possèdent des organes génitaux hypertrophiés et masculinisés, tels que les taupes et les lémuriens, mais aucune ne possède les structures remarquables de la hyène tachetée. Des quatre espèces de la famille Hyaenidae-tachetée (Crocuta crocuta), rayé (parahyaena brunnea) et brun (Hyaena hyaena) hyènes, et aardwolves (Proteles cristata) — seules les hyènes tachetées ont acquis le pénis-clitoris.
Il existe quelques écoles de pensée en ce qui concerne les origines évolutives de cette structure remarquable., Les Hormones appelées androgènes ont toujours été présentes dans les systèmes des hyènes tachetées femelles, et ces substances sont associées à la dominance et au statut social. En outre, les niveaux de testostérone chez les femmes hyènes tachetées sont aussi élevés que ceux des hommes, contrairement aux hyènes rayées ou brunes (qui ne sont pas socialement dominantes par rapport à leurs homologues masculins). On pense que des niveaux élevés de testostérone sont transférés à la progéniture mâle et femelle par le placenta, exposant les deux sexes à un niveau élevé de masculinité pendant la gestation., Ces stéroïdes chez les femelles adultes les rendent extrêmement agressifs, beaucoup plus que leurs homologues masculins, en dépit d’être d’une taille physique similaire.
un avantage évident pour les femelles d’être dominantes est illustré dans le système d’alimentation des hyènes tachetées, qui convergent vers des proies fraîchement tuées et mangent en groupe. Ceci est tout à fait différent des tactiques de recherche de nourriture Solitaire employées par les hyènes rayées et brunes. Plus de vingt personnes peuvent être en lice pour un morceau de tuer, donc la concurrence est forte., Il a été noté qu’un groupe de hyènes tachetées peut transformer un gnou en simples taches sur l’herbe en quelques minutes. Les femelles de haut rang sont les premières à se livrer à une mise à mort, avec leur progéniture. Les femelles de bas rang et leur progéniture sont les suivantes sur la liste, suivies finalement par les mâles adultes.,
sans aucun doute, les femmes sont socialement dominantes par rapport aux hommes, il y a donc des avantages écologiques évidents à avoir des niveaux élevés d’androgènes et de testostérone, et l’hypothèse « non adaptée » suggère que les organes génitaux extrêmement masculinisés de ces dames est un sous-produit évolutif résultant de la possession de ces stéroïdes. Il y a un certain mérite à cette hypothèse, mais penser à donner naissance à travers un pénis (un compromis biologique massif) me fait me demander s’il existe une autre hypothèse qui explique l’existence du pénis-clitoris.,
Une autre école de pensée derrière l’existence des organes génitaux hautement masculinisés de la hyène tachetée femelle est que la structure a évolué au moins en partie dans un contexte social. Comme je l’ai dit plus haut, les femmes de haut rang sont extrêmement agressives envers les hommes et les femmes de bas rang. Ils réalisent un niveau de nutrition et de succès reproductif plus élevé que leurs subordonnés, et on a même observé qu’ils attaquaient les femelles de rang inférieur et leur progéniture., Il semblerait donc que l’existence d’un comportement rituel qui réitère le statut social puisse être avantageuse pour les femmes de haut rang et de bas rang, pour maintenir la domination dans le premier et pour réitérer la soumission dans le second. Lorsque les femelles se saluent, elles se tiennent dans une position parallèle, faisant face dans des directions opposées. Ils soulèvent ensuite leurs pattes arrière et affichent leurs pénis entièrement érigés les uns aux autres. Ils se lèchent et se sentent le pénis, mais il existe une série de comportements qui ne sont effectués que par l’individu le plus soumis., Les asymétries dans ces affichages de salutation sont les plus grandes entre les femmes de rang le plus élevé et le plus bas, ce qui suggère que cela pourrait représenter une sorte de communication mutuelle sur le statut social. Il serait logique pour une femme de bas rang de s’engager dans toutes les postures soumises qu’elle peut, car cela laisse ses morceaux les plus délicats complètement vulnérables. Bien que cette hypothèse de « signal de soumission” explique l’existence de ces gestes, je doute que cela suffise à conduire l’évolution du pénis féminin. Rappelez-vous: ces femelles accouchent par un canal de 2,5 centimètres!,
Une troisième hypothèse pour l’évolution du pénis-clitoris A à voir avec la notion de monomorphisme sexuel (les deux sexes se ressemblent). Il existe des espèces répandues dans lesquelles les mâles et les femelles se ressemblent étroitement pour des raisons écologiques différentes. On pense que le monomorphisme sexuel chez les hyènes tachetées pourrait être avantageux pour plusieurs raisons. Premièrement, il y a une agression intense entre les hyènes nouveau-nées. Ce ne sont pas vos « bébés animaux mignons » moyens. »Les hyènes nouveau-nées sont situées dans des tanières souterraines qui ne sont pas facilement accessibles par leur mère (ou tout autre adulte)., Ils ont des incisives fonctionnelles, de grandes canines et des cous et des mâchoires musculaires. De plus, ils sont extrêmement agressifs, attaquant souvent tout ce qui bouge. Fait intéressant, les nouveau-nés de sexe féminin présentent un plus grand niveau de siblicide que les hommes.
pourquoi cela serait-il le cas? Dans les sociétés hyènes, les mâles sont essentiellement le rang le plus bas sur le totem, alors qu’il y a une agression intense entre les femelles de rang différent (voir ci-dessus). Un nouveau-né mâle représente donc une menace bien moindre pour tout autre nouveau-né de la portée qu’une femelle., En outre, on a observé que les femelles de haut rang tuaient la progéniture féminine des femelles de bas rang, ce qui corrobore encore une fois un désir biologique de maintenir le bassin de concurrents bas. Lorsque les chiots de hyène tachetée naissent, ils sont pratiquement identiques. Leur sexe ne peut être déterminé que par des moyens moléculaires; les organes génitaux masculins et féminins sont indiscernables. La ressemblance physique entre les mâles et les femelles diminue à partir de la petite enfance — en fait, il est facile de déterminer le sexe d’une femelle adulte post-reproductrice à travers son clitoris-pénis déchiré et ses mamelons tirés.,
cela suggère que la pression pour que les femmes apparaissent comme des hommes est la plus forte aux premiers stades de la vie d’une femme. Cette idée pour l’évolution du pénis-clitoris est la plus logique pour moi. C’est une structure qui comporte à la fois d’immenses avantages (domination sociale, domination sexuelle) et des coûts immenses (je le dirai une fois de plus: ils doivent accoucher par un pénis), et j’ai l’impression qu’il est peu probable qu’elle ait évolué comme un sous-produit d’une autre structure ou comportement., L’hypothèse du mimétisme sexuel, où les femmes ont des organes génitaux évolués qui ne se distinguent pas des hommes — en particulier à la petite enfance, lorsqu’elles sont les plus susceptibles de connaître un niveau plus élevé de siblicide ou d’infanticide basé uniquement sur leur identité féminine — semble le candidat le plus plausible.
