Les Parcs Nationaux et D’État de Redwood forment l’une des aires protégées les plus importantes de l’écorégion des forêts côtières du Nord de la Californie.
FloraEdit
on estime que la forêt de séquoias anciens couvrait autrefois près de 2 000 000 acres (8 100 km2) de la côte nord de la Californie. 96% de tous les séquoias anciens ont été exploités, et près de la moitié (45%) des séquoias restants se trouvent dans les parcs nationaux et D’État de Redwood. Les parcs protègent 38 982 acres (157.,75 km2) de forêts anciennes réparties presque également entre la gestion fédérale de 19 640 acres (79,5 km2) et l’état de 19 342 acres (78,27 km2). Les séquoias existent le long de la côte du Nord de la Californie depuis au moins 20 millions d’années et sont apparentés à des espèces d’arbres qui existaient il y a 160 millions d’années.
l’aire de répartition indigène du séquoia côtier s’étend de la côte nord de la Californie au nord jusqu’à la côte sud de l’Oregon. L’arbre est étroitement lié au séquoia géant de Californie centrale, et plus loin au séquoia de l’aube qui est indigène à la région du Sichuan–Hubei en Chine., Les séquoias côtiers sont les arbres les plus hauts de la Terre; en septembre 2006, L’arbre le plus haut du parc était Hyperion à 379,1 pieds (115,5 m), suivi par Helios et Icarus qui étaient 376,3 pieds (114,7 m) et 371,2 pieds (113,1 m) respectivement.
avant septembre 2006, le plus grand spécimen vivant connu était le géant de la stratosphère, à l’extérieur du parc dans le Parc D’État Humboldt Redwoods, qui mesurait 370 pieds (110 m) en 2004. Pendant de nombreuses années, un spécimen simplement nommé Tall Tree dans Prairie Creek Redwoods State Park et dans le RNSP a été mesuré à 367.8 pieds (112.1 m), mais le top 10 pieds (3.,0 m) de l’arbre était mort dans les années 1990. un arbre tombé en 1991 mesurait 113,40 m (372,04 pieds). Seul le séquoia géant a plus de masse. Le plus grand séquoia en volume est le monarque perdu de 42 500 pieds cubes (1 205 m3), situé dans le Parc D’État de Jedediah Smith Redwoods. Les séquoias côtiers Matures vivent en moyenne de 500 à 700 ans et certains sont documentés comme âgés de 2 000 ans, ce qui en fait l’un des organismes vivant le plus longtemps sur terre. Ils sont très résistants aux maladies, en raison d’une écorce protectrice épaisse et d’une teneur élevée en tanins., Les séquoias préfèrent les pentes abritées, légèrement à l’intérieur des terres et près des sources d’eau telles que les rivières et les ruisseaux.
les séquoias développent d’énormes branches qui accumulent des sols organiques profonds et peuvent supporter des troncs de la taille d’arbres qui poussent sur eux. Cela se produit généralement au-dessus de 150 pieds (46 m). Les scientifiques ont récemment découvert que les plantes qui poussent normalement sur le sol forestier poussent également dans ces sols, bien au-dessus du sol. Les tapis de sol fournissent des maisons aux invertébrés, aux mollusques, aux vers de terre et aux salamandres. Pendant les saisons de sécheresse, certaines cime des arbres meurent, mais les arbres ne meurent pas carrément., Au lieu de cela, les séquoias ont développé des mécanismes pour repousser de nouveaux troncs à partir d’autres membres. Ces troncs secondaires, appelés réitérations, développent également des systèmes racinaires dans les sols accumulés à leurs bases. Cela aide à transporter l’eau jusqu’aux plus hauts sommets des arbres. Le brouillard côtier fournit également jusqu’à un tiers de leurs besoins annuels en eau.
un autre grand arbre que l’on trouve couramment dans la forêt est le Douglas taxifolié de la côte, qui a été mesuré à une hauteur de plus de 300 pieds (91 m). L’épinette de Sitka est abondante le long de la côte et est mieux adaptée à l’air salé que les autres espèces., Le tanoak feuillu à feuilles persistantes produit une noix similaire aux glands produits par le genre apparenté Quercus (chêne). Les tanoaks et les chênes font partie de la famille des hêtres. Des arbres tels que le madrone du Pacifique, l’érable à grandes feuilles, le laurier de Californie et l’aulne rouge sont également répandus dans les parcs.
La myrtille, la mûre et la canneberge font partie du sous-étage forestier et fournissent de la nourriture à de nombreuses espèces animales. Le rhododendron de Californie et l’azalée sont des arbustes à fleurs communs dans le parc, en particulier dans les forêts anciennes., Les plantes telles que la fougère épée sont prolifiques, en particulier près de grandes sources d’eau. Dans le Parc National Prairie Creek Redwoods, Fern Canyon est un ravin bien connu de 30 à 50 pieds (9,1 à 15,2 m) de profondeur, avec des murs complètement recouverts de Fougères.
FaunaEdit
chouette tachetée du Nord (Strix occidentalis caurina) est une espèce menacée connus pour exister dans les parcs.
Les écosystèmes de RNSP préserver un certain nombre d’espèces animales rares., De nombreux écosystèmes existent, avec des côtes, des rivières, des prairies et des zones densément boisées à l’intérieur du parc. Le gobie de marée est une espèce en voie de disparition inscrite sur la liste fédérale qui vit près de la côte du Pacifique. Le pygargue à tête blanche, qui niche généralement près d’une source d’eau, est répertorié comme une espèce menacée de L’état de Californie. Le saumon quinnat, la chouette tachetée du Nord et l’otarie de Steller sont quelques-unes des autres espèces animales menacées.
plus de 40 espèces de mammifères ont été documentées, dont l’ours noir, le coyote, le cougar, le lynx roux, le castor, la loutre de rivière et le cerf de Virginie., Le wapiti de Roosevelt est le plus facilement observé des grands mammifères dans le parc. Les troupeaux réussis, ramenés du bord de l’extinction dans la région, sont maintenant communs dans les zones de parc au sud de la rivière Klamath. De nombreux petits mammifères vivent dans la haute canopée forestière. Différentes espèces de chauves-souris, telles que la grande chauve-souris brune, et d’autres mammifères plus petits, y compris l’écureuil roux et l’écureuil volant du Nord, passent la majeure partie de leur vie bien au-dessus du sol de la forêt.,
le long de la côte, les otaries de Californie, les otaries de Steller et les phoques communs vivent près du rivage et sur les seastacks, affleurements rocheux formant de petites îles juste au large de la côte. Les dauphins et les baleines grises du Pacifique sont parfois vus au large. Les pélicans bruns et les cormorans à aigrettes se trouvent principalement sur les falaises le long de la côte et sur les rivages, tandis que les bécasseaux et les goélands habitent la côte et l’intérieur des terres., À l’intérieur des terres, des oiseaux dépendants de l’eau douce tels que le Harle commun, le balbuzard pêcheur, le faucon Roux, Le Grand héron et le geai de Steller sont quelques-unes des espèces d’oiseaux qui ont été documentées. Au moins 400 espèces d’oiseaux ont été répertoriées dans les forêts.
on trouve également des Reptiles et des amphibiens dans les parcs, avec la couleuvre à collier du nord-ouest, la grenouille à pattes rouges du Nord, la salamandre géante du Pacifique et le Triton à la peau rugueuse.
espèces Envahissantesmodifier
actuellement, plus de 200 espèces exotiques vivent dans les parcs nationaux et D’État de Redwood., Parmi ces trente espèces ont été identifiées comme espèces envahissantes, dix d’entre elles sont considérées comme des menaces pour les espèces et les écosystèmes locaux. Les espèces exotiques représentent actuellement environ un quart de la flore totale des parcs. Seulement environ un pour cent de la croissance des plantes dans les zones de croissance ancienne sont des espèces exotiques, tandis que les régions telles que les prairies de Bald Hills ont une couverture relative de cinquante à soixante-quinze pour cent exotique. Le type de végétation étrangère varie également, avec des plantes telles que le lierre anglais (Hedera helix), la renouée tachetée (Centaurea maculosa) et la pruche empoisonnée (Conium maculatum)., La renouée tachetée et la pruche empoisonnée sont à l’étude pour être ajoutées à une liste de surveillance hautement prioritaire tenue par le réseau de parcs.
géologieModifier
zone côtière
la région côtière nord de la Californie, qui comprend RNSP et la zone offshore adjacente, est la plus sismiquement active aux États-Unis.fréquents tremblements de terre mineurs dans le parc et au large sous L’océan Pacifique ont entraîné des canaux de, glissements de terrain et érosion des falaises balnéaires., Les plaques Nord-Américaine, Pacifique et Gorda sont des plaques tectoniques qui se rencontrent toutes à la jonction Triple de Mendocino, à seulement 100 miles (160 km) au sud-ouest des parcs. Au cours des années 1990, plus de neuf tremblements de terre de magnitude 6.0 se sont produits le long de cette zone de faille, entraînant la mort de 1 et des pertes financières majeures, et il y a toujours un potentiel de tremblement de terre majeur. Le parc veille à ce que les visiteurs soient conscients de la possibilité d’un tremblement de terre majeur en utilisant des dépliants et de l’information affichés dans les parcs., La menace d’un tsunami est particulièrement préoccupante, et les visiteurs de la côte sont invités à chercher un terrain plus élevé immédiatement après tout tremblement de terre important.
le littoral et les chaînes côtières se trouvent à l’intérieur des limites du parc. La majorité des roches dans les parcs font partie de l’Assemblage Franciscain, soulevé du fond de l’océan il y a des millions d’années. Ces roches sédimentaires sont principalement du grès, de la siltstone, du schiste et du chert, avec des quantités moindres de roches métamorphiques telles que la greenstone., Pour la plupart, ces roches sont facilement érodées et peuvent être vues le long de la côte et où les rivières et les ruisseaux ont coupé de petites gorges. Formés au Crétacé, ils sont très déformés par les processus de soulèvement et de pliage. Dans certaines régions, les systèmes fluviaux ont créé des dépôts fluviaux de sable, de boue et de gravier, qui sont transportés dans le parc par l’amont. Le ruisseau Redwood suit la faille de Grogan; le long de la rive ouest du ruisseau, on trouve du schiste et d’autres roches métamorphiques, tandis que des roches sédimentaires de L’Assemblage Franciscain sont situées sur la rive est.,
Climatedit
le brouillard est persistant pendant l’été, comme on le voit ici, et la majorité des incendies se produisent à l’automne.
Les Parcs Nationaux et D’État de Redwood ont un climat tempéré océanique de forêt tropicale humide, avec des caractéristiques méditerranéennes d’été frais. La météo en RNSP est grandement influencée par l’océan Pacifique. Les températures côtières varient généralement entre 40 et 60 Degrés Fahrenheit (4-15 °C) toute l’année, tandis que plus loin de la côte les étés sont plus chauds et plus secs, et les hivers sont plus froids., Les séquoias poussent principalement à un mile ou deux (1,5–3 km) de la côte, et jamais à plus de 50 miles (80 km) de celle-ci. Dans cette zone côtière tempérée mais humide, les arbres reçoivent l’humidité des fortes pluies hivernales et du brouillard ESTIVAL persistant. La présence et la consistance du brouillard ESTIVAL sont en fait plus importantes pour la santé globale des arbres que les fortes précipitations., Ce fait est né dans les totaux de précipitations annuelles, qui varient entre 25 et 122 pouces (64 et 310 cm) par an, avec des forêts de séquoias en bonne santé dans les zones de moins de précipitations parce que les besoins excessifs en eau sont atténués par le brouillard ESTIVAL omniprésent et les températures plus fraîches qu’il assure. La neige est rare même sur les sommets supérieurs à 1 500 pieds (460 m), ce qui illustre davantage la nature douce et tempérée de cette latitude nord; cependant, la neige légère mélangée à la pluie est courante pendant les mois d’hiver.,
gestion des Incendiesmodifier
Les Feux de forêt font partie intégrante de la plupart des écosystèmes terrestres. À bien des égards, la nature s’est adaptée au feu et l’absence de feu peut souvent être désavantageuse. Wildfire élimine les plantes et les arbres morts et pourris, enrichissant le sol et garantissant que les arbres en meilleure santé ont moins de concurrence pour des nutriments limités. Le feu dirigé fait actuellement partie du plan de gestion des incendies et aide à éliminer les espèces exotiques de plantes et permet un écosystème plus fertile et naturel., Le feu est également utilisé pour protéger les prairies et empêcher l’empiétement des forêts, assurant ainsi un terrain de parcours suffisant pour les wapitis et les cerfs. Les régions forestières de chênes bénéficient également de brûlages contrôlés, car le Douglas pourrait éventuellement prendre le relais et diminuer la biodiversité. L’utilisation du feu dans les zones de séquoias anciens réduit les matières mortes et en décomposition, et diminue la mortalité des grands séquoias en éliminant la végétation concurrente. Dans le parc, un plan de gestion des incendies surveille tous les incendies, les conditions météorologiques et la charge de combustible (matériel végétal mort et en décomposition)., Cette charge de combustible est retirée des zones proches des structures et où le feu présente un risque élevé pour le public, et les brûlures contrôlées sont utilisées ailleurs. Le Centre national des incendies interinstitutions fournit des pompiers et de l’équipement supplémentaires en cas d’incendie important.
