Quand elle était bonne, elle était très bonne. Mais quand elle était mauvaise, elle a marqué l’histoire du cinéma. Que ce soit pour faire des films, écrire des pièces de théâtre ou flirter avec la caméra, Mae West était incontestablement la sirène sexuelle la plus controversée de son temps. À 33 ans, elle écrit, produit, met en scène et joue dans sa première pièce de Broadway intitulée « Sex », une production de 1926 jugée si obscène qu’elle atterrit en prison pour cela. Elle était la Reine des doubles sens à l « écran et hors écran, livrer quelques-uns des plaisanteries les plus connues de l » histoire du cinéma., Dans » She Done Him Wrong « (1933), West a livré l’une des lignes les plus citées de l’histoire du cinéma, » est-ce un pistolet dans votre poche, ou Êtes-vous simplement heureux de me voir? »
Mary Jane West est née le août 2017. 17, 1893 à Woodhaven, NY. Son père, John Patrick West, était un boxeur qui est devenu plus tard un flic; sa mère, Matilda « Tillie » Delker-D lger, était un ancien corset et mannequin. Elle avait deux frères et sœurs, Mildred Katherine « Beverly » West, et John Edwin West. La famille a déménagé assez souvent dans divers quartiers de Williamsburg et Greenpoint à Brooklyn, où elle a fréquenté le lycée., Le bug agissant a mordu le natif de New York à un âge précoce. À l’âge de cinq ans, elle a remporté des prix pour apparaître dans des spectacles amateurs. À l’âge de 12 ans, elle est devenue une interprète professionnelle de vaudeville.
West, qui mesurait moins de 5’2, aurait porté des plates-formes personnalisées de 8 pouces attachées à ses sh pour augmenter sa présence sur scène. La revue « A La Broadway » de 1911 fut son premier spectacle légitime à Broadway; qu’elle quitta après seulement une semaine de représentations. En 1913, la jeune fille aux cheveux de corbeau a effectué une danse salace » shimmy « pour une feuille de chanson; la chanson était » Everybody Shimmies Now., »Sa mère aurait approuvé toutes les performances de sa fille, ce qui en ferait peut-être l’une des premières mères de scène notoires.
même à un si jeune âge, West a écrit plusieurs pièces sous le nom de plume « Jane Mast » et a été arrêté pour « sexe » à Broadway, recevant une peine de prison de 10 jours. Des rumeurs couraient que pendant qu’elle était derrière les barreaux, elle était autorisée à porter un caleçon en soie au lieu de l’habit de prison rugueux que tout le monde devait porter et que le directeur la buvait et la dînait tous les soirs. Elle a été libérée après avoir purgé huit jours., Sans complexe, elle apparaît dans une série de pièces à succès, y compris « The Drag », une pièce de Théâtre de 1927 qui a été interdite à Broadway en raison de son thème homosexuel. Elle défendait les droits des homosexuels et des transgenres, mais sa conviction qu ‘ « un homme gay était en fait une âme féminine logée dans un corps masculin » allait à l’encontre de la croyance à l’époque que l’homosexualité était une maladie. Néanmoins, elle était toujours considérée comme une féministe et une partisane inconditionnelle de la communauté gay. West a continué à susciter la controverse avec ses pièces, y compris le smash de Broadway « Diamond Lil » (1928), sur une femme lâche des années 1890., Elle a dominé la scène de Broadway pendant de nombreuses années à venir, mais elle a également jeté les yeux sur une autre scène: Hollywood.
en 1932, Paramount Pictures signe courageusement la star de Broadway. C’était tout un exploit à l’époque, car elle était déjà considérée comme une actrice « mature », mais West avait l’air plus jeune que ses 38 ans. Cette lueur de jeunesse a perduré tout au long du reste de sa vie et a donné au nouveau symbole sexuel improbable d’Hollywood un avantage sur ses contemporains., Son premier film était « nuit après nuit » (1932), où elle détestait son petit rôle dans le film mais, fidèle à la forme, elle a été autorisée à réécrire ses scènes. West a volé le spectacle lors de sa première scène lorsque la fille hatcheck a complimenté ses babioles avec « bonté, quels beaux diamants. »Sans manquer un battement, elle s’exclama: » La Bonté n’avait rien à voir avec ça, ma chère. »
la popularité de West a également stimulé la carrière de ses co-stars. Dans « She did Him Wrong », elle a insisté pour qu’un jeune Cary Grant joue en face d’elle., Le film a non seulement mis Grant sur la carte, mais il a également été un succès au box-office et il a reçu une nomination aux Oscars pour le meilleur Film. Elle a de nouveau joué avec Grant dans » i’M No Angel » (1933), également nominé pour un prix du meilleur Film. Les deux films ont été des succès au box-office, tout comme West, qui, à cette époque, est devenu le deuxième acteur le mieux payé du pays. C’était l’ancien film qui contenait, peut-être, la phrase la plus mal citée de L’histoire du cinéma livrée par West à Grant: « pourquoi ne viendriez-vous pas me voir?, »par rapport à la ligne Ouest incorrectement mais célèbre, » pourquoi ne pas venir et me sembler un jour? »
malgré sa traction au box-office, sa sexualité émoussée à l’écran a continué à frotter les censeurs dans le mauvais sens. En 1934, les censeurs – soucieux de l’infâme code D’éthique à L’écran de Hayes – ont commencé à supprimer des lignes et des scènes ouvertement sexy de ses films. Pour riposter, West a augmenté le nombre de doubles sens, espérant que les censeurs supprimeraient les lignes les plus offensives et manqueraient les plus subtiles., Des films plus controversés ont suivi, y compris le acclamé par la critique « Klondike Annie » (1936) et l’un de ses plus grands succès « My Little Chickadee » (1940) D’Universal Pictures, ainsi que « The Heat’s On » (1943) de Columbia Pictures. West avait déjà 50 ans quand elle a fait « the Heat’s On », mais son look juvénile et sa performance ont fait du film un favori culte.
West a continué à choquer ses fans et ses critiques à la radio, faisant deux apparitions dans L’émission très populaire D’Edgar Bergen., Dans un sketch, elle a joué face à Don Ameche comme Adam et Eve; le dialogue entre les deux était si risqué qu « elle a été interdite d » être en vedette, ou même parlé sur NBC. La phrase qui a provoqué toute la fureur était dirigée vers Ameche, » obtenez – moi un grand je me sens comme faire une grosse pomme! »En dehors de la radio, elle est apparue à la télévision à quelques reprises et a même enregistré deux albums de rock à succès, après son apogée cinématographique des années 1930.,
après une absence de 26 ans au cinéma, elle a de nouveau volé la vedette – au sex – symbol de cette époque, Raquel Welch, pas moins-dans son rôle de retour de Leticia Van Alen dans « Myra Breckinridge » (1970). Le film a cartonné au box-office, mais il a ramené l » actrice au premier plan une fois de plus et lui a valu une nouvelle génération de fans – dont beaucoup étaient gays. Elle s’est mariée une fois, à son compatriote Vaudevillien Frank Wallace, en 1911. Elle a nié le mariage au début, mais les dossiers juridiques ont prouvé le contraire. Les papiers de divorce ont été accordés le 7 mai 1943., Mais West n « était pas sans compagnie masculine, même dans ses dernières années quand elle s » est entourée de jeunes hommes musclés, les employant comme gardes du corps et chauffeurs.
malgré les décennies, son apparence a continué à faire les gros titres. Dans les années 1970, elle était la seule célébrité qui permettait aux journalistes de la vérifier pour des signes de chirurgie plastique. Aucun n’a été trouvé. À l’âge de 85 ans, West a honoré le grand écran pour la dernière fois en tant que Marlo Manners dans « Sextette » (1978), amenant de nombreux médecins à s’exclamer: « elle a la santé et le corps d’une femme de 35 ans., »West a dit un jour qu’elle passait des heures chaque jour à masser de la crème froide dans ses seins pour les garder jeunes. L’actrice a vécu à Los Angeles pour le reste de sa vie, conservant une résidence sur Ravenswood près de Melrose Avenue. Elle a toujours été gracieuse envers ses fans, correspondant avec eux personnellement et listant son numéro de téléphone à Los Angeles afin qu « ils puissent » l » appeler et la voir un jour! »À l’été 1980, West a subi une commotion cérébrale et un accident vasculaire cérébral. Plus tard cette année-là, elle a eu un autre accident vasculaire cérébral et ne s’en est jamais remise. Elle est décédée dans son appartement à Hollywood à l » âge 87 Le Nov. 22, 1980., Les cris de ses fans ont résonné dans toute la ville. Elle a été enterrée dans le cimetière de Cypress Hills à Brooklyn et son étoile sur le Hollywood Walk of Fame a été placée au 1560 Vine Street à Hollywood.
