Lingam, (Sanskrit: « signe » ou « symbole distinctif ») également orthographié linga, dans L’hindouisme, un objet votaire qui symbolise le dieu Shiva et est vénéré comme un emblème du pouvoir génératif. Le lingam apparaît dans les temples Shaivites et dans les sanctuaires privés dans toute l’Inde.
avec L’aimable autorisation des administrateurs du British Museum
dans les temples Shaivites, le lingam est souvent au centre, entouré de murtis (images sacrées de divinités). Contrairement à ce dernier, le lingam est distinctement aniconique., Il est lisse cylindrique de masse. Souvent, il repose au centre d’un objet à lèvres, en forme de disque, le yoni, qui est un emblème de la déesse Shakti. D’anciens textes sanscrits tels que le Mahabharata et les Puranas relatent des récits qui identifient le lingam comme le phallus de Shiva. Les Hindous pratiquants considèrent le lingam et le Yoni ensemble pour symboliser l’union des principes masculins et féminins et la totalité de toute existence.
de courts piliers cylindriques avec des sommets arrondis ont été trouvés dans des restes de Harappa, l’une des villes de l’ancienne civilisation de L’Indus (C., 2700-2500 AEC), mais il n’y a aucune preuve que ceux-ci ont été adorés comme lingams. Un verset dans le Rigveda (c. 1500 bce) se réfère avec mépris aux gens qui adorent le phallus, mais il n’y a aucune preuve dans ce verset que le culte du phallus était associé au lingam ou à Shiva. Le plus ancien Shiva lingam connu est le Gudimallam lingam du 3ème siècle avant notre ère.
le lingam est vénéré avec des offrandes de lait, d’eau, de fleurs fraîches, de jeunes pousses d’herbe, de fruits, de feuilles et de riz séché au soleil., Parmi les lingams les plus importants sont ceux appelés svayambhuva (« auto-originaire”), qui sont des roches cylindriques trouvées dans des grottes ou sur le sol qui sont censés avoir vu le jour par eux-mêmes au début des temps; près de 70 sont vénérés dans diverses parties de l’Inde. Une icône commune dans le sud de l’Inde est le lingodbhavamurti, qui montre Shiva émergeant d’un lingam ardent. Ceci est une représentation d’une histoire dans laquelle les dieux Vishnu et Brahma se disputaient autrefois sur leur importance respective lorsque Shiva est apparu sous la forme d’un pilier flamboyant pour apaiser leur fierté., Brahma prit la forme d’un cygne et vola vers le haut pour voir s’il pouvait trouver le sommet du pilier, et Vishnu prit la forme d’un sanglier et plongea en dessous pour trouver sa source. Aucun des deux n’a réussi, et les deux ont été obligés de reconnaître la priorité et la supériorité de Shiva.
