L’histoire derrière le premier succès D’Alice Cooper, ‘ Eighteen ‘

récemment, le chanteur Alice Cooper, le guitariste Michael Bruce, le bassiste Dennis Dunaway, le manager Shep Gordon et le producteur Bob Ezrin ont parlé de l’évolution de la chanson. Actuellement en tournée, Alice Cooper sortira « Paranormal » (earMusic) le 28 juillet. Édité à partir d’entretiens.

Alice Cooper: après la sortie de nos deux premiers albums en 1969 et au début des années 70, ils ont explosé. Nous vivions alors à Los Angeles et étions à court d’argent. Nous n’avons jamais envisagé de cesser de fumer, mais nous avons commencé à nous inquiéter., Shep Gordon, notre manager, nous a suggéré de déménager dans le Midwest, où nous avions une plus grande base de fans.

Michael Bruce: en tournée dans le Midwest au début des années 70, nous avons séjourné dans des motels. Pendant notre temps d’arrêt, je suis venu avec des chansons sur ma guitare. L’un d’eux s’appelait « J’aimerais avoir 18 ans à nouveau. »Je n’étais pas rentré à la maison depuis quelques années et Phoenix m’a manqué.

j’avais le riff à trois accords de la chanson-Mi mineur, Do majeur et ré majeur—mais mes paroles étaient un peu idiotes (il chante): « sois Ma lycéenne / sois la seule / j’aimerais avoir 18 ans à nouveau.,” Je savais que ça n’allait pas durer (rires).

j’ai utilisé la chanson pour se réchauffer dans les vestiaires avant les concerts. Finalement, le groupe a commencé à utiliser mon riff comme un jam de vérification sonore de huit minutes.

Dennis Dunaway: au début du printemps 70, nous étions à New York pour tourner nos scènes de performance pour « Diary of a Mad Housewife. »À L’hôtel Gorham, j’ai regardé de L’autre côté de la West 55th St.au City Center Theatre. Toutes les affiches à l’extérieur étaient pour la saison de printemps du Joffrey Ballet.

sur l’affiche, il y avait un clown effrayant au visage blanc avec un maquillage épais autour des yeux et des lignes ondulées qui sortaient comme des rayons.,

j’ai dit à Alice qu’il devrait faire ses yeux de cette façon. Au début, il n’était pas dedans, mais il était ouvert. Nous avons acheté un eye-liner dans un magasin de cosmétiques à proximité et l’avons appliqué à l’hôtel. C’était le début des yeux d’Araignée D’Alice.

M., Bruce: de retour dans le Midwest, le groupe voulait commencer à jouer notre jam sound-check pour le public. Mais mes paroles originales étaient trop lourdes. Alice l’a réécrit.

M. Cooper: mes paroles parlaient de l’âge adulte, de la confusion et de la frustration. C’est devenu une chanson angst, comme The Who « My Generation. »À certains égards, c’est sombre: « j’ai le cerveau d’un bébé et le cœur d’un vieil homme / il a fallu dix-huit ans pour aller aussi loin. »

quand j’ai écrit les paroles, j’avais 22 ans, alors j’ai dû penser à ce que c’était d’avoir 18 ans: « Je ne sais pas toujours de quoi je parle / J’ai l’impression de vivre au milieu du doute.,”

d’ici là, nous avions besoin d’un endroit pour vivre et pour répéter 24/7. Notre directeur routier, Leo Fenn, nous a trouvé un ranch juste à L’extérieur de Pontiac, Michigan., à environ 45 minutes au nord de Detroit.

M. Bruce: L’endroit avait une ferme de quatre chambres avec une cuisine et une grange vide à l’arrière. Derrière cela se trouvait un enclos à chevaux intérieur, avec une grande pièce fermée parfaite pour les répétitions.

Shep Gordon: le groupe avait juste besoin d’un producteur de disques intelligent. The Guess Who était un groupe de hard-rock canadien avec des succès comme « No Time” et » American Woman  » sur les charts pop., Le gars qui a produit leurs disques était Jack Richardson. Je suis allé le voir à Toronto.

Bob Ezrin: Jack ne voulait rien avoir à voir avec Alice Cooper. Il n’aimait pas leurs albums. Pour garder Shep heureux, cependant, Jack m’a dit d’aller à New York pour entendre le groupe au Max’s Kansas City et de les laisser tomber facilement.

Au début de septembre de ‘70, je me suis assis à une table juste en face de la scène à Kansas City Max en attendant Alice à venir sur. Tout le monde avait des yeux d’Araignée peints comme Alice.,

parfois, la musique était puissante, ce que les gens appelaient alors le hard rock. À d’autres moments, il était fantaisiste et axé sur le théâtre. Je l’ai aimé.

Après, je suis monté et j’ai borné dans leur dressing. J’ai dit: « Nous allons produire votre prochain album., »J’ai aussi dit que leur chanson, « i’m Edgy », pourrait être un succès. Le batteur Neal Smith a déclaré Qu’Alice chantait en fait: « j’ai dix-huit ans. »

quand je suis finalement parti à 3 heures du matin, J’ai réalisé que Jack allait me virer pour s’être engagé à produire un groupe qu’il voulait que je fasse exploser.

le matin, quand je l’ai appelé, Jack n’était pas heureux. Mais il a dit: « Si vous aimez le groupe autant, vous les produisez. »

Jack voulait que je commence par enregistrer seulement quatre chansons. Je suis allé au ranch Pontiac du groupe pour mettre la musique en forme, ce qu’on appelle la préproduction. La première chanson que nous avons abordée était « dix-huit., »

D’abord, je leur ai fait jouer la version originale comme ils l’ont jouée sur scène. Il y avait une longue introduction. Je les ai arrêtés et dit que nous devions aller à la voix beaucoup plus vite.

j’ai compressé l’intro pour juste le riff à trois accords. Ensuite, Glen Buxton a joué un solo de guitare qui a volé dans le premier couplet D’Alice: « des lignes se forment sur mon visage et des mains/ des lignes se forment à partir des hauts et des bas. »

le plus gros problème avec le reste, cependant, était que tout le monde jouait tout le temps. La musique a dû être réduite à la basse et à la batterie avec la voix puis construite.

M., Cooper: Bob a été brillant. Il n’arrêtait pas de nous dire de le réduire pour qu’on le raccourcisse. Il voulait que l’auditeur l’obtienne immédiatement.

M. Ezrin: au début, il y avait un refoulement, mais Alice était une avocate. Il a entendu les résultats instantanément. Ce que je voulais du groupe demandait beaucoup de pratique. Nous l’avons routinisé encore et encore jusqu’à ce qu’ils aient raison. Ensuite, nous avons édité les paroles D’Alice pour s’adapter à l’arrangement plus serré.

M. Cooper: Nous avions eu l’intention d’être les Yardbirds et montrant au large de nos guitares. Bob a dit absolument pas., La guitare principale de Glen Buxton devait venir au bon moment, puis abandonner.

la guitare ne pouvait pas interférer avec la ligne mélodique ou la basse et la batterie. Bob nous a dépouillés de ce que les Beatles avaient fait. Bob était notre George Martin.

M. Ezrin: après que nous ayons eu « Eighteen” set, le groupe l’a joué en live lors d’un concert à Detroit. Le public s’est fâché.

M. Cooper: à L’automne, nous avons enregistré « Eighteen” et trois autres chansons au Mid-American Recording Center de RCA à Chicago. Elvis y avait enregistré.

M. Bruce: nous avons enregistré en tenue de rue. Le maquillage était strictement une chose de scène., J’ai joué ma guitare Gibson SG. J’ai les mains d’un boxeur, donc je n’ai pas de doigts super longs. Que les frettes de Gibson étaient une cible plus facile à frapper le rythme de jeu.

M. Dunaway: j’ai joué une basse Gibson EB-0. Jack Richardson était là à ce moment-là. À un moment donné, il a retourné un cendrier en métal et l’a scotché à la console. Puis il a tapé le rythme sur le plateau avec un pilon comme un métronome pour que nous l’entendions dans nos écouteurs. Il nous a gardés de l’accélération.

M. Bruce: quand Alice a ajouté sa voix principale à la piste instrumentale, Bob a vidé le studio. Il voulait un environnement qui permettrait à Alice d’entrer dans le caractère émotionnellement tout en chantant.

M. Ezrin: ce que la plupart des gens ne savent pas sur l’enregistrement, c’est qu’il est le produit de plusieurs prises épissées ensemble. Jack était un maître de montage et a fait les coupes.

M. Bruce: lorsque le single est sorti en novembre, Shep a demandé à tout le monde d’appeler constamment la station de radio CKLW à Windsor, au Canada, pour le demander., Le signal de CKLW a atteint le Midwest.

M. Ezrin: le Midwest était très réceptif à « dix-huit. »Les enfants des ouvriers des usines de montage ont peuplé la région. En 1970, ils ont commencé à voir leurs pères avec des emplois sans issue et sans perspectives. Ce n’était pas ce qu’ils voulaient faire. Ils voulaient la matière.

M. Bruce: comme le single a gagné en popularité, Nous avons enregistré notre troisième album, « Love It To Death”, qui a été un succès après sa sortie en Mars ‘71. À L’intérieur du gatefold de l’album, des photos fish-eye du groupe ont été placées dans les yeux d’Alice. Si vous regardez attentivement, vous nous verrez dans notre espace de répétition du Pontiac.,

M. Cooper: les jeunes artistes rock devenaient un miroir du chaos. Notre groupe était le miroir effrayant, comme celui qui déforme à la fun house.

Mais ce que nous faisions avait à la comédie. Si vous chantez sur le chaos et l’horreur, vous devez jouer comme la langue dans la joue. Sinon, le choc éclipse la musique.,

la dernière ligne de mes paroles à « Eighteen” était censée être « j’ai 18 ans et je déteste ça. »Mais alors que j’approchais de la fin de ma voix en studio, j’ai décidé de passer à « j’ai 18 ans et j’aime ça. »Je voulais renverser l’angoisse de l’adolescence.

Ce fut une surprise pour tout le monde dans la cabine de contrôle. Avec mes paroles précédentes, la chanson était un bon rocker dur. Mais en retournant la ligne, la chanson est devenue une déclaration.