en plus du traumatisme post-mortem, la préservation inhabituelle des corps des tourbières peut poser un défi supplémentaire aux enquêteurs. Lorsqu’un corps a été retrouvé dans le Lindow Moss en 1983, la police a d’abord pensé qu’il appartenait à une femme récemment assassinée. Par coïncidence, il a été trouvé à seulement mille pieds du chalet d’un homme soupçonné de la disparition de sa femme. Confronté au corps, il a reconnu le crime. Seulement quelques mois plus tard, qu’il est devenu évident que le corps était celui d’un deux-mille ans l’homme.,
Mais malgré ces confusions, il existe une multitude de données médico-légales conservées dans les tissus mous des corps des tourbières, et cela peut nous en dire beaucoup sur qui ces personnes étaient dans la vie—leur statut social, leurs antécédents médicaux et même la nourriture qu’elles mangeaient dans leurs dernières heures. Le dernier repas de L’homme Tollund était une sorte de gruau, décrit comme « dégoûtant » par un archéologue britannique qui a goûté une version reconstituée pour une émission sur la BBC., L’homme de Grauballe a mangé une bouillie faite de 60 types différents de plantes, qui contenait assez d’ergot pour le mettre dans le coma, ou au moins, le rendre délirant. Le vieil homme de Croghan, un géant aristocratique D’Irlande, vivait principalement de viande et de produits laitiers, mais son dernier repas était du babeurre et des céréales. L’homme de Lindow avait un repas « haut de gamme » de pain plat grillé sur plaque chauffante, avec un petit ajout de pollen de gui.
de nombreuses victimes des tourbières souffraient de malnutrition. D’autres semblent avoir été mieux., Certains avaient des mains finement manucurées ou portaient des coiffures élaborées qui indiquaient leur rang d’affranchis ou de guerriers. Un nombre inhabituel de corps de tourbières souffraient de déformations physiques. Certains d’entre eux étaient assez mineurs, comme une oreille de chou-fleur, ou des épines courbées ou des articulations malades qui auraient rendu la marche difficile. D’autres anomalies étaient plus prononcées. Une enquête sur la recherche du corps des tourbières révèle un nain, un géant et un homme avec un jeu de pouces supplémentaire., Aldhouse-Green pense que cela pourrait être important, et que les « personnes visuellement spéciales” peuvent avoir été délibérément ciblées pour leur unicité, et peut-être, leur pouvoir spirituel.
Une chose que les corps des tourbières montrent clairement est que les mauvais traitements qu’ils ont subis dans la mort étaient aussi extrêmes que variés. La femme Haraldskaer a été tuée avec une garrote. La Fille D’Yde a été étranglée avec sa propre ceinture. L’homme Tollund a été pendu. Le garçon Kayhausen, un adolescent du Nord de l’Allemagne, a été hogtied avant de mourir. Les corps de Lindow, Grauballe et Kayhausen avaient tous la gorge tranchée., La Fille de Windeby a été noyée, et son bras a également été piraté. La femme Borremose a été scalpée, son visage écrasé, et sa jambe droite cassée. Le vieil homme de Croghan a été frappé d’un barrage de coups, probablement d’une hache, assez pour lui couper la tête et couper son corps en deux.
La violence exercée sur le corps continue après la mort. Plusieurs des corps avaient les bras percés et des branches de saule étaient tirées à travers la plaie. D’autres avaient des piquets en bois enfoncés dans leurs genoux., Aldhouse-Green écrit que ces contraintes ont peut-être été un moyen d’apprivoiser les morts, épinglant leurs fantômes à l’endroit où ils sont morts. Plusieurs corps montrent également des signes d’avoir subi une humiliation rituelle. La plupart ont été enterrés nus ou enveloppés uniquement dans un linceul. La Fille de Windeby avait le côté gauche de sa tête rasée. La tête entière de la fille Yde a été tondue et ses cheveux laissés à ses côtés. En plus de tout ce qui lui a été fait, les mamelons du Vieux Croghan ont été tranchés., Cela peut avoir eu une signification particulière: selon la tradition, dans L’ancienne Irlande, sucer les mamelons d’un roi était un moyen de lui montrer la soumission.
L’effort et la préparation élaborés qui ont servi à tuer les corps des tourbières suggèrent qu’il ne s’agissait pas de meurtres ordinaires. De même, le placement dans les corps des tourbières suggère qu’il ne s’agissait pas de sépultures ordinaires. La crémation était la forme d’internement la plus courante en Europe du Nord de L’âge du fer, tandis que les personnes de statut supérieur étaient parfois placées dans des cercueils en chêne et enterrées avec des objets funéraires pour une utilisation dans le monde suivant. La tourbière des corps ni., Mais est-ce nécessairement qu’ils ont été sacrifiés?
Aldhouse-Green présente deux principaux volets de la preuve pour prétendre qu’il n’. On vient de l’antiquité classique. Plusieurs historiens romains, dont Strabon, Tacite et Jules César, ont décrit des versions du sacrifice humain pratiqué par les peuples du Nord de l’Europe. Parfois, c’était un moyen de raconter l’avenir, et à d’autres moments, cela faisait partie d’un culte associé à un dieu ou à un temple particulier.,
L’autre volet provient de l’archéologie des îles britanniques, où il existe de nombreux exemples de corps qui semblent avoir été enterrés vivants, des restes humains utilisés comme dépôts de fondation pour les maisons et des sépultures dans lesquelles les préposés ont été enterrés avec leurs chefs. Il y a même des signes que des corps peuvent, à certains endroits, avoir été retirés des tourbières et exposés des centaines d’années après leur mort. Les tourbières elles-mêmes semblent avoir été des lieux de vénération particulière. En Allemagne et au Danemark, des armes, des wagons, de la nourriture, des images de dieux et même des navires entiers ont été délibérément laissés dans leurs eaux., Il s’agissait très probablement d’offrandes cérémonielles, et comme le souligne Aldhouse-Green, dans les sociétés où l’esclavage était courant, un être humain aurait pu valoir moins qu’une épée ou un chaudron de valeur.
les Deux volets de la preuve souffre de certaines lacunes. Aldhouse-Green souligne que les historiens classiques doivent être traités avec prudence. Après tout, ils écrivaient comme des étrangers aux cultures qu’ils décrivaient, et chacun apportait son propre programme aux coutumes Du Nord barbare., Le dossier archéologique de L’Europe du nord est tout aussi problématique. Bien qu’il contienne de multiples signes de sacrifices humains et animaux, ainsi que des offrandes matérielles faites aux tourbières, ces découvertes donnent peu d’indications—à part quelques alléchantes allusions—sur la nature exacte des croyances qui ont motivé les cérémonies. En fin de compte, la meilleure preuve du sacrifice humain vient des corps de tourbière eux-mêmes, et de la violence excessive, et clairement mise en scène, utilisée pour les tuer, comme dans le cas de L’homme de Lindow.,
bien que nous ne sachions peut-être jamais avec certitude ce qui traversait l’esprit des tueurs, les corps des tourbières conserveront toujours leur fascination. J’ai rendu visite à L’homme Tollund il y a plus de vingt ans lors d’un voyage d’enfance au Danemark et je me souviens encore du choc vif de voir son visage. Le poète irlandais Seamus Heaney, qui a consacré un cycle de poèmes aux corps des tourbières, a écrit être ému juste par leurs photographies. Décrivant L’homme de Grauballe, il a demandé: « Qui dira « cadavre »/ à son casting vif?/ Qui dira « corps »/ à son repos opaque?, »Après des milliers d’années, les corps des tourbières sont toujours avec nous, vivant une vie qu’ils n’auraient pas pu imaginer dans la mort.
