à ce jour, des milliers d’enfants vivant aux États-Unis aujourd’hui-et des millions d’enfants dans le monde-ont contracté le VIH de leur mère avant, pendant ou peu de temps après la naissance. Mais grâce aux traitements agressifs pour les femmes enceintes, le nombre de nouveaux cas de SIDA infantile dans ce pays a diminué. Les enfants qui ont déjà le VIH ont besoin de soins médicaux approfondis, y compris des médicaments pour attaquer le virus et prévenir les complications. Pour protéger les enfants à l’avenir, les femmes séropositives doivent travailler avec leurs médecins pour empêcher la propagation du virus à leurs bébés.,
dans les dernières statistiques disponibles aux États-Unis, on estime que 9 525 adolescents et adultes vivent avec le VIH avec lesquels ils sont nés with un nombre qui, heureusement, ne croît pas rapidement. En 2008, on estime que 182 enfants de moins de 13 ans ont reçu un nouveau diagnostic D’infection à VIH, sur la base des chiffres de 34 États et de cinq protectorats américains.
comment les enfants attrapent-ils le VIH?
bien que quelques enfants de moins de 13 ans aient été infectés par le VIH par des transfusions sanguines reçues avant 1985 (date à laquelle le dépistage de l’approvisionnement en sang a commencé), presque tous ont reçu le virus de leur mère., Le virus peut passer des mères aux enfants pendant la grossesse, l’accouchement et l’allaitement. Une femme enceinte qui soupçonne qu’elle a le VIH devrait être testée. Identifier et traiter le VIH chez la mère pendant la grossesse est le meilleur moyen de l’empêcher de se transmettre au bébé. Sans traitement, il y a 1 chance sur 4 que son bébé attrape le virus. Mais si une femme reçoit les bons soins médicaux-y compris les médicaments contre le VIH-pendant et après la grossesse, ces chances tombent à 1 sur 50.
l’infection par le VIH chez l’enfant est-elle également liée aux abus sexuels?,
aux États-Unis, il est rare qu’un enfant de moins de 13 ans attrape le VIH directement par abus sexuel. Mais selon un rapport du Center for AIDS Prevention Studies de l’Université de Californie à San Francisco, les survivants d’abus sexuels dans l’enfance sont plus susceptibles de se livrer plus tard à des comportements à risque, tels que l’abus de drogues, ce qui augmente les chances d’infection par le VIH. Le rapport indique également que les personnes qui ont été maltraitées dans leur enfance « peuvent se sentir impuissantes face à leur sexualité.en conséquence, elles adoptent un comportement sexuel plus à risque., »Le rapport conclut que fournir des conseils et un soutien aux survivants de maltraitance d’enfants pourrait aider à prévenir de futurs cas de VIH.
comment le VIH est-il diagnostiqué chez les enfants?
Lorsqu’un bébé naît d’une femme séropositive, les médecins voudront savoir dès que possible si le bébé est également infecté. Plus tôt le diagnostic est posé, plus tôt le traitement peut commencer. Mais le dépistage du VIH chez un enfant de moins de 18 mois peut être délicat., L’approche normale-vérifier les anticorps contre le VIH dans le sang-n’est pas complètement fiable parce qu’un bébé reçoit tous les anticorps de sa mère à la naissance. Ainsi, un bébé pourrait avoir des anticorps contre le virus sans avoir le virus. Mais s’il a des anticorps, il aura besoin d’un autre test pour déterminer s’il est vraiment infecté.
dans les premières semaines de vie, un bébé avec un test d’anticorps positif devrait subir un test plus définitif qui peut détecter le matériel génétique du virus. Ces tests-appelés tests virologiques-sont extrêmement précis., Si le test est négatif, le bébé sera en clair, tant qu’il ne contractera pas plus tard le virus par l’allaitement. Si un enfant a plus de 18 mois et a un test d’anticorps anti-VIH positif, il ou elle a probablement une infection par le VIH et devra commencer le traitement rapidement.
comment le VIH est-il traité chez les enfants?
Les enfants atteints du VIH doivent prendre le même type de médicaments que ceux utilisés pour combattre l’infection chez les adultes. Les médicaments called appelés antirétroviraux.n’élimineront pas complètement le virus, mais ils peuvent le ralentir., Les médecins doivent faire des ajustements de posologie lors du traitement des enfants, mais l’approche de base est la même. Comme les adultes, les enfants doivent prendre tous les médicaments prescrits pour avoir les meilleures chances de contrôler le virus. Et, comme les adultes, les enfants peuvent avoir à prendre plusieurs médicaments en même temps. La meilleure option pour de nombreux enfants peut être une combinaison de médicaments puissants, également connus sous le nom de thérapie antirétrovirale hautement active, ou HAART., Une étude qui a suivi les enfants et les adolescents infectés par le VIH pendant une moyenne de six ans a révélé que HAART réduit la probabilité de décès au cours de la période d’étude d’environ 75 pour cent.
Les enfants séropositifs ont également besoin d’un traitement supplémentaire pour prévenir une affection appelée pneumonie à pneumocystis jiroveci (PCP). Cette maladie étant la principale cause de décès chez les enfants atteints du SIDA, les médecins la prennent très au sérieux. La principale défense contre le PCP est un médicament appelé TMP-SMX., Chaque bébé né d’une mère séropositive devrait commencer à prendre ce médicament à l’âge de quatre à six semaines, même s’il n’a pas encore été diagnostiqué avec le virus. Si le bébé s’avère ne pas avoir le VIH, Le traitement peut s’arrêter. Les enfants avec le VIH confirmé doivent prendre le médicament jusqu’à ce qu’ils aient au moins un an. Après cela, les médecins surveilleront de près le système immunitaire de l’enfant. S’il semble s’affaiblir, l’enfant peut avoir besoin de recommencer à prendre TMP-SMX à titre préventif.,
pour lire les dernières lignes directrices sur l’utilisation des antirétroviraux pour lutter contre le SIDA chez les enfants, veuillez consulter l’Institut national de la santé à https://aidsinfo.nih.gov/guidelines/html/2/pediatric-arv-guidelines/0
Comment protéger les enfants contre le VIH?
de loin, le moyen le plus important de prévenir l’infection par le VIH chez les enfants est de s’assurer que toutes les femmes enceintes séropositives prennent des médicaments antirétroviraux, tels que L’AZT, pendant la grossesse., Si une femme a des problèmes de santé du virus VIH déterminera si elle doit commencer L’AZT seule ou en combinaison avec d’autres médicaments, et à quel moment de sa grossesse elle commence à prendre le médicament. Parce que le virus semble se propager particulièrement facilement pendant l’accouchement vaginal, les médecins peuvent recommander une césarienne à la place si la mère a des niveaux élevés de VIH dans son sang au moment de l’accouchement. Dans ce cas, le bébé ne doit pas non plus être allaité.
à quoi ressemble la vie des enfants séropositifs?
même avec un traitement, les enfants infectés par le VIH font face à de nombreux défis., Ils se développent souvent plus lentement, donc ne peuvent pas marcher ou parler dès que les enfants en bonne santé. En vieillissant, ils peuvent également avoir besoin de physiothérapie et d’orthophonie pour suivre le rythme des autres enfants. Souvent, ils doivent également faire face à la lutte de vivre dans la pauvreté, ce qui peut être compliqué par le fait d’avoir une mère qui peut être décédée ou qui est extrêmement malade. Néanmoins, beaucoup mènent une vie relativement saine.
les adultes dans la vie de l’enfant font face à une énorme responsabilité de l’amener chez le médecin au moins plusieurs fois par an pour des examens. Ils doivent également s’assurer que l’enfant reçoit une alimentation saine., Surtout dans la lutte contre le VIH, la nutrition signifie la force. Peut-être le plus important, les adultes doivent s’assurer que l’enfant prend son médicament comme prescrit. Les enfants ne sont jamais de grands fans de prendre des pilules, de sorte que les adultes peuvent avoir à faire tout ce qu’il faut pour obtenir le médicament à descendre. Cela pourrait signifier couvrir la pilule dans du beurre de cacahuète (sauf si votre enfant a des allergies aux noix, bien sûr) ou offrir une friandise par la suite.
à un moment donné, les adultes doivent également prendre la responsabilité de parler à l’enfant de sa maladie., Comme récemment rapporté dans le Journal of Hospice and Palliative Nursing, prétendre que l’enfant n’est pas malade ne semble pas faire de bien et pourrait être nocif. Quand il est assez vieux pour comprendre, l’enfant doit savoir qu’il fait face à une maladie grave. Cela peut l’aider à comprendre l’importance de prendre des médicaments et à rendre certains de ses symptômes un peu moins mystérieux.
de nombreux enfants atteints du VIH peuvent vivre une enfance presque normale, mais ils peuvent avoir à faire face à des symptômes troublants en cours de route. La douleur est un problème courant et sous-traité chez les enfants séropositifs., Les soignants et les médecins devraient régulièrement demander aux enfants s’ils souffrent et prendre leurs réponses au sérieux. Chez environ 20% des enfants qui contractent le VIH de leur mère, la maladie peut progresser rapidement et entraîner une maladie grave avant l’âge de 1 an, un grand nombre d’entre eux mourant à l’âge de 4 ans. Chez les 80% restants des enfants infectés, la maladie progresse plus lentement, certains commençant à ressentir les premiers symptômes du SIDA dès l’adolescence.,
cependant, l’identification précoce et les médicaments modernes ont aidé à prévenir la fréquence et l’intensité des symptômes auxquels sont confrontés les enfants séropositifs. En raison de leur système immunitaire plus vulnérable, les enfants séropositifs subissent également les infections infantiles habituelles telles que le rhume et la grippe plus fréquemment et plus sévèrement que les enfants non infectés, et peuvent même nécessiter une hospitalisation pour de tels maux. Les médicaments contre le VIH peuvent causer certains effets secondaires tels que des éruptions cutanées, des os fragiles et une glycémie élevée.
l’avenir à long terme des enfants séropositifs est incertain., L’espérance de vie moyenne actuelle est d’environ 10 ans à partir du moment du diagnostic, mais les nouveaux traitements signifient que les choses s’améliorent tout le temps. Avec de bons soins, les enfants infectés par le VIH ont aujourd’hui de bonnes chances de vivre aussi longtemps que quiconque est atteint de la maladie, et cela peut prendre des décennies.
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