I. LA CONSTITUTION des ÉTATS-unis
A. Les Fonctions de la Constitution
La Constitution des etats-unis est un étonnant document. Une expérience audacieuse dans la démocratie il y a plus de 200 ans, il s’est avéréà la fois assez stable et flexible pour survivre et rester efficace dans un monde totalement différent de celui dans lequel il a été écrit.
la Constitution a trois fonctions principales., Premièrement, il crée un gouvernement national composé d’une branche législative, d’une branche exécutive et d’une branche judiciaire, avec un système de freins et de contrepoids entre les trois branches. Deuxièmement, il divise le pouvoir entre le gouvernement fédéral et les États. Et troisièmement, il protège diverses libertés individuelles de L’Américaincitoyens.
le cadre de la Constitution doit beaucoup à l’histoire qui a conduit à sa rédaction. Les limitations imposées au gouvernement fédéralle gouvernement et chacune de ses branches étaient une réaction à la tyrannie de la règle britannique, et surtout à la tyrannie du monarque unique., Pourtant, l’étendue des pouvoirs du gouvernement national était une correction au faible gouvernement des Articles de la Confédération (le système de courte durée avant la constitution actuelle), qui s’est avéré incapable de forger les treize États originaux en une seule nation.
1., Séparation des pouvoirs
Le Gouvernement des États-Unis, le gouvernement fédéral, est divisé en trois branches: le pouvoir exécutif, investi par le Président, le pouvoir législatif, confié au congrès (La Chambre des représentants et le Sénat), et le pouvoir judiciaire, dévolu à un tribunal suprême et à d’autres tribunaux fédéraux créés par le Congrès. La Constitution prévoit un système de contrôles et d’équilibresconçu pour éviter la tyrannie d’une branche.
la plupart des actions importantes nécessitent la participation de plus d’une branche du gouvernement., Par exemple, le Congresspasse les lois, mais le Président peut y opposer son veto. Le pouvoir exécutif poursuit les personnes pour des violations pénales, maisils doivent être jugés par les tribunaux. Le président nomme les juges fédéraux,mais leur nomination doit être confirmée par le Sénat.
2. Division du pouvoir fédéral et de L’État
Une autre fonction importante de la Constitution est de diviser le pouvoir entre le gouvernement national et les gouvernements des États. Cette division des pouvoirs est appelée « fédéralisme., »Le gouvernement fédéral est très fort, avecbeaucoup de pouvoir sur les États, mais en même temps, il est limité aux pouvoirs énumérés dans la Constitution. Les pouvoirs Non délégués au gouvernement fédéral, ni interdits aux États sont réservés aux États ou au peuple. Bien que les pouvoirs du gouvernement fédéral soient limités à ceux énumérés dans la Constitution, ces pouvoirs énumérés ont été interprétés de manière très large. Et sous la suprémacecyclause de la Constitution, la loi fédérale est suprême sur la loi de l’état., Les lois étatiques ou locales qui entrent en conflit avec la constitution ou la loi statutaire fédérale sont préemptées.
la Constitution limite également les pouvoirs des États par rapport à un autre. Parce que le Congrès des États-Unis a reçu le pouvoir de réglementer le commerce interétatique, les États sont limités dans leur capacité à réglementer ou à taxer ce commerce entre eux. En vertu de la Clause des privilèges et immunités de la Constitution, il est interdit aux États de pratiquer de nombreuses discriminations à l’encontre des citoyens d’autres États.
3., Protection de la liberté individuelle
Le troisième objectif principal de la Constitution est de protéger la liberté individuelle des citoyens contre les intrusions du gouvernement. Quelques-unes de ces protectionsont trouvés dans le corps principal de la Constitution elle-même. Par exemple, les articles 9 et 10 de l’Article I interdisent à la fois les lois a posteriori,qui punissent un comportement qui n’était pas illégal au moment où il a été commis, et les lois d’atteinte qui désignent des individus ou des groupes pour punition..,
la plupart des protections constitutionnelles des droits individuels sont contenues dans le Bill ofRights, qui constitue les dix premiers amendements à la Constitution. Ces amendements ont été adoptés peu de temps après l’adoption de la Constitution elle-même, en réponse aux préoccupations de l’État concernant l’absence de protection des droits individuels dans la Constitution., Les protections de ces amendements ont été initialement interprétées comme ne s’appliquant qu’au gouvernement fédéral, mais la Cour suprême a depuis statué que la plupart d’entre elles ont été rendues applicables aux États par l’adoption de la clause de procédure régulière du quatorzième amendement après la guerre civile. Le quatorzième amendement contient également la clause de protection égale, qui protège les citoyens contre la discrimination des États fondée sur la race, le sexe et d’autres caractéristiques.
4., Protection permanente d’une Constitution
dans une démocratie sans constitution écrite, comme au Royaume-Uni, la législation peut adopter des lois accordant ou retirant des droits, voire modifiant la structure du gouvernement lui-même. Une Constitution est plus difficile à modifier, et les rédacteurs de la Constitution américaine l’ont rendue particulièrement difficile à modifier. Un amendement doit d’abord être adopté par les deux chambres à la majorité des deux tiers et doit ensuite être ratifié par les législations des trois quarts des États. En un sens, cela fait de la Constitution un document anti-majoritaire.,
en liant les mains des générations futures, il empêche une majorité d’accorder des pouvoirs tyranniques au gouvernement en temps de crise. Il évite également à une majorité d’enlever facilement les droits des minorités. Et cela empêche ceux qui sont au pouvoir de se maintenir au pouvoir en augmentant leurs mandats.
un document si difficile à modifier peut devenir obsolète avec le temps, s’il est trop détaillé et peu flexible., Pour la plupart, cependant, la Constitution est rédigée en termes assez généraux ou abstraits pour conserver un ensemble de valeurs tout en se prêtant à des interprétations changeantes comme l’exige le temps.
B. La Structure du Gouvernement Fédéral,
1. Le pouvoir législatif
L’Article I de la Constitution confère le pouvoir législatif des États non liés au Congrès abicaméral., Le Congrès estcomposé de la Chambre des représentants, dont les membres sont élus pourdes mandats de deux ans et représentent des districts d’un nombre égal de personnes, et le Sénat qui est composé de deux sénateurs de chaque État qui servent pour des mandats de six ans. Les sénateurs ont étéchoisis à l’origine par la législature de l’état, mais sont maintenant élus directement. La composition de la chambre et du Sénateurprésentait un compromis entre les grands états, qui souhaitaient une législation fondée sur la population, et les petits États, qui souhaitaient une représentation égale de chaque État., Une majorité des deux chambres doit adopter tous les projets de loi, et si le Président oppose son veto à un projet de loi, une majorité des deux tiers des deux chambres est requise pour que le projet de loi devienne loi.
Les pouvoirs du Congrès sont énumérés à L’Article I, Section 8, et le Congrès ne peut exercer aucun pouvoir qui n’y est énuméré. Mais ces pouvoirs englobent de nombreux domaines, y compris la taxation et les dépenses, la monnaie et la collecte d’argent, le contrôle du commerce interétatique et étranger, le maintien de l’armée et de la marine et la déclaration de guerre., Plusieurs de ces pouvoirs ont été interprétés de manière très large, en particulier le pouvoir de réglementer le commerce interétatique et le pouvoir de « faire toutes les lois qui sont nécessaires et appropriées” pour exercer tous leurs autres pouvoirs. Le Congrès a également une large autorité pourdéguer un grand nombre de ses pouvoirs au président et aux agences administratives.
2. Pouvoir exécutif
Le Pouvoir exécutif est dévolu au Président. Le Président est élu pour un mandat de quatre ans, non pas par élection directe mais par le collège électoral., Dans ce système, chaque État a un nombre de membres de l’électeurcollège égal au nombre de membres de la chambre et du Sénat. Le candidat qui reçoit le plus grandnombre de voix dans un État obtient tous les votes électoraux de cet état. Le candidat avec une majorité dele collège électoral devient le Président. Si aucun candidat ne reçoit la majorité des voix électorales, le vainqueur est choisi par la Chambre des représentants. Pour être éligible pour être président, il faut avoir trente-cinq ans et un citoyen né naturel des États-Unis., En vertu du vingt-deuxième amendement, nul ne peut exercer les fonctions de Président plus de deux fois.
Les pouvoirs explicitement accordés au Président dans l’Article II sont assez importants, mais limités en nombre. Le Président est theCommander en Chef de l’Armée. Il a également le pouvoir d’accorder des grâces et des sursis et a le pouvoir, avec l’avis et le consentement du Sénat, de conclure des traités et de nommer des juges fédéraux, des ambassadeurs et d’autres officiers publics des États-Unis. L’étendue du pouvoir inhérent du Présidentles questions qui ne sont pas explicitement prévues dans la Constitution sont sujettes à débat., Le pouvoir de conduire les affaires étrangères a été considéré comme inhérent au bureau, mais la Cour suprême a été moins disposée à étendre les pouvoirs inhérents au Domaine national.
le Président est soumis au contrôle du Congrès de plusieurs manières. Le Congrès a le dernier mot sur de nombreux différends avec sa capacité à adopter des lois, même sur le veto du président. Les nominations les plus importantes du Président sont sujettes à confirmation par le Sénat., Enfin, le Président peut être démis de ses fonctions s’il est destitué par la chambre et condamné par les deux tiers du Sénat pour »crimes et délits élevés ».”
3. Le pouvoir judiciaire
la Constitution accorde le pouvoir judiciaire des États-Unis à un tribunal suprême et à d’autres tribunaux inférieurs qui peuvent être créés par le Congrès. Les juges fédéraux sont nommés à vie par le président et doivent être confirmés par le Sénat.
Tous les tribunaux fédéraux sont, en vertu de la Constitution, des tribunaux de compétence limitée., Ils ne peuvent entendre que des” affaires ou des controverses », ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas exercer de fonctions non judiciaires ou conseiller le président ou le Congrès sur la constitutionnalité de l’action proposée. Ils ne peuvent pas entendre toutes sortes d’affaires, mais seulement celles énumérées comme relevant du pouvoir judiciaire des États-Unis,comme indiqué à l’Article III. les types d’affaires énumérés à l’Article III ont été choisis pour protéger divers intérêts des États-Unis. Les tribunaux fédéraux sont également soumis à la volonté du Congrès dans la mesure où il peut répartir et même limiter la compétence des différents tribunaux fédéraux.,
Les tribunaux fédéraux ont un pouvoir dont ne jouissent pas les tribunaux dans certains autres pays. Ils peuvent déclarer une loi promulguée par un congrès contraire à la Constitution et donc invalide. Ce pouvoir de contrôle judiciaire étaitétabli par la Cour suprême en 1803, dans L’affaire historique de Marbury v. Madison. Si la Cour suprême déclare une loi restrictive inconstitutionnelle, la seule façon de modifier ce résultat est d’utiliser le difficile processus de modification de la Constitution.,
bien que la Cour suprême soit en un sens l’arbitre final du sens de la constitution, ce pouvoir n’est pas illimité. La Cour ne peut exécuter ses arrêts sans la coopération de la branche exécutive et est soumise, au moins dans une certaine mesure, au contrôle de sa compétence par le Congrès. La Cour elle-même a renoncé au pouvoir d’interpréter certains domaines de la constitution, disant que cela est commis par la Constitution à d’autres branches du gouvernement., Par exemple, la Cour a déterminé que le pouvoir de juger des qualifications des membres du Congrès était confié par la Constitution au seul Congrès lui-même, et qu’il s’est abstenu d’agir en la matière.
