Léon Tolstoï (1828-1910), auteur Russe, essayiste et philosophe a écrit le roman épique guerre et Paix (1865-69),
L’homme en relation avec la vie générale de l’humanité apparaît soumis à des lois qui déterminent cette vie. Mais le même homme en dehors de cette connexion semble être libre. Comment la vie passée des nations et de l’humanité doit—elle être considérée-comme le résultat de l’activité libre, ou comme le résultat de l’activité contrainte de l’homme? C’est une question pour l’histoire. (Épilogue 2, Ch., VIII)
raconté anonymement, le roman se déroule pendant les guerres napoléoniennes, l’époque qui constitue la toile de fond de la représentation minutieusement détaillée par Tolstoï de la Russie tsariste du début du XIXe siècle sous Alexandre Ier: ses archétypes et ses anti-héros. À travers son développement magistral des personnages Pierre, Andrew, Natasha, Nicholas, Mary et les autres, guerre et Paix examine l’absurdité, l’hypocrisie et la superficialité de la guerre et de la société aristocratique. Tout cela atteint son paroxysme lors de la bataille de Borodino. Initialement, les amis de Tolstoï, y compris Ivan S., Tourgueniev et Gustave Flaubert ont décidé que l’ « absence de forme » des romans affaiblissait le potentiel global de son succès, mais ils se sont vite révélés faux. Près de Cent ans après sa mort, en janvier 2007, Anna Karénine (1878) et guerre et Paix de Tolstoï ont été placés sur les dix plus grands romans de tous les temps du magazine Time, respectivement première et troisième place.
enfance: jours d’idylle, Université de Moscou et Kazan
Lev Nikolayevich Tolstoy est né le 28 août 1828 dans une longue lignée de la noblesse russe., Il était le quatrième enfant de la comtesse Maria Volkonsky (dont Tolstoï ne se souvient pas, car elle est morte après avoir donné naissance à sa sœur Mariya en 1830) et du Comte Nicolay Ilitch Tolstoï (1797-1837), Lieutenant-Colonel qui a reçu l’ordre de Saint-Vladimir pour son service. À l’âge de seize ans, il avait engendré un fils avec une servante, le demi-frère de Leo, Mishenka. Lorsque le comte Tolstoï a démissionné de son dernier poste à l’orphelinat Militaire, un mariage a été arrangé entre lui et Maria Volkonsky., Après sa mort, la cousine éloignée du Comte, Tatyana Aleksandrovna Yergolskaya, « tante Tatyana », qui vivait déjà avec eux, l’a aidé à gérer le ménage, à élever les enfants et à superviser leur tutorat. Le grand-père paternel de Léon, Le Comte Ilya Andreyevich Tolstoy (mort en 1820), était un homme trop généreux et confiant; au moment de la naissance de Léon, la fortune de Tolstoï avait diminué et les jeunes mariés s’installèrent dans le domaine familial Volkonsky « Yasnaya Polyana » (signifiant « clairière claire ») situé dans la région de Toula, District de Chtchekino, en Russie centrale., L’arrière-grand-père maternel de Leo, le Prince Nikolas Sergeyevich Volkonsky, l’avait établi au début des années 1800; à sa mort, sa fille, la comtesse Volkonsky, en hérita. Il est maintenant préservé en tant que Mémorial D’état et Réserve Nationale.
de L’Introduction de Leo à Léon Tolstoï: enfance et virilité précoce (1906) du biographe Paul Birukoff, nous rassemblons les souvenirs très clairs et très bons qu’il a de ses premières années et de ses proches: mon père ne s’est jamais humilié devant personne, ni altéré son ton vif, joyeux et souvent râlant. Le comte Tolstoï était un homme doux et facile à vivre., Prompt à raconter une blague, Il était réticent à infliger des châtiments corporels si courants à l’époque aux centaines de serfs de leur domaine. Il n’aimait pas l’appât du Loup et la chasse au renard, préférant rouler dans les champs et les forêts, ou marcher avec ses enfants et leur meute de lévriers. Leo raconte des sorties avec ses frères et sœurs, ses amis et sa grand-mère paternelle Pelageya Nikolayevna Tolstoï (morte en 1838) pour cueillir des noisettes; elle lui semblait une figure magique rêveuse., Parfois, il passait la soirée dans sa chambre tandis que leur conteur aveugle Lev Stepanovich racontait de longs contes enchanteurs.
Léon beaucoup d’admiration pour son frère aîné Nicolas ‘Koko’ (1823-1860). En se souvenant de leur enfance, Leo le vénérait, avec sa mère, comme saint dans leur modestie, leur humilité et leur réticence à condamner ou à juger les autres. Ses autres frères et sœurs étaient Sergey (né en 1826), Dmitriy (1827-1855) et Mariya (1830). La maison Tolstoï était un foyer animé, souvent avec des membres de la famille élargie et des amis qui venaient dîner ou qui restaient plusieurs jours à la fois., Les enfants et les adultes ont joué de la Patience, du piano, joué des pièces de théâtre, chanté des chansons folkloriques russes et tziganes et lu des histoires et de la poésie à haute voix. Lecteur vorace, Leo rendait visite à son père dans son étude alors qu’il lisait et fumait sa pipe. Parfois, le Comte demandait au jeune Leo de réciter des passages mémorisés d’Alexandre Pouchkine. La maison familiale contient encore la bibliothèque de plus de vingt mille livres dans plus de trente langues., Lorsqu’ils ne sont pas à l’intérieur, les activités de plein air ne manquent pas pour les enfants: luge en hiver, équitation, jouer dans les vergers, les forêts, les jardins à la française, les serres et se baigner dans le grand étang que Leo a aimé faire toute sa vie.
cependant, les jours dans le pays allaient prendre fin lorsque, EN 1836, les Tolstoï s’installèrent à Moscou pour que les garçons puissent aller à l’école. L’été suivant, le comte Tolstoï mourut subitement. Il a été enterré à Tula., Leo a eu du mal à accepter cette fatalité de la vie; la perte de son père a été une expérience profonde pour un si jeune garçon et alors qu’il regardait sa grand-mère bien-aimée Pelageya (décédée deux ans plus tard) souffrir de son chagrin, il a eu ses premières interrogations spirituelles. La sœur de son père, la comtesse Aleksandra Osten Saken « tante Aline » est devenue la tutrice des enfants et Nikolay et Sergey sont restés avec elle à Moscou tandis que Leo et sa sœur Mariya et Dmitriy sont retournés à Yasnaya Polyana pour vivre avec Tante Tatyana.,
à la mort de Tante Aline en 1841, Leo, maintenant âgé de treize ans, se rendit avec ses frères à Kazan où vivaient leurs prochains tuteurs, tante et oncle Yushkof. Malgré la mort, la perte de l’innocence et les bouleversements dans les conditions de vie, Leo a commencé les préparatifs pour les examens d’entrée à L’Université de Kazan, voulant entrer à la Faculté des langues orientales. Il étudie l’arabe, le turc, le Latin, l’Allemand, l’anglais et le français, ainsi que la géographie, l’histoire et la religion., Il a également commencé à étudier sérieusement les œuvres littéraires d’auteurs anglais, russes et français, y compris Charles Dickens, Nikolai Vasilievich Gogol, Mikhail Lermontov, Jean Jacques Rousseau, Laurence Sterne, Friedrich Schiller et François-Marie Arouet Voltaire.
jeunesse: service militaire et premiers écrits
en 1844, à l’âge de seize ans et à la fin de ce que Tolstoï dit être son enfance, et le début de sa jeunesse, il entre à L’Université de Kazan pour étudier la littérature Turco-arabe., Bien qu’il n’ait pas obtenu son diplôme au-delà de la deuxième année (il tenterait plus tard d’étudier le droit), cette période de sa vie correspondait également à son entrée dans la société. Lui et ses frères ont quitté la maison de leur oncle et ont sécurisé leurs propres Chambres. Plus la province, il y avait des bals et des galas à assister et d’autres activités aussi viriles que boire, jouer et visiter des bordels. Tolstoï n’a pas eu beaucoup de succès en tant qu’étudiant, mais il deviendrait polyglotte avec au moins une connaissance pratique d’une douzaine de langues., Il ne répondit pas au système d’apprentissage conventionnel des universités et partit en 1847 sans obtenir son diplôme.
de retour à Yasnya Polyana et au cours des prochaines années, Tolstoï agonisait sur ce qu’il allait faire de sa vie. Il a exprimé ses aspirations, sa confusion et ses déceptions dans son journal et sa correspondance avec ses frères et amis. Il tenta de mettre de l’ordre dans les affaires de la succession, mais fut de nouveau pris dans la vie d’un jeune noble, voyageant entre le domaine et Moscou et Saint-Pétersbourg., Il était accro au jeu, accumulant d’énormes dettes et devant vendre des biens pour les rembourser, y compris des parties de sa succession. Il continuait à boire des beuveries, s’associant à divers personnages de mauvaise réputation dont sa tante Tatiana l’avait averti à plusieurs reprises. À elle et à quelques autres confidents, il a souvent avoué ses remords quand il était sobre et a écrit dans son journal; je vis une vie complètement brutale….J’ai abandonné presque toutes mes occupations et je suis grandement tombé en esprit. (ibid., Ch., VI) il a pris à porter des vêtements paysans, y compris un style de blouse qui sera plus tard nommé d’après lui, « tolstovkas ». Il tenta à nouveau des examens universitaires dans l’espoir d’obtenir un poste au gouvernement, mais réfléchissait également à l’alternative, à servir dans l’armée.
lorsque son frère Nikolay, qui était maintenant officier dans l’armée du Caucase, est venu rendre visite à Yasnya Polyana pendant un court moment, Tolstoï a saisi l’occasion de changer de vie. Au printemps de 1851, ils sont partis pour la région du Caucase, à la limite sud de la Russie., La vie nomade peu glorieuse qu’ils menaient, voyageant à travers ou séjournant dans des villages Cosaques et caucasiens, rencontrant les gens simples qui les peuplaient, exaltant dans les panoramas montagneux, et rencontrant les âmes robustes qui traversaient et défendaient ces régions ont laissé leur marque indélébile sur Tolstoï. Après avoir longtemps correspondu avec ses tantes, il a maintenant tourné sa plume vers l’écriture de fiction. Le premier roman de sa trilogie autobiographique Childhood (1852) est publié dans la revue Sovremennik qui publiera en série beaucoup d’autres de ses œuvres., Elle fut très saluée et Tolstoï fut encouragé à continuer avec Boyhood (1854) et Youth (1857), bien que, après sa conversion religieuse, il admit que la série n’était pas sincère et qu’il y avait une confusion maladroite entre la vérité et la fiction (ibid., Introduction).
en 1854, pendant la guerre de Crimée, Tolstoï est transféré en Valachie pour lutter contre l’Empire français, britannique et Ottoman pour défendre Sébastapol. La bataille a inspiré des croquis de Sébastopol écrits entre 1855 et 1856, publiés en trois tranches dans le magazine contemporain., En 1855, il a quitté l’armée, la même année, il a entendu parler de son frère Dimitri de la maladie. Il est arrivé à ses côtés juste avant de succomber à la tuberculose, la même maladie pour prendre la vie de son frère Nikolay le 20 septembre 1860. Encore une fois Tolstoï était dans les limbes, déchiré entre ses « passions débridées » et énonçant un plan réaliste pour sa vie. Il avait essayé sans succès d’éduquer les centaines de moujiks ou de paysans qui s’occupaient de ses champs, fondant une école pour les enfants dans la maison Kuzminsky du domaine familial, mais cela s’est avéré frustrant et finalement infructueux., Il part en voyage à travers l’Europe occidentale. À cette époque, L’enfance avait été traduite en anglais et Tolstoï était un auteur bien connu, jouissant d’une vie de célibataire. Lorsqu’il fut incapable de payer une dette de jeu de 1 000 roubles à L’éditeur Katkov, contractée alors qu’il jouait au billard avec lui, Tolstoï renonça à son manuscrit inachevé des Cosaques qui fut imprimé tel quel dans le numéro de janvier 1863 de la revue The Russian Messenger., Encore une fois, Tolstoï vacillait entre les accès de sobriété et de débauche;
j’ai mis des hommes à mort dans la guerre, j’ai mené des duels pour tuer les autres. J’ai perdu aux cartes, gaspillé la substance arrachée à la sueur des paysans, puni ces derniers cruellement, ridiculisé avec des femmes lâches et trompé les hommes. Le mensonge, le vol, l’adultère de toutes sortes, l’ivresse, la violence et le meurtre, tous ont été commis par moi, pas un crime omis, et pourtant je n’étais pas moins considéré par mes égaux comme un homme relativement moral. Telle a été ma vie pendant dix ans. (ibid., Ch., VI)
parfois, en ces jours sombres, il se tournait vers la figure de sa mère et tout le bien qu’elle représentait et auquel il aspirait, car;
telle était la figure de ma mère dans mon imagination. Elle m’est apparue comme une créature si élevée, pure et spirituelle que souvent au milieu de ma vie, pendant ma lutte contre les tentations écrasantes, j’ai prié son âme, la suppliant de m’aider, et cette prière m’a toujours beaucoup aidé., (ibid, Introduction)
Mais les temps allaient changer et les choses allaient rapidement se régler: Tolstoï tomba amoureux.
jeunesse: mariage, enfants, guerre et Paix et Anna Karénine
voulant qu’elle comprenne tout de lui avant de se marier, Tolstoï avait donné à Sonya ses journaux intimes à lire. Même si elle a consenti au mariage, il lui a fallu un certain temps pour surmonter le choc initial de leur contenu. Cependant, la tension et la jalousie qu’ils ont suscitées entre eux ne se sont jamais clairement dissipées., Dans d’autres domaines, la comtesse Tolstoï se révéla utile à la carrière d’écrivain de son mari: elle organisa ses notes approximatives, copia ses brouillons et aida à sa correspondance et aux affaires de la succession. C’est ainsi que Tolstoï s’est plongé dans son écriture: il a commencé guerre et Paix en 1862 et ses six volumes ont été publiés entre 1863 et 1869. Apathique et déprimé même s’il a été accueilli avec beaucoup d’enthousiasme, Tolstoï s’est rendu à Samara dans les steppes où il a acheté un terrain et construit un domaine où il pouvait rester en été.,
Il a commencé à écrire sa prochaine épopée Anna Karénine avec la ligne d’ouverture qui fait allusion tristement à sa propre vie les familles heureuses se ressemblent toutes; chaque famille malheureuse est malheureuse à sa manière en 1873. Les premiers chapitres sont apparus dans le Russian Herald en 1876. La même année où il a été publié dans son intégralité, 1878, le comte Tolstoï a subi le plus intense combat de doute de soi et d’introspection spirituelle à ce jour; il est devenu déprimé et suicidaire; sa vision généralement rationnelle de la vie s’est embrouillée avec ce qu’il pensait être une vie moralement droite en tant que mari et père., Il a sévèrement examiné ses motivations et s’est critiqué pour ses soucis familiaux égoïstes….souci de l’augmentation de la richesse, de la réussite littéraire et de la jouissance de toute sorte de plaisir (ibid., Intro.).
alors Tolstoï a écrit ses Confessions (1879) et a commencé la dernière période de mon éveil à la vérité qui m’a donné le plus grand bien-être dans la vie et la paix joyeuse en vue de la mort imminente., (ibid) un certain nombre de ses articles et romans de non-fiction décrivant son idéologie et critiquant sévèrement le gouvernement et l’Église ont suivi, y compris « the Census in Moscow”, a Criticism of Dogmatic Theology (1880), a Short Exposition of the Gospels (1881), What I Believe (1882), What Then Must we Do? (1886), et Sur la Vie et la Mort (1892). La mort D’Ivan Ilych (1886), son drame Le Pouvoir des ténèbres (1888), la Sonate de Kreutzer (1890), le Père Serge (écrit entre 1890-98), Hadji Murad (écrit entre 1896 et 1904), le jeune tsar (1894), Qu’est-ce que L’Art?, (1897), le Coupon falsifié (1904), le journal D’Alexandre Ier (1905) et la Loi de l’amour et la Loi de la Violence (1908) ont également été écrits à cette époque. Avec la publication de Resurrection (1901), Tolstoï fut excommunié par l’Église orthodoxe russe; mais sa popularité auprès du public était inébranlable. Tolstoï l’auteur avait maintenant un grand nombre de disciples consacrés au « Tolstoïisme ».
Conversion et dernières années
Le principal disciple de Tolstoï était un riche officier de L’armée, Vladimir Tchertkov (1854-1910). Sonya serait bientôt prise dans une bataille acharnée avec lui pour les journaux intimes de son mari., Ayant embrassé la doctrine pacifiste de la non-résistance selon les enseignements de Jésus décrits dans les évangiles, Tolstoï abandonna la viande, le tabac, l’alcool et prêcha la chasteté. Il a écrit le Royaume de Dieu est en vous (1893), intitulé D’après L’Évangile de Luc dans le Nouveau Testament. Quand le Mahatma Gandhi l’a lu, il a été profondément ému et a écrit à Tolstoï au sujet du mouvement de résistance Passive. Ils ont commencé une correspondance et sont rapidement devenus amis. Tolstoï a écrit « une lettre à un hindou » en 1908., Admirant leurs idéaux d’une vie simple de travail acharné, vivant de la terre et suivant les enseignements de Jésus, Tolstoï a offert son amitié et son soutien moral et financier aux Doukhobors. Une secte chrétienne persécutée en Russie, de nombreux Tolstoïens les ont aidés dans leur émigration massive au Canada en 1899. Tolstoï était impliqué dans de nombreuses autres causes, notamment en appelant le Tsar à éviter la guerre civile à tout prix. En 1902, il retourne à Yasnya Polyana.,
en janvier 1903, comme il l’écrit dans son journal, Tolstoï se débat encore avec son identité: d’où il venait et qui il était devenu;
je souffre maintenant des tourments de l’enfer: je rappelle toutes les infamies de mon ancienne vie—ces réminiscences ne passent pas et elles empoisonnent mon existence. Généralement, les gens regrettent que l’individualité ne conserve pas la mémoire après la mort. Quel bonheur qu’il ne le fait pas!, Quelle angoisse ce serait si je me souvenais dans cette vie de tout le mal, de tout ce qui est douloureux pour la conscience, commis par moi dans une vie antérieure….Quel bonheur que les réminiscences disparaissent avec la mort et qu’il ne reste que la conscience
les ruminations ont été incitées par son ami Paul Biryukov lui demandant son aide pour écrire sa biographie. Son exécuteur littéraire Tchertkov écrira les derniers jours de Léon Tolstoï (1911)., Car alors que les derniers jours de Tolstoï se jouaient, il agonisait encore parfois sur son estime de soi et regrettait ses actions des décennies précédentes. Ayant renoncé à sa prétention ancestrale à sa succession et à tous ses biens mondains, tous dans sa famille, sauf sa plus jeune fille Alexandra, le méprisait. Il avait l’intention de commencer une nouvelle vie et l’a fait le 28 octobre 1910, jusqu’à la maison du chef de gare à la gare D’Astapovo. Léon Tolstoï y mourut d’une pneumonie le 20 novembre 1910. Bien qu’il ne voulait pas de cérémonie ou de rituel, des milliers de personnes se sont présentées pour lui rendre hommage., Il a été enterré dans un simple cercueil en bois près de la « place du petit bâton vert » de Nikolay près du ravin dans le bois de Stary Zakaz sur le domaine de Yasnya Polyana; retourné à ce lieu d’idylles où Nikolay lui a dit que l’on pouvait trouver le secret du bonheur et la fin de toute souffrance.
