Le Froid s’infiltre dans les couches de mes vêtements pendant que quelques flocons de neige solitaires sautent d’un ciel couvert. Partout où je regarde, il n’y a que de la glace et de la neige, un paysage plat et monotone avec la pente douce d’une colline basse ici et là. Selon les normes arctiques, c’est une belle journée de printemps.
je suis venu dans le nord du Québec pour apprendre l’art de construire des igloos au Nunavik Arctic Survival Training Center, où des instructeurs Inuits enseignent les compétences en milieu sauvage., Le centre d’entraînement se trouve à quelques kilomètres d’ici, dans le village de Puvirnituq, un avant-poste solitaire de 1450 âmes sur la rive est de la baie d’Hudson. En fait, l’appeler Solitaire est un euphémisme – lorsque vous arrivez par avion, il ressemble à une petite île dans une mer de blanc qui s’étend sans interruption d’horizon en horizon. Au moins ces jours – ci, il a chauffé les bâtiments; il y a 50 ans, la plupart de la communauté a passé l’hiver dans les igloos.
Paulusi Novalinga, 56 ans, est né dans un., Pendant des années, il a accompagné son père, chassant et pêchant de manière traditionnelle et se déplaçant à travers le paysage gelé par équipe de chiens. Puis les temps ont changé. Le gouvernement a construit des maisons, un hôpital, une école. Les motoneiges sont venues, et la télévision, puis Internet. Les enfants ont grandi en se souciant davantage de la musique que des compétences en milieu sauvage. Novalinga a aidé à fonder l’école de survie il y a 12 ans pour inverser la tendance. Aujourd’hui, il fait appel à de jeunes hommes de la communauté pour garder les anciennes compétences vivantes en les enseignant à des étrangers: le personnel de l’armée, les pilotes de l’Arctique, les touristes occasionnels.
Et maintenant moi., À en juger par la sensation de brûlure sur ma peau exposée, la température doit être d’environ 10 degrés Fahrenheit—il est difficile de savoir avec précision, car les Inuits ne semblent pas posséder de thermomètres. Novalinga m’amène à quelques mètres d’une pente. Le matériau idéal pour la construction d’igloos, explique-t-il, est la neige profonde et solide qui tombe au cours d’une seule tempête, de sorte qu’elle n’a pas de couches qui pourraient provoquer le cisaillement des blocs. Il devrait également provenir de la pente au vent d’une colline, car la force du vent emballe la neige plus densément.,
brandissant son panak—une machette faite maison avec une poignée inclinée—Novalinga creuse dans quelques endroits pour trouver le meilleur endroit, puis coupe un trou rectangulaire de la taille d’une mallette. Maintenant, nous sommes prêts à extraire des blocs de neige. Novalinga me tend la machette et me parle du processus. Je fais une longue tranche parallèle à la coupe existante, puis lop sur le fond et les côtés à un angle. Pour sortir le bloc, j’insère le panak à sa poignée au milieu de la coupe longue et je frappe vers le bas pour sortir le bloc. Il a la texture de la mousse de polystyrène dense et pèse environ 20 livres.,
Novalinga me fait couper bloc après bloc jusqu’à ce que j’aie creusé un trou de la taille et de la forme d’une tombe peu profonde. Avec la machette, il inscrit un cercle dans la neige d’environ 10 pieds de diamètre, centré au milieu de la tranchée. Je mets mon premier bloc debout sur sa ligne, puis couper le bord gauche le long d » une ligne imaginaire prolongée à partir du point central, transporter un autre bloc, couper son bord droit pour correspondre, et les faire glisser ensemble. Il est important, dit Novalinga, non seulement de positionner les blocs côté droit vers le haut, mais avec le bon visage vers l’intérieur., Les Inuits croient que si vous placez les blocs en arrière, cela déclenchera une tempête.
Nous terminons la première rangée, puis nous tournons les blocs vers le haut, les orientant de plus en plus vers l’intérieur à mesure qu’ils grimpent. Le travail progresse à un rythme soutenu: couper un bloc, le soulever en place, couper le bord pour correspondre à son voisin, puis couper la neige loin du milieu du bord inférieur en bloquant le panak dans le joint et en le travaillant d’avant en arrière. C’est la règle secrète de l’architecture igloo: chaque bloc doit toucher la rangée en dessous seulement à ses coins., (Pour comprendre pourquoi, je consulte plus tard John Ochsendorf, professeur de génie civil et d’architecture au MIT. « Ce qui empêche le nouveau bloc que vous venez d’ajouter de tomber, c’est une ligne de force de compression qui traverse le bloc jusqu’à la rangée en dessous », me dit-il. Chaque bloc agit comme une mini arche, créant une ligne de compression entre le coin supérieur du dernier bloc placé et le coin diagonalement opposé du bloc ci-dessous.)
je fais la moitié de la deuxième rangée, puis demande à Novalinga de prendre le relais pour pouvoir prendre des photos., Dans le temps qu’il m’a fallu pour placer trois blocs, il pose une rangée entière. J’aide en coupant plus de blocs du sol, et d’une section sous un mur qui servira d’entrée. Bientôt, il travaille au-dessus de la tête, les éclats de neige volent et s’installent sur son visage et ses épaules alors qu’il place les blocs dans des positions presque horizontales. Je m’attends toujours à ce que la structure d’apparence fragile s’effondre, mais les blocs restent collés en place par leur propre adhérence-les blocs adjacents se cimentent parce que la neige fond constamment et se recongèle à un niveau microscopique.,
enfin Novalinga manœuvre le dernier bloc en place; il est de forme irrégulière, comme la dernière bouchée d’un biscuit. « C’est un igloo! »dit-il. Je regarde ma montre. Nous avons terminé la structure en 3 heures—une éternité pour un constructeur D’igloos Inuit. Novalinga A Remporté des compétitions de vitesse en 20 minutes.
Notre travail n’est pas tout à fait fini., Nous devons encore faire le tour du Dôme de l’igloo et arrêter les trous avec des bouchons soigneusement formés et des morceaux de neige lâches, puis former les débris à l’intérieur dans une plate-forme basse, de sorte que le sol soit légèrement plus haut que le bas de l’ouverture de la porte pour empêcher l’air chaud de s’échapper. À l’intérieur, nous percons des trous pour la ventilation. Avec un pot de thé bouillonnant sur le poêle Coleman, des bougies allumées et des peaux de caribou sur la plate-forme, il est facile d’oublier que nous sommes enfermés dans de l’eau gelée., <
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Pour les Inuits, l’igloo est au foyer, le centre de leur culture. Mais en tant que caractéristique de la vie quotidienne, il s’efface de la mémoire. Lorsque Novalinga cessera finalement d’enseigner la fabrication d’igloo, la compétence passera des mains de ceux qui la connaissaient comme un art vivant. « Les jeunes vivent dans un monde imaginaire qu’ils voient sur le tube, » Novalinga dit. « Ils voient le monde dans le Sud et ils ne peuvent pas l’avoir, et ils sont confus. On a un choc culturel. »
dehors, la lumière du jour s’estompe lentement vers l’obscurité., L’igloo brille comme une lanterne japonaise alors que les aurores boréales ondulent au-dessus. Le neveu de Novalinga, Andrew, passera la nuit ici avec moi. Je retourne à l’intérieur, et il coupe un bloc de neige pour sceller l’entrée. (Traditionnellement, les Inuits construisaient un tunnel d’entrée, comme vous le voyez dans une illustration de livre pour enfants, seulement quand une tempête s’abattait.) Avec ma parka toujours allumée, je monte dans mon sac de couchage. C’est la première fois que je passe la nuit dans une chambre sans porte.
Andrew éteint le poêle et monte dans son sac de couchage. L’air se refroidit rapidement., Mon souffle jaillit de ma bouche comme de la fumée. Je tire le sac de couchage autour de mon visage et, comme Andrew souffle les bougies, tomber dans un sommeil profond.
les PRINCIPES du DESIGN
Sophistiqué de l’ingénierie sous-tend la conception de l’igloo. Une section transversale montre que l’abri à neige est une arche caténaire qui distribue la force de chaque rangée de blocs de neige à la rangée ci-dessous. Cette force de compression suit la courbe du mur jusqu’à la base, créant une structure stable., Selon une étude parue dans le numéro de décembre 1973 de Arctic, un igloo robuste a un rapport hauteur / diamètre minimum de 3: 10-c’est-à-dire qu’un igloo de 6 pieds de haut et 10 pieds de large (rapport 3:5 h/d) est stable, mais un igloo de 5 pieds de haut et 25 pieds de large,
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