résumé
Le narrateur parle de ses grands—parents, esclaves libérés qui, après la guerre civile, croyaient qu’ils étaient séparés mais égaux-qu’ils avaient atteint l’égalité avec les blancs malgré la ségrégation. Le grand-père de Thenarrator a vécu une vie douce et tranquille après avoir été libéré.Sur son lit de mort, cependant, il a parlé amèrement au Père du narrateur,comparant la vie des Noirs américains à la guerre et notant qu’il se sentait comme un traître., Il conseilla au Père du narrateur de saper les blancs avec des » oui” et des « sourires » et conseilla à sa famille de » les accepter à la mort et à la destruction. »Maintenant, le narrateur vit trop souvent; lui aussi reçoit les éloges des membres blancs de sa ville.Les paroles de son grand-père le hantent, car le vieil homme considérait que de telles moqueries étaient une trahison.
Le narrateur se souvient avoir prononcé le discours de classe lors de son diplôme d’études secondaires. Le discours appelle à l’humilité et à la soumissioncomme clé pour l’avancement des Noirs américains., Cela prouve un tel succès que la ville s’arrange pour le faire livrer lors d’un rassemblement des principaux citoyens blancs de la communauté. Le narrateur arrive et reçoit des instructions pour participer à la” bataille royale » qui figure dans le cadre du divertissement de la soirée. Le narrateur et certains de ses camarades de classe (qui sont noirs) enfilent des gants de boxe et entrent sur le ring.Un nu, blonde, femme blanche avec un drapeau américain peint sur son estomacparades sur; certains des hommes blancs exigent que les garçons noirsregardez – la et d « autres les menacent s » ils ne le font pas.,
Les hommes blancs bandent alors les yeux des jeunes et leur ordonnent de se cogner violemment. Le narrateur subit la défaite dansle dernier tour. Après que les hommes ont enlevé les yeux bandés, ilsdéplacer les concurrents à un tapis recouvert de pièces de monnaie et quelques becs froissés. Les garçons fendent pour l’argent, seulement pour découvrir qu’un courant électrique traverse le tapis. Pendant la folle bousculade, les blancs tentent de forcer les garçons à tomber face en avant sur le tapis.,
quand vient le temps pour le narrateur de prononcer son discours,les hommes blancs rient tous et l’ignorent alors qu’il cite, mot pour mot, de grandes sections du discours de L’exposition de Booker T. Washington à Atlanta. Amidle amusé, ivre demande qu’il répète l’expression « responsabilité sociale”, le narrateur dit accidentellement « égalité sociale. »Les hommes blancs exigent désespérément qu’il s’explique. Il répond qu’il a faitune erreur, et termine son discours sous des applaudissements., Le mena lui remettre une mallette en cuir de veau et lui demander de la chérir, en lui disant qu’un jour son contenu aidera à déterminer le sort de sonles gens. À l’intérieur, à sa grande joie, le narrateur trouve une bourse au state college pour les jeunes noirs. Son bonheur ne diminue pas quandil découvre plus tard que les pièces d’or du tapis électrifié sont en fait des jetons en laiton sans valeur.
Cette nuit-là, le narrateur rêve d’aller dans un cirque avec son grand-père, qui refuse de rire des clowns. Son grand-père instruit Shim d’ouvrir la mallette., À l’intérieur du narrateur trouve un officielenvelope avec un sceau d’état. Il l’ouvre seulement pour trouver une autre enveloppe,elle-même contenant une autre enveloppe. Le dernier contient une lecture gravéedocument: « à qui cela peut concerner . . . Gardez Ce Nègre-BoyRunning. »Le narrateur se réveille avec le rire de son grand-père sonnantdans ses oreilles.
analyse
Le grand-père du narrateur introduit un élément supplémentaire d’ambiguïté morale et émotionnelle dans le roman, contribuant au mode de questionnement qui le domine., Alors que le grand-père avoue qu’il se considère comme un traître pour sa politique de douceur face à la structure raciste durable du Sud, le lecteur n’apprend jamais qui le grand-père a le sentiment d’avoir trahi: lui-même, sa famille, ses ancêtres, les générations futures, ou peut-être sa race dans son ensemble. Alors que cette ambiguïté morale découle du refus du grand-père d’élaborer, une autre ambiguïté découle de ses instructions directes., Car dans l’intérêt de l’autoprotection de sa famille,il leur conseille de conserver deux identités: à l’extérieur, ils devraient incarner les bons esclaves stéréotypés, se comporter comme leurs anciens maîtres le souhaitent; à l’intérieur, cependant, ils devraient conserver leur amertume et leur ressentiment contre ce faux imposé identity.By suivant Ce modèle, les descendants du grand-père peuvent refuserl’acceptation internationale du statut de deuxième classe,la protection de leur propre respect de soi et l’évitement de se trahir ou de se trahir.
