Le Prince Henri, né en 1394 était le troisième fils du roi Jean Ier et de son épouse anglaise Philippa de Lancastre. Peut-être sa volonté de découvrir de nouveaux royaumes était-elle due au fait que, en tant que troisième fils, le trône Portugais était destiné à passer à son frère aîné.
Henry est synonyme de L’Âge de la découverte du Portugal, mais il n’était pas lui-même un marin. Il a simplement dirigé et financé les explorations avec l’aide de la bourse Royale., Le surnom de « navigateur » n’a jamais été utilisé de son vivant; il a été créé par des auteurs allemands et britanniques qui ont écrit sur lui au 19ème siècle.
Henri le Navigateur – le Monument de Découvertes
Il a eu une énorme influence sur sa famille et la société portugaise dans son ensemble. En l’an 1415, il aurait persuadé son père d’annexer le port marocain stratégiquement important de Ceuta, ce qui a mis fin à la menace d’attaque de L’Afrique du Nord., À partir de ce moment, les Portugais étaient libres d’utiliser leur marine pour l’exploration plutôt que pour la défense immédiate.
Henry a été nommé gouverneur de la région de L’Algarve et a été membre des Templiers Portugais, accédant ainsi à plus de financement pour ses grands projets. Sa première initiative fut de concevoir un nouveau type de navire, connu sous le nom de caravel, qui était particulièrement bien adapté à l’exploration à longue distance et permettait de s’aventurer dans l’Atlantique et le sud le long de la côte ouest-africaine. Henry était déterminé à découvrir jusqu’où l’influence islamique du Sud a pénétré L’Afrique.,
à l’époque, les Européens ne s’étaient jamais aventurés plus loin que le Cap/Chaunar, le long de la côte du Maroc moderne et les légendes parlaient d’énormes monstres marins qui pouvaient avaler des navires entiers, patrouillant les eaux au-delà de ce point. Henry a ordonné à ses marins d’explorer au-delà du Cap et comme ils ont découvert de nouveaux points le long de la côte ouest-africaine, il a fourni aux portugais la possibilité de commercer avec les habitants locaux, contournant leurs rivaux dans le Maroc moderne.,
à la mort du Père D’Henri, John, il fut remplacé sur le trône par le frère aîné D’Henri, Édouard de Portugal, qui lui permit de revendiquer le droit aux bénéfices du commerce dans les régions qu’il avait contribué à découvrir.,
Mercado de Escravos
Au-delà de L’Afrique de L’Ouest, les marins sous le commandement D’Henry ont découvert les îles du Cap-Vert, des Açores et de Madère, dont la dernière a continué à servir le Portugal à ce jour, ayant fourni à Talisman Cristiano Ronaldo. Peut-être plus important encore, ils ont documenté les alizés qui dominaient l’Atlantique Nord, ce qui serait une connaissance vitale pour toute exploration européenne future.,
malheureusement, ce grand homme et héros Portugais s’est également fait un nom dans le côté sombre de l’exploration européenne et il est connu pour être le fondateur de la traite négrière européenne. Ses marins ont capturé deux hommes de la côte africaine en 1441, dont l’un s’est avéré être le chef d’une tribu locale. Le chef a négocié sa propre libération en promettant qu’il pourrait fournir un approvisionnement régulier d’esclaves à envoyer sur le continent portugais, et il a tenu parole.
