avec la fin de l’exposition, les loyers des hôtels ont fortement chuté et Holmes s’est rapidement retrouvé à court d’argent. Pour obtenir le produit, il a incendié le dernier étage de sa propriété et a réclamé une prime prima 60,000 à son assureur, sans penser que la société pourrait faire une enquête avant de les payer. Une fois découvert, le médecin s’est réfugié au Texas, où il a commis des escroqueries qui l’ont conduit en prison pour la première fois., Libéré sous caution, il est revenu quelques mois plus tard, non sans avoir mis en place une nouvelle opération criminelle.
l’idée était simple: un complice, nommé Pitezel, devait obtenir une assurance-vie dans une entreprise de Philadelphie. Puis un cadavre anonyme défiguré par un accident serait présenté comme le sien. La prima que cobraría La sra. Pitezel sería repartida y el « muerto » iría durante alguna tiempo a hacer olvidar a Sudamérica., Cependant, Holmes a changé ses plans et a réellement tué Pitezel, évitant la recherche d’un cadavre défiguré et gardant tout l’argent de prima, car il s’est ensuite débarrassé de ses enfants.
cependant, une ancienne camarade de cellule, Marion Hedgepeth, l’a dénoncé et la police a mené une enquête. Les enquêtes essentielles ont été menées par le détective privé Frank Geyer, qui a eu le mérite de découvrir la véritable prise de Holmes et a travaillé pour la célèbre Pinkerton National Detective Agency, puis embauché par la compagnie d’assurance., En conséquence, Holmes a avoué l’escroquerie à l’assureur et les meurtres de Pitezel et de sa famille.
Une fois le criminel arrêté, la police a fouillé l’hôtel, et il a été découvert que l’hôtel avait été utilisé comme lieu de torture et salle d’exécution. Les agents ont trouvé des chambres hermétiques à partir desquelles le gaz pouvait être pompé, un four assez grand pour contenir un corps humain, des cuves acides et des salles équipées d’instruments de dissection chirurgicale ainsi que tout l’attirail de la torture., Au procès, un témoin à charge a décrit son travail comme un employé de Holmes, qui l’avait engagé pour disposer de trois cadavres pour Holmes 36 par cadavre.
Holmes a été condamné à mort par le Tribunal de Philadelphie et pendu le 7 mai 1896, à l’âge de trente-quatre ans.
