La Grande Purge, également appelée procès de purge, trois procès de spectacle largement médiatisés et une série de procès fermés et non publiés tenus en Union soviétique à la fin des années 1930, dans lesquels de nombreux anciens bolcheviks éminents ont été reconnus coupables de trahison et exécutés ou emprisonnés. Tous les éléments de preuve présentés au tribunal proviennent des interrogatoires préliminaires des accusés et de leurs aveux., Il a ensuite été établi que les accusés étaient innocents, que les affaires avaient été fabriquées de toutes pièces par la police secrète (NKVD) et que les aveux avaient été faits sous la pression de tortures et d’intimidations intensives.
Bibliothèque du Congrès, Washington, DC (nég. aucun., LC-USW33 – 019081-C)
Les procès ont éliminé avec succès les principaux rivaux politiques réels et potentiels et les critiques de Joseph Staline., Les procès ont été l’aspect public de la purge généralisée qui a envoyé des millions de prétendus « ennemis du peuple” dans les camps de prisonniers dans les années 1930.
le premier procès s’est ouvert en août 1936, alors que Genrikh G. Yagoda était chef de la police secrète. Les principaux accusés étaient Grigory Yevseyevich Zinovyev, Lev Kamenev et Ivan Smirnov, qui avaient tous été des bolcheviks éminents au moment de la Révolution d’octobre (1917) et pendant les premières années du régime soviétique., Avec 13 codefendants, ils ont été accusés d’avoir rejoint Léon Trotsky en 1932 pour former une organisation terroriste afin de chasser Staline du pouvoir. L’accusation a blâmé le groupe pour l’assassinat de Sergei Kirov (décembre 1934) et a suggéré qu’il prévoyait d’assassiner Staline et ses proches collaborateurs politiques. Le 24 août 1936, le Tribunal déclare les accusés coupables et ordonne leur exécution.
le deuxième procès s’ouvrit en janvier 1937, après que N. I. Yezhov eut remplacé Yagoda à la tête du NKVD. Les principaux accusés étaient G. L. Pyatakov, G. Y. Sokolnikov, L. P., Serebryakov et Karl Radek, tous des personnalités éminentes du régime soviétique. Eux et leurs 17 codefendants ont été accusés de former un « centre trotskyste antisoviétique”, qui aurait collaboré avec Trotsky pour mener des activités de sabotage, de démolition et de terrorisme qui ruineraient l’économie soviétique et réduiraient la capacité défensive de l’Union soviétique. Ils ont été accusés de travailler pour L’Allemagne et le Japon et d’avoir l’intention de renverser le gouvernement soviétique et de restaurer le capitalisme., Ils ont été reconnus coupables le 30 janvier 1937; Sokolnikov, Radek et deux autres ont été condamnés à des peines de 10 ans et les autres ont été exécutés.
lors du troisième procès (mars 1938), L’accusation a suggéré que la conspiration Zinovyev-Trotsky comprenait également Nikolay Boukharine et Aleksey Ivanovich Rykov, les dirigeants de l’opposition de droite à Staline qui avaient été importants à la fin des années 1920., Yagoda a également été accusé d’être membre de la conspiration, tout comme trois médecins éminents qui avaient assisté à des hauts fonctionnaires du gouvernement. Au total, 21 accusés ont été accusés d’avoir commis de nombreux actes de sabotage et d’espionnage dans le but de détruire le régime soviétique, de démembrer l’Union Soviétique et de restaurer le système capitaliste. Ils ont également été accusés de la responsabilité de la mort de Kirov, et il a été allégué que Yagoda avait ordonné aux trois médecins d’assassiner L’ancien chef de la police secrète V. R. Menzhinsky, L’auteur Maxim Gorky et un membre du Politburo, V. V. Kuibyshev., Boukharine a été accusé d’avoir comploté pour assassiner Lénine en 1918. Bien qu’un accusé, N. N. Krestinsky, se soit rétracté et que Boukharine et Yagoda aient habilement répondu aux questions du procureur Andrey Yanuaryevich Vyshinsky pour démontrer leur innocence, tous les accusés, sauf trois, ont été condamnés à mort le 13 mars 1938.
© Encyclopædia Britannica, Inc.,
en plus des prétendus procès de démonstration, une série de procès à huis clos de hauts dirigeants militaires soviétiques a eu lieu en 1937-38, au cours desquels un certain nombre de chefs militaires éminents ont été éliminés; les procès à huis clos ont été accompagnés d’une purge massive La liquidation par Staline de dirigeants militaires expérimentés au cours de cette purge a été l’un des principaux facteurs contribuant à la mauvaise performance des forces soviétiques dans la phase initiale de l’invasion allemande de l’Union soviétique en juin 1941.
