Le Nord Vietnam annonce la formation du Front National pour la libération du Sud lors d’une conférence tenue « quelque part dans le Sud. »Cette organisation, plus communément connue sous le nom de Front de Libération Nationale (NLF), a été conçue pour reproduire le succès du Viet Minh, l’organisation nationaliste parapluie qui a réussi à libérer le Vietnam de la domination coloniale française.,
le FNL a tendu la main aux parties de la société sud-vietnamienne qui étaient mécontentes du gouvernement et des politiques du Président Ngo Dinh Diem. Une centaine de délégués représentant plus d’une douzaine de partis politiques et de groupes religieux–communistes et non communistes-étaient présents à la conférence. Cependant, dès le début, le NLF a été dominé par le Comité central du Parti Lao Dong (Parti communiste Nord-Vietnamien) et a servi de gouvernement fantôme du Nord au Sud-Vietnam., Le régime de Saigon a surnommé le NLF le « Viet Cong », une contraction péjorative du Viet Nam Cong San (communistes vietnamiens).
la branche militaire de la NLF était les Forces armées populaires de libération (PLAFF). En février 1965, le PLAFA attaqua les installations de L’armée américaine à Pleiku et Qui Nhon, ce qui convainquit le président Lyndon B. Johnson d’envoyer les premières troupes au sol américaines au Sud-Vietnam un mois plus tard. En fin de compte, plus de 500 000 soldats américains ont été envoyés au Vietnam pour combattre le PLAFF et l’Armée Populaire du Vietnam (PAVN, ou Armée nord-vietnamienne).,
la NLF a atteint l’apogée de sa puissance lors de l’Offensive du Têt de 1968, lorsque les communistes ont lancé une attaque coordonnée massive contre les principaux centres urbains du Sud-Vietnam. Bien que les forces Viet Cong aient été solidement vaincues au cours de l’offensive, elles ont remporté une grande victoire psychologique car l’attaque a incité de nombreux partisans de longue date de la guerre à remettre en question les prédictions optimistes de L’administration Johnson.
