Vers la fin du 4e siècle avant notre ère, le tout la conquête et monolithique de l’Empire de Perse serait venu s’écraser vers le bas., Malgré sa défaite aux mains des villes grecques au siècle précédent, la Perse était forte à la tête du monde, jusqu’à ce Qu’un roi d’un royaume autrefois obscur vienne prendre d’assaut l’Occident, balayant tout devant lui. Cet article est le cinquième d’une série, les parties un, deux, trois et quatre définissent un certain contexte, mais vous n’avez pas besoin de les avoir lus en premier pour suivre celui-ci.,
Les conquêtes d’Alexandre le grand aurait permis d’entrer dans l’ère Hellénistique, l’ouverture de cœur des territoires, de l’antiquité aux nouvelles frontières de l’ouest et d’élargir les horizons de l’est. La ville qui porte encore le nom des conquérants, qu’il a fait construire à l’embouchure du Nil, deviendra un microcosme de cet âge., La bibliothèque construite et patronnée par les rois ptolémaïques à Alexandrie deviendrait le centre de l’érudition dans le monde connu, et l’un de ses meilleurs esprits, parmi de nombreuses réalisations, serait salué comme le père de la géographie, comme Hécatée de Milet deux siècles auparavant.,
Eratosthène de Cyrène serait le bibliothécaire en chef de la bibliothèque d’Alexandrie dans la plupart du 3e siècle avant notre ère et le tuteur des Ptolémées. Son travail géographique sera au centre de cet article, mais nous devons d’abord comprendre les circonstances du monde dans lequel il a vécu.
Au milieu du 3ème siècle avant notre ère, les villes grecques s’étaient battues jusqu’à l’épuisement., L’Empire athénien avait été brisé par la Ligue spartiate du Péloponnèse en 404 avant notre ère après le long conflit de la guerre du Péloponnèse. Les Spartiates se sont mis à la place D’Athènes et ont tenté de combler le vide laissé par l’effondrement de la ville. Quelques décennies tumultueuses de suprématie spartiate ont suivi, ce qui verrait la puissance déclinante de Sparte incapable de conserver la direction des cités-États grecques, les aliénant un par un.,
finalement, avec la renaissance de la fortune athénienne imminente, l’infanterie hoplite tant vantée de Sparte serait vaincue sur le terrain à la bataille de Leuctra en 371 avant notre ère par la ville de Thèbes, conduisant à une décennie ou deux de la suprématie thébaine. Pendant ce temps, un otage détenu par la ville de Thèbes grandirait en apprenant l’art de l’état et les tactiques militaires D’Epaminondas et de Pélopidas, les architectes de la suprématie thébaine. Cet otage allait devenir Philippe II de Macédoine.,
en utilisant ce qu’il avait appris, Phillip transformerait la Macédoine d’un royaume obscur en une puissance régionale, écrasant les villes grecques et forçant une paix sur les États grecs épuisés. Après avoir obtenu la paix en Grèce, Phillip serait assassiné avant de pouvoir mener à bien son plan le plus ambitieux, une invasion de la Perse. Cependant, son fils, Alexandre, allait éclipser son père, portant la bannière macédonienne jusqu’en Inde, fondant des villes et diffusant la culture grecque au fur et à mesure.,
à partir de 334 avant notre ère, lorsqu’il envahit la Perse, Jusqu’à sa mort en 323 avant notre ère, Alexandre dirigera non seulement des armées et conquerra de grandes étendues de terre, mais il poursuivra également la connaissance et la recherche, testant jusqu’aux limites les théories sur le monde qui ont conduit la pensée grecque. Peut-être le meilleur exemple pour nos fins est son désir déclaré d’atteindre les extrémités du monde et le grand océan extérieur, un désir qui verrait ce roi grec diriger une armée en Inde en 326 avant notre ère et se rendre compte que le monde était un endroit beaucoup plus grand qu’il ne le savait.,
Alexander conquêtes serait d’ouvrir ce qui était autrefois la Perse pour les Grecs et les autres peuples de l’ouest, ainsi que l’unification de presque tous les territoires de la civilisation antique sous une seule bannière. Créer un melting pot de cultures et une chance d’échanger des connaissances et d’augmenter l’apprentissage comme jamais auparavant. Cependant, avec la mort inattendue D’Alexandre en 323 AEC, ses généraux diviseraient son empire entre eux., Les successeurs, ou Diadochi comme ils sont devenus connus, prendraient chacun le titre de roi pour eux-mêmes et le vaste domaine D’Alexandre a été divisé en plusieurs États successeurs, signalant l’aube de ce que les historiens appelleront plus tard L’âge hellénistique.
malgré cette division politique, la rupture des frontières apportée par les conquêtes est restée. L’ancien garde du corps et général D’Alexandre, Ptolémée, s’est couronné roi d’Égypte en 305 avant notre ère et a relevé le défi de la construction d’Alexandrie à l’embouchure du Nil., Cela deviendrait la plus grande des villes qui portaient le nom D’Alexandre.
Ptolémée commencerait le processus de faire D’Alexandrie le cœur battant du monde hellénistique. Non seulement ce serait l’endroit où le corps D’Alexandre aurait été enterré, mais aussi le siège de l’apprentissage à travers la célèbre bibliothèque royale d’Alexandrie, la plus grande bibliothèque du monde antique. La bibliothèque faisait partie d’un institut de recherche à Alexandrie, connu sous le nom de Mouseion Alexandrin., La bibliothèque a été planifiée par Ptolémée I, mais probablement construite par son successeur Ptolémée II comme un lieu pour rassembler toutes les connaissances connues. C’était l’aboutissement de la soif de connaissance grecque qui s’était développée au cours des siècles précédents. Les conquêtes D’Alexandre avaient conduit à une explosion de connaissances sur le monde inondant dans les mains grecques et à Alexandrie, il serait stocké et catalogué.
sous les rois ptolémaïques, des intellectuels de tout le monde grec ont afflué à Alexandrie., Les estimations varient, mais sans aucun doute la bibliothèque détenait un grand nombre de livres, les chiffres varient de 200 000 à 700 000; la bibliothèque d’Alexandrie était l’internet de son époque.
dans cet environnement en développement de curiosité intellectuelle et d’accumulation de connaissances sous le patronage royal, Ératosthène interviendrait vers 245 avant notre ère. Eratosthène est né dans la ville grecque de Cyrène sur la côte de ce qui est maintenant la Libye en 276 AEC. La ville s’était rendue à Alexandre après sa conquête de l’Égypte en 332 avant notre ère, puis est devenue une partie du Royaume ptolémaïque après que Ptolémée eut pris le contrôle de la région.,
Au début du 3ème siècle avant notre ère, la ville était florissante sous les rois ptolémaïques, et Ératosthène en aurait bénéficié, ayant été éduqué à la manière grecque traditionnelle au gymnase local. Cependant, il a continué ses études en voyageant à Athènes, le cœur traditionnel de l’apprentissage Grec.,
À Athènes, il a étudié la philosophie, l’apprentissage de différentes écoles, y compris Zénon de Citium, le fondateur du Stoïcisme, et à l’Académie de Platon. C’est probablement ici, se développant à partir de son intérêt pour le travail de Platon, qu’il a écrit son premier ouvrage scientifique intitulé The Platonikos, une enquête sur les fondements mathématiques de la philosophie de Platon., Toutefois, Ératosthène a également développé une base d « intérêt plus large, étudier la poésie ainsi, écrire plusieurs œuvres de vers Avant de passer à écrire un ensemble plus sobre d » histoires, y compris un travail sur Sortir ensemble événements importants commençant par la guerre de Troie.
Ces travaux ont porté Ératosthène à l’attention des Ptolémées, Ptolémée III cherchant à l’amener comme érudit à la bibliothèque d’Alexandrie alors Qu’Ératosthène avait environ trente ans. Ératosthène accepterait cette invitation et, dans les cinq ans, il deviendrait le bibliothécaire en chef et, par conséquent, le précepteur des enfants du Roi.,
sous la direction D’Ératosthène, la bibliothèque connaîtrait un énorme programme d’expansion, exigeant que tous les livres qui entraient dans la ville d’Alexandrie soient remis à la bibliothèque pour être copiés à une telle qualité que les gens ne savaient pas si l’article retourné était l’original ou la copie. Il a également élargi la portée de la bibliothèque en ajoutant des sections consacrées à L’examen D’Homère et en acquérant de nombreuses œuvres dramatiques originales., Une grande partie de cet effort a été fait pour repousser la concurrence de la bibliothèque de Pergame, mais en conséquence, la bibliothèque d’Alexandrie a gagné un nouveau niveau d’ampleur et de profondeur, ce qui en fait le centre de l’apprentissage et de l’érudition dans le monde classique.
Il est regrettable Qu’Ératosthène ait contracté plus tard une ophtalmie, ce qui signifie qu’il est devenu complètement aveugle en L’an 195 avant notre ère. La perte de sa capacité à lire et à observer la nature a conduit à une dépression intense qui a conduit Ératosthène à mourir volontairement de faim en 194 AEC à l’âge de 82 ans.,
Au cours de son séjour à la bibliothèque, Ératosthène a apporté de nombreuses contributions à divers domaines de recherche, en particulier les sciences et les mathématiques. L’étendue de son intérêt était énorme et ses réalisations dans de nombreux domaines sont indéniables. Cependant, il a reçu des critiques injustes, étant donné le surnom de « Beta », la deuxième lettre de l’alphabet grec parce qu’il s’est essayé à beaucoup de choses, mais n’a jamais obtenu les plus hautes distinctions dans aucun., L’autre surnom qu’il a acquis, « Pentathalos », pour les athlètes olympiques qui étaient polyvalents et ont bien concouru dans de nombreuses épreuves différentes, semble un titre beaucoup plus approprié.
ami D’Archimède, il partageait un amour pour les mathématiques, et a conçu un algorithme simple connu sous le nom de tamis D’Ératosthène pour trouver des nombres premiers. On lui attribue également l’invention de la sphère armillaire, un modèle des objets dans le ciel centré sur la terre., Il a également mesuré la distance au soleil et à la Lune avec un haut degré de précision, bien que son estimation du diamètre du soleil soit un peu éloignée de 27 fois celle de la terre, alors qu’en réalité il est d’environ 109.
de là, il a continué à concevoir un calendrier en utilisant ses prédictions sur l’écliptique de la terre dans lequel il a déclaré qu’il y avait 365 jours dans une année et 366 tous les 4 ans, essentiellement le système que nous utilisons encore aujourd’hui.
pour nos besoins, ses contributions les plus importantes sont venues dans le domaine de la géographie., En utilisant sa connaissance de la taille de l’Égypte, Ératosthène a pu estimer la circonférence de la Terre. Il savait que la ville de Syène était à 5 000 stades (800 kilomètres) au sud d’Alexandrie, et sur le même Méridien, ce qui lui permettait de calculer l’arc de ce méridien. Pour calculer la fraction de la terre représentée par sa mesure, il a utilisé un gnomon (un pôle vertical situé dans un lieu public pour mesurer le temps), mesurant l’ombre projetée par le gnomon lorsque le soleil était à son zénith., Cela lui donnait deux côtés d’un triangle, le troisième côté lui permettrait de calculer la circonférence de la terre en étant capable d’observer l’angle des rayons du soleil du haut du gnomon au bord de l’ombre. Cela a produit un chiffre de 7 degrés 12 minutes, soit environ un 5ème de cercle, donc 5 x 5,000 (sa mesure de l’arc de Méridien) lui a donné un chiffre de 250,000 stades (46,000 kilomètres) pour la circonférence de la terre. Ce chiffre était remarquablement précis, la circonférence réelle de la terre étant d’un peu plus de 40 000 kilomètres., Compte tenu des connaissances et des outils à sa disposition, il s’agit probablement d’un chiffre aussi précis que quiconque aurait pu l’espérer et des tests plus récents de ses théories ont prouvé la méthode D’Ératosthène.
à Partir de cette fondation, il a utilisé ces connaissances pour commencer à dessiner la terre. En utilisant la bibliothèque D’Alexandrie pour des ouvrages de référence, Ératosthène a écrit un ouvrage en trois volumes intitulé Géographie décrivant et cartographiant le monde entier. Commençant à introduire de nouveaux concepts tels que les zones climatiques et les lignes de grille, ces travaux lui vaudront plus tard le titre de père de la géographie. Malheureusement, ces écrits ne survivent que dans des fragments et des références ultérieures, mais nous pouvons utiliser ces informations pour reconstruire la carte du monde D’Ératosthène.,
la reconstruction de la carte peut être utilisée à côté de ce que nous savons de son travail en trois volumes pour nous donner une compréhension claire de ce Qu’Ératosthène savait du monde, mais examinons d’abord la carte elle-même.
Les éléments de base communs à toutes les cartes remontant à la carte du monde babylonien sont toujours présents. Le monde est divisé en trois continents et entouré d’un grand océan extérieur. Cependant, une quantité croissante de détails a été ajoutée, apportant presque le monde que nous connaissons tous.
Les trois continents ne sont plus arbitrairement séparés par des rivières comme chez Anaximandre, et plus de détails et de nuances ont pris place dans la compréhension des continents., La carte est en fait moins esthétique que les efforts précédents, reflet du désir d’afficher le monde Plus tel qu’il est vraiment peut-être.
plus de détails sont ajoutés à la forme de la terre et des continents, démontrant une compréhension croissante des territoires centraux du monde antique, mais en plus de cela, les terres qui étaient auparavant affichées comme larges traits et terra incognita ont disparu et une compréhension plus détaillée de ce qui se trouvait au-delà des frontières immédiates du monde, La grande-bretagne et l’Irlande étant représenté pour la première fois, et l’Inde commence lentement à prendre sa forme familière. Ces détails montrent que les frontières de la civilisation antique classique s’étaient élargies et que la connaissance des périphéries commençait maintenant à affluer dans ses territoires centraux.
en regardant de plus près les détails, Ératosthène nomme plus de 400 villes et leurs emplacements, ce qui n’avait jamais été réalisé auparavant et montre à nouveau que le monde Antique classique devenait de plus en plus interconnecté et que la connaissance coulait de plus en plus librement autour de ce melting pot.,
enfin ,l’ajout d’un système de grille montre comment la géographie commençait à évoluer vers une discipline plus scientifique alors qu’un effort pour appliquer des pratiques mathématiques à la cartographie de la terre et standardiser sa représentation commençait à être exploré. Cela est encore évident lorsque Ératosthène a divisé la terre en cinq zones climatiques, deux zones de gel aux pôles, deux zones tempérées et une zone englobant l’équateur et les tropiques., Ce développement relie cette carte aux conceptions modernes, lui donnant un air de familiarité, même si elle partage encore de nombreuses caractéristiques avec le travail remontant à L’ancienne Babylone.
en ce qui concerne ce que nous savons de L’œuvre en trois volumes D’Ératosthène et en plaçant la carte à côté, nous pouvons voir des développements plus intéressants.,
le premier livre semble avoir été une introduction au sujet et axé sur la reconnaissance de la contribution de ses prédécesseurs, mais désapprouvait Homère pour ne pas fournir un aperçu géographique, un développement significatif dans un monde qui croyait largement que le monde représenté dans L’Odyssée était exact. Il a également exposé des idées sur l’origine de la terre, la considérant comme un globe immobile mais avec une surface changeante., Le livre semble également avoir émis l’hypothèse que la Méditerranée était autrefois un vaste lac qui couvrait toutes les terres qui l’entouraient, pour être relié à l’océan lorsqu’un passage avait été ouvert à l’ouest dans le passé.
Le deuxième livre est l’endroit où la discipline scientifique de la géographie commence à entrer dans le travail D’Eratosthène. Dans cette section, Il expose sa méthode pour mesurer la circonférence de la terre, selon Pline c’est la partie de L’œuvre D’Ératosthène où « le monde a été saisi”.,
la dernière partie du travail a construit une couche supplémentaire au-dessus des fondations créées dans les deux parties précédentes. Dans ce qui serait maintenant appelé une géographie politique, Ératosthène décrit les pays et utilise son système de grille pour diviser le monde en sections qu’il décrit ensuite. Encore une fois, il est regrettable que le détail de ce travail soit maintenant perdu.
à bien des égards, L’œuvre D’Ératosthène représente l’aboutissement de la vaste accumulation de connaissances qui s’est produite à l’époque hellénistique, et plus particulièrement à la bibliothèque d’Alexandrie.,
Ératosthène a utilisé l’accès qu’il avait aux grandes œuvres rassemblées stockées dans la bibliothèque et les nouvelles connexions en cours de développement, en particulier dans les États grecs de l’est, pour rassembler tous ces fils dans un travail cohérent et englobant, en utilisant la connaissance du passé et en repoussant les limites de cette connaissance plus loin. Dans ce processus, il a créé une nouvelle discipline, qui allait voir la normalisation et le développement des techniques et des théories scientifiques, qui ont ensuite été utilisés pour développer la connaissance du monde plus loin encore.,
Le prochain article s’éloignera de la cartographie et tournera nos yeux vers les nouvelles frontières de la civilisation Antique en Occident, en regardant un peuple dont l’entreprise et l’exploration pousseraient la connaissance du monde à ses limites. Nous nous tournerons vers les Phéniciens et plus précisément vers la ville de Carthage.,IC history of Greece and Rome”, Penguin Books, Londres Royaume-Uni, 2006
Peter Green, « Alexander The Great and the Hellenistic Age”, Orion Publishing Group, Londres, Royaume-Uni, 2007
Malcolm and Alexander Swanston, « How to draw a map”, Harper Collins Publishers, Londres, Royaume-Uni, 2019
Brooke-Hitching, Edward « The Golden Atlas: The Greatest Explorations, quêtes et découvertes on Maps”, Simon 2018
Brotton, Jerry, « great maps: the world’s masterpieces explored and explained”, Penguin Random House, Dorling Kindersley Limited, Grande-Bretagne, 2015
Smith, Sir William., « Eratosthenes », dans un dictionnaire de la biographie grecque et romaine et de la mythologie. Ann Arbor, Michigan: bibliothèque de L’Université du Michigan, 2005.
Malcolm et Alexander Swanston, « Comment dessiner une carte », Harper Collins Publishers, Londres, Royaume-Uni, 2019, Pg21
