à bien des égards, Def Leppard était le groupe de hard rock définitif des années 80. Il y avait des groupes qui ont secoué plus fort, mais peu ont capturé l’esprit de l’époque aussi bien. Émergeant à la fin des années 70 dans le cadre de la nouvelle vague du Heavy Metal britannique, Def Leppard a gagné un public en dehors de cette scène en tonifiant leurs riffs lourds et en mettant l’accent sur la mélodie. Après quelques albums solides, ils étaient prêts pour le succès de crossover au moment de Pyromania 1983, et habilement utilisé le réseau naissant MTV à leur avantage., Ils ont atteint le sommet de leur carrière avec le blockbuster Hysteria de 1987, puis ont eu un autre grand succès, Adrenalize de 1992, qui a défié le virage grand public vers le grunge. Après cela, le groupe s’est installé dans un modèle de tournée exhaustive et de sortie d’un album tous les quelques années, en maintenant un public stable et en surprenant parfois les fans avec un album, comme Yeah!de 2008, qui reprenait le son de leurs jours de gloire.
Def Leppard est originaire d’un groupe basé à Sheffield que les adolescents Rick Savage (basse) et Pete Willis (guitare) ont formé en 1977., Le chanteur Joe Elliott, un adepte fanatique de Mott The Hoople et T. Rex, a rejoint le groupe plusieurs mois plus tard, apportant le nom de Deaf Leopard avec lui. Après un changement d « orthographe, le trio, augmenté par un batteur maintenant oublié, a commencé à jouer des pubs locaux de Sheffield, et en moins d » un an, le groupe avait ajouté le guitariste Steve Clark à la formation, ainsi qu » un nouveau batteur. Plus tard en 1978, ils enregistrent leur premier EP, Getcha Rocks Off, et le publient sur leur propre label, Bludgeon Riffola. L’EP est devenu un succès de bouche à oreille, gagnant une diffusion sur la BBC.,
après la sortie de Getcha Rocks Off, Rick Allen, 15 ans, a été ajouté comme batteur permanent du groupe, et Def Leppard est rapidement devenu le toast des hebdomadaires musicaux britanniques. Ils ont rapidement signé avec le manager D’AC/DC, Peter Mensch, qui les a aidés à obtenir un contrat avec Mercury Records. Sur Through the Night, le premier long métrage du groupe, a été publié en 1980 et est instantanément devenu un succès au Royaume-Uni, gagnant également une diffusion significative aux États-Unis, où il a atteint le numéro 51 sur les charts., Au cours de l’année, Def Leppard tourne sans relâche en Grande-Bretagne et en Amérique, jouant leurs propres spectacles tout en ouvrant des concerts pour Ozzy Osbourne, Sammy Hagar et Judas Priest. High ‘ n ‘ Dry a suivi en 1981 et est devenu le premier album de platine du groupe aux États-Unis, grâce à la forte rotation de MTV de « Bringin’ on The Heartbreak. »
alors que le groupe enregistre la suite de High ‘n’ Dry avec le producteur Mutt Lange, Pete Willis est renvoyé du groupe à cause de son alcoolisme, et Phil Collen, un ancien guitariste de Girl, est engagé pour le remplacer., L’album qui en résulte, Pyromania de 1983, est devenu un blockbuster inattendu, en raison non seulement du métal habile et mélodique de Def Leppard, mais aussi de la diffusion répétée de « Photograph » et de « Rock of Ages » par MTV. »Pyromania s’est vendu à dix millions d’exemplaires, établissant Def Leppard comme l’un des groupes les plus populaires au monde. Malgré leur succès, ils étaient sur le point d’entrer dans une période difficile dans leur carrière., Après une longue tournée internationale, le groupe rentre en studio pour enregistrer la suite, mais le producteur Lange n’est pas disponible, alors ils commencent des sessions avec Jim Steinman, l’homme responsable de Bat Out of Hell de Meat Loaf. Le jumelage s’est avéré être mal avisé, alors les membres du groupe se sont tournés vers leur ancien ingénieur, Nigel Green. Un mois après l’enregistrement, Allen a perdu son bras gauche dans un accident de voiture du Nouvel An. Le bras a été attaché, mais il a dû être amputé une fois qu’une infection s’est installée.,
l’avenir de Def Leppard semblait trouble sans batteur, mais au printemps 1985 Allen quelques mois seulement après son accident Allen Allen a commencé à apprendre à jouer un kit électronique sur mesure assemblé pour lui par Simmons. Le groupe reprit bientôt l’enregistrement, et en quelques mois, Lange était de retour à bord; après avoir jugé toutes les bandes existantes inférieures, il ordonna au groupe de recommencer à travailler. Les sessions d’enregistrement se poursuivent tout au long de 1986, et cet été-là, le groupe revient sur scène pour la tournée européenne Monsters of Rock., Def Leppard a finalement terminé leur quatrième album, maintenant intitulé Hysteria, au début de 1987. Le disque a été publié ce printemps à des critiques tièdes, avec de nombreux critiques affirmant que l’album compromettait les racines métalliques de Leppard pour des fioritures pop douces. En conséquence, Hysteria a été lent à sortir des portes de départ – « Women », le premier single, n’a pas vraiment pris la main-mais la sortie de » Animal » a aidé l’album à se vapeur. La chanson est devenue le premier top 40 hit de Def Leppard au Royaume-Uni, mais plus important encore, elle a lancé une série de six top 20 hits consécutifs aux États-Unis.,, qui comprenait également « Hysteria », « versez du sucre sur moi », « Love Bites », « Armageddon It » et « Rocket », ce dernier étant arrivé en 1989, deux ans après la sortie de Hysteria. Au cours de ces deux années, la présence de Def Leppard était inévitable-ils étaient les rois du high school metal, régnant sur les charts pop et MTV, et les adolescents et les groupes reproduisaient leurs cheveux taquinés et leurs jeans déchirés, même lorsque le Hard rock crasseux de Guns N’ Roses a pris possession en 1988.,
Hysteria s’est avéré être le sommet de la popularité de Leppard, mais leur suite est restée très attendue au début des années 90, alors que le groupe prenait une pause et se mettait à travailler sur un nouvel album. Pendant le processus d’enregistrement, cependant, Steve Clark est mort d’une overdose d’alcool et de drogues. Clark avait toujours lutté contre l’alcool, et après leur apogée hystérique, ses camarades de groupe l’ont forcé à prendre une année sabbatique. Bien qu’il soit entré en cure de désintoxication, les habitudes de Clark ont continué, et son abus était si paralysant que Collen a commencé à enregistrer la majorité des leads de guitare du groupe., Après la mort de Clark, Def Leppard a décidé de terminer leur prochain album en tant que quartet, libérant Adrenalize au printemps 1992. Adrenalize a été accueilli avec des critiques mitigées, et même si l « album a fait ses débuts au numéro un et contenait plusieurs singles à succès, y compris le Top 20 hits » Let’s Get Rocked « et » Have you Ever Needed Someone So Bad, » le disque a été une déception commerciale à la suite de Pyromania et Hysteria. Après sa sortie, le groupe a ajouté L’ancien guitariste de Whitesnake Vivian Campbell à la formation, reprenant ainsi L’attaque à deux guitares de Def Leppard.,
en 1993, Def Leppard a publié la collection de raretés Retro Active, qui a donné un autre Top 20 hit avec la ballade acoustique « Two Steps Behind. »Deux ans plus tard, le groupe a sorti la collection greatest-hits Vault tout en préparant son sixième album. Slang est arrivé au printemps 1996, et bien qu’il se soit avéré plus aventureux que son prédécesseur, il a été accueilli avec indifférence, indiquant que l’âge d’or de Leppard était bel et bien passé, et ils étaient maintenant simplement un groupe culte très populaire., Imperturbable, Leppard a persévéré, revenant à son son pop-métal breveté pour Euphoria, qui est sorti en juin 1999. Malgré le succès de « Promises », Le disque ne produit aucun succès supplémentaire, entraînant un retour à la ballade pop adulte sur X en 2002. le deux disques Rock of Ages: The Definitive Collection arrive en 2005, suivi en 2006 par Yeah!, une forte collection de couvertures.
en 2008, Les gars ont sorti leur neuvième album studio, Songs from the Sparkle Lounge, qui a fait ses débuts au numéro cinq et a été soutenu par une tournée d’été lucrative., Le matériel de cette tournée a contribué à constituer la majeure partie de Mirror Ball: Live & More, un album live de trois disques contenant un concert complet, trois nouveaux enregistrements studio et des séquences DVD. Un autre album live suit deux ans plus tard: Viva! Hysteria a trouvé Def Leppard en cours d’exécution à travers leur blockbuster de 1987 dans son intégralité sur le premier disque, et une collection de matériel précoce, rarement joué sur le second. En 2015, le groupe a sorti Def Leppard, leur 11e album studio et première collection de musique originale depuis 2008.,
en février 2017, le groupe publie And There Will Be a Next Time, un album live issu de la tournée de soutien de Def Leppard. Plus tard dans l’année, une édition Super Deluxe de Hysteria est sortie pour célébrer le 30e anniversaire du disque. D’autres reconditionnements ont continué en 2018 avec un coffret de leurs albums des années 80 intitulé The Collection, Vol. 1 et L’histoire Jusqu’à présent: le meilleur de Def Leppard, un ensemble multi-disques qui comprenait les quatre premiers albums studio du groupe et diverses raretés. L’année suivante a vu la sortie de la Collection, Vol., 2, Un ensemble de leurs disques des années 90, et L’histoire Jusqu’à présent, vol. 2: Hits& faces B, qui ont repris là où le premier volume s’était arrêté avec du matériel des années 90 et au-delà. Def Leppard a continué à tourner régulièrement et a joué une résidence à Las Vegas, puis en 2020 a publié une collection de leurs deux premiers albums ainsi qu’un set live et des sessions de la BBC intitulées The Early Years 79-81.
