Gordon Willard Allport a passé presque toute sa carrière universitaire à Harvard, complétant son baccalauréat et son doctorat à l’université, et étant membre du corps professoral de 1930 à 1967.
Allport a été le pionnier de la recherche sur la personnalité humaine. À une époque où le behaviorisme régnait dans les départements de psychologie aux États-Unis.,, et les approches psychanalytiques dominées ailleurs, Allport a défendu une méthodologie empirique qui considérait les influences du contexte actuel et des motivations conscientes, sans rejeter la contribution possible des souvenirs inconscients et/ou des mécanismes à la pensée et au comportement humains.,
« mon plaidoyer is est que nous évitons l’autoritarisme, que nous empêchons la psychologie de devenir un culte dont l’enquête originale et audacieuse est exclue par l’application de tests unilatéraux de méthode; que nous en venons à évaluer notre science plutôt par son succès à améliorer our nos pouvoirs de prédiction, de compréhension et de contrôle de l’action humaine. Comme aide au progrès, j’ai essayé en particulier de renforcer les arguments en faveur de la recherche sur les modèles complexes de l’organisation mentale humaine, les cadres de référence, le point de vue du sujet et l’acte de compréhension. »Gordon W., Allport, 1939 APA Presidential Address
Allport a créé une hiérarchie très influente à trois niveaux de traits de personnalité, composée de:
traits cardinaux: rares, mais fortement déterministes du comportement.
traits centraux: présents à des degrés divers chez toutes les personnes. Les traits centraux influencent, mais ne déterminent pas, le comportement d’un individu.
traits secondaires: également présents chez tous les individus et peuvent influencer le comportement, mais les traits secondaires dépendent fortement du contexte immédiat, de sorte qu’ils ne sont pas apparents dans toutes les situations.,
Allport a également mené des recherches fondamentales sur les fondements psychologiques des préjugés et de la discrimination. En 1954, il publie the Nature of Prejudice, basé sur ses recherches. Le livre a été largement lu et cité, non seulement par d’autres psychologues, mais aussi par des leaders des droits civiques tels que Martin Luther King, Jr., et Malcolm X. Il est toujours imprimé aujourd’hui.
Allport était un enseignant réputé, qui a façonné la pensée de nombreux étudiants, dont Jerome Bruner et Stanley Milgram., L’influence de la recherche D’Allport est large et de longue durée; il est classé au numéro 11 sur la liste des 100 psychologues les plus éminents du 20e siècle de L’American Psychological Association.
Sources
Allport, G. W. (1979). La Nature des préjugés. Lire, MA: Pub Addison-Wesley. Co.
Allport, G. W. (1940). Le cadre de référence du psychologue. Discours présidentiel prononcé lors de la quarante-septième réunion annuelle de L’American Psychological Association, Berkeley, Californie, 7 septembre 1939.
Éminents psychologues du 20e siècle. (Juillet / Août 2002)., Moniteur de Psychologie, 33 (7), p. 29.
Nicholson, I. (2003). L’invention de la personnalité: Gordon Allport et la science de l’auto-identité. Washington, DC: American Psychological Association
