le programme alimentaire américain a été lancé à un moment où le pays était confronté à un paradoxe tragique: alors que des millions d’américains souffraient de faim pendant la Grande Dépression, les agriculteurs du pays agonisaient sous une prime écrasante. L’effondrement économique des années 1930 avait amputé les consommateurs de nourriture de leur pouvoir d’achat, de sorte que les agriculteurs se sont retrouvés avec une surabondance de cultures et de bétail. Cette surabondance, à son tour, a fait chuter les prix agricoles.
afin de créer une pénurie artificielle et d’augmenter les prix, les États-Unis., Le ministère de l’Agriculture sous le président Franklin D. Roosevelt a d’abord payé les agriculteurs pour labourer sous leurs champs et abattre leurs porcs. La destruction de la nourriture à un moment où tant d’estomacs grondaient a déclenché un tollé qui a incité la Federal Surplus Commodities Corporation (Fscc), une agence du New Deal créée en 1933, à acheter plutôt de la nourriture excédentaire et à la distribuer directement aux nécessiteux à peu ou pas de frais. Cette initiative a toutefois freiné les affaires des épiciers et des grossistes en produits alimentaires, qui se plaignaient de l’ingérence du gouvernement et de la concurrence déloyale sur le marché.,
confronté au triple problème des excédents agricoles, de la faiblesse des ventes pour les épiciers et des citoyens affamés à une époque de chômage de 17%, le FSCC espérait que de minuscules carrés de papier pourraient résoudre son trilemme. Rochester, dans L’État de New York, devint alors la boîte de Pétri d’une nouvelle expérience économique gérée par le gouvernement.
début des timbres alimentaires à Rochester, NY
le matin du 16 mai 1939, les responsables du FSCC regardaient avec anxiété l’ouverture de leurs portes à L’intérieur de L’ancien bureau de poste de Rochester pour lancer la dernière mesure de secours du pays., Alors que les journalistes et les photographes de journaux cherchaient une position pour documenter l’histoire en devenir, la première personne en ligne s’est approchée d’une fenêtre de caissier. Ralston Thayer, un machiniste de 35 ans qui était sans travail depuis près d’un an, a remis à un commis 4 from de son dernier chèque de chômage et a reçu 4 stamps de timbres orange en retour ainsi que 2 stamps de timbres bleus gratuitement.,
Les « bons alimentaires” orange pouvaient être échangés dans l’une des 1 200 épiceries participantes de Rochester contre des produits sur les étagères, tandis que les timbres bleus ne pouvaient être utilisés que pour acheter des articles agricoles excédentaires tels que du beurre, des œufs, des pruneaux, de la farine, des oranges, de la farine de maïs et des haricots. Les épiciers pouvaient échanger les bons alimentaires contre de l’argent dans les banques commerciales et les bureaux du FSCC.
« je n’ai jamais reçu d’aliments excédentaires auparavant, mais la procédure semble assez simple et j’ai certainement l’intention d’en profiter”, a déclaré Thayer aux journalistes.,
tout au long de la journée, environ 2 000 résidents de Rochester ont suivi les traces de Thayer. Pour chaque 1 $de timbres orange achetés, ils ont reçu 50 cents de timbres bleus gratuitement, augmentant ainsi leur pouvoir d’achat de 50%. Cet après-midi-là, des vagues de clients ont afflué dans les épiceries de Rochester avec leurs nouveaux livrets croustillants de timbres orange et bleu à la main.
timbres alimentaires Orange et bleu de 1939. Pour chaque Dollar en espèces, un chômeur obtiendrait 1 stamps en timbres orange et 50 cents en timbres bleus.
États-Unis, Ministère de L’Agriculture
Les bénéficiaires des coupons alimentaires ont approuvé le nouveau programme, qui leur a donné un plus grand choix de quoi manger, au-delà des seuls articles excédentaires distribués par le gouvernement. « Maintenant, nous aurons le meilleur de la nourriture », a déclaré une femme au Rochester Democrat and Chronicle. « Nous pouvons choisir ces produits excédentaires au lieu de prendre ce qu’ils nous donnent. »
Rochester grocers a bénéficié ainsi que les bénéficiaires canalisés $50,000 dans leurs coffres au cours des quatre premiers jours du programme., ” J’ai été nettoyé de la farine lorsque la ruée vers les timbres a commencé », a déclaré L’épicier Joseph Mutolo aux responsables de la FSCC lorsqu’il est devenu le premier détaillant à racheter les timbres. « C’est certainement différent de l’ancien temps où vous donniez de la nourriture au grand dépôt alimentaire. Ensuite, quand vous avez donné de la farine ou du beurre, je n’en ai vendu aucun. Maintenant, il semble que je ne peux pas continuer à faire le plein. »
S’appuyant sur le succès initial, le programme food stamp a été déployé dans d’autres villes pilotes et étendu à la moitié des comtés des États-Unis. Les Américains éligibles pourraient acheter entre $1 et 1 1.,50 timbres orange par semaine pour chaque membre de la famille. Le programme a nourri 20 millions d’américains jusqu’à ce qu’il soit interrompu en 1943 lorsque la relance économique fournie par la Seconde Guerre mondiale a atténué le chômage et les excédents agricoles.
Food Stamps relancé sous JFK, élargi sous Nixon
Le Président John F. Kennedy, qui avait été frappé par la pauvreté dont il avait été témoin en Virginie-Occidentale lors de la campagne primaire démocrate de 1960, a relancé food stamps en tant que programme pilote comme l’une de ses premières actions lors de son entrée en fonction en 1961.,
alors que les bénéficiaires étaient toujours tenus de payer leurs timbres alimentaires, les timbres spéciaux pour les marchandises excédentaires ont été éliminés. Le Food Stamp Act de 1964, signé par le président Lyndon B. Johnson le 31 août 1964, a codifié et élargi le programme. ” Le plan de timbre alimentaire sera l’une de nos armes les plus précieuses pour la guerre contre la pauvreté », a proclamé Johnson lors de la cérémonie de signature.
Une femme utilisant des coupons alimentaires pour acheter ses courses à Allentown, Pennsylvanie, 1939.,
Bettmann Archive/Getty Images
bien que lancé par des Présidents démocrates, le programme food stamp a connu sa plus grande expansion sous la direction d’un président républicain, Richard Nixon, à la suite des voyages très médiatisés du sénateur Robert F. Kennedy dans le delta du Mississippi et les Appalaches, la Campagne Des ce qui a choqué les téléspectateurs avec des images d’enfants affamés avec des traits enfoncés et des ventres gonflés.,
« que la faim et la malnutrition persistent dans un pays comme le nôtre est embarrassant et intolérable”, a affirmé Nixon dans un message de mai 1969 au Congrès qui exprimait sa détermination « à mettre fin à la faim en Amérique pour toujours. »
au cours de la présidence de Nixon, le programme de timbres alimentaires a quintuplé, passant de 3 millions de bénéficiaires en 1969 à 15 millions en 1974. « Nixon était en fait très favorable à de nombreux programmes sociaux, proposant le programme D’aide à la famille qui aurait profité aux travailleurs pauvres et élargissant la sécurité sociale., L’expansion des coupons alimentaires de Nixon est en ligne avec ses efforts plus importants”, explique Matthew Gritter, professeur de sciences politiques à L’Angelo State University et auteur du livre The Policy and Politics of Food Stamps et SNAP.
le programme food stamp a continué de recevoir un soutien bipartite dans les années qui ont suivi. Le sénateur républicain Bob Dole et le sénateur démocrate George McGovern ont été les fers de lance de l’adoption du Food Stamp Reform Act de 1977, qui a renforcé les dispositions anti-fraude et éliminé l’obligation pour les bénéficiaires d’acheter des coupons de timbres alimentaires.,
les bons alimentaires deviennent électroniques, renommés SNAP
un travailleur social du programme D’alimentation coopérative affiche une carte fédérale de bons alimentaires qui est utilisée pour acheter de la nourriture comme une carte de débit.
Joe Raedle/Getty Images
à partir de 1990, les cartes électroniques de transfert de prestations, semblables aux cartes de débit liées aux comptes de prestations, ont remplacé les bons alimentaires en papier. La mesure a encore réduit la fraude, puisque les destinataires ne pouvaient plus vendre de timbres au lieu de les utiliser pour acheter de la nourriture., Avec l’élimination des timbres alimentaires en papier, le nom du programme a changé en 2008 pour devenir le programme D’aide supplémentaire à la Nutrition (SNAP).
Gritter dit que la plus grande idée fausse sur l’histoire du programme de timbres alimentaires est qu’il n’a grandi qu’avec le soutien démocratique. « Les bons alimentaires doivent vraiment beaucoup aux présidents Républicains. George W. Bush a élargi les coupons alimentaires, en particulier dans le Farm Bill de 2002 qui a rétabli l’admissibilité des immigrants légaux. Les républicains comme Nixon et Dole ont élargi le programme., Pendant le débat sur la réforme de l’aide sociale des années 1990, des républicains tels que le sénateur modéré Richard Lugar ont également défendu les bons alimentaires. »
le programme SNAP a servi près de 40 millions D’Américains en 2018, chaque participant recevant une prestation mensuelle moyenne de 127$. Les producteurs et les détaillants d’aliments ont également continué d’en bénéficier. Par exemple, Michael lasser, analyste chez UBS, a estimé que Walmart avait tiré environ 4% de ses ventes aux États-Unis des achats de timbres alimentaires en 2018.
