Comment avons-nous vraiment perdu la guerre du Vietnam?

Comment avons-Nous Vraiment perdu la Guerre du Vietnam?

Stephen B. Young

Le fond de ce commentaire est tiré d’un manuscrit écrit avec Ellsworth Bunker, ancien Ambassadeur Américain à Saigon, 1967 – 1973.,

Dans son État de l’Union discours, le Président d’Atout cherché à légitimer ses négociations avec les Talibans sur l’avenir de l’Afghanistan avec l’argument que les Talibans étaient heureux de négocier avec lui. Bien sûr, ils sont heureux de le faire. Grâce aux négociations, ils seront enfin en mesure de prendre le contrôle de l’Afghanistan – tout comme les Nord – Vietnamiens ont finalement gagné la guerre du Vietnam grâce à leurs négociations privées avec Henry Kissinger-alors qu’il n’y avait pas de sud-vietnamiens présents pour l’empêcher de les vendre.,

le Colonel de L’Armée nord-vietnamienne Bui Tin, avec qui je me suis lié d’amitié dans les années 1990 après son exil à Paris, m’a dit que le Politburo du Parti communiste était très heureux de négocier avec Kissinger seul sans aucun nationaliste Vietnamien à

Bui Tin a ajouté que, après que les forces américaines sont entrées au combat au Sud-Vietnam en 1965, Le Duan et ses collègues ont réalisé qu’ils ne pourraient jamais remporter une victoire sur le champ de bataille tant que ces forces s’y opposeraient., Ils ont mis tous leurs espoirs sur le mouvement anti-guerre américain sapant avec succès notre volonté de se tenir aux côtés des Sud-Vietnamiens. Lorsque les Américains auraient finalement besoin d’abandonner et de sortir, Hanoi les laisserait le faire aux conditions les plus préjudiciables aux nationalistes vietnamiens. Des négociations seraient nécessaires pour finaliser cet abandon américain de leurs alliés à des conditions donnant à Hanoi La Victoire à la fin, de sorte que de telles négociations étaient les bienvenues du point de vue de Hanoi.,

L’abandon américain de Saigon dans les négociations secrètes de Paris est intervenu le 31 mai 1971, plus tôt que prévu par Hanoi.

il y a un précédent ici pour les Afghans à tenir compte que les États-Unis négocient avec leurs ennemis sans eux et avec les négociateurs américains sous la pression politique du Président Trump pour sortir d’un effort de guerre raté.,

la concession de Henry Kissinger qui a donné la victoire ultime à Hanoi était de laisser les communistes garder leurs divisions à l’intérieur du Laos et du Sud-Vietnam après que les Américains ont retiré leurs troupes terrestres et leur puissance aérienne.

alors, jetons un nouveau regard sur les raisons pour lesquelles la guerre du Vietnam a été perdue?

• parce que le Viet Cong a capturé Saigon?,
• parce que le peuple Sud-vietnamien a refusé de se battre et est descendu dans la rue pour exiger l’installation d’un gouvernement communiste pour régner sur eux?
• parce que le Sud-Vietnam n’avait pas d’armée digne de ce nom?

Non à toutes ces possibilités., Lorsque Hanoi a accepté dans l’accord de paix de Paris de 1973 de respecter l’indépendance du Sud-Vietnam et de ne pas renforcer ses troupes dans le Sud, le Viet Cong n’avait que 25 000 soldats sous son drapeau tandis que les Sud-Vietnamiens en avaient 700 000 sous les armes avec 150 000 autres dans la police et quelque 1 million de citoyens armés dans les unités locales d’autodéfense.,

comme Hanoi général Van Tien Dung a écrit dans son livre, Hanoi a gagné la guerre du Vietnam parce que la corrélation des forces sur la ligne de front en 1975 était déséquilibrée en faveur des unités régulières communistes soutenues par des chars et de l’artillerie. Les Sud-Vietnamiens ne pouvaient pas défendre en profondeur partout, ce qui permettait à Hanoi de choisir les emplacements optimaux pour des offensives conventionnelles massives contre de minces lignes de soldats nationalistes.,

juste après la signature de L’accord de paix de Paris, Hanoi a intensifié la planification et la préparation d’une nouvelle offensive en tenant entre ses mains les hautes cartes de la puissance militaire brute massive.

Général Dung a écrit: « La guerre a emménagé dans sa phase finale. L’équilibre des forces a changé. Nous étions devenus plus forts, tandis que l’ennemi s’était affaibli., »Il a poursuivi: » des quantités massives de chars, de voitures blindées, de roquettes, d’artillerie à longue portée et de canons antiaériens ont maintenant été envoyées au front les unes après les autres. »Les sud-vietnamiens, en revanche, ont dû » mener la guerre d’un pauvre homme. »

lorsque les divisions de Hanoi ont attaqué et capturé la ville isolée de Phuoc Long au début de 1975, les États-Unis n’ont rien fait. Le temps de la victoire était arrivé. Le Duan donna l’ordre de lancer l’offensive générale.,

le Congrès des États-Unis avait réduit l’aide au Sud-Vietnam de 300 millions de dollars en 1974 en réponse aux demandes du mouvement Anti-guerre et, lorsque les attaques illégales sont survenues en Mars 1975, le président Ford a ordonné

en avril 1971, Kissinger a envoyé un câble à L’ambassadeur américain à Saigon, Ellsworth Bunker, disant: « Nous prévoyons d’approcher l’autre côté bientôt pour rouvrir le forum spécial de Paris., If s’ils acceptent de reprendre les pourparlers, nous pensons déposer un paquet concret, dire que nous voulons savoir rapidement si de véritables négociations sont possibles et indiquer que le temps pour un règlement négocié est en fait compté. »

Kissinger a demandé les” opinions personnelles « de Bunker sur ce qui devrait être” dans le paquet », y compris” de nouveaux éléments possibles « et sur”comment gérons-nous Thieu, y compris sa réaction probable aux propositions ».,

Bunker a pensé que la question compliquée était terminée pendant trois jours, puis le 17 avril a renvoyé à Kissinger une stratégie de négociations avec Hanoi. C’était le premier plan américain pour mettre fin à la guerre du Vietnam. Il constituerait l’architecture principale de l’accord de paix final conclu en janvier 1973.

Bunker a écrit: « il me semble que l’objectif de cette première réunion devrait être exclusivement d’établir si Hanoi est intéressé par des négociations ou non., En fonction du résultat, nous pouvons ensuite déterminer s’il convient de déposer un paquet à la prochaine réunion. »

lors de la première réunion avec Hanoi, pour la première phase de discussions sur les principes généraux, Bunker a conseillé à Kissinger de faire un argument pour expliquer pourquoi Hanoi devrait négocier les termes de la paix. L’argument proposé par Bunker n’était guère plus qu’une description de réalités situationnelles où les faits auraient un poids persuasif auprès des dirigeants communistes. Bunker a noté que les forces américaines étaient sur le chemin du retour., Toutes les forces Américaines de combat au sol à la fin de 1971. Le Sud-Vietnam compte 1,1 million d’hommes dans ses forces militaires régulières et 1,5 million dans les Forces D’autodéfense du peuple. Cette force ne pouvait pas être vaincue sur le terrain même après le départ des troupes américaines. Les États-Unis fourniraient indéfiniment à ces forces sud-vietnamiennes tout le matériel militaire essentiel. En outre, L’économie du Sud-Vietnam était solidement basée et sa croissance se poursuivrait. Avec le soutien financier américain continu, il n’y aura pas d’effondrement économique du Sud-Vietnam.,

si Hanoi veut négocier, les États-Unis accepteront de retirer toutes leurs forces mais, sinon, les États-Unis maintiendront indéfiniment une force minimale au Sud-Vietnam. S’il n’y a pas de règlement négocié, le peuple du Sud-Vietnam continuera à se battre et une guerre qu’aucune des deux parties ne gagnera se poursuivra encore et encore. Plus une telle guerre se poursuivra longtemps, plus il deviendra difficile d’organiser un règlement de paix. Il est dans l’intérêt de tous d’ouvrir des négociations maintenant., Le Sud-Vietnam n’abandonnera pas sa constitution ni ses élections au profit des propositions de Hanoï pour un gouvernement provisoire. C’est une réalité à laquelle Hanoi doit faire face. Pour sa part, le Sud-Vietnam doit faire face à la réalité que Hanoi n’acceptera pas sa constitution et son gouvernement élu. Mais, une fois le cessez-le-feu en place, une tentative sérieuse de trouver un moyen de protéger les intérêts de toutes les parties pourrait déboucher sur un règlement négocié.,

si les Nord – Vietnamiens acceptaient des négociations dans le cadre de cet accord, a écrit Bunker, les États-Unis pourraient passer à la phase deux-présentation des termes pour mettre fin aux combats. Mais si Hanoi s’en tenait à ses anciennes positions, Bunker ne voyait aucun intérêt à poursuivre les réunions et les discussions avec ses hauts représentants. Face à l’intransigeance nord-vietnamienne, les négociations devraient être closes comme une perte de temps., Les États-Unis sortiraient de la guerre du Vietnam aux termes de la Vietnamisation, laissant le fardeau des combats futurs aux Sud-Vietnamiens.

Bunker a ensuite proposé à Kissinger un « paquet” de propositions pour la deuxième phase des négociations, en supposant que Hanoi avait accepté dans la première phase d’avancer vers des discussions de fond sur la paix. Son « paquet » recommandé avait les composants suivants.,

• une date pour le retrait de toutes les forces américaines
• les forces américaines ne partiraient pas entièrement avant la libération des prisonniers de guerre américains
• un cessez-le-feu dans toute L’Asie du Sud-Est à compter du 1er septembre 1971
• infiltration limitée à la quantité nécessaire pour assurer la rotation et L’approvisionnement des troupes et pour compenser les pertes.,
• supervision internationale du cessez-le – feu
• à la fin du retrait des forces américaines et de l’échange de prisonniers, toutes les troupes étrangères commenceraient à se retirer des pays D’Indochine – (NVA du Laos, Cambodge, SVN; Thaïlandais du Laos), ce retrait devant être achevé dans les six mois, c’est-à-dire avant le 1er mars 1973.

avec la proposition de Bunker en main, Kissinger a approché Hanoi le 24 avril pour organiser une réunion secrète. Après trois semaines, les communistes ont accepté.,

le 25 mai, Kissinger a écrit à Bunker que lors de sa prochaine réunion avec Hanoi, qui aurait lieu dans six jours le 31 mai, les Américains omettraient toute discussion sur la première phase suggérée par Bunker et mettraient immédiatement sur la table les propositions

Kissinger a apporté trois modifications à Bunker de la proposition. Deux étaient sans conséquence. L’une était la trahison.,

le conseiller à la sécurité nationale du Président Nixon a supprimé toute mention de dates spécifiques en relation avec le retrait complet des forces américaines et l’entrée en vigueur d’un cessez-le-feu. Ces dates dépendaient de l’achèvement des négociations et n’avaient donc aucune importance en elles-mêmes.

alors Kissinger a rejeté L’exigence de Bunker que les forces nord-vietnamiennes quittent le Laos, Le Cambodge et le Sud-Vietnam., Il a dit à Bunker que la position des États-Unis sur ce point serait seulement que les peuples D’Indochine devraient discuter de cette question entre eux.

Bunker ignorait le changement fondamental de Kissinger en demandant des concessions à Hanoi et sa nouvelle pensée sur la meilleure façon de mettre fin à la guerre, conformément à sa compréhension des objectifs américains. Il a répondu à L’avis de Kissinger sur les trois changements apportés à son « paquet” de négociation recommandé avec le commentaire que les changements semblaient « souhaitables”.,

mais en informant Thieu de la nouvelle initiative américaine dans les négociations secrètes, Bunker a déclaré au président sud-Vietnamien que toutes les troupes étrangères seraient toujours tenues de quitter le Sud-Vietnam, Le Laos et le Cambodge, mais qu’aucune date n’avait été fixée pour un tel retrait. Le chef du Sud-Vietnam ne savait pas que soudainement Kissinger n’honorait plus la position de Thieu selon laquelle toutes les forces communistes envoyées au Sud-Vietnam par le Nord devraient rentrer chez elles lorsque la guerre serait terminée., Ignorant les intentions de Kissinger, Thieu ne s’opposa pas aux termes proposés.

le 28 mai 1971, Kissinger envoya au président Nixon un mémorandum décrivant les éléments de la nouvelle proposition qu’il présenterait à Hanoï à Paris., Il n’a pas révélé à son Président 1) Que L’Ambassadeur Bunker avait proposé à Hanoi de retirer toutes ses forces du Sud-Vietnam comme condition pour mettre fin à la guerre; 2) que Kissinger lui-même avait annulé Bunker et dirait à Hanoi qu’il pourrait garder son armée au Sud-Vietnam après le retrait des forces de combat américaines; et 3) Le Président Thieu ignorait ce projet d’abandon des perspectives à long terme de liberté et d’indépendance du Sud-Vietnam., On n’a pas dit au président Nixon que, si Hanoi utilisait ses forces à l’avenir pour conquérir le Sud-Vietnam, le sacrifice de tant d’Américains dans la guerre aurait été vain.

la note de Kissinger du 28 mai 1971 à son Président disait, dans la partie pertinente:

« comme vous le savez, je dois rencontrer à nouveau Xuan Thuy lundi matin, le 31 mai, à Paris.,

…

deuxièmement, je présenterai notre proposition de paquet qui comprend notre volonté de fixer une date limite pour le retrait de toutes nos forces du Sud-Vietnam dans le cadre d’un règlement global; un cessez-le-feu en Indochine en place; aucune infiltration de forces extérieures dans les pays accords de Genève de 1954 et 1962; et la libération de tous les prisonniers de guerre.,

…

si nous pouvions négocier quelque chose dans ce sens, je pense que nous et les Sud-Vietnamiens serions en bonne position. »

lorsqu’il rencontra les Nord-Vietnamiens Le 31 mai 1971, la proposition de Kissinger se lisait comme suit: « Deuxièmement, les Vietnamiens et les autres peuples D’Indochine devraient discuter entre eux de la manière dont toutes les autres forces extérieures se retireraient des pays D’Indochine., »

avec cette référence aux” Vietnamiens  » en tant que peuple unique, Kissinger a conceptuellement abandonné le Sud-Vietnam. Sa nouvelle proposition de négociation ne fait aucune référence au Vietnam du Sud et du Nord en tant que deux états-nations indépendants et égaux qui se doivent mutuellement respect et tolérance mutuelle en vertu du droit international. Kissinger n’a mis aucune demande américaine de retrait Nord-Vietnamien sur la table dans les négociations secrètes. Le Sud-Vietnam avait été abandonné par son allié.,

notes de fin

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