Chuck Berry était un maître du détail dont la musique définissait un genre

et, dans un sens, cette idée n’est pas loin: Berry, décédé samedi à son domicile près de St.Louis à l’âge de 90 ans, a essentiellement inventé le rock ’n’ roll avec des chansons du milieu et de la fin des années 1950 telles que »Maybellene”, « Roll Over Beethoven” et « Johnny B. Goode”, chacun un mélange audacieux mais astucieux de riff, mélodie, rythme et attitude.

Alors, bien sûr, Berry, de la musique en vint bientôt à paraître élémentaires., Il a défini un genre, qui a grandi rapidement après son exemple grâce à des acolytes tels que les Beatles, Les Rolling Stones et les Beach Boys.

considérer le travail de Berry comme simple, mais — comme vague ou sans détail — c’est mal comprendre profondément les compositions et les enregistrements classiques qui ont fait de lui une star.,

prenez « Maybellene”, son tout premier single, qu’il a basé sur un vieil air country mais qu’il a trompé avec un Léchage de guitare indélébile et son propre mot inventé: « As I was motor-vatin’ over the hill / I saw Maybellene in a Coupe De Ville”, chante-t-il, créant une image vivante de nouveauté alors même qu’il

« Journée d’École” fait quelque chose de similaire., Écrivant sur la misère lente du lycée alors qu’il était lui-même âgé de 30 ans, Berry utilise son expérience d’homme plus âgé pour enrichir l’action de la chanson: « de retour en classe, ouvrez vos livres / Gee, mais l’enseignant ne sait pas à quel point elle a l’air méchante.”

Quelle ligne! Tout à la fois Berry est de nous dire ce qu’il ressent dans la salle de classe — ce que ça fait d’être l’un de ses jeunes supporters, en d’autres termes — et ce que l’on ressent à l’enseignant de faire de son mieux pour civiliser ces petits twerps.,

le son pincé et élastique de sa guitare — comme quelqu’un qui enroule une horloge antique — ne fait qu’ajouter à la sensation, physicalisant les longues minutes jusqu’à ce que la cloche de l’école sonne enfin.

Le Catalogue de Berry est rempli d’une telle complexité lyrique et musicale, que ce soit l’image de L’ambition américaine dans « Johnny B. Goode” ou la représentation de l’oppression américaine dans « Brown Eyed Handsome Man”, qui s’ouvre en nous mettant dans une salle d’audience avec un homme « arrêté, »

Et puis il y a sa vision de L’Amérique elle-même dans « Promised Land”, le récit de voyage épique de Berry de Norfolk, Virginie., à Los Angeles où il évoque une vaste étendue d’autoroutes, de voies ferrées et de vols de nuit servant des steaks T-bone.

pourtant, ce ne sont pas seulement ses mots qui ont distingué sa musique., C’était la façon dont il les chantait, énonçant aussi croustillant que ce méchant instituteur pourrait avoir tout en communiquant d’une manière ou d’une autre sa rébellion essentielle.

écoutez « Roll Over Beethoven”, pour voir à quel point il est sûr de lui-même et de l’air sauvage et cahoteux qu’il a écrit: ce n’est pas un rock ’n’ roller grossier qui écrit les maîtres d’hier; c’est un jeu qui reconnaît le jeu.

en tant que guitariste, Berry a vu une variété infinie dans une poignée de mouvements, des lignes de tête éclatantes dans « Johnny B. Goode” et « Carol” au jangle flou de « Sweet Little Sixteen” et « Rock And Roll Music., »Et comme un bijoutier avec une loupe, Il connaissait les contours complexes de chacun de ses riffs, comme il l’a démontré dans une scène très discutée du documentaire de Taylor Hackford » Hail! De la grêle! Rock ‘ N ‘ Roll. »

répétant” Carol  » avec un groupe qui comprend Keith Richards des Rolling Stones, Berry continue d’arrêter la musique, soulignant les petites erreurs que Richards fait avec The main lick.

« Vous voulez bien faire les choses”, dit Berry, « faisons bien les choses., »

dans ce tranchant, ceux qui connaissaient Berry hors scène ont probablement reconnu une autre de ses contradictions, et c’était la piquant d’un artiste dont la légende était enracinée dans sa capacité à faire de la musique pour passer un bon moment.

Une partie de sa grossièreté est venue dans la poursuite d’objectifs admirables — son insistance, par exemple, qu’il soit payé pour son travail.

Mais si la défense de Berry a inspiré les futurs rockeurs à faire de même, sa réputation de maltraiter les femmes a également contribué à établir une norme nuisible., En 1990, il a été poursuivi pour avoir prétendument filmé des femmes dans la salle de bain d’un restaurant de son domaine du Missouri; il a nié les accusations mais a payé un règlement.

pourtant, Berry n’a jamais tout à fait accepté l’idée que ses chansons de fête reflétaient son simple bonheur (ou celui de quiconque).

S’adressant au Times en 1987, il a déclaré qu’il avait renoncé à chasser la joie pour éviter de rencontrer son contraire émotionnel.

« Les gens se sont suicidés par manque de gloire”, a-t-il déclaré. « Ils se sont également tués des profondeurs de la dégradation., »

Il n’y avait rien de prêt à propos de l’homme qui a observé cela.